“安森·巴赫閣下，我們終于又見面了。”
狹窄的閣樓單間，“吱嘎”作響的破窗外是寒風和淅淅瀝瀝的冷雨，一腦袋紅發胡亂梳著單馬尾的男人依然穿著仿佛很多年很多年沒洗過的淺灰色大衣，沖著表情復雜的安森微笑道：
“我知道，過去的幾個月您因為和我，一個二流小說家外加偵探扯上關系遭了不少罪，遇上了不少麻煩事，完全打破了您準備好好享受在王都和平生活的想法，還不止一次的將您推到無比危險的境地。”
“所以我覺得現在向您解釋‘我不是故意的’或者‘其實我一開始并不想這樣’，又或者‘您也有一定程度的責任’之類的話，對您來說根本毫無意義，所以我們來點兒實際的。”
他很平靜的站起身，動作標準的朝安森九十度躬身行禮：
“對不起。”
看著眼前這個分外“乖巧”的德拉科·維爾特斯，安森的表情復雜到了極點。
怎么說呢…大概就是一方面很想掐死他，一方面又十分能理解他。
畢竟一個無權無勢的小說家想要為自己的親人復仇，除了借助別人的力量之外也沒有特別好的辦法；而且從頭到尾他也沒有欺騙過自己，更沒有向任何人透露過自己是舊神派這件事。
從這個角度說，自己似乎也沒有指責他的立場——嚴格意義上說他并沒有強迫自己做過什么，即便自己當時沒有插手，鋼鐵蒼穹號依然會出事，黑法師和教會還是會找上門，對教會不滿的陸軍依然會給自己找麻煩。
“一個問題。”
表情陰沉的安森和德拉科四目對視著，用一種摻雜著費解和惱怒的口吻沉聲道：
“在你解釋為什么你會出現在這里之前，我要你先回答我一個問題——德拉科·維爾特斯，你究竟想做什么？”
“在鋼鐵蒼穹號上，你告訴我你要徹底消滅近衛軍，我先假定你沒有撒謊，那么之后的事情是怎么回事？”
“為什么你會知道黑法師的舊神派聚會，為什么你會找上索菲婭·弗朗茨？還有你明知道近衛軍在四處追殺你，為什么還要在《克洛維真相報》上用你自己的名字？”
“另外你告訴卡林·雅克克洛維城接下來會變得很危險…什么危險，和今天晚上的事情有關系嗎？”
安森幾乎是一口氣接連不停的問道。
“呃…這好像不是一個問題啊？”德拉科干笑一聲：
“但我可以回答你，沒錯，自始至終我的目標從未改變——從根本上徹底毀滅近衛軍，然后讓一個全新的，真正能夠在克洛維城建立秩序的組織在他們的尸體上誕生！”
德拉科凝視著安森的眼睛，無比平靜道：
“沒錯，我要為米勒·維爾特斯的死復仇，但不是通過殺死某個只是為了生計，因為意外或者失誤致使他身亡的普通人，而是要讓近衛軍為他們的不負責任付出代價。”
“這就是我的目標，我到克洛維城之后所做的一切，都是為了實現它。”
“比如？”安森挑了挑眉毛。
“比如秩序教會…或者說弗朗茨家族。”
德拉科很輕松的回答道：“近衛軍是王室的私兵，路德·弗朗茨總主教是克洛維最有權勢，同時又和卡洛斯陛下關系非常親近的人，我最開始找的人就是他。”
“因為五年前的北港事件…呃，你可能已經知道了。”看到安森點頭，德拉科微笑著繼續說道：
“我算是在教會里掛名了——雖然不算什么好事，但也讓我有了和總主教見一面的機會；我和他聊了一些我的想法，他并不怎么喜歡，不知道為什么他女兒索菲婭·弗朗茨小姐對這件事特別上心。”
因為她是個偵探小說迷外加云冒險愛好者…安森在心底默默吐槽一句。
“我花了很大的力氣才擺脫她的跟蹤，到現在都因為她的‘尋人啟事’不敢在一個地方多待。”德拉科苦笑一聲：
“不過這也促使我不得不在整個克洛維城四處走動，某種意義上說也對我的目標有所幫助。”
