一隊伊瑟爾精靈士兵正押送著滿載輜重的馬車，在崎嶇不平的山路間行進。
金色秩序之環旗幟下，身著紅藍色軍裝的精靈線列兵們雖然隊列還算整齊，但一個個已經是汗流浹背，喘氣喘的不行；走路時的姿態仿佛小腿灌了鉛似的，每抬一步都仿佛要用到全身的力氣。
但即便如此，他們依然挺胸抬頭，保持著軍姿和隊列；因為在他們身后那些沒能撐住的倒霉蛋們，正上氣不接下氣的推著輜重車前進，還要時不時的挨督軍的鞭子，跌跌撞撞的怎么看都只剩半口氣的模樣，十分的具有教育和震懾意義。
而在隊列的最前方，一名穿著華麗胸甲還披著紫色斗篷的精靈軍官，正騎在整支軍隊唯一一匹戰馬上，心情舒暢的他手中還舉著一面有著特殊花紋的旗幟，精美的金色流蘇在微風中輕輕擺蕩。
這是一支伊瑟爾前哨軍，按照伊瑟爾禁衛軍統帥的命令作為先頭部隊，急行軍增援鷹角城。
雖然克洛維突然宣戰，打了伊瑟爾精靈一個猝不及防，直至西部最重要的要塞被圍攻才反應過來，倉促的組織軍隊奔赴前線，同時向各方派出使者請求支援。
但說真心話，伊瑟爾精靈王國從上到下，其實對克洛維并不如何畏懼，甚至某種意義上和克洛維同樣期待這場戰爭。
一方面當然是因為克洛維遭到了帝國的沉重打擊，眼下怎么看都是一副岌岌可危的狀態；另一方面，經過了數年的整軍備戰，伊瑟爾精靈高層普遍認為他們已經掌握了這個時代最先進的武器，完全有能力與被帝國壓著打的克洛維一戰。
作為曾經稱霸世界東方數百年的種族，至少在伊瑟爾精靈眼中，他們會在近幾十年變得國力衰弱，純粹是因為兩點：
首先是步槍和火炮的發明，改變了戰爭的游戲規則；其次是人類統一了信仰，讓他們思想統一，無堅不摧。
于是自圣徒歷九十七年開始，伊瑟爾上層的精靈貴族有了一個普遍共識：只要自己的軍隊也裝備了這些武器，改信秩序之環的伊瑟爾就能再度偉大。
“走快點，你們這群懶鬼！”
“都沒吃飯嗎？！再用力，用力推！”
喝罵的督軍們毫不留情的用鞭子和木棍抽打著士兵們，催促著隊伍加快速度，但輜重車在崎嶇的道路上依然寸步難行，背著沉重行囊的線列兵們更是汗流浹背，疲憊的表情麻木。
瑟爾境內地形以森林和丘陵為主，本就缺少畜力；這兩年為了改革軍制又不得不抽調了更多的馬匹裝備騎兵和火炮，用于運輸的蓄力自然大為減少；偏偏改革后的軍隊對后勤依賴不降反增，進一步增加了缺口。
但這一切對高貴的精靈騎士沒有任何影響——即便畜力再匱乏，他們也能騎著從帝國進口的駿馬，而不用和普通士兵那樣用兩條腿走路。
“伊瑟爾的子民們，加快速度！”
騎在馬背上的精靈騎士朝身后不斷加油打氣：“鷹角城就在前面了，戰勝克洛維的榮耀已經近在咫尺！加油，秩序之環與我們同……”
“砰！”
崎嶇的山路與密林間，傳來一聲炸響。
被打斷了的精靈騎士渾身一震，看向身后的眼睛慢慢瞪大，一點一點看向自己的肩膀——披在右肩的紫色斗篷不知何時飄落在地，锃光閃亮的胸甲下的華麗軍服，正在慢慢被染成紅色……
“啊啊啊啊啊——！！！！”
尖叫的精靈騎士從馬背上摔倒在地，差點被脫手的軍旗戳爆腦袋。
瞬間炸開的隊伍像是突然沸騰的熱水，亂糟糟一片，什么動靜都有。
“敵襲！敵襲！”
伴隨著精靈軍官們慌慌張張的命令，士兵們這才手忙腳亂的組織防御：輜重兵們將馬車連在一起，線列兵們則迅速列隊，背對著馬車，圍繞著軍旗組成了一個半弧形的空心方陣。
幾乎就在同時，周圍的“森林”已經在向他們開火了。
“砰——！！！！砰——！！！！砰——！！！！”
