克洛維城，內城區，弗朗茨邸。
五點三十分，天色還是霧蒙蒙，整個宅邸都還在夢鄉中的時候，小女仆安潔莉卡的一天就已經開始了。
作為優秀的貼身女仆，在既可愛又優雅的小主人醒來前做好萬全準備，以最完美的姿態面對這個因她而完美的世界，是最起碼的職業素養。
挑選恰當的服飾和與之相配的妝容發型，安排從早到晚的全部行程，確認與會者的身份和交談內容……
當然，還要趁機抽空，偷偷買一份自己最喜歡的《克洛維真相報》。
通常這樣的狀態要一直持續到八點，提前預約好的貴客會在十點之后登門造訪；通常這些客人們要拜訪的，是路德總主教或者路德維希少爺。
通常可愛的小主人每日的活動，不是造訪貴婦人們的沙龍，參加充滿風趣的俱樂部，或者是在裝潢精美的餐廳與上流貴族或富商交談，探討金融之類的話題。
通常……
伴隨著“吱呀~”一聲，面無表情的小女仆推開偏廳房門，散亂坐在房間各個角落里的“客人們”映入她的眼簾。
他們有的癱在沙發上，有的抵著墻坐在地毯上，有的靠著壁爐站著，有的一臉惶恐，坐立難安，有的假裝冷靜，實則只敢座椅子的前半邊……
衣衫不整，瞪著布滿血絲的眼睛是這些客人們僅有的共同點…整個偏廳都散發著他們身上隱隱的汗臭味，外加劣質咖啡和三明治的味道。
微微蹙眉的小女仆簡單的掃視了一眼，就迅速關上了房門，準備在去廚房之前通知宅邸里的副管家，給這些“貴客”們準備好香水，再把房間從頭到尾認真清理一遍。
八點整，端著熱氣騰騰的咖啡和新鮮出爐的芒果慕斯，面帶微笑的安潔莉卡敲響了可愛小主人的房門。
拉開窗簾，侍奉還在昏昏沉沉的小主人梳妝打扮，脫掉睡衣，換上早就準備好的正裝。
坐在梳妝臺前，端著熱咖啡的索菲婭·弗朗茨看著鏡子里逐漸“完美”的自己，輕輕舔舐了下沾上蛋糕的唇角：
“他們都來了？”
“全都來了。”無奈的暗自嘆息一聲，小女仆一邊忙碌著為主人化妝一邊道：
“聽說是您的要求，克洛維內城區所有的私人報社，幾位特別有名氣的撰稿人，還有…那位先生，都已經在偏廳等候，隨時可以傳喚。”
“嗯，很好。”
滿意的輕哼一聲，微微睜開眼睛的索菲婭注意到了安潔莉卡的小動作：“你不太高興？”
“沒！”小女仆連連搖頭，但表情還是出賣了她：
“只是…讓一群普通的記者和報社老板登門，會不會不太好？如果路德老爺知道了的話……”
“知道了又怎樣？”索菲婭滿不在乎：
“這么做也是為了確保弗朗茨家族在風暴——我是說，在南部軍團的投資不會白白浪費，讓他們的勝利真正為人所知。”
“何況他們雖然看起來寒酸了些，手中卻控制著直接至少三十萬克洛維人的消息渠道，比某些自命不凡的大報紙強多了！”
一說起這個，索菲婭就恨的忍不住咬牙切齒。
哪怕已經靠《鷹角城戰記》打響了名氣，并且在克洛維城內舉辦了多場慈善義賣，讓風暴師在瀚土的戰績傳播開來，《王國忠誠報》和《晨報》這兩家真正具有影響力的大報紙，仍然對弗朗茨家族的長女不屑一顧。
不僅完全無視了她的合作請求，甚至通過打壓那些小報社的方式，壓制她對風暴師和瀚土戰爭的“可靠消息”，詆毀這些報道的真實性。
真是太可惡了！
自己拿到的可都是第一手的資料，全部都是現場參與者的親筆記錄…最多有一點點后期稍加潤色，怎么可能存在真實性的問題？！
為了打壓自己的正義之舉，他們甚至還找上了白廳街的警察，想要查封那些熱心公益的報社和舉辦慈善義賣的福利院！
多虧因為之前克洛維城暴動，最后趕來收場的路德維希·弗朗茨推辭了白廳總司令的職務，讓被賣了人情的樞密院任命了不少弗朗茨家族的人。
