午夜，十點三十分，鷹角城要塞，南城墻。
“士兵們已經準備好了。”
寒風呼嘯的塔樓頂端，神色凝重的要塞司令官對布勒·瑪緹亞斯沉聲道：
“按照你的要求，一千五百名士兵，配備四發手榴彈，博爾尼步槍，所有的士兵和將領也是全部從…在與克洛維交鋒中不幸失利的高貴者中，精心挑選的。”
面對高貴的伊瑟爾純血騎士，而且還是最高貴的六大家族的傳承者，僅僅是普通“半血”貴族的要塞司令官不得不讓自己的措辭委婉些。
盡管對方是個被敵人打得丟盔棄甲，軍階也不如自己的敗軍之將。
“多謝。”
面無表情的布勒·瑪緹亞斯頭也不回道，目光始終望著遠處漆黑一片的丘陵荒野。
光芒黯淡的星空下，隱約能看到山谷間如林密布的血色獨角獸戰旗，數不勝數的塹壕、柵欄、炮壘……以及潛伏于其中，數以萬計的克洛維士兵。
“據觀察哨的推測，敵人山坡上的營地，應該是用于威懾鷹角城要塞的炮壘，方便在攻城時為進攻的軍隊提供火力支援——雖然我們實在是不清楚，他們是如何攜帶大量火炮，還能悄無聲息出現在我們后方的。”
要塞司令指著對面，略帶幾分謙卑的為精靈騎士解釋道：“反倒是道路中央，除了一個差不多加強步兵團規模的營地，并沒有發現太多的防御力量。”
“因此我的建議是從中路強行突破，敵人的主力全部都在山坡上，短時間內根本無法支援。”
“運氣好的話，應該很順利就能撕開防線，生擒，甚至擊斃那個讓你蒙受了莫大恥辱的卑鄙小人…安森·巴赫！”
當要塞司令說出這個名字的瞬間，精靈騎士的眼神瞬間變得凌厲許多。
就在幾個小時前，當布勒·瑪緹亞斯和另一位精靈貴族將安森“四十八小時內投降，否則后果自負”在鷹角城的軍事會議上公布后，全場嘩然。
許多之前被擊敗的精靈援軍將領立刻暴跳，怒不可遏的嚷嚷著“狂妄的安森·巴赫手中根本沒多少兵力，完全是在虛張聲勢”恐嚇要塞，叫囂著“全軍出擊，給他好看”！
這股勢頭發展到最后，就是由“被安森羞辱了兩次”的布勒·瑪緹亞斯提議，組織一支兩個步兵團規模的前哨軍發動夜襲，去“摸清安森·巴赫的虛實”；并且如果有機會，“一舉將其擊斃”。
他的提議立刻得到了所有援軍將領的提議，甚至不少原守軍的軍官也很贊同；眼下鷹角城等于是被四面圍攻并被切斷了所有支援，哪怕只是稍微扭轉局面也能讓士氣恢復不少。
唯一對這件事有些疑慮的要塞司令官想要阻止，畢竟眼下被南部軍團正面猛攻的鷹角城死傷慘重，一千五百名精銳士兵已經是相當于四分之一的戰斗力，不能不慎重。
但在眾多將領，尤其是“純血”貴族將領的支持下，他這個要塞司令官是在沒有太多話語權，只能默許。
而既然提議者是布勒·瑪緹亞斯，那么自然也應該由他執行這項任務；精靈騎士也當仁不讓，主動站了出來。
火光照耀下，面無表情的布勒·瑪緹亞斯走下城墻，一千五百名荷槍實彈的精靈線列步兵已經在城墻側門下嚴陣以待。
所有的軍官和士兵都是精挑細選，完全遵照他的要求；每一個軍官都曾與他共事，關系很是密切；每一個士兵他都記得長相，甚至能喊出名字。
這也是為了作戰考慮…畢竟像夜襲這種對指揮和配合要求極高的戰斗，如果士兵和指揮官彼此不熟悉，那簡直和送死沒什么兩樣。
望著這些精銳的士兵們，精靈騎士抬起頭，先向城墻上的要塞司令官微微頷首示意，然后猛地將從掌旗官手中接過來的旗幟舉過頭頂：
“出發！”
“為了伊瑟爾的榮光——！！！！”
伴隨著鎖鏈與齒輪的轉動聲，沉重的閘門在他身后緩緩升起。
