“轟——！！！！”
在安森驚呼聲響起的瞬間，立刻躲到圓桌下的索菲婭死死摟著懷中的安潔莉卡，害怕極了的少女咬牙切齒的緊閉著雙眼，耳畔響起尖嘯和爆炸的轟鳴。
那毫不停歇的巨響，仿佛是整個城堡都在不斷的震動搖蕩。
調來了全部的四個炮兵連，總計二十門六門火炮的近衛軍，毫不留情的對著圍攻圣艾薩克學院的暴徒們快速射擊；恍若雷鳴的實心彈和榴霰彈撕開雨幕，落在驚慌不已的人群中。
漆黑的雨夜中，每一聲轟鳴都會浸染一成片的暗紅；混雜著血肉的雨水如瀑傾灑，在花叢與林蔭大道的石板縫隙間流淌。
慘叫與爆炸聲交織在一起，火炮轟鳴的硝煙充斥著整條整條的街道；暴雨中泛起的濃重“白霧”如同環狀的絞索，將潮水般火把籠罩在其中。
“近衛軍！是近衛軍，我們被包圍了！”
驚恐的叫喊聲不知道最早從哪兒開始響起，緊接著這種“情緒”便如同瘟疫般，在炮火與爆炸聲中哀嚎的暴徒們里蔓延開來。
“該死的，這是個陷阱！”
“國王的軍隊來了，他們要殺光我們！”
“我們上當了！”
“有人出賣了我們！”
暴徒們一片驚慌…他們不是正規軍，即便有悍不畏死的勇氣，卻依然會因為恐懼而慌張到不知所措。
陷入恐懼中的他們立刻放棄了依然在負隅頑抗的城堡守軍，忘記了憤怒，忘記了仇恨，開始不顧一切的轉身逃亡。
聲嘶力竭的喊叫聲中，暴徒們迎著炮火朝被硝煙和雨幕籠罩的街道襲來！
狹窄的街道中央，迎接他們的是被四輪重型馬車組成的堅固街壘，還有荷槍實彈的近衛軍士兵。
同樣…數以千計。
“預備——”
穿著軍禮服站在暴雨中，面頰還微微有些青腫的桑德·羅斯少校將軍刀舉過頭頂，望著對面狂奔的身影和快速移動的火光。
冰冷的雨，從鏡面般光滑的刀身滑落。
“開火！”
長刀劈落，在他身側灑下一片優雅的水花。
“砰——！！！！”
如雨點般密集的鉛彈在毫不間斷的炮聲中，向著襲來的人群潑灑；重復著機械動作的士兵們，如同在豐收季收割麥子一樣屠戮著手中只有火炬的暴徒。
怒吼著的人們在暴雨中成片成片的倒下，幾乎無人能在這樣密集的火力網中幸存；即便有少數幸運兒能借著前排人的犧牲沖過去，也只能絕望的站在三米高的街壘前，被士兵們用刺刀虐殺。
四千近衛軍對陣差不多同樣四千人的暴徒，戰斗仿佛是在頃刻間就結束了。
誰也沒有注意到戰斗究竟是在何時結束的，當重復著三段射擊的士兵被桑德·羅斯少校喊停的時候，雨幕中已經再沒有一個站著的身影。
“近衛軍——為了國王，前進！”
短暫而急促的軍號聲響起，踏著正步的士兵們熟練的將刺刀插上步槍，從地上還在抽搐流血的尸體上踩過去。
跟在后排的輔兵們動作麻利的打掃著戰場：尸體裝進馬車，血漿和碎肉沖進下水道，所有能被稱為“財物”的東西被輔兵們開心的收進了口袋。
眨眼的功夫，數千人死傷的街道上除了硝煙和彈坑，連一枚鉛彈也不曾剩下；在暴雨中光滑閃亮的石板路，像是被新造出來的一樣。
……………
“這就是某人說的，一切都在計劃之中？”
望著大門外將整個宴會大廳團團包圍，數以千計的近衛軍，面色難看的索菲婭抱著瑟瑟發抖的小女仆，目光瞥向身側的保持微笑，甚至還有閑工夫整理衣服的某位中校。
“對啊，計劃很完美…我們這不是得救了嗎？”
“然后變成近衛軍手中的人質？我寧可被暴徒一槍打死！”
貝齒緊咬的索菲婭死死瞪著安森，不明白他怎么還沒有意識到情況的嚴重性——甚至還在笑！
“聽清楚了，我的風暴團團長閣下，今晚的事情絕對不簡單。”
索菲婭強忍著怒意，她很清楚想解決今晚的事必須有這個家伙幫助；弗朗茨大小姐的身份或許能讓對方不敢輕舉妄動，卻不會贏得和對方平等談判的機會。
