“咯…咯…咯……”
克洛維大教堂門前，站在原地的塞拉·維吉爾身體像是被束縛住一樣劇烈的顫抖，一張一合的口中艱難的發出聲帶輕輕震動的聲響，無比痛苦的面頰上泛起血紅的雙瞳向外凸出，看向安森的眼神中帶有一絲驚恐。
幾乎同時，來不及錯愕的安森突然感到周圍的光亮毫無征兆的黯淡下來，胸口心臟的部位傳來燒灼的刺痛感。
梅斯·霍納德教授…黑法師…他來了？！
安森猛地回頭，眼前所見讓他的視線瞬間凝固：
令人窒息的濃煙在燃燒的街道中緩緩翻滾，狂呼吶喊的暴動者們踏著遍地的殘肢碎肉，在遍布街壘和防御工事的街壘之間，近乎瘋狂的發動著一波又一波悍不畏死的猛攻。
而風暴團的士兵們則在步兵炮的掩護下用排槍打亂暴動者們的陣型，拖慢他們的速度，有序的向大教堂撤退。
雙方在堆滿了尸骨，轟然倒塌的房屋，烈火燃燒的街壘和防御工事之間廝殺著；怒吼和悲鳴在近乎封閉一切視野的硝煙中激蕩，一個又一個身影在煙霧中穿梭，跨越，翻滾，倒下，踐踏和被踐踏而過…所有的臉孔上都雕刻著急切和慌亂，絕望的哭喊和狂熱的咆哮聲響徹天地，猶如地獄降臨的戲劇。
而在這一幕的戲劇中，站著一個無比突兀的瘦削身影。
他穿著一身挺拔的黑色雙排扣禮服和高頂禮帽，硬領白襯衫和貼身的長褲讓他的身影顯得十分纖細；他將肩膀張開，雙手背在身后，帽檐下冰藍色的眸子不夾雜一絲一毫多余的情感。
布洛恩。
一襲正裝的年輕學士出現在混亂的紅磚街戰場中央，帶著冷漠的表情，猶如閑庭漫步般在人群間穿梭。
咆哮的暴動者從他的身側沖過，被一槍打爆腦袋的身軀癱倒在地，“恰巧”為他讓開了道路；
飛掠的鉛彈擦過他的衣擺，命中了另一位幾步之外的線列步兵的眉心；
兩個身影在地上抱團扭打在一起，舉起刺刀短劍捅進彼此的胸膛，迸濺噴涌的血漿，沒有一滴傾灑到他的身上；
周圍的一切對他仿佛是來自另一個世界的投影，一個無比清晰的幻想，一場身臨其境的美夢；無論發生什么，都不會在他身上留下任何痕跡。
在目瞪口呆的安森視線中，布洛恩就這么簡簡單單的穿過了整個戰場，踏上階梯朝自己走來；大教堂的門前不停的有身影來來回回的經過，但好像誰也沒有看見他，看見自己，或者面色痛苦，嘴唇漸漸開始失去血色的塞拉·維吉爾。
顯然在對方動手的那一瞬間，受到影響的并非只有他自己。
望著那雙越來越近的冰藍色眸子，迅速收斂了驚愕表情的安森猛地回頭，皺著眉頭對著朝自己走來的年輕學士沉聲道：
“梅斯·霍納德教授在哪兒，為什么只有你一個？”
他故意加重了語氣，用凝重的語氣掩蓋著還沒有完全冷靜下來的心情。
“不用擔心。”
表情冷漠的布洛恩緩緩停下腳步，嘴角微微舒緩些許：
“教授他就在這附近，但還要等一會兒，做一些必要的準備才能過來；為了不至于耽擱寶貴的時間，才命我先來一步。”
“因為他和我們不同，或者說成為了‘褻瀆法師’的舊神信徒，和普通的施法者存在著本質區別。”
布洛恩看出了安森眼神中的困惑：“嚴格意義上說，他們已經超越了原本的自我，成為了另一種生命形式的存在，僅僅是外表還保留著過去的模樣。”
“平時或許無礙，只是會有些小小的不適應；可一旦需要使用三舊神的力量，就必須首先將周圍的環境‘改造’成為符合他需要的模樣，才不會受到影響。”
說著，他伸出右手，指向天空。
籠罩著克洛維城穹頂的烏云不知何時悄然散去，被漫天大火與滾滾黑煙浸滿的天空中，懸掛著一輪的紫色圓月！
妖異的月色下，整個城市都在一片黯淡之中染上了淡紫色的光芒，宛若夢境中的黑夜——而現在的時間，卻還是正午。
