圣徒歷一百年五月六日，當第一縷陽光刺破地平線時，拖著長長縱列的風暴師順著蜿蜒崎嶇的道路，已經離開鷹角隘口，向圖恩大公國進發。
大隊大隊的步兵排列著松散且不怎么整齊的隊形，在蒙蒙晨霧中快速行進；因為是急行軍加上輕裝前進，整支軍隊的精神狀態看上去…非常的不怎么樣。
士兵一個個目光呆滯，像還沒睡醒似的；全靠這段日子以來的慣性，軍官手里的木棍，外加高額戰利品維持著軍隊的士氣和組織度。
在經歷了一連串的鷹角隘口阻擊戰，攻下了鷹角城之后，靠著小書記官在后方倒買倒賣，整個風暴師從上到下一個個全都撈了不少。
按照卡爾和艾倫兩個人的統計，拋出掉風暴師日常運營和安森自己那份，劃到每個士兵分到的戰利品，基本是他們兩年的工資總和，低階軍官差不多是一年整，至于安森和法比安這些人的那份嘛…小書記官沒記在明賬上。
尤其是攻陷鷹角城的收益，雖然路德維希將攻陷要塞的功勞讓給了安森，但不可能真的讓風暴師獨吞所有戰利品；只是默許了風暴師可以先挑，并且帶走攻城時繳獲的部分。
饒是如此，依然讓整個風暴師的賬面資產翻了好幾倍；哪怕安森留足了之后組建新部隊，招募軍官和行政人員的準備金，依然闊到能毫不吝嗇的將戰利品足額發到每個士兵手上，甚至還有富余。
并且在清點戰利品時，小書記官還稍微玩了些手腕；糧食布匹，金銀珠寶這些實打實的戰利品是不可能瞞過去的；但是像其它“藝術品”，例如油畫，伊瑟爾風格的工藝品，配飾，造型精致的武器……
這些都被艾倫打包，由卡爾安排的輜重馬車——他對找門路這種事依然很擅長——和信件一起寄往王都的弗朗茨邸，交給索菲婭·弗朗茨處理。
按照小書記官的說法，雖然他對伊瑟爾藝術品只是“略懂皮毛”，但只要這些“藝術品”能經索菲婭小姐的手出現在王都的拍賣行上，底價收益也至少是安森目前掙到的三倍。
興奮之余安森立刻表示，只要這單生意能成功，就算是“風暴師核心圈”的“額外紅利”——目前是卡爾·貝恩，小書記官和莉莎，外加法比安四人。
對這位“特別懂分寸”，很擅長揣摩別人想法的前近衛軍少校，安森許諾只要風暴師擴編，他就是第一任擲彈兵團團長，并且只要有機會就舉薦他進階中校。
至于其他人——莉莎不可能晉升（也不需要），艾倫·道恩是自己的私人書記官，和自己一榮俱榮…只有卡爾·貝恩，必須盡快找機會讓他進階。
在克洛維軍制中，參謀官最低也是少校；就算安森能給卡爾上校級別的年薪，也不可能讓一個上尉擔任師參謀長。
不過這些都還不著急，只要對伊瑟爾的戰爭持續下去，殲滅禁衛軍團，七城同盟死撐到最后，一切都會有的。
待到太陽升起，頭頂陽光的風暴師在正午前順利抵達阿爾卡德伯爵的城堡；一位原本不該出現在這里的熟人，表情復雜的迎接了克洛維軍隊的到來。
埃納雷斯·阿爾卡德。
……………………
“……大致的情況就是這樣了。”
略有些空曠的大廳內，一臉沉悶的埃納雷斯望著或是驚愕，或是沉默，或是深思的眾人，心力交瘁的嘆了口氣：
“雖然已經趕在第一時間止損，但恐怕還是已經有不少消息散了出去；七城同盟會議很快就會召開，一旦某個邦國用這件事指控大公，圖恩就會立刻成為眾矢之的。”
“屆時不要說拉攏七城同盟與克洛維締結盟約，恐怕某些野心家會利用這個機會動員整個同盟，打壓甚至入侵圖恩，晨曦山脈以南多年的和平將化為烏有。”
萊昂·弗朗索瓦瞪大了眼睛，震驚的臉色寫滿了難以置信。
安森雙手十指交叉撐在椅子扶手上，表情一如既往的平靜，還有些不以為然。
