帶著一絲可能得不到步兵炮的遺憾，安森離開了路德維希的營帳；守在營帳外的軍官幾乎是一看見他走出來，就用他那雙如惡犬般兇狠的目光瞪著安森。
擲彈兵團團長，羅曼中校——據說是路德維希準將的同年加同僚，不過兩人的關系恐怕要比看上去的更進一步。
安森被盯的渾身發毛，他也不知道自己怎么得罪這位羅曼團長，從自己有印象的第一次見面開始就對自己沒有好臉色。
雖然除了對路德維希準將之外，自己也沒見他對誰有什么好臉色。
問題在于自己現在需要對方幫忙，因為…抬頭仰視對方，安森的臉上露出微笑：
“請問，路易·貝爾納——就是那個被抓住的帝國騎士，現在被關押在什么地方？”
面色兇狠的羅曼眼睛盯著安森，一眨不眨：
“這是機密。”
“我知道，但我現在需要審問他。”安森禮貌地回應道：
“準將讓我盡快拿出一份能攻下雷鳴堡的計劃方案，我需要了解要塞內帝國守軍的一手情報。”
“當然，如果您實在不放心的話，我們現在就進去向準將提出申請。”安森很是坦然側身，指著身后的營帳大門：“雖然我覺得他是不會反對的，但為這種小事再去打擾準將總歸不太好…您以為呢？”
四目相對之下，安森面色如常。
就好像剛剛把路德維希惹惱的家伙，和他沒半毛錢的關系一樣。
像盯著獵物般的羅曼，朝身后的一名擲彈兵揮手：
“帶他去見犯人。”
“是！”
擲彈兵應聲答道，上前一步。
安森鄭重的向羅曼點頭，剛想表示一下感謝就被對方搶斷了。
“安森·巴赫上尉，我不知道你是怎么從那場戰斗中活下來的。”羅曼冷冷道：“但如果你還想繼續安穩的活下去，最好把打贏這場圍攻戰當成你這一生最重要的事情去做。”
“否則…秩序教會和弗朗茨家族的力量，可不是你能想得到的。”
他這是什么意思？
警告？威脅？還是要“提醒”自己什么？
安森的內心波瀾四起。
收回了目光的羅曼不再多看他一眼，像獵犬般忠心耿耿的守在營帳門外。
十分鐘后，安森來到了路易·貝爾納被關押的地方。
這是一座用地窖臨時改造成的牢房，漆黑一片的牢房里只能隱隱看見一點微弱的火光。
同行和負責看押的士兵們沒有把牢房鑰匙給安森，他們選擇了另一種更安全的方式——把他也關進牢房里。
“咣當！”
聽著身后牢房門被鎖死的聲音，安森嘆了口氣。
“如果是打算審問的話，我勸閣下還是放棄吧——賭上貝爾納家族之名，我絕不會將任何情報告訴你們！”
一個義正言辭，決不妥協的聲音在安森響起。
他順著聲音走去，昏暗的燭光映照著年輕騎士正襟危坐的身影。
雖然對方的表情看起來有些萎靡，明顯是在強打精神的模樣；但身上和臉上的血跡和臟污都不見了蹤影，幾處傷口也被包扎的很好——很明顯，路德維希十分清楚這個俘虜的身份。
“是你？”
看清了來者的身影，年輕騎士眉宇間微微一蹙。
“是我。”
點點頭，安森在靠近年輕騎士的地方坐下。
“正式做一下自我介紹，安森·巴赫，陸軍上尉，第一列兵團督導副官；很榮幸認識您，路易·貝爾納爵士。”
說完，安森主動伸出了右手。
路易猶豫了下，但遵守禮儀的本能還是占了上風：“路易·貝爾納，很榮幸認識您，用卑鄙手段俘虜我的勝利者，安森·巴赫閣下。”
握手之后，面帶微笑的安森很是隨意道：“那么情況是這樣的，我有事情想要向您咨詢一下，是關于……”
“就算閣下在決斗中擊敗了我，也休想從我口中得知任何有關雷鳴堡要塞的情報！”
沒等安森把話說完，猛然重新坐直身體的年輕騎士立刻慷慨激昂：“賭上貝爾納家族之名，我絕不會……”
“我沒想問這個！”
“嗯？！”
被打斷的路易一愣，眨眨眼睛，稚嫩的臉孔上滿是困惑：“那你想問什么？”
看著年輕騎士那單純到極點的模樣，安森甚至都有了不忍心欺負他的沖動。
