又是一個霧蒙蒙的清晨，克洛維城的冬季似乎就從未有過任何的好天氣；在這被烏云籠罩的日子里，漫天飛舞的雪花再也不能帶來些許的愉悅。
而在與這嚴酷冬季一墻之隔的博萊曼大街55號房間內，坐在有著溫暖壁爐的客廳里的安森，正“愉悅”的享受著一頓豐盛的早餐。
面無表情的他正襟危坐在餐桌前，帶著一絲夾雜著疲憊的僵硬微笑，看向某個正在廚房和客廳之間來回穿梭，無比忙碌的嬌小身影。
略有些寬大的針織白色連衣裙和粉紅色的圍裙，再搭配一雙充滿了“糟粕思想”的紅色高跟鞋，精致可愛的莉莎歡快的像翩翩起舞的蝴蝶，從已經被黑煙籠罩的廚房里端來她盡心準備的餐點。
一杯熱咖啡，芝士，燕麥粥，雞蛋，培根和半個烤蘋果；這些組合起來，便是屬于自豪的克洛維人“中產階級”的早餐——是不是真的沒人知道，反正報紙和博格納夫人都是這么說的。
輕輕用勺子舀起盤中的白水煮蛋，徹底煮爛的蛋白和蛋黃已經混雜在一起，化作看不出形狀的乳白色液體，完全不知道該如何下嘴。
面不改色的安森微微一笑，從旁邊拿過一整塊燕麥面包，將“蛋液”均勻的涂抹在已經化作焦炭還在冒火星的面包表面。
最先與舌尖接觸的，是雞蛋潤滑感和白開水的清香，那獨具匠心的口感讓安森嘴角勾起微笑——他根本不用閉上眼睛，就能想象到小女孩兒在灶臺前撓頭，完全不知道該怎么把糊掉的雞蛋撈出來的可愛模樣。
當唇齒發生觸碰，夾雜著燕麥顆粒的面包便緊隨其后；小麥的芬芳和燕麥的清香，都在天真爛漫的少女點燃的熊熊大火中魂飛魄散；只剩梆硬的木乃伊，在他的牙齒間“嘎吱”作響。
但這一切仍未抵達極致的巔峰——皺巴巴只剩核的烤蘋果，猶如怒放的鮮花般打開了安森的味蕾，令他以極大的感動，小心翼翼的去享受在火海中只剩下殘渣，泡在一坨芝士醬里面的炭烤培根。
每一次的咀嚼，每一次的吞咽，每一次的回味…全都是前所未有的體驗，充滿了超乎尋常的獵奇刺激感，興奮的讓安森面色僵硬，額頭青筋暴露。
用盡全力將最后一小塊蘋果核從喉嚨口咽下，端起冰冷而宛若泥漿的手磨咖啡——或者說冷水泡咖啡粉——當粘稠的黑色液體終于一滴也不剩的流進溫潤的喉嚨時，安森的眼角留下了仿佛榮升天國的激動眼淚。
那是…徹底解脫了的幸福——暫時的解脫了。
“很美味，簡直超乎想象。”
看著站在餐桌旁抱著托盤，滿臉期待的莉莎，表情真誠的安森毫不吝嗇的贊美道：“我活了這么多年，還從來沒有吃過這么好吃的東西！”
“真的？”
“當然是真的了，為什么要這么問？”
“因為…因為莉莎是第一次做，自己都還沒有嘗……”
“唉！不用嘗，你相信我就行了，難道你認為我會騙你嗎？”
“那、那安森再也不會趕走莉莎了對吧？”
“當然不會，這么能干還聽話的莉莎，我為什么要趕走呢？”
激動的小女孩兒漲紅了臉蛋，祖母綠色的眸子里閃爍著有害羞的光澤：“既然這樣，那莉莎以后就天天都給安森做……”
“不——！！！！”
面色驚變的安森立刻表示拒絕，臉上的微笑越來越僵硬：“不、不用了！”
“為什么？”莉莎歪著小腦袋。
“因、因為……”一臉真誠的安森眼神瘋狂閃爍：
“這、這主要是因為…呃…我是想說…其實吧…嗯…以后你可能就沒時間做這些了！”
“沒…時間？”
表情困惑的莉莎突然間像是想到了什么，有些黯然的委屈道：“安森…還是要讓莉莎去上學嗎？”
“當然不會。”微笑的安森果斷否認，右手不動聲色的將入學通知書藏進了袖口：
“之所以會沒有時間是因為…我為我們親愛的小莉莎準備了一個驚喜！”
“驚喜？”
莉莎的表情更困惑了。
“對，驚喜！”安森十分用力的點頭，從口袋里掏出純銀色的審判官懷表，精致的透明表盤上指針上已經走到十點三十五分。
抱著托盤的少女十分敏銳的注意到了這一細節：“安森現在要出門嗎？”
“沒錯。”安森突然神秘一笑：“所以親愛的小莉莎，你該去換衣服了——我們得出趟遠門。”