雖然對方看起來像是在就事論事，但話里話外依然能聽出在指責的意思；好像如果自己這些人不出現，圖恩就能置身事外一樣。
開什么玩笑？
“圖恩大公眼下在什么地方？”
抱著肩膀的卡爾·貝恩盯了一會兒地圖，抬頭朝詢問道。
“白塔城——隨行的還有我兄長阿爾卡德伯爵和帕斯卡伯爵。”埃納雷斯答道：
“盡管事發突然，但圖恩已經動員起包括大公親衛隊在內的一萬兩千人軍隊，將整個白塔城領地周邊徹底封鎖，這樣應該能暫時掩蓋住，不讓消息擴散出去。”
“但白塔城很堅固，就算擁有三倍的軍隊也不是短時間內攻下來的；守城的布蘭德伯爵和軍隊都擁有伊瑟爾精靈血統，既然知道了大公打算背叛伊瑟爾，肯定不會輕易投降。”
話音落下，大廳內的氣氛頓時有些緊張。
風暴師歸來就是為了能讓圖恩的軍隊在鷹角隘口，協助南部軍團夾攻禁衛軍團；如果圖恩的軍隊被拖在白塔城，那這趟就要無功而返了。
卡爾·貝恩點點頭：“也就是說，眼下圖恩的軍隊全部都集中在了白塔城？”
“……可以這么說。”埃納雷斯微微蹙眉，不明白他的意思：
“當然，還有一部分追隨布蘭德伯爵叛亂，以及分散在各地駐防；加上時間緊急并沒有全部被集結起來。”
“那么圍攻白塔城的部隊，應該是全副武裝的了？”卡爾繼續追問道。
“這個…自然是的，光是為了將這一萬兩千人全副武裝集結并且送往白塔城戰場，就幾乎搬空了眼下阿爾卡德城堡和金石城的大半庫存。”
埃納雷斯一邊說著，帶著些許歉意的目光看向了角落里的小書記官：“為了給這些士兵們籌備軍糧，不得已動用了之前您低價賣給我們的軍團儲備，那筆生意可能要被延后了。”
艾倫·道恩抬頭微微一笑，手中飛快的做著會議記錄。
不再多言的卡爾·貝恩立刻扭頭看向安森，簡單的眼神中仿佛寫著一萬個字。
安森當然知道他什么意思——只要幫圖恩大公迅速攻下白塔城，這一萬兩千人就能省掉所有武裝和調度的時間，直接拉到鷹角城戰場！
當然，在此之前還必須給他一個無法拒絕的理由，或者讓大公沒得選，必須站在克洛維這一邊。
“就不能想辦法勸勸布蘭德伯爵嗎？”
依然難以置信的萊昂·弗朗索瓦忍不住開口道：“我去過白塔城，布蘭德伯爵也不是那種完全不講道理的人，只要好好和他解釋……”
“事情沒有您想象的那么簡單，萊昂少爺。”埃納雷斯不得已打斷了他：
“無論如何，布蘭德伯爵始終認為自己首先是一個伊瑟爾精靈，其次才是大公的封臣；就像我們覺得自己首先是圖恩人，其次才是七城同盟的一員。”
“因此在布蘭德眼中，大公這種私下與克洛維交涉的行為，恐怕比主君拋棄封臣還要嚴重，屬于最可恥的背叛，絕不可能輕易原諒。”
“更何況，那位精靈大使已經進入了白塔城。”一旁的法比安冷冷道：
“有他和伊瑟爾的求援書在，就算圖恩大公愿意一對一和這位布蘭德伯爵當面對峙，解釋苦衷，他大概也不會相信。”
“至于圖恩大公…叛亂已經發生，哪怕是為了維護弗朗索瓦家族的尊嚴和統治，圖恩大公也不可能輕易放過，白塔城的布蘭德家族必須付出代價。”
面色難堪的埃納雷斯沒有開口，顯然是同意了法比安的觀點。
“所以必須攻下白塔城，而且要盡快。”
安森沉聲道：“一旦讓事情拖下去，情況就會愈發的不可收拾——攻下白塔城，然后除掉精靈大使和布蘭德家族，才能將危險抹殺在萌芽狀態。”
“看在圖恩與克洛維堅不可摧友誼的份上，我們愿意盡最大所能提供一切幫助；需要的話我可以立刻派人前往鷹角城，請路德維希派一個步兵師外加兩個炮兵連，攜帶四十八磅重炮……”