惴惴不安的要塞司令官雙手扶著城墻，望著一千五百名精銳士兵緩緩走出要塞，向著萬籟俱寂的黑暗而去。
漫天星辰下，；離開了鷹角城的布勒·瑪緹亞斯終于流露出一絲絲的緊張。
和人類不同，精靈們擁有十分優秀的夜間視覺；即便午夜的晴空中只有星辰，精靈士兵們依然能看清山坡上飄揚的獨角獸戰旗，影影綽綽，仿佛埋伏著無數敵人的營壘。
但這絲毫沒有令他們安心多少，越是看得清楚，反而越是緊張，甚至不由自主的放慢了行軍的速度。
十一點十分，磨蹭了將近四十分鐘的前哨軍終于離開了鷹角城的防御半徑，進入了“安森·巴赫防線”的火力范圍。
但精靈騎士并沒有因此停下觀察，或者讓士兵們改變隊形，依然保持著正常行軍規模的縱隊緩緩的行進，甚至略微加快了速度。
“他們還真來了？”
山谷間風暴團的陣地內，舉著單筒望眼鏡的卡爾·貝恩望著荒原上向這邊緩緩行進的伊瑟爾精靈軍，面色有些難看：
“大半夜的這么光明正大的發動夜襲，怕不是被氣瘋了吧……”
“也可能就是想試探一下。”一手朗姆酒一手牛肉罐頭的安森心不在焉道：
“放心吧，風暴團的陣地構筑還是你親自監工的呢；背靠山坡，三道交叉的火力網，還有兩門騎兵炮，想逃跑后面也絕對來得及——你有什么可害怕的？”
他說著還指了指對面正在布置防線的法比安少校，對方正帶著半個散兵連從山坡上的“炮兵陣地”趕過來，設置萬一開戰后方便狙殺敵人軍官的狙擊點。
“這和害怕有關系嗎？”卡爾翻了個白眼：
“一旦讓他們摸上來，最多三十分鐘我們這邊的火力就全暴露了——對面的鷹角城守軍哪怕是個傻子也知道，您這位‘總司令’就是個樣子貨，手里能打的部隊都不到兩千人！”
“我倒是想知道，到時候您打算靠什么攻下鷹角城？！”
興許是太過激動的緣故，卡爾的面色都有些蒼白，身體也不自覺的顫抖起來。
“別害怕，卡爾，別害怕哦。”
一旁困到快睡著的莉莎突然被驚醒，迷迷糊糊的抱著槍爬起來，小手“啪啪啪”的拍打著卡爾的腦袋：
“莉莎會保護安森和你的，安心睡覺，不用害怕咯。”
不過這份“安慰”似乎并未起到應有的效果，卡爾·貝恩的表情更喪了。
“你看…連莉莎都不害怕，你有什么可怕的？”安森笑著將肉罐頭和酒瓶放在一旁，把莉莎抱在了懷里：
“相信我，不會錯的。”
“相信你什么？”神色緊張的卡爾嘴角抽了抽：
“您倒是給我們點兒能相信你的東西啊，故意激怒那個什么純血騎士，發了瘋似的夜襲——他死不死不要緊，我們能得到什么？！”
“得到攻下鷹角城的機會。”
安森突然正色道。
“啥？！”
卡爾表情一怔：“您…您不是打算弄死他們，再拉上我們假冒精靈軍混進鷹角城吧？你這個…我怎么說…這也太……”
“誰說…我要偷襲混入鷹角城了？”
安森輕哼一聲，嚴肅的表情下不由自主的翹了翹嘴角——這可是最近卡爾第一次沒猜到自己的計劃：
“我說過了，我是不會主動進攻鷹角城的…我要的，是他們乖乖的拱手而降。”
“那……”
“你覺得這里離路德維希司令的陣地有多遠？”
“多遠…應該…沒多遠吧？”卡爾皺著眉頭：
“然后呢？”
“然后如果我們這邊開炮，你覺得路德維希會無動于衷嗎？”安森信心十足道：
“不，他肯定不會！非但不會，他還會把這當成是進攻鷹角城的絕佳時機——有人從他的背面替他吸引了鷹角城的注意力，路德維希…他肯定會全軍壓上，不惜一切的代價的抓住這次機會！”
“但另一方面，因為事先沒有準備，這肯定是一次極其倉促的進攻…我估計能把外圍要塞全啃下來，差不多就該是極限了；可對鷹角城的守軍而言，這會是極其難熬的一個晚上。”
