突如其來的巨響，讓原本一觸即發的沖突戛然而止；行宮大廳兩側，瀚土，游騎兵軍團和戰爭委員會的軍官們紛紛轉過視線，望向被撞開的大門。
“總…路德·弗朗茨總主教，您怎么來了？！”
人群中傳來詫異的驚呼聲，大廳突然陷入了死寂；迷惑，錯愕，懷疑…各種各樣的表情在眾人的臉上逐個浮現，宛若只有短短數秒的群像劇。
大門之下，身著總主教華袍，左手捧著經文，右手拄著金屬拐杖的路德·弗朗茨神色平靜，目光悠然的掃視著廳堂內所有向他投來的視線。
僅僅只是站在那兒，就讓在場這些號令千萬士兵的軍官們感到無窮的壓力。
瀚土的騎士們面帶疑惑，他們并不了解克洛維的局勢，純粹對眼前這些軍官們如此“如臨大敵”的架勢感到好奇。
而戰爭委員會和游騎兵軍團的軍官們，則將注意力放在了總主教和執政兩人身上。
眾所周知，現在克洛維的真正實際掌控者正是弗朗茨兄妹，總主教路德·弗朗茨在卡洛斯二世遇刺駕崩后不再過問世俗事務，甚至連教區工作都開始由下屬的執事們代勞。
可只要能走進這個大廳的軍官們就沒有誰不清楚，這位總主教在克洛維上層究竟有多么恐怖的能量，以及他堪稱恐怖的手腕，僅一人就令前陸軍部集體為之忌憚。
這樣一位大人物，而且還是和兩位執政都有莫大關系的路德·弗朗茨，毫無征兆的出現在大本營…軍官們已經隱隱嗅到了不平靜的氣息。
難掩詫異的路德維希死死盯著父親的身影，旋即猛地看向對面的安森：“這是不是你……”
砰——
拐杖在地板上發出清脆的敲擊聲，猶如審判官手中的木槌，直接將他的話堵在了嘴邊。
安森回首望了眼臉色蒼白的路德維希，什么也沒說，但僅僅是這份沉默就足以讓他呼吸加速，整個人陷入深深的不安。
難道，博格納子爵的事情他…已經知道了？！
“砰——砰——砰——砰——……”
清脆的聲響分開了人群，老人拄著拐杖，淡然隨意的走進大廳，似乎完全沒有注意到周圍緊張的氣氛。
直至來到萊昂·弗朗索瓦身前，路德·弗朗茨才停下腳步，雙手拄著拐杖款款行禮：“向您以及弗朗索瓦王室致以真摯的敬意，萊昂王太子殿下。”
“總主教還請不要這樣！”小萊昂趕緊攙扶住老人，漲紅的臉頰多少有些惶恐不安：“您是長輩，沒能提前到外面迎接，這是我的過失！”
“剛剛統一的瀚土不僅履行盟約派出援軍，還特地安排讓身為繼承人的您親自領軍，這滿滿誠意實在令克洛維人為之動容。”
老人攔住了小萊昂伸過來的雙手，微笑著看向他還有他身后的瀚土騎士們：“所有的克洛維人都會記得，瀚土是足以托付性命，信守承諾的摯友。”
話音落下，在場的瀚土騎士們紛紛眉頭舒展，或是會心一笑，或是向著老人扶胸行禮。
氣氛，似乎也變得沒有那么緊繃了。
但下一秒，話鋒陡轉的老人又讓在場的克洛維軍官們提起警惕。
“由于一些特殊原因，國民議會特地找上門來，委托我向西線前線傳達命令。”慢條斯理的老人轉過身，目光掃向眾人：
“身為克洛維總主教，以圣徒歷四十七年第二次公序會議的要求，我本人是不應該參與世俗事務的；但在國民議會再三懇求，以及情況特殊的前提下，不得已接受了這份使命。”
說話同時，路德·弗朗茨沖身后輕輕招手，順著眾人的目光，小書記官艾倫·道恩的身影出現在大門外，一路快步小跑的走了進來。
迎著眾人目光，滿臉堆笑的小書記官先是分別向安森和路德·弗朗茨行了一禮，然后迅速從胸口掏出一封蓋著國民議會印戳的文件，雙手打開：