雜亂無章的槍聲從四面八方炸響，精靈前哨軍的隊列中不斷傳來凄厲的慘叫；短短幾十秒的時間內，接二連三的被不知道從什么方向飛來的鉛彈打爆腦袋和軀干。
看著身旁不停倒下的同伴，眼神中都寫著害怕的他們終于將鉛彈和發射藥捅進了槍管，舉槍對準了周圍根本看不見任何人影的樹林。
“全體都有——射擊！射擊！”
整齊劃一的齊射聲震顫著整片丘陵，濃烈的硝煙卷起，林間的槍聲也隨之銷聲匿跡，濃霧后盡是死一般的寂靜。
但被士兵從地上拖起來的精靈騎士甚至沒來得及高興——下一秒，數以百計的，穿著灰色大衣的身影，抓住精靈們齊射的間隙，從道路兩側的森林與巖石后驟然現身！
望著已經撲上來的敵人，手忙腳亂裝填彈藥的精靈士兵們，被軍官連踹帶罵的拔出了刺刀。
“噗！”
第一個接敵的伊瑟爾精靈瞬間睜大了眼睛，捅進他嘴巴的刺刀連帶著砸碎了他幾顆牙齒，和刀尖一起擠進了顱腔。
“保持陣型！保持陣——啊！”
“掩護！掩護！”
“敵人！側面也有敵人沖上來啦！”
狹窄的山路上，保持著空心方陣的精靈前哨軍和敵人撞在了一起；慘叫聲不絕于耳，零零散散的槍聲和刺刀貫穿血肉的聲響交替上演。
而在飄散的硝煙之后，穿著灰色軍裝舉著步槍的身影，還在像浪花般源源不斷的朝他們涌上來！
又驚又怒的精靈騎士狼狽的站在原地，戰斗發生的太過突然，以至于他到現在都還沒弄清這究竟是怎么一回事。
為什么克洛維人會出現在鷹角隘口？
為什么敵人出現的連一點征兆都沒有？
難道鷹角城已經被攻陷了？！
“砰！”
一聲槍響將他從震驚帶回了現實，漆黑的鉛彈尖嘯著從他身旁擦肩而過；精靈騎士渾身冷汗如雨，瞪大的眼睛死死地盯著正前方。
那是一個正瞄準著自己的，漆黑的槍洞。
而緊握著那桿步槍的，是一個正沖自己微笑的…人類少女？！
“砰！”
又是一槍，站在他身側的線列兵被打斷了脖子，倒在血泊中。
而那個面帶微笑，還沒有步槍高的人類少女已經在精靈線列的正面撕開了口子，朝他撲了上來。
察覺到線列被突破的精靈前哨軍立刻著手收縮防線，后線的線列兵迅速從兩翼向內展開，試圖封住缺口。
“開火——攔住她！”
隨著一輪齊射，線列兵們的視線迅速被硝煙籠罩；待到煙霧散去，眼前已經沒有了少女的身影。
也許是無意識的，也許是察覺到了什么；當某個精靈線列兵抬起頭時，瞳孔中突然映入某位少女的微笑。
他長大了嘴巴想要尖叫，但是來不及了。
“噗！”
冰冷的刺刀貫入咽喉，噴涌而出的血花伴隨著周圍精靈線線列兵的驚呼，松開步槍的少女一腳踏在尸體上再次躍起，咧開嘴角咬住了一枚紙殼彈，兩把左輪像變戲法似的出現在她的雙手。
“砰！砰！砰！砰！砰！砰！”
刺眼的火光在空中拽出一道又一道流星，在接連不斷的驚呼聲中將十二顆鉛彈砸進了十二個驚恐臉色的眉心。
小小的身影穩穩落地，帽子被流彈擊飛的少女露出了褐色的短發，飄散的發梢下一雙翠綠色的眸子如兇獸般，瞬間鎖定了自己的獵物。
嗯？！
被盯上了的精靈騎士渾身一震，差點兒再次叫出聲。
“鐺！”
華麗的軍刀卡住了步槍的槍管，激射而出的鉛彈和面色驚恐的精靈騎士擦肩而過。
感受著從刀身上傳來的力道，他簡直不敢想象站在自己面前的是一個少女！
被擋住的莉莎猛地后撤半步，以肉眼難辨的速度拽開槍栓，將嘴角的紙殼彈塞進了槍管，然后鎖死槍機，一氣呵成。
“砰！”
撕裂空氣的尖嘯再度襲來，沒時間閃躲的精靈騎士神色慌亂，被鉛彈撞開了手中的軍刀。
望著少女臉上開心的笑，倒吸口冷氣的精靈騎士意識瞬間空白；眼睜睜看著那小小的身影像擺弄玩具似的，將刺刀對準了自己。