“唉，莉莎也要去嗎？！”
…………………………
白廳街，風暴團駐地，廢棄工廠的大門外。
望著安森·巴赫臉上古怪的表情，孤零零站在荒地里，渾身落滿積雪的小女仆低聲嘆了口氣，就連一貫的微笑也變得有些僵硬。
“…親愛的安潔莉卡，我知道這對你來說很為難，可今天真的非常非常關鍵——上次那個該死的騙子耍了我們一次，今天是正式軍官正式任命的最后期限；如果想抓住他的把柄的話，我們就只有這次機會了！”
“…但你知道，有了上次舊墻街的事情，父親路德對我的監視已經越來越嚴了，要是再不告而別的話他肯定會……”
“…總而言之，整個任命環節你都不用插手，安靜坐在一邊看著就好；這該死的騙子現在肯定很得意，絕對會任命一大批有名無實，讓他能輕松掌握整個風暴團權力的無能之輩——你只需要在一旁靜靜的看他表演，然后記住那些人的名字就好了……”
腦海中回憶著索菲婭·弗朗茨的叮囑，小女仆再次無奈的嘆息，在幾雙奇怪的眼神中一聲不吭，寸步不離的緊跟在安森的身后，朝破舊的大門內走去。
經過連續幾天的緊急趕工，整個廢棄工廠——風暴團駐地已經初具規模，稍微有了些軍營該有的樣子。
雖然即便以秩序教會的財力，也不可能在一夜之間將廢棄工廠改造成軍事要塞；但僅僅是平整土地，修復煤氣和自來水管道，順帶著建立一些簡易工事還是能辦到的：
工廠四個角落里，原本的雜草叢已經不見蹤影，取而代之的是四座拔地而起的木質哨塔，幾個工人正圍在哨塔底端，準備依托著哨塔在旁邊修建半永久的石質塔樓。
哨塔周圍，一群新兵已經在教官的帶領下，開始進行最基本的練習——八百多名面黃肌瘦，剛剛離開福利院的士兵們背著嶄新的利奧波德后裝燧發槍，有氣無力的在教官憤怒的咆哮聲中圍著哨塔跑圈兒。
幾乎無時無刻都有掉隊的倒霉蛋兒，在憤怒的教棍和同伴們恐懼的目光中下凄慘的哀嚎不止。
安潔莉卡對為什么安森會特地要求一定要全部配置后裝槍，以及軍官嚴苛到殘忍的訓練方式毫無興趣；真正令小女仆在意的，是這些士兵們身上毫無裝飾的灰色軍裝。
在她的印象中無論是正規軍還是那些保安公司的傭兵們，都盡可能的讓軍裝顯眼奪目一些，這樣的軍隊看起來才足夠有氣勢，能夠對敵人和那些暴動者們產生足夠的震懾——哪有讓士兵們只穿著襯衫和灰色大衣上戰場的軍隊？
難不成…這個男人連軍裝印染的錢都貪污了？！
帶著連某種惡意滿滿的猜測，小女仆緊跟在安森身后朝工廠廠房——駐地大樓走去；兩門六磅炮，四門三磅炮，四門一磅炮和兩門榴彈炮，總共十二門火炮依次排列兩側，在大門外組成了一條“長廊”。
因為前線戰爭吃緊，整個克洛維城已經找不到多少合格的騎兵了，找得到的安森也絕對雇不起；所以干脆就把留給騎兵的預算全部換成火炮和重型四輪馬車，組建一個師級的炮兵連。
安潔莉卡完全不明白，這些既笨重又緩慢的火炮在城市里到底有什么用處？
不過索菲婭并沒有吩咐過這些，小女仆也就沒有過多在意。
跟著安森來到司令室的門前，令安潔莉卡有些意外的是除了小書記官之外，就連和安森坐同一輛馬車來的小女孩也沒有進去；空蕩蕩的房間里只有他們兩個人。
他…應該不會因為索菲婭小姐報復自己吧？
就在小女仆忍不住胡思亂想的時候，一陣敲門聲從司令室外傳來。
“請進。”
稍微清了清嗓子，安森沉聲道。
安潔莉卡扭過頭，推門而入的是一位穿著厚重大衣，帶著黑色圓禮帽的中年人；他有一雙深陷的眼窩，略有些下垂的面頰看起來略有些喪氣。
“下午好，安森·巴赫中校。”喪氣的中年人摘下帽子，露出一頭亂糟糟有些發白的褐發，坐在安森面前：
“我的名字叫勞倫斯·貝爾納特，陸軍上尉，炮兵科出身。”
“哦，您竟然是一位炮兵？”安森眼前一亮：“真是太好了，我們這支軍隊正缺少一位炮兵指揮官——請問您在這方面有過多少經驗？”
