待到最后一人的身影和腳步聲在門外消失，黑法師臉上的激昂與癲狂消失了，猩紅色的瞳孔冷靜而犀利。
“完美的演講，教授。”
雙手背在身后的布洛恩從椅子后的陰影中走出，冰藍色的眸子與黑法師四目對視，帶著崇敬的笑容將他的杯子重新斟滿：
“內城區的近衛軍很快就要面對一個驚喜了。”
“他們現在還只是被勝利之后的利益沖昏了頭腦…僅僅一群暴徒，并不足以完成我們真正的目標。”
黑法師溫和的指出自己學生的錯誤：
“等到暴動正式開始，死亡和燧發槍的鉛彈就會讓他們迅速冷靜下來，重新變成在污水溝中尋找骨頭的鬣狗，而一條鬣狗是不值得相信的。”
“而您并沒有將希望寄托在他們身上，不是嗎？”
布洛恩將酒瓶放下：“我們需要他們做的，僅僅是對內城區盡可能的造成混亂和破壞，僅此而已。”
“至于這些人最后是死是活，沒有任何區別。”
“正是。”
黑法師一飲而盡，些許的酒漬在他的嘴角滲出：
“和我們的目標乃至舊神派的大計劃相比，這些人的死活根本不值一提；更何況他們所有人加起來對我們的價值，都比不上安森·巴赫一人。”
不屑一顧的口吻，完全無法掩蓋梅斯·霍納德言語之中的驚喜。
對于這一點布洛恩保持了沉默，安森·巴赫能從路德·弗朗茨手中得到克洛維大教堂的實際控制權這件事的確令他意外；在他所了解的情報中，那位總主教大人極其謹慎，根本不可能對某人信任到這種程度。
“這會不會是一個陷阱？”布洛恩輕聲問詢道。
“你是說安森·巴赫已經背叛了我？”
“不，但路德·弗朗茨很可能故意利用安森來欺騙您，在教堂內埋伏宗教審判所的人手。”
“當然有這種可能，尤其是我的身份已經暴露。”梅斯·霍納德冷笑道：
“但反過來說，這也同樣是一個千載難逢的機會——借助克洛維城的暴動，將城內的宗教審判所抹殺殆盡！”
布洛恩微微睜大了眼睛，無表情的面色流露出一閃而過的驚愕：
“我真的沒想到，您居然在考慮這么激進的想法？”
“不，親愛的布洛恩，這不是什么‘激進的想法’，這是一次賭博。”梅斯·霍納德眼神無與倫比的凝重：
“現在我的身份已經暴露，懾于圣艾薩克學院在秩序教會中的地位，以及他們尚未清楚我的底細不敢輕易動手，但這樣的警惕是有時限的。”
“眼下克洛維城中存在舊神派組織這件事，在上層和最底層都已經人盡皆知；一旦事態擴大，路德·弗朗茨頂不住來自秩序教會圣都的壓力…動手是時間問題。”
搖搖頭，梅斯·霍納德把玩著空酒杯，殘留的血紅色液體在透明的杯壁中上下搖曳：
“另一方面，這一次是千載難逢的機會——三月一日，只有在那一天，我們將有機會同時得到《大魔法書》和傳說中的奧古斯特血脈！”
“一旦得到這兩樣珍寶，我們將再無必要繼續待在這座被煙霧和惡臭籠罩的城市，可以盡情拋棄過去的身份，從陰影中重新崛起！”
布洛恩點點頭，從教授的語氣中他已經清楚對方的決心，事情已經沒有再繼續討論的必要：
“那我們要去什么地方？”
“我們去北方，冰龍峽灣。”黑法師十分果斷道：
“那是一處克洛維殖民領，秩序教會的勢力對那里的滲透還十分薄弱；而且當地有一定的異端信仰基礎，只要謹慎些，建立勢力并不容易被察覺。”
“最重要的是，三舊神的使徒們幾乎全部都集中在舊世界的大陸上；一旦我找到了升格的方法，以黑暗時代施法者家族之間的鮮血仇殺風格，迎接我們的絕對不是熱情的擁抱。”
“引爆克洛維的導火索已經被我們點燃，一場空前的風暴很快就會席卷整個舊世界；而我們將在新世界積蓄力量，待到最恰當的時機歸來。”
梅斯·霍納德說著，眼瞳之中已經燃起升騰的狂熱之火。
沉默的布洛恩低下了謙卑的頭顱，睿智，強大，并且永遠是那么野心勃勃…這就是自己在得知梅斯·霍納德是一個舊神派后，依然心甘情愿為他效勞的原因。