有他們出面主持公道，才讓那些無辜的報社和福利院躲過一劫…雖然還是嚇退了不少自己的潛在合作者。
對現在的索菲婭·弗朗茨而言，風暴師已經是她最重要的“良性資產”；任何試圖阻撓這份資產快速增值的勢力，都是她必須要打倒的敵人。
如果在以前，她大概會動某些歪心思，或者干脆花錢把這兩個報社直接買下來。
雖然是全國性的大報社，但看它們的股票好像也不是很貴的樣子，頂多自己一年的零花錢而已。
但作為某些人的喉舌，代表陸軍的《王國忠誠報》和代表克洛維教會的《晨報》除了報社本身，還有各自背后的勢力與利益集團，靠錢已經很難打敗他們了。
更重要的是經過這幾個月的運作，索菲婭已經漸漸發現了傳媒業的某些“財富密碼”，或者說不用正面對抗，也能擊敗對方的方式。
那就是真正第一手的“新聞”…加上新聞的傳播效率。
只要能得到第一手新聞，并且用最快的速度傳播出去，這些看似龐然大物的大報社很快就不攻自破了。
氣呼呼的索菲婭放下咖啡杯，朝鏡子里的自己小小揮舞了下緊攥的粉拳。
還在為她梳妝打扮的安潔莉卡，忍不住偷偷嘆了口氣。
好像自從安森·巴赫大人出現之后，過去那個優雅又冒失，文靜又可愛，記仇還有那么點兒自私的小主人就一去不復返了。
最重要的是她本人好像還完全沒有意識到這一點，甚至非常的樂在其中。
雖然努力工作的索菲婭小姐也很可愛，一舉一動都充滿了活力，但安潔莉卡總覺得有什么地方不太對勁。
所以問題究竟在哪兒呢？小女仆陷入了深思。
“嗯…就是這樣。”看著鏡子里終于完美的自己，索菲婭心情愉快的站起身，側首看向安潔莉卡：
“現在幾點了？”
“不早不晚，九點整。”
“非常好，那就請我的貴客們到偏廳后面的書房來吧，相信他們都等急了…弗朗茨的家規里，可沒有怠慢貴客的習慣。”
說完，無比自信的索菲婭·弗朗茨昂起繯首，在小女仆無奈的注視下邁步推門離去。
……………………
推開房門，原本寬敞的書房已經擠得幾乎找不到能落腳的地方；一群穿著破舊二手正裝的報社記者和撰稿人捧著速記本，蜷縮在比水桶寬不了多少的靠背椅上，讓人聯想起在罐頭里塞的滿滿當當的腌菜。
幾乎是門被推開的瞬間，幾個比較眼尖的家伙就立刻起身，連帶著撞倒了身后的幾個倒霉蛋，令書房里傳出一陣煙塵彌漫的轟響。
“先生們，不用客氣，請坐。”
感受著空氣里混雜的香水和汗臭味，眉頭輕蹙的索菲婭保持著微笑，同時朝小女仆招招手：
“安潔莉卡，去為大家準備一些咖啡，要…味道比較濃一點的。”
心領神會的小女仆立刻屈膝行禮，并且用最快的速度轉身離開；短暫騷動了一陣的書房，也隨著索菲婭落座恢復了安靜。
“那么在正式開始之前，首先要感謝大家不辭辛苦，在這個時間做客弗朗茨邸；你們的敬業精神和傳播事實真相的勇氣，實在是令人動容。”
緩緩落座的索菲婭面頰微微抽搐了下，但也只是一下下：
“相信大家在來之前已經知道了某些關于瀚土的情況，并且從各自的消息渠道打探到了某些駭人聽聞的謠言，對嗎？”
目光著環視眾人，索菲婭故意一頓。
果不其然，在場的記者們紛紛點頭，彼此的表情或是凝重，或是興奮了起來。
那是肯定的，因為這些“消息”就是我放出去的…索菲婭在心底得意道。
“既然如此，那我也就不兜圈子了。”索菲婭冷靜道：
“沒錯，目前瀚土的情況就和傳聞中的一樣——荒石堡的勝利只是帝國人故意留下的誘餌，瀚土軍團已經全軍覆沒！”
話音未落，剛進門的小女仆渾身一顫，手中滿是咖啡的托盤險些被自己拋出去。
