隨著爆炸轟鳴聲在林間響起，芙萊婭的身影也隨之被升騰而起的烈焰吞沒。
它就像是忽閃即滅的煤油燈，在絢爛綻放的瞬間后就消失了蹤影，只剩下遍地的焦痕、碎裂的破片和被它炸碎的“痕跡”，外加濃烈嗆人的黑煙。
滾滾濃煙中，精靈公主被炸得焦黑的肢體支離破碎——精致可愛的面龐和腦袋一起變成了一灘，軀干與燒焦的罩衣、斗篷外加金屬胸甲融為一體，徹底碳化的四肢在爆炸中四分五裂，夾雜著塵土和泥沙散落一地。
灰飛煙滅，血肉不存。
望著爆炸中心那小半截一動不動的身影，死死趴在地上的路德維希再一次肯定了自己從奧古斯特軍工廠進口步兵裝備這件事，的確是非常正確的決定。
盡管比萊頓的手榴彈要貴二分之一，但無論爆炸半徑還是威力，都絕對值得上它多出來的價錢。
看來等打通了補給線，要想辦法補充一批奧古斯特軍工廠生產的步兵裝備了…路德維希暗想道。
一旁的森林里，劇烈咳嗽著的羅曼從地上爬起來，扔掉了手里僅剩的刀柄朝這邊走來。
此刻的擲彈兵團長看上去十分狼狽——頭盔已經不翼而飛，身上的軍裝也已經破的不成樣子，從頭到腳都被散發著腥臭的暗紅色粘稠液體覆蓋，右手上和暴露的肌膚處還殘留著嚴重燒傷的痕跡……
但他的眼神卻依舊犀利，冷峻的臉色透著某種既不把別人的命當命，也不把自己的命當命的從容。
伸手將路德維希從地上扶起來，面無表情的羅曼站得筆直，朝總司令行了一個無比標準的軍禮：
“將軍。”
“軍團怎么樣了？”路德維希回了一個軍禮就立刻直奔主題。
“已經擊退敵人第一次攻勢。”
羅曼立刻沉聲答道，兩人都沒提起剛剛發生的事：“輜重和傷員都已經清點完畢，全軍團的損失大概有四分之一。”
“兩個步兵團已經徹底失去戰斗能力，其余步兵團各減員一個連到半個營不等，輕傷員大概有兩千人左右，重傷員…我還沒有拿到統計數字，但應該不會太多。”
“因為炮擊主要針對了我軍駐扎營地和外圍陣地，各個步兵團建制受到重創，許多部隊已經無法維持原本建制，必須打散重組；尤其中下層軍官傷亡嚴重，需要盡快補充。”
“敵人第一輪攻勢結尾沒能攻破我軍防線，惱羞成怒動用了施法者；我軍普通線列步兵試圖阻攔，傷亡慘重，最后只能集結手榴彈和榴霰彈，進行點對點包圍擊斃…警衛連陣亡三分之二。”
路德維希的呼吸稍微有些急促，而羅曼的匯報仍在繼續：
“二分之一的后勤儲備，三分之二的彈藥，在敵人的炮火覆蓋中銷毀，各類型炮彈只剩一個基數，在剛剛的阻擊戰中已經全部耗盡。”
“第一輪攻勢結束后，我盡可能搜集了戰利品和陣地上無人的武器，確保每個步兵身上大概還剩下一天口糧，能堅持一次到兩次戰斗的彈藥。”
“目前敵人暫時對我軍外圍陣地維持包圍，主力軍指揮系統呈半癱瘓狀態，完全無法對我軍行動實施有效封鎖，更看不出有任何要組織新一輪進攻的跡象。”
“既然敵人已經無法發動新攻勢，那就立刻組織撤退。”路德維希平靜道：
“急行軍，爭取在一天內趕往斷崖要塞！”
“輜重兵和輕傷員正在清點整理輜重，先頭部隊和散兵已經正式開拔。”羅曼面不改色道：
“按行動計劃，先頭部隊將在明日十五點三十分，殿后部隊將在十七點整抵達斷崖要塞！”
話音未落，樹林外不遠處傳來一陣嘶鳴聲；騎著一匹棗紅馬的德拉科朝這邊趕來，身后還另外牽著另一匹顏色相同的軍馬。
望著那慌慌張張翻下馬鞍的身影，兩人十分默契的停止了交談。
“我以為你不會再回來了呢，德拉科·維爾特斯閣下。”