他緊跟著黑法師的步伐離開，華麗而陰森的房間隨著兩人的步伐，一點一點的被飄蕩在吊燈上的紫色火焰燒成灰燼。
待到兩人離去，附近的流浪漢誤打誤撞的推開門時，這里只剩下一個被燒焦，并且廢棄多年的斷壁殘垣。
………………
紅磚街，克洛維大教堂。
背著雙手的安森大步從布滿菜色玻璃的祈禱大廳走過，沉重的大門一扇一扇在他面前打開；周圍不斷有前來禱告和去銀行辦業務的信徒，大教堂的執事和修女，對他身上的軍裝和緊隨其后的小書記官投來異樣的眼光。
滿臉興奮的艾倫·道恩抱著他那裝滿文件的皮包，金燦燦的克洛維大教堂門鑰匙被他直接掛在胸前，昂首挺胸，一路小跑的跟在安森身后。
在得到了路德·弗朗茨的全權授權之后，安森沒有任何拖延——當天下午整個風暴團從白廳街開拔，針對克洛維大教堂進行全面布防。
作為全克洛維王國的信仰中心和一定程度上的金融中心，克洛維大教堂占地面積極大；不僅本身就是一座宮殿級的大型建筑，附屬建筑群甚至囊括了整個紅磚街乃至臨近的前后兩個街道。
憑借風暴團區區八百多人別說塞滿這些房間，哪怕是將每一棟建筑都設立駐防點，八千人都不夠。
所以必須集中兵力，對最核心的區域進行布防。
根據“前安森”在軍事學院和南部要塞的記憶和雷鳴堡的經驗，首先在紅磚街以及臨近的兩個街道設立了街壘和哨站，實施封鎖。
其次，用大量的簡易掩體和臨時炮壘遍布整個街道；這不僅僅是讓士兵們在對抗數量是他們好幾倍的暴動者時有足夠的掩體——缺乏老兵的風暴團一般只有在對射的時候才能保持士氣——更能在撤退時利用這些障礙物，讓潮水般襲來的人群分流。
在所有建筑物頂層設置射擊口，用于狙擊和投放榴彈；即便是精銳的軍隊，面對來自高空的投擲物和射擊一樣會產生動搖和恐懼；即便真實傷害非常可憐，但對士氣的打擊很可觀。
最后則是對整個克洛維大教堂進行充分的加固和改造：一旦局勢不測，不得不被迫撤進大教堂的內部，也依然需要作出一些重要性的取舍。
路德·弗朗茨給的答復是除了地下金庫，必要時一切地面建筑都可以放棄。
推開禱告大廳室的正門，這個克洛維大教堂最大的一個房間已經面部全非：靠墻的位置上掛著克洛維城全城和紅磚街周邊的地圖，兩側的墻角整整齊齊的堆滿了各種型號的彈藥箱，所有的長椅被集中擺放到一側，和征集來的藥品一起當做臨時的戰地醫院。
手捧著一份文件夾的索菲婭就站在大廳的中央，一旁的小女仆安潔莉卡正和莉莎開心的比劃著鬼臉——自從圣艾薩克學院的事情結束后，這兩人就一直特別合得來。
“我父親讓我把它交給你。”
索菲婭面無表情的將文件遞給安森：“這是一份特批文件，允許你直接動用風暴團的全部預算，不再需要任何手續的審批。”
“簽上你的名字，把它交給任何一個秩序教會的執事，他們會在十五分鐘內把錢放在你面前。”
“謝謝。”
輕笑著的安森點點頭，將接過來的文件交給了身后的小書記官，同時有些錯愕的打量著少女那徒生幾分落寞的臉孔：
“還有什么事嗎？”
索菲婭搖搖頭，既不像是打算開口也沒有離開的意思，面無表情的站在原地，平靜的眼神中完全沒有了往日的冷靜和矜持從容，面色像是被烏云籠罩著。
嗯…和路德維希·弗朗茨在雷鳴堡的圍攻陣地前，突然接到撤退命令時如出一轍。
這一家子真是一個模子里刻出來的…深感氣氛尷尬的安森，面前擠出一絲微笑，故意裝作突然想起來似的開口道：
“對了，關于德拉科·維爾特斯的事情，上次回答的太匆忙所以有些事情沒有告訴你，他現在很有可能就在……”
“那又有什么意義呢？！”
少女猛地抬頭沖安森怒吼道：“就算我現在知道了又能改變什么，又能做什么？！”