不過既然是沖動，來得快也就去得快。
“在我們倆決斗的時候，你曾經提到過‘天賦者彼此能相互感應’……”安森的瞳孔閃爍著誠意的光芒：
“路易·貝爾納爵士，您很了解天賦者和血脈之力嗎？”
“當然！應該說任何一個帝國騎士，任何一個天賦者——七大騎士的繼業者們，都應該對這份古老的力量充滿敬畏。”
路易的臉上露出了信徒般憧憬的神情：“安森閣下，您肯定知道七大騎士的傳說吧？”
“略知一二。”安森點點頭。
這是個類似創世神話一樣，在這個世界人盡皆知的故事：六位來自不同地方的騎士們，與精靈聯手，團結在龍騎士的麾下，將黑暗生物和墮落的舊神從屬于人類的秩序世界驅逐出去，最終在崛起的人類領土上建立了七個國家。
后來這七個騎士王國逐漸靠近，倚靠聯姻與同盟關系建立了帝國——所以某種程度上，這也是帝國的建國神話。
“相傳一切血脈之力的源頭，便是拯救了秩序世界的七大騎士；他們的血脈不斷繁衍，最終締造了無數種形態各異的血脈之力；雖然秩序教會和許多人，比如你們克洛維王國對此有所質疑，但這種懷疑的態度，毫無疑問是很荒謬的！”
路易義正詞嚴道：“比如我的血脈之力，便是傳承自家族祖先七大騎士之一，鼎鼎大名的‘海騎士’貝爾納，證據確鑿！”
安森應和著笑笑，雖然他很想問“那七大騎士的血脈之力是哪來的”這種套娃問題，但想想還是算了。
“那么…安森閣下，您究竟想知道什么？”
“我想請你教我血脈之力。”安森無比真誠道。
這才是安森來見路易的目的。
從始至終，亦或者說在弄清自己穿越的一瞬間，安森所有的計劃都是圍繞“活著”這個前提展開的。
其余的一切，都只能算是這個前提的延伸。
他不敢獨自逃跑，所以要找到軍隊；他需要隱瞞自己身上的秘密，所以需要秩序教會的背景；他不想當逃兵被通緝，所以必須攻下雷鳴堡……
他需要自保，不至于被某個想殺自己的家伙干掉，所以需要掌握血脈之力。
哪怕要從敵人身上得到。
“你沒有掌握自己的血脈之力？！”
再次驚異的路易倒吸一口氣，但很快就露出了“果然如此”的表情：
“怪不得…我還以為你一直在刻意隱藏實力，等待關鍵時刻一擊制勝…原來是這么回事？！”
“不、不對！這里面有問題！”路易震驚道：“你、你的導師沒教過你嗎？”
安森眨眨眼睛，思考了一秒鐘：
“什么導師？”
“就是你的導師！教你怎么成為一個合格的貴族，優秀的騎士，或者——誰教會了你成為一名合格的領軍者？”
“王家軍事學院。”
“學院…那里沒人教你如何掌握血脈之力嗎？”
“據我所知，沒有。”
“……”路易·貝爾納。
年輕騎士長長嘆了口氣，很是無奈的搖搖頭：“在帝都時我還曾經聽說傳聞，克洛維王國的上層癡迷機械，對古老傳承有所忽視…沒曾想竟然嚴重到這種地步！”
“嗯…這很嚴重嗎？”安森皺著眉頭。
“當然嚴重，你會這么問我就說明已經非常嚴重了！”路易瞪大了眼睛，澄澈的眸子和夸張的表情，像是害怕安森還不明白一樣：
“若無血脈，又如何證明我們血統的高貴？若無血脈，又該如何引領弱小且無助的人民？若無血脈，帝國的秩序乃至整個世界的秩序，豈不是蕩然無存？”
安森驚訝的稍稍張嘴，他還不知道自己這么偉大呢。
“所以…路易·貝爾納爵士，你可以教我血脈之力嗎？”安森隨口笑道。
話音落下，正氣凜然的年輕騎士一瞬間沉默了，清澈透底的眸子里閃爍著掙扎的光芒。
昏暗的燭光微微搖曳，所剩無幾的蠟燭已經有了燃盡的跡象。
只有安森笑容依舊：
“我明白您的顧慮，幫助敵人掌握力量肯定不是什么好事——特別還是眼前的敵人；但也請您想清楚：就算我不來，難道不會有別人嗎？”
“你的意思是……”路易有些愣住了。