路德維希頗有些嘲弄的看著這位狼狽不堪的小說家，嘴角露出一絲輕松的弧度：“怎么，嫌之前的牢房不舒服，想換個四面封頂，有鐵柵欄的？”
抱著肩膀瑟瑟發抖的德拉科——他衣服不是被扒了就是被燒焦了——出奇的沒有理會總司令的嘲弄，一路小跑過來后就立刻靠在旁邊的樹干上大口大口的喘氣，剛讓心跳稍微慢下來，第一句話就是：“那位精靈公主呢？！”
“死了。”路德維希冷冷道。
“死了？！”德拉科先是瞪大眼睛，然后渾身一激靈：
“你…您確定？！”
“我親手炸死的她。”
羅曼微微蹙眉的看著他：“腦袋沒有了，剩下的就那兒，不信你可以親自去看。”
德拉科表情怔了怔，話音剛落便起身推開了羅曼，朝剛剛爆炸中心走了過去。
下一秒，他的臉色刷的一白，沒有半點血色。
“怎么了？”
路德維希的眼神也隨之凝重了起來。
“不對！不對不對不對……”臉色蒼白的小說家猛地抬起頭，抱著腦袋神經兮兮的四下張望起來：
“不對！”
“什么不對？”開口的羅曼已經上前半步，將路德維希擋在身后，燒傷的右手握著褲腿上備用刺刀刀柄。
“什么都不對！”
滿臉歇斯底里表情的德拉科根本沒有回答羅曼的問題，整個人像中了邪似的跳起來，抱著腦袋，豆大的冷汗又開始“嘩啦啦”的從他額頭上冒出來。
漆黑一片的樹林里，羅曼和路德維希面面相覷，看著小說家一個人站在原地發瘋。
“撤退工作進行的怎么樣了？”徹底懶得理會這這家伙的路德維希，干脆繼續剛才的話題：
“按照最快的速度，殿后部隊還要多久才能出發？”
“大概是一小時后。”
羅曼深深看了一眼還在繼續歇斯底里的德拉科，沉聲答道：“我把剩下三分之一的警衛連和擲彈兵團留在了陣地前沿，擔任偵察兵，每五分鐘向殿后部隊匯報一次情況，確保正在撤離的部隊不會遭到敵人追擊。”
“盡量確保聯絡暢通，正在撤退的部隊讓鼓手和軍號手跟在后面一刻不停的敲鼓，不要耽誤時間。”路德維希微微頷首：
“有必要的話，殿后部隊由我親自指……”
“她還活著！”
歇斯底里的德拉科突然轉過身，尖叫著打斷了他的話：“塔莉婭·摩西菲爾德…她還活著！”
“沒死？！”
路德維希先是一驚，旋即拽著德拉科的衣領指著地上的焦炭怒道：“那你告訴我，這是什么？！”
“呃……”
小說家的面頰抽了抽，慌張中有些結巴的開口道：“那個…有沒有告訴過你們，伊瑟爾精靈的施法者…和我們人類的不太一樣嗎？”
“他們不是通過儀式，或者禱告之類的方法——當然這些都是我道聽途說的，我不是個舊神派——他們的方式是情感，極端的情感，會讓一個身體里流淌著精靈血脈的生物…覺醒三舊神之一的力量。”
“這種力量的覺醒有極大的不確定性，并且往往會和本人的情感有直接關聯——簡單來說比如一個精靈覺醒力量的關鍵是憤怒，那么她越是憤怒，她的力量就有可能…呃…越強。”
路德維希愣了下。
“那…你們知道伊瑟爾精靈的施法者，或者說十三評議會…他們是用什么來劃分等級的嗎？”德拉科咽了口吐沫，小心翼翼的看著兩人：
“伊瑟爾精靈的施法者，是血脈純度越高，覺醒施法者天賦時力量就越強，而且越極端；并且經常會有剛剛覺醒，實力就堪比褻瀆法師級別的施法者出現這一點…你們應該知道的…對吧？”
“然后芙萊婭·摩西菲爾德…她的父親是精靈王，母親是精靈王的表妹，大概可以認為是整個伊瑟爾王國，血脈‘最純正’的幾個伊瑟爾精靈之一了。”
“因此…雖然我也非常希望相信，相信二位真的把這個萬惡的舊神派干掉了但是……”德拉科笑得比哭還難看：