尖銳的嗓音在大廳穹頂下激蕩，周圍來來往往的人或是被嚇得目瞪口呆，或是好奇的站在原地，朝這邊看過來。
被嚇一跳的小書記官直接躲到了安森身后，緊抿著嘴大氣都不敢出。
“……抱歉。”
僅僅是片刻間，索菲婭的表情就重新恢復了平靜，只是陰沉的面色中依然難掩落寞：“我只是有些…有些……”
“我明白。”
安森面不改色的安慰道，但顯然這種程度的“安慰”對索菲婭并沒有什么用，心情低落的少女輕輕看了他一眼：
“沒有別的事情，我就先走了。”
“我派一輛馬車送你吧。”安森提議道。
“不需要，我自己攔一輛出租馬車就可以了。”
“那我送你出去。”
“……謝謝。”
“不用客氣。”
兩人轉身離開祈禱大廳，一旁的莉莎還想要跟上去，卻被安潔莉卡和艾倫·道恩聯手攔了下來。
快走到街道前的時候，少女回首用眼神示意安森停下腳步，獨自一人走到街道前向經過的馬車招手。
“非常抱歉，安森·巴赫中校。”
一路小碎步的小女仆站在安森身側，帶著歉意的表情小聲道：
“這兩天索菲婭小姐都因為那天下午的事情，情緒一直都有些波動；有任何失禮的地方，還請您多多見諒。”
“沒關系，可以理解。”安森輕笑著擺擺手，表示自己并不在意。
但小女仆卻長長嘆息一聲，望向索菲婭背影的目光中充滿了惆悵：
“其實索菲婭小姐一直都很清楚，自己對弗朗茨家族而言究竟意味著什么；路德老爺可以給她很多很多的溺愛，卻絕不會讓她真正接觸到家族事業。”
“但她從未放棄努力，一直在竭盡所能的向路德老爺證明自己對家族的忠心，不遜于路德維希少爺的才華；但她越是渴望展現，越是難以得到路德老爺的認同，得到的打擊就越大……”
小女仆滔滔不絕的感慨著，對這些家族和父女矛盾完全不感興趣的安森，只能保持著沉重的表情，態度端正的傾聽著。
足足過了一分鐘，度秒如年的安森終于忍不住開口打斷：
“我覺得這些問題還是出在克洛維的傳統上——現代的女性已經有了獨立工作和財產繼承的權利，但整個社會依然還在用黑暗時代的眼光看待她…呃…你們。”
“就是這樣，您說的太對了！”小女仆眼前一亮：
“安潔莉卡遇到過好多這種家伙，每一個都好像生活在黑暗時代一樣；每一次路德老爺派索菲婭小姐和安潔莉卡去和這些人交涉的時候，他們那的那副表情…嗯嗯嗯…就好像被羞辱了似的！”
小女仆露出一副咬牙切齒的表情，小粉圈恨恨的攥緊，在身前空揮了一下。
“但您就不會這樣，安森·巴赫閣下，您還是安潔莉卡見過的第一個不會對女人另眼相看的軍官呢！今天和您聊天真的很開心，以后有機會的話還可以繼續嗎——安潔莉卡還有好多朋友，還有索菲婭小姐經常去的沙龍，她們肯定都會特別歡迎您的！”
不，我還不是那么希望成為“婦女之友”…看著小女仆那閃亮閃亮的眼睛，微笑的安森抽動了下喉嚨：
“當然。”
“那真是太謝謝您了！”
小女仆露出了甜美的笑容，忽然指著街道另一端喊道：“啊，有馬車過來了！”
安森順著她指的方向望去，略顯空曠的街道上，一輛看上去還算嶄新的出租馬車不緊不慢的朝大教堂這邊接近。
平日白天紅磚街十分的擁擠繁華，但現在因為戒嚴的緣故顯得冷清了許多…大概是看見了站在路邊招手的索菲婭，駕著馬車的年輕車夫稍微加快了速度。
安森長舒了口氣，和一路銀鈴朝索菲婭小跑過去的安潔莉揮了揮手，準備回去等審判所的人回來，商量接下來的計劃。
就在他轉身的瞬間，一陣劇烈的刺痛從心臟傳來，錯愕的安森身體僵住。
這是…附近有施法者？
就在克洛維大教堂？
瞬間猜到了什么的安森猛地回頭，死死盯著那個駕車的年輕車夫：
“索菲婭，趴下！”
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