“克洛維王國是一定要奪回雷鳴堡的，為了奪回這座至關重要的要塞，也肯定不會放過您這位知道守軍底細的俘虜。”安森耐心道。
“我說了！賭上貝爾納家族之名，我是絕不會……”
“但是！我可以避免這個問題。”忍住不去翻白眼的安森不得不打斷一臉無辜，準備就義的路易：
“我可以說服他們把所有的審訊工作交給我，這樣你就不必告密了，因為我是絕對不會問你這些的！”
路易面露喜色，但隨即問道：
“那么，代價是什么？”
“你得教我血脈之力，并且必須是真心實意的。”安森扯動著嘴角露出一個真誠的微笑，他感覺再這么下去自己的嘴角早晚要抽筋：
“讓我在一周之內掌握血脈之力，我保證不會讓你透露關于雷鳴堡守軍，包括你哥哥——守軍指揮官克羅格·貝爾納的半個字！”
雙目瞪圓的路易看著微笑的安森，最終輕輕一聲嘆息：
“其實，原本應該執行這個計劃的人是我的叔父，但是兄長他……”
“好了，我們現在不聊這些！”安森再次打斷道：“告訴我，你愿不愿意接受這份交易——用血脈之力的知識，交換雷鳴堡守軍的情報。”
二者對目前的路易·貝爾納而言，孰輕孰重顯而易見。
路易的表情有些失落，但像是下定了某種決心般，又很快恢復正常：“首先，糾正你一個常識性的錯誤——這也是我的導師曾經告訴我的。”
“血脈之力不可能是被‘教授’，因為每個人的都有所不同，即便同種的血脈之力也是一樣；這是蘊藏在你的血脈之中，只屬于你的力量；每一份血脈之力，就是一位天賦者的證明。”
“雖然這么說，但實際上這種力量也是有跡可循的，否則傳承也就成問題了；我叔父告訴我每一個古老的家族都有獨特的，關于血脈之力的掌握方式，但大體上都是類似的。”路易的語氣逐漸變得嚴肅：
“最初是通過刻苦的鍛煉，慢慢讓這種力量從你的身體里蘇醒；你現在基本上就處于這個階段，所以我才能對你的血脈之力有所察覺。”
“明白。”安森了然的點頭。
“下一步它會開始強化你的身體，你會發現自己在催動血脈之力時，身體和精神力都有顯著提升，并且開始展現出特殊的能力。”
“雖然我不認為血脈之力間有強有弱，但很多能力的展現方式往往超出人們的想象：有的專注于身體的強化，有的會影響到周圍的人，有的存在于精神層面，有的甚至能預知到某些即將發生的事情…不一而足。”
“并且雖然每個人的血脈之力皆是獨有，但這種能力還是有可能出現變化的——據我叔父說，血脈之力和你對自己的認知程度，有著密不可分的關系……”
當安森重新站在牢房外時，天色已經黑了。
眼神像獵犬般兇狠的羅曼，一動不動的站在戰壕中央，背著雙手看著走出來的安森。
“看來很順利。”羅曼瞇起眼睛：
“你已經得到他的信任了？”
空蕩蕩的戰壕里只有他們兩人，漆黑的午夜，讓從身側吹過的寒風都變得陰森。
“原本這支帝國軍的指揮官不是克羅格·貝爾納，而是他的叔父…算是個不錯的開始。”
安森的語氣十分平淡，對這位客氣是沒有任何意義的：“所以能否麻煩您去轉告一下路德維希準將，讓他不再安排別人對路易·貝爾納進行審訊——眼下這份信任還很脆弱，經不起出爾反爾。”
羅曼的目光稍稍收斂了些：“我會轉告將軍。”
扔下這句不知道算不算承諾的承諾，他便轉身離去。
直至對方的身影消失在戰壕盡頭，安森才終于松開了背后握著配槍的左手；只有在孤身一人時，他才能清楚感受到眼下的自己是何等的危險。
如果那個想殺了自己的家伙也有類似的能力呢，如果他掌握著某種自己完全不了解的異能，甚至魔法…區區一柄配槍，并不能給他帶來多少安全感。
血脈之力，舊神派，還有那種能“看”到周圍一切的異能……
底牌，一張永遠是不夠的。
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