返回雷鳴堡的路上，惴惴不安的路易·貝爾納一直小心注意著自己兄長克羅格的臉色。
他很清楚自己惹了多少事：違抗軍令，被俘，向敵人做出承諾，違背兄長的計劃…尤其后兩項，還是當著他面干的。
但奇怪的是克羅格并沒有如他所料那般厲聲訓斥，甚至沒有給他任何眼色，一路上除了必要的幾次外始終保持著沉默——反而讓路易更加緊張了。
這種緊張一直持續到兩人返回要塞，將年輕騎士帶到自己房間的克羅格喝退了門外的守衛，兩次確認無誤后才關上房門。
看著守衛們離開的背影，路易深吸一口氣，站的筆直將雙手放在身后，準備接受兄長暴風雨般的訓斥。
“你馬上離開雷鳴堡要塞，就在今晚。”
背對著房門的克羅格朝路易冷冷道。
唉？
路易一臉茫然的看著表情嚴肅的兄長。
“兄長，可是……”
“不用擔心，該準備的我都已經替你安排好了。”
克羅格直接無視了想要開口的路易，一刻不停道：“從現在一直到今晚十二點之前你就一直待在這里，我安排了兩名騎兵負責接應，到時候你只要跟著走，不論誰上來詢問都讓他們去應付就可以了。”
“一旦離開雷鳴堡，就立刻朝圍攻陣地相反方向離開；沿途盡量避開重要的城市和村鎮據點，在抵達邊境之后就算安全了；我已經給南部軍團的長官擬好信件，沒人會找你們麻煩；等你抵達之后就直接帶著信去找……”
“克羅格兄長！”
表情震驚的路易突然厲聲喊道。
被打斷的克羅格表情微動，默默地注視著自己的弟弟。
“到底發生什么事情了，為什么突然間要我離開？”路易不解道：
“是因為我沒有服從你的命令嗎，還是因為我當時的行為破壞了你的計劃？你可以告訴我的，不用這樣…這樣一聲不吭的把我趕回去！”
寬敞的房間內，回蕩著路易略帶委屈的聲音。
片刻后，克羅格突然走進上前，扶著路易的肩膀，略帶強硬的讓他坐在床邊；自己則單膝跪下，直視著那雙澄澈而單純的眼睛。
“兄長……”
“不，路易，你聽我說。”打斷的克羅格一聲嘆息，輕輕拍了拍自己弟弟的肩膀：“我這么做絕對不是因為你犯了錯誤，所以要把你趕回去；我這么做，是為了貝爾納家族的未來。”
“為了貝爾納家族的未來，無論發生什么，你都不能再和這場雷鳴堡圍攻戰有任何牽連！”
克羅格的表情無比嚴峻：“它不是屬于你的戰爭，你也無法從中得到任何的戰功或者榮譽；為了貝爾納家族，你——路易·貝爾納，‘海騎士’血脈之力的傳承者此刻唯一能做的事情，就是離開這里，而且離的越遠越好！”
“我再重復一遍，這不是在保護你，而是為了貝爾納家族的未來——為了貝爾納家族的未來，你與我，一切個人的尊嚴與榮辱都無關緊要，明白嗎？！”
看著突然嚴肅起來的兄長，路易內心的問題沒有得到任何解釋，反而更加困惑了。
但他知道現在不是詢問的時候，只是茫然的點點頭：
“好…我明白了。”
克羅格微微頷首，嚴峻的面孔中流露出一絲欣慰。
“知道嗎…在我們還小的時候，我曾經嫉妒過你。”緩緩起身，扶著路易肩膀的克羅格坐在了他身側，俯視著那雙仰望著自己的眼睛：
“當父親遺憾的告訴我，我們這一代人中能成為天賦者的只有你時；我雖然假裝大度，但實際上應該是所有人中，最嫉妒你的一個。”
望著兄長的表情，路易簡直不敢相信自己的耳朵。
艾德蘭公國的繼承人，自己的兄長他…嫉妒自己？
“是的，你沒聽錯。”
克羅格緩緩收回了目光：“像路易你這樣未被這個世界玷污的騎士很難明白，一個公國的繼承人卻沒有繼承屬于家族的血脈之力，意味著什么。”
“對當時的我而言，這意味著很多；其他家族的目光，母親還有親戚們的非難；我很討厭背后對別人惡言相向，但的確有很多人告訴我，你會是我將來繼承爵位最大的障礙。”
“可惜的是，當時我也是這么想的——我太沖動，也太容易受人蠱惑了；在你的血脈之力覺醒的那幾年，差不多是我最難熬的一段時間；我做了許多至今仍舊后悔，并且無法挽回的決定。”
“在這些決定中只有一個是我至今沒有后悔的，那就是我…沒有傷害我的弟弟。”
路易·貝爾納已經完全呆住了。
看著面前反常到極點，和記憶中那個永遠嚴肅冷靜，偶爾有些暴躁的身影完全不同的兄長，他隱隱的察覺到有些不對勁，但又不敢開口。
“這個世界正在悄悄的變化，一些藏在陰影中的東西正在萌芽，一些不甘俯首的人正在試圖改變什么…但不論這個世界如何改變，我們都永遠屬于貝爾納家族的血脈。”
“直至現在，我才明白當初的自己做了一個多么正確的決定——路易，我們是骨肉血脈，但更是貝爾納家族的一員；我們每個人都應該按照自己的方式，讓這個榮耀了千年的姓氏繼續延續下去。”
“你有屬于你自己的道路，而我唯一能為你做的，就讓你堅定不移的沿著這條道路，一直走下去。”
站起身的克羅格，輕輕拍了拍弟弟的肩膀：“所以你不用擔心，我并不認為你之前的行為有任何錯的地方；相反，你是在用行動踐行一個騎士的承諾，這沒有錯。”
“因為你的舉動，克洛維人將更加銘記一名貝爾納騎士的承諾，將有何等的分量！”
說完，他鄭重的看了路易一眼，轉身朝門走去。
望著兄長離去的背影，始終一言不發的路易猛地起身，伸手試圖攔下他。
克羅格的話讓他有了種極強烈的預感——如果不能在這里攔下兄長的話，也許自己就永遠都……
“哦，對了。”
背對著路易的克羅格，突然停住了伸向門把的右手：“關于和克洛維人的協議，你可以盡管放心；我會遵守約定，三天之內不會拿那幫渣滓們怎樣的。”
“另外…如果有機會見到的話，記得替我向我們最可愛的小妹妹問聲好。”
話音落下，克羅格甩門而去。
空蕩蕩房屋內，只留下路易一人，伸著手怔怔的望向門外。
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