艾登公爵坐在椅子上，云淡風輕的任由警衛連的士兵對他搜身，拿走了所有武器或者可以當做武器的金屬制品，雙手被用繩子捆在椅背上。
雨夜下的帳篷內被洗劫一空，只留下一盞忽閃忽滅的煤油燈，和二十名渾身濕透了的警衛連士兵，荷槍實彈的站在帳篷四周，右手食指緊貼著扳機。
漆黑的午夜暴雨如注，沉悶的雨聲卻讓帳篷內顯得異常安靜，安靜的甚至讓艾登公爵覺得自己能聽到周圍克洛維士兵們緊張的呼吸和心跳。
以及某人走進帳篷時的腳步聲。
“安森·巴赫閣下，我們又見面了。”
望著被雨水弄得有些狼狽的安森，艾登公爵輕輕一笑，仿佛只是歡迎一個剛認識不久的朋友：
“真意外，我原本還打算派人去倉庫那里遞請柬呢，沒想到您居然主動到我這里來了。”
“是啊，是挺意外的。”面無表情的安森輕哼一聲：
“我還以為我們兩人下次見面，最快也是下個月的事情，沒想到剛分別就又相遇了。”
“沒辦法，我這個人有時候就是這么熱情。”
年輕的公爵嘴角上揚，意味深長的目光在安森身上飛快的打量：“聽說您最近生病了，淋了這么大一場雨不要緊吧？”
“多謝關心。”安森面無表情：
“我還年輕，而且生活作息很健康，一兩個小病不會把我怎么樣——倒是有時候偶爾感冒咳嗽一下，還能遇上一些意料之外的驚喜。”
“哦？”
艾登公爵像是很有興趣似的：“比如說？”
“比如說……”安森微微瞇起眼睛：
“現在不就是嗎？”
年輕的公爵先是一愣，隨即“噗嗤！”一下笑出了聲。
目光微冷的安森無動于衷，一動不動的看著那個被捆在椅子上的家伙哈哈大笑；死氣沉沉的帳篷里，回蕩著公爵爽朗又詭異的笑聲。
十幾秒后，爽朗的笑聲終于漸漸停止，肩膀微微聳動的公爵微笑著看向安森：“我說…尊敬的副司令閣下，您不會以為抓住我…這場‘綠茵谷之戰’就算是賭贏了吧？”
“哦，不是嗎？”安森挑挑眉毛。
“呃…行吧，我就假裝您是在和我開玩笑好了。”
苦笑的艾登公爵再次聳了聳肩，嘴角的微笑漸漸變得皮笑肉不笑起來：
“但如果您真的在這么想，那我也只能說一聲抱歉了——全面進攻的命令已經下達，所有的傳令兵都已經被我派了出去，再加上現在的黑夜和暴雨…已經沒有什么能阻止他們殺戮的沖動了。”
“就算您現在一槍打死我，把我的腦袋扔到他們面前，最多也只能讓這場戰斗變得更混亂而已。”
年輕的公爵目光灼灼：“畢竟…那可是一萬多人，加上您的士兵們，就是近兩萬人。”
“有什么東西，能阻止近兩萬人在黑夜中彼此不顧一切的混戰廝殺？”
安森微微蹙眉，眼神中流露出一絲凝重。
“所以讓我們祈禱吧，安森·巴赫閣下。”艾登公爵的笑容逐漸冷厲：
“您故意放開防線，包抄襲擊后方的戰術的確是一招超乎意料的絕殺，的確很讓人出乎意料。”
“因此…但愿您的士兵們也能理解您這份良苦用心，在沒有您這位統帥的情況下依然能士氣高昂的堅守倉庫據點，一直到太陽升起吧。”
……………………
綠茵谷南城墻，倉庫據點。
在經歷一場場了殺聲震天的攻防戰后，原本膠著的戰事也逐漸開始愈發明朗。
盡管已經盡可能的收縮兵力來減小正面寬度，并且街道和所有路口都有現成的街壘和掩體——之前卡林迪亞的潰兵們留下來的——但面對兵力是自己兩倍還多的敵人瘋狗似的進攻，節節后退的風暴師對防線的控制愈發的捉襟見肘起來。
一方面盡管風暴師大批列裝了后裝步槍，開火頻率遠高于對面的艾登軍團，但那是之前，萊頓前裝步槍依然是擴編后的風暴師絕對的主武器，真實火力并沒有和對面拉開質的差距。