驚愕的表情凝固在抬頭仰望的安森臉上，這一刻他甚至不知道該如何形容自己的心情。
恐懼，驚愕，難以置信…數不清的情緒從他驟縮的瞳孔中逐一閃過。
過了好一會兒，終于回過神來的安森眼神恢復了冷靜。
沒錯，不需要緊張…眼前所見到的這一切只是黑法師制造的幻象和錯覺而已，對現實造成實質性的扭曲和重塑，那是咒法師才擁有的力量！
仔細想一想，制造這種大規模幻象看似展現了黑法師的實力，但反過來說這也是他不得已而為之；只有維持住這個幻象，他的實力才不會受損。
更不用說這么大規模的使用魔法，他等于是毫無掩飾的直接將自己暴露在城內的教會和審判所眼中。
沒錯，現在真正走投無路的人并不是自己，而是黑法師——敬愛的梅斯·霍納德教授。
他已經沒有第二條路可選，不得不孤注一擲！
想清楚這一切的安森終于徹底冷靜了下來，但看向布洛恩的表情依然保持著難以置信的模樣。
“沒錯，這才是梅斯·霍納德教授真正的實力。”
布洛恩的嘴角流露出一絲崇敬的微笑：
“教授的力量是‘夢魘’——如果他想，隨時可以將這里的所有人拖入他所塑造的夢境視界之中，并且永遠不會醒來，直至死去。”
“原本教授是不打算這么做的，但一方面考慮到保護你的身份，另一方面也是為了教訓一下某些對我們充滿敵意的教會走狗；讓他們明白自己之前的猜測究竟錯得有多么離譜。”
說話的同時，冰藍色的眸子已經轉向了一旁的塞拉·維吉爾；面色痛苦的女審判官已經發不出任何的聲音，瞳孔中的血紅色正在漸漸退去，露出了翻白的眼球。
微微抽搐的身軀上仰繃直，還在不斷的掙扎。
“痛苦么，塞拉·維吉爾？”冷漠的布洛恩輕聲道：
“我一直認為追隨黑魔法之王穆特的舊神信徒，是所有施法者中最不會背叛原初之環，成為秩序教會走狗的一類，畢竟在得到賜福的一瞬間，我們就被告知了整個世界的真相。”
“所以我必須感謝你，是你的存在，打破了我的某些‘天真’的幻想。”
雙眼翻白的女審判官已經失去了意識，微微張開的嘴角流出些許的白沫。
布洛恩似乎很享受看著她一點一點死亡的過程，不緊不慢的從腰間掏出一支手槍。
“砰！”
槍聲響起，開槍的卻不是布洛恩。
冰藍色的眸子帶著一絲錯愕看向身側，面無表情的安森不知何時搶先一步掏出了配槍，對準塞拉·維吉爾的胸膛扣下了扳機。
嬌弱的身軀猛地一震，隨即大片大片的暗紅色在她的外套上擴散開來；失去意識的女審判官像被斬斷了細線的木偶，癱倒在地上的血泊中。
“走吧。”
看著略有些詫異的布洛恩，收起左輪的安森故作急切的開口道：
“既然是教授的意思，那我們就不要再耽誤時間了。”
布洛恩面色一怔，隨即朝安森輕輕頷首。
“好。”
他重新背起雙手，跟在安森身后朝大教堂的內部走去。
兩人一前一后穿過大門，沿著天然大理石鋪就的地板走向大教堂后方；紫色月光穿透走廊左側的彩色玻璃窗，在面色各異的二人臉上不斷閃過詭異的光芒。
一路上，兩人不斷的和風暴團的傷兵，慌亂不已的教堂執事，瑟瑟發抖蜷縮在墻角的修女擦身而過；目不斜視的安森神色冷靜，筆直的朝著正前方走去。
感受著來自身后的冰冷視線，腳步聲始終保持在距離自己五步左右的距離…只要自己有一丁點兒不太對勁的地方，布洛恩都會毫不猶豫的從自己背后動手
就像對塞拉·維吉爾那樣。
想到女審判官，安森的目光忍不住瞥了眼大衣下的左輪槍——剛剛情況發生的太突然，不得不搶在布洛恩前面開了那一槍，盡量避開了她胸腔內的器官。
也許從那一槍開始，布洛恩就已經在懷疑自己了。