“但是看在秩序之環的份上，我真心提醒二位，別把事情想的那么簡單…她…沒那么簡單。”
“那這個…到底是什么？！”
死死盯著地上已經被自己炸成焦炭的尸體，羅曼忍不住開口道。
“我不知道，真不知道！”德拉科拼命搖頭，眼神里的恐懼還在不斷的放大：
“但如果那位殿下已經覺醒成為褻瀆法師級別的咒法師——順便一說這很有可能——施法距離限制這種事情能對她造成的限制…其實已經微乎其微了。”
沉默的路德維希和羅曼，兩人面面相覷。
“部隊還要多長時間才能撤離？”路德維希猛地看向羅曼。
“一小時！”羅曼的表情無比凝重。
“太慢了，四十五……”路德維希突然改口：
“不，三十分鐘！最遲三十分鐘，讓所有部隊全線撤退，急行軍！”
“是！”
話音落下的剎那，遠處大地上突然傳來陣陣雷聲。
驚愕的三人幾乎同時抬頭，望向頭頂緩緩升起的刺眼光亮。
天空……
在燃燒。
………………
“你們還真是善于證明自己的無能啊，渣滓們。”
面色平靜的芙萊婭·摩西菲爾德站在炮兵陣地前，俯視著跪伏在地，瑟瑟發抖的伊瑟爾精靈將領們。
“兩個月的準備，兩萬名士兵，一百門火炮，數以千計的炮彈，幾十名優秀的施法者…以及確保這些準時出現在這里的數萬民夫，然后…就給我這個結果？”
“讓路德維希和他的走狗們，能夠從容不迫的撤退？”
“很好，非常的好…渣滓們，你們又給了我一個充分的，徹底拋棄你們的理由；你們的無能，已經讓我們敵人甚至不需要付出多少代價，就能輕松擊敗我們的程度。”
精靈少女冷冷道。
“他們還有天賦者，還有炮兵！”瑟瑟發抖的精靈將領強調道：
“我們的進攻被他們的炮火打擊阻斷了，如果不是因為敵人的火炮沒有被摧毀，我們肯定早就已經……”
“所以這是我的錯，是么？”芙萊婭突然打斷道。
“不、不敢！”
精靈將領渾身一激靈，果斷將腦袋戳進了泥土里，劇烈顫抖的身體猶如篩糠般。
“不，這就我的錯誤。”
精靈公主的表情依然平靜，她單膝蹲下身，柔弱無骨的小手輕輕撫摸著精靈將領的下巴，將那張教科書般“何為恐懼”的臉緩緩托舉，讓對方能和自己四目平視：
“我給了你們太多信任了，以至于你們不堪重負…對么？”
“不不不…殿下，我……”
“我在路易還在的時候就看到了，你們其實不想要那么多信任的；你們將他奉為英雄，救世主；不是因為你們相信他，而是你們需要一個救世主，一個…能讓你們無需做任何事情，就能享受勝利和榮光的救世主。”
“不！我錯了！我真的錯了，我……”
“你們就是這樣的渣滓，塵埃…你們所綻放出來的光輝，全部要拜親愛的路易所賜；沒有他，你們都活該在鷹角城被克洛維人殺得一干二凈。”
“我、我們……”
“現在知道了他還活著的消息，你一定也很高興吧——救世主還活著，你們又可以繼續無能，繼續像你們曾經那樣…無知又傲慢，肆意踐踏和享受救世主帶來的一切。”
“我求求您、我再也不敢、再也……”
“但救世主是需要祭品的…你，他們，都是祭品；我現在好開心啊，路易還活著！我要慶祝，我要讓所有人一起分享我的喜悅！”芙萊婭微笑道：
“你能明白嗎，那種開心道渾身上下的血液都要沸騰的感覺？”
“我……”
“不妨，感受一下吧？”
“不不不不…我，我真的不……啊啊啊啊啊！！！！”
凄厲的哀嚎聲從精靈將領的喉嚨中炸響，渾身上下的肌膚突然泛起了金紅色的光芒——焚盡一切的光芒。
大地上，升起了太陽。
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