“全軍覆沒？！”
一片震驚當中，坐在前排的一個小個子忍不住問道：“您的意思是……”
“沒錯，恐怕帝國遠征軍已經在瀚土取得了決定性的勝利。”索菲婭微微抿嘴，表情很是沉重：
“事到如今，距離瀚土徹底向帝國投降已成必然；就算克洛維立刻調遣軍團支援，時間上也已經是絕對來不及了。”
“木…已成舟，我們什么都做不了。”
記者們面面相覷，彼此的臉上都寫滿了震驚和不可思議。
“那之前在鷹角城取得大捷，又在瀚土連戰連勝的風暴師，他們……”
“這正是我接下來要說的。”索菲婭立刻將目光轉向那個開口的記者，沉重的表情下強忍著發自內心的快樂。
嗯，就像是“雙關謎語”被猜到了的那種快樂。
“因為瀚土人的過于自私，始終不愿讓風暴師參與到這場決定性的戰斗當中，導致了他們最終的慘敗。”
“因此當瀚土軍團全軍覆沒的時候，風暴師仍在奔赴戰場的路途當中；留給他們的選擇只剩下兩個，要么撤退，要么迎戰。”
“以區區五千名士兵，迎戰三萬帝國遠征軍。”
索菲婭的話語無比沉重，甚至帶著隱隱的感傷。
安潔莉卡又顫抖了一下。
“那接下來會發生什么？”提問的記者咽了咽唾沫。
“我不知道。”索菲婭閉上了眼睛：
“即便那是我傾力資助的風暴師，即便是安森·巴赫…我也不知道他現在究竟還可以做什么，才能力挽狂瀾。”
“但是，安森·巴赫上校…他在給我的來信中向我明確表示過，為了捍衛克洛維王國的榮譽，為了瀚土人民的自由與獨立，為了兩國之間的友誼和互信，為了讓往日和平的南方免于戰火……”
“他…以及風暴師全體軍官和士兵，將戰斗至最后一刻。”
書房陷入了一片死寂。
肩膀不斷聳動的小女仆，“不忍”的將頭扭向一旁。
“事情就是這樣。”索菲婭低聲嘆息著，端起熱騰騰的咖啡，用杯子擋住她“悲傷”的嘴角：
“雖然風暴師只是一個普普通通的征召兵團，并且是我本人資助的；但他們的犧牲，他們的奉獻，都是無法被抹殺的真實。”
“我并不準備奢求諸位過多，只希望大家能夠據實報道，讓這件事為公眾所知；讓大家清楚的認識到，我們所要面對的敵人，究竟是何等的強大；而那些正在保護我們的人，又是何等的勇敢……”
……………………
一小時后，滿載而歸的記者們紛紛離開弗朗茨邸，用最快的速度趕往各自的報社，準備加緊將“軍團全軍覆沒，帝國即將征服瀚土”的報道發出去。
“索菲婭小姐，您知道安森·巴赫大人已經擊敗了帝國遠征軍…對吧？”
安靜的書房內，小女仆忍不住開口問道。
“我當然知道。”索菲婭微微頷首：
“不僅我知道，最遲再有五天，《王國忠誠報》和《晨報》的編輯們也應該已經知道了。”
“那您為什么……”
“因為有時候，‘噩耗’才是喜訊。”索菲婭的嘴角勾起一抹弧度：
“明天一早，整個克洛維城都會知道瀚土即將淪落到帝國的魔爪之中；只有這樣，等過兩天風暴師‘力挽狂瀾’的時候，才能‘震驚’所有人，成為轟動全國的大新聞。”
“先抑后揚？”
安潔莉卡“恍然大悟”。
“完全正確。”索菲婭點點頭：
“當然，僅憑這種手段想要擊敗那兩個大報紙還不夠，必須用更加直接的手段，用具沖擊力的報道，才能讓他們心甘情愿的低頭認輸。”
“所以…才需要‘那位’先生？”安潔莉卡歪著小腦袋。
“正是。”索菲婭淡然一笑：
“去隔壁房間，把卡林·雅克先生請進來吧。”
“就說…我有一份非常重要的工作要交給他。”
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