就像無論父親再怎么寵愛自己，也絕不會讓她踏入吸煙室半步。
“近衛軍的兵力分散在整個內城區，再怎么高效也不可能只用不到一小時就集結四千人，他們肯定有什么不可告人的計劃；還有那些莫名其妙的暴徒，如果沒有人刻意協助是怎么…你笑什么？！”
“我笑了嗎？”
看著索菲婭氣惱的模樣，嘴角上揚的安森滿臉困惑。
緊抿著嘴唇，索菲婭的目光落在了一旁莉莎手中的步槍上——她在克制著搶槍再打死他的沖動。
感覺到某種危險的莉莎渾身一震，下意識將心愛的玩具抱在懷里。
“我知道。”
輕笑著的安森聳聳肩，望著正在和審判官勞倫斯交涉的那位羅斯·桑德少校：
“今晚的事情是誰干的，為了什么，我全都一清二楚。”
嗯？！
驚愕的索菲婭猛然回首，怔怔的看著安森臉上那無比自信的笑容。
“所以盡管放心吧，我的索菲婭大小姐，一切都在我的計劃之中。”
“可、可你的計劃不是已經失敗了嗎——風暴團還在路上，但近衛軍已經提前抵達了，而且還有好幾千人！”
“沒錯！但那只是我計劃中的表層，接下來才是它的里層——它們都是同一個計劃，但因為情況發生了變化，所以變成了兩個。”
“…安森·巴赫，你自己能聽明白自己在說什么嗎？”
“當然能…呃…總之您放心就好了，相信我，我的計劃很完美的，足以讓我們今晚安全的離開這里！”
看著安森和他那一臉不知道哪里來的自信，少女陷入了沉默。
下一秒，忽然想起什么的她忽然間回頭，凝重的看向安森小聲道：
“對了，你之前拜托的事情，我的確看到了些不太對勁的地方……”
“嗯？！”
就在兩人小聲交談時，一片死寂的大廳內同樣有無數個陰暗的角落上演著類似的畫面；劫后余生的賓客們便迫不及待的投入到社交活動之中，討論著今晚對克洛維城上層帶來的變化和影響，和他們所能從中得到的利益。
交涉，談判，分享情報，確定敵人和朋友的關系…這一切都像是他們的本能般在進行著。
但這一切桑德·羅斯少校并不在乎；當踏進這座大廳的瞬間，他就知道自己贏了。
計劃進行的超乎尋常的順利：暴徒們發動了襲擊，但卻沒能來得及攻下大廳就被自己平定了；唯一的遺憾是總主教逃走了，不過好像他的女兒還在這兒。
“勞倫斯·貝爾納特，請您配合一下。”
桑德·羅斯冷冷道：“讓開，今晚的事情是近衛軍的麻煩，和你們宗教審判所的人無關。”
“抱歉，但我不這么認為。”
單手扶帽檐的勞倫斯望著對面指向自己的幾十條步槍，右手的燧發斧垂在腿邊。
猩紅色的血從斧刃滴落在地板上，伴隨著“刺啦”的聲響化作白煙。
“今晚有一個扮成精靈大使的施法者打死了兩個無辜的受害者，還險些釀成至少兩位數的死傷；求真修會有理由相信，剛剛的暴動和精靈大使的死同樣與舊神派有關。”
“精靈大使？！”
桑德·羅斯面色一驚：“你說的是莫里斯·佩里戈爾？！”
“看來我不用再為您解釋什么了。”
勞倫斯沙啞的嗓音中帶著一絲平靜，右手食指卻依然按在燧發斧的扳機上。
莫里斯死了？他還是個舊神派？該死的為什么沒有人告訴我…近衛軍少校的內心在糾結和狂躁之間來回掙扎，自己最擔心的突發狀況還是出現了！
上頭的人給他下了死命令，必須控制住今晚所有到場的賓客——這些人全部都是樞密院的大人物，對明天《公共管理法案》的投票至關重要，在事情解決前絕不能放他們離開，更不能將他們交給別人。
“我很感激您和您身后的近衛軍能為我們解圍，教會的治安軍和宗教審判所的部隊隨后就到，所以您現在可以帶著您的人離開了。”
“這不可能！”