不過這個無所謂，他很清楚這位梅斯·霍納德教授身邊的親信，從頭到尾都沒有真正相信過自己；對方大概率只是因為黑法師的命令，在自己面前演戲而已。
真正的麻煩，依然是黑法師。
即便是準備已經充分到不能更充分的地步，甚至是計劃了整整四個預備方案，絕對的萬無一失，安森依然難以遏制內心的忐忑。
即便是對梅斯·霍納德教授的實力有著充足的準備，安森也完全沒想到他居然能直接影響和波及到整個街區，讓自己光明正大的走進克洛維大教堂的大門……
這樣恐怖的實力即便是一對一的正面對決，并且手里握著槍，安森也不認為自己有哪怕一絲一毫的勝算。
兩人走進大教堂最深處，也是最核心的典禮廳；八角形的大廳，周圍沒有一扇窗戶，所有的光線都來自頭頂金色的水晶吊燈，在貴賓滿座之時讓整個房間亮若白晝。
而現在…幽寂空曠的大廳，只有一片昏暗。
布洛恩走進大廳，看到安森放緩了腳步，于是便站在原地環顧著四周：
“就是這里？”
“是。”
安森點點頭，緊接著又搖搖頭：
“也不是。”
布洛恩微微蹙眉。
“差分機和記憶卡片的儲藏室是克洛維大教堂最核心的機密，按照規定只有歷代的總主教，和他們認為絕對可以信任的教會成員才有資格知曉。”
“它被存放在大教堂的一間地下密室內，而唯一通往密室的門就在這個房間內。”
安森一邊解釋一邊走向大廳正前方的秩序之環雕塑：
“按照路德·弗朗茨的說法，定期將一些訊息儲存在記憶卡片中，僅僅是因為克洛維大教堂只有一臺這種級別的差分機，但這并不是它的主要功能。”
“哦？”
看著安森掏出鑰匙，在秩序之環的雕塑上打開了一扇門，布洛恩不急不緩的跟了上去：
“那它的功能是什么？”
………………
“時間。”
靜謐的書房內，路德·弗朗茨用閑聊般的口吻對安森說道：
“這就是圣艾薩克蒸汽差分機的作用——它可以通過你輸入其中的訊息，幫你計算某件事發生需要多少時間。”
“一輛從橡木鎮出發的列車何時會抵達北港？一批貨物從運輸環節開始，多久才能出現在市場上？明天何時會下雨，下多長時間…它都可以告訴你。”
“時間…是我們這個時代最寶貴，最強大的力量；它強大到你甚至不需要掌控它，只需要了解它，就能掌控很多事情。”
“這就是為何秩序教會對它如此的重視，這就是為何創造了它的圣艾薩克會成為教會不得不殺死的對象，這就是為何秩序教會在過去百年間以自己的名義掌握世界，屹立不倒……”
兩人穿過密門，沿著螺旋形的石質階梯一步步向漆黑無光的深處走去，直至走到樓梯和扶手的盡頭。
布洛恩抬起頭，順著周圍墻壁上的煤氣燈光望向前方，一扇緊閉的大門出現在地下走廊的盡頭。
“就是這里了，門后就是記憶卡片的儲藏室，差分機在它的隔壁。”安森舉起一盞煤油燈開口道：
“我們要在儲藏室找到正確的記憶卡片，然后在差分機上讀出來，然后就能拿到《大魔法書》的原本了。”
“不能全讀一遍嗎？我聽說圣艾薩克蒸汽差分機的運轉速度是普通差分機的兩百倍。”
“是這樣沒錯，但和教會儲存的卡片數量比起來依然不夠。”
“那我們現在就去找吧。”
“不等梅斯·霍納德教授了嗎？”
“教授還要等一會兒才能來，我們不妨先把卡片準備好。”
“有道理，走吧。”
安森輕輕點頭，從懷中掏出第二把鑰匙走向大門。
布洛恩朝他微笑，但就在回首的瞬間，冰藍色的眸子染上了一層血色。
背在身后的右手，始終緊攥著槍柄。
從未松開。
網頁版章節內容慢，請下載好閱小說app閱讀最新內容
請退出轉碼頁面，請下載好閱小說app 閱讀最新章節。