“外圍據點被扒個精光，至少五分之一的精銳兵力全軍覆沒，補給線斷絕，還要同時面對南北兩面夾攻…這種時候，你覺得他們還能有多少士氣撐下去？”
“可、可如果他們就是撐下去了呢！”
卡爾扯了扯嘴角——雖然他也覺得安森說的沒錯，可就是忍不住反駁：“伊瑟爾禁衛軍團可就在路上了，急行軍四十八個小時就能趕過來！”
“嗯……”
安森緊抿著嘴角，長長嘆了口氣——這差不多是整個計劃中最不確定的一環，因為實在不好說羅曼中校能撐多久，經歷了雷鳴堡和幾個月“社會毒打”的路易·貝爾納會不會比之前更實際了。
把希望寄托在不確定因素上風險實在是太大了，也很不符合一個前文案的習慣；但沒辦法，他現在手里的牌太少了，只能抓住每一個有可能的機會窗口。
哪怕明知道很大幾率失敗，也必須試試看，否則就永遠都沒有機會了。
“那個，雖然不是故意要打斷二位的談話，但是……”
皺著眉頭的法比安突然走過來，輕輕咳嗽兩聲：“對面的敵人，已經離我們很近了。”
兩人的表情同時一怔，警覺的抬頭望去——始終保持著縱隊陣型精靈前哨軍，正在緩緩迫近風暴團的前沿陣地。
趴在塹壕里的前排散兵們紛紛舉槍，氣氛頓時緊張起來。
但奇怪的是，不斷逼近前沿陣地的精靈前哨軍并未展開，依然保持著快速推進的縱隊陣型前進，甚至連武器也沒有從肩上取下。
他們就像是沒看到已經盡在眼前的柵欄和塹壕一樣，繼續緩緩推進，目視前方。
十一點三十五分，精靈前哨軍已徹底進入風暴團陣地。
緊張的卡爾渾身繃起，不由自主的屏住了呼吸。
從這里開始，敵人已經完全進入了風暴團的火力范圍，而且身后還有山體、樹林和荒野的遮掩，從鷹角城的位置已經很難能看清戰場。
換而言之，就算將這幫敵人全部干掉，鷹角城的守軍也不知道發生了什么。
“他們這到底是怎么想的？”心情忐忑的卡爾扭頭，緊張的眼睛死死盯著安森：
“要不要動手？現在動手這幫精靈一個也逃不……”
“安靜！”安森沉聲喝道。
卡爾立刻捂住了嘴巴，連一旁不知道什么醒過來，偷吃牛肉罐頭的莉莎也趕緊抿住小嘴，漲紅了臉拼命想要把嘴里的牛肉咽下去。
伊瑟爾精靈的前哨軍仍在前進，整齊的腳步聲在午夜間無比的清晰；靠近塹壕最前排的士兵們，甚至已經能隱約看清敵人的長相。
一百五十公尺、一百公尺、五十公尺、三十公尺……
“原地立定！”
命令聲響起，一千五百名精靈線列步兵停在了距離防線只有不到二十公尺的位置上。
軍號聲接力般的不斷響起，狹長的縱隊就在防線面前轉變陣型，從縱隊變成了與防線同等寬度的橫隊。
滿臉驚疑的克洛維士兵們全身繃緊，死死盯著已經快頂到面前的敵人，焦急萬分的等待著開槍的命令。
但安森仍未下令，冷漠的表情望著近在眼前的整齊軍陣，仿佛是隱約間猜到了什么，無比耐心的等待著。
下一刻，舉著金色秩序之環旗幟的布勒·瑪緹亞斯突然從隊列的后排走出，面無懼色的穿過了最后二十公尺，直接站在了柵欄前。
強作鎮定，實則緊張萬分的精靈騎士拼命讓自己站直身體，從他的視線已經能看見埋伏在這狹窄道路間的三道火力網，還有密密麻麻對準了自己的槍口。
他看了眼身后的鷹角城，緩緩收回目光后又深吸口氣，對著風暴團防線后方高聲喊道：
“我是伊瑟爾王庭純血騎士，布勒·瑪緹亞斯。”
“按照之前與尊敬的南部軍團司令官，安森·巴赫大人的約定特地至此，將鷹角城……”
“雙手獻上！”
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