想都沒想就脫口而出的少校臉色更黑了，他今晚要是敢把這些人放走，明天自己和自己家人的尸體就會出現在某個化工廠的焚化爐里：
“今晚的情況非常特殊，如果我帶著人離開后這里又被暴徒襲擊，誰能承擔這份責任？”
特地在“又”這個字眼兒上加重的近衛軍少校強忍著恐懼，對著勞倫斯威脅道。
他甚至都不敢相信自己居然真在威脅一個審判官，這幫只要得到授權連貴族也能眼睛不眨就殺掉的劊子手！
該死的，為什么沒有人告訴自己今晚這幫瘟神也在？！
就在桑德·羅斯少校腦子里一團亂麻的時候，低著頭的勞倫斯動了。
他提著還在滴血冒煙的燧發斧，上前一步。
渾身一震的少校近乎本能向后縮，發軟的雙腿險些讓他摔倒在地；幽邃的視線從漆黑的帽檐下透出，仿佛要刺穿他的靈魂。
“可以。”
嗯？！
整個人都僵住的少校，簡直不敢相信自己的耳朵。
“在教會的治安軍抵達之后，我們可以和近衛軍合作——只要您能確保整個圣艾薩克學院的安全。”勞倫斯沉聲道：
“就像您說的那樣，今晚的情況很特殊。”
這個審判官居然和自己妥協了，開什么玩笑？！
今天是自己的幸運日嗎？
“好、好的，當然！”
桑德·羅斯愣了片刻，清了清嗓子：“我會留下一半的部分用于保護學院，但這個大廳內的人必須全部和我離開。”
“近衛軍有責任維護王都治安，為了方便了解情況，我認為有必要立刻把所有人帶到近衛軍的審訊室，進行逐一盤問。”
那一瞬間，強忍著恐懼的少校從勞倫斯眼神中看到的居然不是憤怒或者冷漠，而是驚訝。
安森·巴赫…他是怎么猜到的？！
掩飾住一閃而過的驚愕表情，目光幽邃的勞倫斯稍稍抬起了右手的燧發斧：“如果我不同意呢？”
“你想干什么？！”
警惕的近衛軍少校立刻抬高了嗓音，身后還不明就里的士兵們紛紛將槍口對準了審判官。
“我說，在事情解決之前，這間大廳內的人不會去任何地方。”
按照之前和安森約定好的計劃，勞倫斯冷冷道：“任何試圖將他們帶走的人，都將被審判所和教會視為舊神派的一員！”
話音落下，審判官將還在滴血的燧發斧槍口對準了桑德·羅斯；漆黑一片的大門外，瞬間響起了無數裝彈上膛的聲響。
漆黑的大廳氣氛驟然緊張起來。
沖突一觸即發！
聽著那數不清的上膛聲，索菲婭頓時呼吸停滯，冷汗從鼻尖滑落。
她緩緩側目看向身旁的安森，瞳孔劇烈的收縮了一下。
這家伙居然還在笑？！
他究竟哪來的自信？！
就在此時，門外突然傳來一個很熟悉聲音：
“近衛軍，如果不想同時成為叛國者和叛教者，就把你們手里的槍放下！”
高舉著一封蓋著紅色印泥的羊皮紙，面無表情的審判官塞拉·維吉爾朝大門走來，背著雙手的科爾·多利安護衛似的緊隨其后；兩側的近衛軍士兵如同被戰艦劈開的海水般，紛紛向兩側為她讓開通道。
一小時整，白廳街的風暴團準時抵達現場。
近衛軍少校扭過頭，在看到女審判官的一瞬間就立刻回想起自己在工廠時的慘狀，頓時怒道：“是你？！”
冷漠的塞拉根本懶得理他，直接將手中的羊皮紙扔到對方懷里：“給你十五分鐘，帶著你的人從圣艾薩克學院滾出去，桑德·羅斯少校！”
近衛軍少校怒哼一聲，不客氣的打開手中的羊皮紙，在看到上面的印記時驚到整個人都怔住了。
一分鐘后，大廳內所有人都聽到了他那咬牙切齒的聲音：
“近衛軍所有人聽令——撤退！”
索菲婭目瞪口呆。
“你、你是怎么做到的？那封信是……”
輕笑聲的安森聳聳肩沒有說話，將揭曉答案的機會讓給了比她還震驚的桑德·羅斯少校：
“這是卡洛斯陛下的命令！”
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