“另外除了路德·弗朗茨總主教，我還見了鐵路委員會的會長，樞密院內的激進派議員…我猜你應該也已經見過他們了？”
安森聳聳肩，算是默認。
“他們都不怎么喜歡我的提案，但和總主教一樣對我提出的‘取代治安軍的新型治安軍’很感興趣，算是一點小小的突破吧。”
長嘆一聲，德拉科的笑容中多了些無奈：
“這是我在抵達克洛維城之后一周做的事情，再有就是四處躲避近衛軍的追捕和索菲婭的跟蹤——她從卡特琳娜夫人那里知道了黑法師聚會的事情，我就趁機和她約定在聚會上見面，順便甩掉一直追著我不放的近衛軍。”
然后我就在圣艾薩克學院，和她還有埋伏的近衛軍裝了個正著…安森抬起頭，看向被寒風吹打的窗戶。
“在那之后我就來到了外城區，通過一些渠道得知了樞密院準備強行推動《公共治安法案》還有教會要組建治安軍的事。”
小說家的嗓音壓得很低，聲音也開始漸漸放慢：
“如果他們的計劃一切順利，近衛軍將會在數年后通過整合和重組，成為一個全新的，擁有更大的權利范圍但受到監控的治安軍；原本的近衛軍指揮官依然占據著高層的位置，只是增添了更多的人手。”
“這對樞密院很好，因為近衛軍不再是國王的私兵；這對路德總主教很好，因為他能借助風暴團的名義，在新的治安軍中安插弗朗茨家族的勢力；這對克洛維城每一個貴族，每一個能生活在內城區的富人都很好，因為這正是他們想要的。”
“但這對我很不好，因為這不是我想要的。”
安森微微蹙眉：“那你想要什么？”
“我說了，我想要為米勒復仇，我想要近衛軍從這個世界上永遠消失，我要從根本上抹殺掉他們的存在價值，讓更有資格為克洛維城帶來穩定的組織取而代之。”
德拉科微笑著，語氣卻比在鋼鐵蒼穹號的包廂內更強硬：
“如果取而代之的依舊是一個只為了保護內城區治安的超大型保安公司，或者加強了一萬倍的近衛軍，那我做的這一切將毫無意義。”
“我必須想辦法徹底激化近衛軍和各個勢力間的矛盾，讓舊神派的存在，外城區的威脅以及近衛軍的無能，徹底展示在所有人面前！”
“所以你故意在《克洛維真相報》上刊登了你的新小說？”
“雖然很對不起《真相報》的老板，但這件事的確陰差陽錯的讓教會和近衛軍的矛盾更深了。”德拉科坦誠道：
“哦，順便一提那篇小說還在連載；我寫過不少冒險小說，《大偵探亞森》這篇是到目前為止最暢銷的，你和那位可愛的莉莎小姐給了我不少靈感。”
嗯？！
安森警覺的抬起頭，一臉懷疑的看著面前的小說家：“你沒寫什么少兒不宜或者…特別奇怪的東西吧？”
“當然沒有！我說了，我只是從你們兩人的親情上發現了一些靈感，為故事增添一些戲劇性，僅此而已。”德拉科擺擺手表示讓安森放心：
“順便一提，莉莎在故事里的形象是個很有靈性的小男孩兒，給大偵探亞森當助手，經常能發現他無法察覺的細節…如果你想知道的話。”
“是莉莎給的你靈感？”安森有些好奇。
“不，主要是為了暢銷——通常小說里只要有小孩子，就比較容易受女性讀者的歡迎；然后也不知道為什么，我的女性讀者特別多。”
德拉科如實說道。
安森·巴赫：“……繼續。”
“在那之后我又接觸了一些克洛維城的舊神派群體，這些曾經潛伏于王都陰暗面的組織，最近幾年都已經發展成了控制某片區域的黑幫。”
德拉科端起已經有些冷的咖啡抿了幾口，冰冷的飲料讓他精神了些：
“他們從眼下克洛維城的混亂中看到了機會，不少人開始積極的和內城區有舊神派背景的貴族們聯絡，試圖從近衛軍的滅亡中篡取利益。”
“最開始他們打算維持近衛軍的存在，因為這樣才不會破壞外城區混亂的現狀，但很快他們就意識到這樣是行不通的。”