“毫無經驗。”勞倫斯溫和的笑了笑：
“事實上今天來這里后我才第一次見到真正的火炮，看上去真的很有氣勢。”
安潔莉卡：“？！”
“是嗎？”安森好像什么也沒聽見似的點點頭：
“那么您的數學成績怎么樣，一名炮兵軍官需要很好的數學，尤其是幾何學——已知直角形三角形一邊長3，一邊長4，請問第三條邊的長度？”
“7。”勞倫斯毫不猶豫的回答道。
“答得好！”安森立刻起身，用力握住了勞倫斯的右手：
“從今天開始，您就就是我們風暴團的炮兵連長了——出去的時候，請記得將下一個人叫進來。”
“沒問題。”
震驚到雙眼瞪圓的小女仆，目送著笑呵呵的勞倫斯·貝爾納特轉身離開；還沒等她來得及說什么，第二個人就已經走了進來。
這是一位身材十分纖細的女性，有著令小女仆光看就覺得眼紅的濃密長發，表情如冰山般冷漠，讓人完全無法想象她笑起來會是怎樣的風情。
“塞拉·維吉爾，陸軍中尉。”冷漠的女軍官在位子上坐下，默默的凝視著安森的雙眸：
“我希望任職風暴團的內務副官。”
內務科出身的女軍官，稍微有些奇怪但至少比剛才的正常…驚魂未定的小女仆點點頭，一動不動的盯著女軍官漂亮的后背。
“一個合格的內務副官，需要對軍隊上上下下所有事情都有所了解，并且口風嚴密。”安森輕笑著開口道：
“塞拉中尉，請告訴我從走進大門直至我的辦公室這段路，你都注意到了什么？”
“什么都沒有。”塞拉面無表情道。
“哦，塞拉中尉，你在軍營里什么都沒看到嗎？”
“不，這里不是軍營，更不是白廳街，更不存在一個叫風暴團的組織。”塞拉冷冷道：
“就連塞拉·維吉爾這個人也是不存在的，這里什么也沒有。”
“可我們都看見你了。”
“我否認，你們什么也沒看見，什么也沒聽見。”塞拉面不改色：“我，軍營，白廳街，風暴團…都只是你們的幻想，你們正活在自己的夢里。”
“……”安潔莉卡。
“恭喜你，塞拉中尉！”安森的臉上露出了滿意的笑容：
“從現在開始，你就是我們的內務副官了——出去的時候記得叫下一個人。”
塞拉一聲不吭站起身，夢游似的轉身離去。
望著女軍官離去的背影，安森扭過頭剛想要和小女仆說什么，門外就突然響起了一道歡快的聲音。
“唉，這么快就輪到我了嗎？！”
兩人同時抬頭望去，一個臉上寫滿了快樂的年輕人沖進房間，不等安森開口就直接坐在了他面前，大聲自我介紹道：
“我叫科爾·多利安，陸軍散兵科上尉，今天是來應聘散兵連長的！”
“非常好，我們這支部隊眼下最缺少的就是優秀的散兵指揮官！”激動的安森立刻抱起肩膀，和科爾四目對視：
“科爾·多利安上尉，身為全團偵查和先導，散兵連長需要對他所負責的戰場了若指掌——告訴我，從舊墻街到紅磚街最快的方法是什么？！”
“找個出租馬車的車夫！”科爾爽朗的笑道：“他們每個都認識路！”
“啪！”
小女仆一巴掌拍在臉上。
“您正是我們急缺的人才！”安森翹起嘴角，用力拍了拍科爾的肩膀：
“從現在開始，我正式任命您為第一散兵連連長——出去的時候記得把門外的人叫進來。”
“好嘞！”
科爾·多利安直接從椅子上跳起來，快樂的奪門而出。
過了會兒，穿著灰色軍裝還背著一桿博爾尼步槍的小女孩兒從門外走進來，瞪著閃亮閃亮的大眼睛：
“安森？”
“莉莎，通知他們所有人休息三十分鐘。”安森從口袋里掏出懷表，微微一笑：“讓艾倫·道恩準備午餐，三十分鐘再繼續面試。”
“是！”
莉莎板著臉朝他敬了個軍禮，背著步槍飛快的轉身離去。
安森點點頭，正要起身的時候看見小女仆一副驚呆了表情，瞪著自己的眼睛里仿佛有一萬個問題要問。
于是他微微一笑，用有點兒不好意思的口吻道：
“不好意思，忘記告訴你了，她的名字叫安森·巴赫。”
“是我的衛隊長。”
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