另一方面，暴雨和黑夜造成的低下能見度也削弱了散兵們的射擊精度；沒有像風暴團那樣全員列裝利奧波德的風暴師主力，對射的主要作用依然是火力掩護和威懾，并不能徹底擋住艾登軍團狂呼酣戰的刺刀沖鋒。
當第一個端著刺刀步槍的艾登士兵沖進陣地的時候，殘酷的混戰就不可抑制的開始了；廝殺的吶喊聲宛若野火一般，迅速在所有防線的前沿被點燃，灼燒，升起焚毀一切烈焰。
倉庫據點內，焦頭爛額的卡爾·貝恩不停的用各種手段穩定軍心，同時繼續抽調身邊已經為數不多的后備軍支援掩護前線部隊，在艾登軍團的兵鋒下慢慢收縮陣地，步步后撤。
但收縮陣地的同時，也等于在不斷放棄己方的迂回空間，讓敵人可以更大范圍的調動兵力，更加從容不迫的調動更多的生力軍，組織攻勢更加猛烈的新一輪進攻。
不過幸運的是卡爾·貝恩并不需要面對這個問題——低下的能見度加上之前敵人近乎瘋狂的進攻，整個艾登軍團的組織度已經到了崩潰邊緣，各個連隊除了能分清敵我之外，全部都在各自為戰。
加上戰場本身就非常窄，縱深卻很長，導致大量的部隊被堵在后排，要等到前排陣亡或者潰敗下來，才能繼續發動新一輪的進攻。
但這一點點的“優勢”，也在敵人的快速蠶食下變得微不足道；對面的艾登軍團不那人當人，卡爾·貝恩卻要為安森和他的風暴師負責，竭盡所能的減少士兵的傷亡數字。
畢竟風暴師只是南部軍團的一路偏師，想補員簡直太困難了；只有五千人的他們如果在綠茵谷這種小戰斗中傷亡慘重，之前好不容易征服和控制的區域都會變得不安分起來。
以他最悲觀的預計，如果不考慮和艾登軍團打一場硬碰硬的血戰，恐怕最遲四個小時后，風暴師就要考慮撤退計劃了。
…………………
“確實如此。”
皺著眉頭的安森道，語氣略微有些沉重：“如果您真打算不計代價也要占領綠茵谷，以眼下我軍的狀況，是沒有資本，也并沒有和您繼續搶的打算。”
沉默的艾登公爵沒有開口，只是嘴角微微向上翹了翹。
安森·巴赫的反應和他之前的猜測基本一致——眼下克洛維人對東南部戰場的注意力，主要還是集中在伊瑟爾精靈王國身上，并沒有太多的余力投入到晨曦山脈以南的瀚土。
不出意外的話，眼前的這位安森·巴赫和他身后五千多人的風暴師，應該就是克洛維愿意投入到瀚土的全部兵力；因此他才不會為了卡林迪亞人冒險，打一場根本沒有任何利益可言的綠茵谷爭奪戰！
沒錯，這場戰斗自己是輸了，但最終結果無非也就是雙方各退一步，繼續保持和平狀態；除非他愿意為卡林迪亞人而戰，否則戰局根本不會有大的轉變。
這就是維克托·艾曼努爾敢坐在這里，“束手就擒”的勇氣——只要安森·巴赫還打算和艾登公國合作，不希望在瀚土得到一個不死不休的對手，他就不敢把自己怎樣。
“如果…沒有意外情況的話。”安森突然開口道。
意外？
艾登公爵一怔，有些莫名的看著面無表情的副司令閣下：
“什么意外？”
“一個讓我最終下定決心，冒險和您打一場綠茵谷的意外。”
安森的表情突然變得輕松了起來：“就像您說的那樣，當命令已經下達，就算是你我也都不能阻止將近兩萬人之間的彼此廝殺。”
“如果你我兩個人阻止不了，那么究竟還有什么能阻止他們？”
嗯？！
似乎是從這句話中猜到了什么，剛剛還云淡風輕的公爵突然瞪大了眼睛，死死地盯著面前的安森；他突然覺察到自己最開始的計劃中還存在著某個紕漏，一個非常致命的紕漏。
“很好，看來您好像已經知道謎底了。”安森微微頷首，眼神中多了些許玩味：
“省得我再廢話一遍。”
“不可能！”