“不僅僅是外城區，現在的近衛軍已經連內城區的治安都無法保證；更重要的是支持舊神派的都是依靠土地生存的傳統貴族，在克洛維城，他們的勢力比擁有工廠的貴族弱小。”
“他們轉而尋求妥協，卻又不甘心就這么放棄；于是打算鋌而走險，在克洛維城掀起一場暴動，推翻奧斯特利亞家族的統治。”
“推翻王室？”
安森愣了一下，在之前的餐桌上“老懷表”也說過同樣的話，但他只是把那當做內城區的貴族哄騙這些舊神派黑幫的手段：
“為什么？！”
“因為只有這樣，才能讓樞密院團結一心…或者說默許。”放下咖啡杯的德拉科微笑著，用講故事似的口吻說道：
“克洛維王國的政治體制中，軍隊效忠國王，國王與全王國最重要的貴族通過樞密院共同分享權利。”
“現在支持舊神派的議員們無對抗希望廢除近衛軍的議員，他們只能將矛頭對準王室，通過暴動削弱王室，以此來增加樞密院的權力。”
“他們的如意算盤是：只要《公共管理法案》一天還沒通過，近衛軍就仍然是國王的私兵，那么在暴動發生的時候，為了逼迫國王交出近衛軍，樞密院中的大多數就會選擇冷眼旁觀，任由暴動席卷整個王都。”
“而等到暴動結束，作為這一切的幕后操縱者，這些人將得到最大的利益：新的近衛軍，將成為他們的囊中之物。”
“至于在這其中會發生怎樣的慘劇，又或者暴動是否真的能推翻王室，他們并不在乎，因為暴動本身也僅僅是逼迫王室交出權力的威脅——他們并不是真的想推翻奧斯特利亞家族。”
原來如此，怪不得近衛軍敢肆無忌憚的在內城區各種挑釁，甚至任由暴徒出現在圣艾薩克學院…安森若有所思的點點頭：
“那你打算怎么辦？如果他們真的成功了，最后的結果依然不是你想要的，甚至還要更慘。”
“確實。”
抿著嘴角的德拉科有些玩味道，沖著安森眨眨眼睛：“但前提是他們真的能夠成功。”
“什么意思？”
“意思是這些貴族老爺，外城區的舊神派黑幫，包括路德·弗朗茨總主教本人——這些試圖利用或者無視了外城區的‘大人物’們，他們都太不把他們眼中的‘暴民’們當回事了。”
德拉科重重的嘆了口氣，用一種無比平靜的口吻道：
“他們不知道在經歷了漫長的戰爭后，有多少生活貧困的普通人失去了自己的工作，他們不知道有多少工人沒日沒夜的在工廠里被壓榨到和死人沒什么兩樣，他們不知道就在還未過去的寒冬中，有多少個生活在貧民區和棚戶里的家庭，已經不在這個世界上了。”
“在克洛維城之外，越來越多的佃戶承受不住地租和饑餓流離失所，有多少農民被搶走土地變成了流浪漢；這些人每天成百上千的來到克洛維城，尋找生存的希望，但他們找到的只有更深的黑暗。”
“近衛軍和舊神派的貴族們，以為他們能控制得住這些‘暴民’，總主教和另外一些人則認為只要鏟除幾個施法者黑幫，就能讓克洛維城恢復和平。”
“坦率的說，我非常希望他們‘以為的世界’是真的，但那不是真的——那些失去工作、土地和家人的流浪漢們，他們絕不是輕易能夠被抹殺，被消除的存在。”
“他們的怒火，早已被那些慫恿他們的舊神派黑幫們點燃；近衛軍…將會被他們自以為能夠輕易抹殺的暴徒們，抹殺的一干二凈。”
寒風呼嘯的午夜，德拉科平淡的話語消散在冷雨中。
安森卻突然開始坐立難安起來。
“這些就是我來到克洛維城之后所做，所聞，所見的事情，我全部都告訴您了。”德拉科·維爾特斯長舒一口氣：
“接下來，我要告訴您今晚我不得不見您一面的原因。”
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