“不不不…這個就不必了！”
大驚失色的埃納雷斯直接從以上站起來，手忙腳亂的拒絕道：“多謝您的好意，但圖恩有能力解決自己的麻煩，暫時還不需要克洛維朋友伸出援手！”
開什么玩笑，真要讓幾千人的克洛維軍隊帶著火炮轟開白塔城，那圖恩就徹底說不清了！
“真的不需要嗎？”安森一臉真誠的看著他：
“沒關系的，既然大家都是一個塹壕里的戰友，就不用那么客氣了。”
“真的不是客氣！”埃納雷斯再次嚴詞拒絕道：
“如果確實需要我一定主動開口，但不是現在。”
“可你剛才還說白塔城十分堅固，即便擁有三倍的兵力……”
“那只是比較謹慎的說法！”
嘴角抽了抽的埃納雷斯深吸一口氣：“事實上大公完全有信心迅速攻下白塔城，只是頭疼于該怎么向外界和士兵解釋這件事情。”
“眼下鷹角城即將要面對伊瑟爾的禁衛軍團，士兵和重炮還是留在那里比較合適。”
“好吧，既然您都這么說了……”
安森嘆息一聲，表情似乎因為被拒絕而有些遺憾。
只有卡爾·貝恩不屑的“嘖”了一聲…鷹角城的路德維希還急等著圖恩的兩萬援軍，怎么可能還會分給他一整個步兵師的兵力外加重炮？
沒把風暴師這兩千人都要走，就算是很給面子了！
但很顯然埃納雷斯不清楚這些，為了打消安森增援的想法，不得不向眾人解釋道：
“眼下雖然大公已經包圍白塔城，但對外公布的消息依然是兩個家族因為姻親關系產生了糾紛而已；這個矛盾雖然勉強算是一個解釋，但還是有些欠缺說服力。”
“況且之前布蘭德伯爵已經派出了不少信使，說不定有些圖恩貴族已經得到了消息；一旦事情暴露，不僅大公會顏面盡失，還會動搖弗朗索瓦家族的統治根基！”
“所以必須盡快找到一個足夠好的借口，讓大公能夠合情合理的攻下白塔城，生擒布蘭德伯爵和精靈大使，否則……”
“等等！”安森突然打斷道：
“您剛剛說這位精靈大使…他是主動逃跑的？”
“沒錯。”埃納雷斯點點頭：
“怎么了？”
“并且他還是一個舊神派的黑法師？”
“這個…還不能完全確定，但應該是真的。”
“然后他在逃跑后沒有返回伊瑟爾，也沒有去找任何一個其他邦國，而是跑到了布蘭德伯爵的領地上；因為布蘭德伯爵和白塔城的領民中，有很大一部分伊瑟爾精靈血統。”
“……安森·巴赫閣下，您到底想說什么？”
埃納雷斯一臉迷惑的看著安森。
不僅僅是他，其他人也紛紛露出了好奇的表情；只有卡爾面色一驚，像是猜到了什么。
“沒什么。”安森微微一笑：
“我就是覺得，這好像是一個伊瑟爾精靈的陰謀啊？”
“嗯？！”
法比安和卡爾立刻反應過來了，但萊昂和埃納雷斯依然不明白。
“你們看，他們先是派一個黑法師大使來到金石城，試圖從幕后操控克洛德·弗朗索瓦大公；結果計劃失敗，惱羞成怒的精靈大師就立刻前往白塔城，因為那里的臣民和布蘭德伯爵都以身為伊瑟爾精靈為榮。”
“這位精靈大使不光蠱惑布蘭德伯爵叛亂，還散發大量的假情報，說圖恩大公要投靠克洛維人。”
“這是什么？這就是伊瑟爾精靈試圖打入七城同盟內部，一邊制造混亂，一邊借機推翻弗朗索瓦家族，最終吞并圖恩乃至操控七城同盟的陰謀啊！”
“啥？！”
這下不僅僅是卡爾和法比安，連萊昂和埃納雷斯也驚了。
坐在角落里的小書記官依然低著頭，筆耕不輟的做著會議記錄：
“圣徒歷一百年五月六日，阿爾卡德城堡，睿智的安森·巴赫大人只一眼，就看穿了伊瑟爾精靈卑鄙無恥的陰謀……”
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