千鈞一發之際，幾十名精靈線列兵突然一擁而上，圍繞著精靈騎士組成了小型方陣，十幾個槍口對準少女，零散的打出了一輪齊射。
密集的鉛彈在沙土間炸開塵霧，打光了彈藥的莉莎不得不趴在尸體后隱蔽。
“大人！”
扛著軍旗的掌旗官一把拽住精靈騎士的領口，表情慌張：“下令撤退吧大人，我們被包圍了，再不跑就來不及了！”
“撤退？不、不行！”一聽到這個精靈騎士立刻清醒過來，抓起軍刀下意識的開始鼓舞士氣：
“勇敢的伊瑟爾子民們，鷹角城正等待著我們的支援呢！為了伊瑟爾的榮耀我們絕對不能撤退，我們一定要戰斗至最后一……”
他話音未落，對面就傳來了一聲充滿血腥味的歡呼！
勢如破竹的克洛維散兵已經從莉莎打開的缺口涌入，徹底將精靈前哨軍的線列一分為二，開始組成縱隊向兩翼包夾；后線的部隊則放緩攻勢，對試圖逃竄的精靈潰兵進行狙殺。
而在道路的正前方，十幾面血色獨角獸的旗幟已經出現在了丘陵上，正迅速向他們接近。
很顯然，對面的克洛維人是打算全殲他們這支鷹角城的援軍了。
精靈騎士：“……撤退！”
看到長官終于想通，殘余的精靈前哨軍立刻拋棄了輜重，開始一邊苦苦維持陣線，一邊向身后撤離。
盡管被打了個猝不及防，但這些全盤接受了帝國訓練的精靈士兵們，依然在槍林彈雨和克洛維散兵的刺刀沖鋒前保持了良好的組織度，且戰且退，并沒有任何將要全線崩潰的跡象。
“進攻！進攻！安森說一個活的都不能放走！”
隨著最后一道防線被徹底擊潰，狂呼酣戰的散兵們在帶頭沖鋒的莉莎率領下不在保持陣型，散開兵線沿著崎嶇的道路追殺潰逃的精靈前哨軍。
廝殺聲仍在繼續，但已經從交戰變成了一邊倒的追殺；沿著道路潰退的精靈們在散兵們的撕咬下不斷出現傷亡，逃亡隊伍的規模以肉眼可見的速度縮小。
被死死咬住的精靈士兵們已經完全不顧“伊瑟爾子民的榮耀”，為了逃命飛快扔掉了身上的包裹；有的甚至連槍也不要了，一門心思的逃跑。
就在追擊了差不多半公里后，奇怪的一幕發生了——精靈們發現身后的克洛維人居然放棄了追擊，反而在原地整隊，開始打掃戰場。
嗯，這是為什么？
難道他們擔心我們后方有援軍，所以不敢繼續追擊了？
困惑的精靈騎士表情錯愕，一種逃出生天的喜悅讓他嘴角慢慢上揚。
但這種喜悅并沒有持續太久，因為下一秒他就聽到不遠處突然響起了…炮聲。
“轟——！！！！”
兩發六磅實心彈直接砸在了精靈前哨軍的隊伍中央，塵土飛揚的氣浪拔地而起，十幾名線列兵瞬間被炮彈炸開的沖擊波砸成肉醬，將隊列一分為二。
然而炮聲并未停止…就在精靈士兵們驚恐的視線中，又有兩枚炮彈從遠處沖向天際，在空中劃過一道優美的弧線，精準的砸向他們頭頂。
“轟——！！！！”
望著遠處在炮火中四散奔逃的伊瑟爾精靈，站在兩門騎兵炮旁邊的法比安表情完全沒有即將勝利的喜悅，只能說不出的困惑。
他大概能明白，安森·巴赫是怎么猜到敵人的前哨軍會從這條道路經過，并且一定會因為急行軍和大部隊脫節；但他為什么能知道這附近有這么一處適合炮擊的高地，那就完全不明白了。
難不成他以前來過這兒，還是那位圖恩大公的小少爺告訴他的，亦或者他養了一只會說人話的鷹？
法比安搖搖頭，哪一個他都覺得不太可能。
“法比安少校，一分鐘速射結束了，接下來要怎么做？”
身后的炮兵長突然起身問道。
“敵人投降了嗎？”
“呃…應該還沒。”
“那就繼續開火，再打一輪速射。”
法比安想了想，扭頭看向炮兵長：
“這輪換榴彈。”
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