錯愕的艾登公爵突然大聲反駁道：“這么大的暴雨，圖恩的軍隊根本不可能趕得過來！除非克洛德·弗朗索瓦瘋了，才會在這種鬼天氣出兵！”
“就算再怎么趕，他們最快也得等到傍晚才能抵達綠茵谷——在那之前戰斗就應該已經結束了，根本就來不及！”
“沒錯，是來不及了。”安森很坦誠的承認了：
“但我還是愿意陪您再在今晚的賭局里，再加注一把！”
………………
“砰——！！！！砰——！！！！砰——！！！！”
震耳欲聾的排槍聲，宛若雷霆般在暴雨中一次又一次的炸響；黑暗中狂呼酣戰的廝殺聲宛若奔騰的巨浪，同時從三個方向朝倉庫據點發起進攻。
隨著時間推移，一道道防線不斷在艾登軍團的攻勢面前敗退；過去幾個月打慣了順風順水戰斗的風暴師士兵們，第一次遇到這么兇悍不怕死的瀚土軍隊，哪怕并不是毫無準備，也在這浪潮席卷般的攻勢面前被打得暈頭轉向。
當最后一個前沿街壘被攻破，四千多風暴師軍隊崩一路撤一路，最后除了倉庫據點之外，就只剩下南城墻還能牢牢控制在手里。
如果連這唯一的后路也被截斷，風暴師就真的只能死戰到底了。
“完了，完了。”
望著潮水般的艾登軍團，內心快要崩潰的卡爾喃喃自語，強作鎮定的臉色一驚蒼白到看不見一絲的血色，按在掩體上支撐身體不倒的雙手都在微微顫抖。
在他身后的眾人一個個也緊張得不遑多讓…軍官大聲怒罵，企圖用嗓門掩蓋自己的恐懼；士兵們則一個個表情麻木，機械的執行著每一個聽起來不是廢話就是匪夷所思的命令。
“參謀長，接下來該怎么辦？！”
震耳欲聾的喊殺聲中，一名腦袋扎著繃帶還在流血的散兵連長突然開口道，表情急切的按著卡爾的肩膀：
“再這么打下去，倉庫據點就真的要守不住了——今晚真的有援軍嗎，您和副司令不會在騙我們吧？！”
“能守住，一定能守住！”猛然驚醒的卡爾連忙打斷道：“都把心放下，堅守崗位，繼續堅持去；援軍會有的，一定會有的！”
“全都把心放下，這一切都在副司令的計劃之中，沒什么好害怕的！”
為了穩定軍心，他也只能很違心的說出這句話了。
不過眼前的局勢卻并不像他形容的那樣…隨著外圍防線一個接一個的陷落，原本還算安全的倉庫據點已經完全暴露在了艾登軍團的火力范圍內。
如果不是因為艾登軍團已經打光了炮彈，眼下卡爾待的掩體早就挨了一輪又一輪的炮火覆蓋了。
而另一邊，終于看到一點攻克倉庫據點希望的艾登軍團則是氣勢高漲，頂著巨大傷亡的艾登軍官們再次重新組織軍隊，欣喜若狂的朝著搖搖欲墜的防線咬上去。
伸手不見五指的黑夜中，成群結隊的艾登士兵們發出興奮的吶喊，踏著袍澤和敵人的尸骨突破了被血水浸泡的陣地，向著風暴師軍隊撤退的方向尾隨而來。
就在這時……
“圖恩人——前進！”
一聲嘹亮的吶喊穿透層層雨幕，從背對著倉庫據點的南城墻下響起。
混亂的廝殺在這一刻戛然而止，風暴師和艾登軍團的士兵們幾乎同時一愣，瞪著驚恐或是驚喜的目光望向那聲吶喊響起的方向。
如瀑雨聲中，響起了鐵騎的轟鳴！
“騎兵！是騎兵！”
伴隨著一個眼尖的散兵驚呼聲，數以百計的身影組成宛若尖刀的陣型，以近乎只有殘影的速度沖過了城門，向倉庫據點下混亂的戰場長驅直入。
“為了瀚土，為了克洛維，為了弗朗索瓦！”
為首的一名圖恩騎士一邊高聲吶喊，一邊迎著風雨，用力展開了手中的旗幟——鑲有金邊的圖恩紅色荊棘花：
“圖恩人——前進！”
“殺光艾登狗！”
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