“游騎兵軍團和瀚土軍團，請立刻撤出前線到大本營暫時休整，將紅月鎮要塞交付原要塞駐防司令保羅中將；駐防司令在抵達要塞后立刻開始紅月鎮重建計劃，主要物資由大本營負責提供，額外開支和部分特殊物資，工具，將由克洛維城在十日內運抵送達。”
“調集三個常備軍團向紅月行省方向集結，組成‘西線方面軍團’，于紅月鎮成立‘前線指揮部’，由安森·巴赫執政擔任總司令，法比安準將任指揮部總參謀長，卡爾·貝恩上校任副參謀長。”
“大本營方面，立刻著手調集西線各要塞常備軍團，做好必要迎戰準備，各軍團人事任免，完全由戰爭委員會自行決定，無需向陸軍部匯報審批；除警戒帝國反撲之外，全力承擔西線方面軍團一切后勤，補員與增援工作。”
“具體細節方面的內容，由安森·巴赫執政與路德維希·弗朗茨執政商討，國民議會將尊重二位執政的決定，絕不干涉。”深深吸了口氣，小書記官終于抬起頭來：
“以上，就是國民議會在經過認真討論后，對西線戰場做出的最終安排；至于增援的三個常備軍團，也已經在最遲兩天以前分別從各自駐地出發，連帶新任總參謀長法比安準將，正在趕來大本營的路上了。”
而路德·弗朗茨也微微頷首，看向安森和路德維希：“這就是國民議會委托給我的任務，而現在我也已經將它完整的傳達給了兩位，請問還有任何疑問或者難以理解的地方嗎？”
疑問？
路德維希面沉如水，死死地盯著自己的安森·巴赫——堂堂總主教出現在這里，身為戰爭委員會領袖，親手締造了這座大本營的人卻一無所知，事先居然沒有得到一丁點兒的風聲。
如果不是自己身邊有內鬼，那么答案就只有一個：這是安森·巴赫提前安排好的！
此時此刻，整件事情在路德維希的視角大概是這樣的：攻克紅月鎮的安森在第一時間派出親信，將情況告知自己父親，同時故意滯留要塞以吸引自己的注意，爭取溝通時間。
果不其然，以博格納子爵為首的保守派立刻有了動作，克洛維城有了“擊敗帝國的安森·巴赫，即將加冕為王”的流言。
見到后方開始出現輿論，終于拖不下去的安森這才有所行動：表面上是與自己商量，實際早已和國民議會，甚至還和自己父親暗中達成了約定。
所謂的“談判”，實際上卻是最終攤牌——他要搶奪陸軍的指揮權，成為克洛維唯一的執政，然后坐上奧斯特利亞家族丟失的王位！
這家伙…隱藏的實在是太好，太深了，讓人怎么也想不到，他居然還有這么瘋狂的野心？！
眼角斜瞥著咬緊牙關，額間青筋暴露的路德維希，安森心底嘆了口氣。
路德·弗朗茨已經抵達大本營的消息，自己也是剛剛才從羅曼那里知道的；真理會果然已經開始推動博格納子爵那邊的行動，縱容他們到處散布流言，拉攏代表們了。
這種情況下安森想要擺脫嫌疑，避免和保守派的“造王計劃”扯上關系，被迫黃袍加身，留給他的選擇真的不多；認真選擇之后也只剩下繼續投入和帝國的戰斗，盡可能營造出“因為身在前線，對后方情況一無所知”的表象。
嚴格意義上說這其實也不算錯，畢竟博格納子爵也真不是自己指使的。
真理會這邊也沒有完全“落井下石”，而是給自己一個可以周旋的余地：如果安森不準備成為奧斯特利亞王室第二，他大可以假裝整件事不存在；而如果他有什么想法，從克洛維城趕來的法比安，也肯定會帶來克洛維城的消息……
至于屆時真理會究竟是否還愿意站在安森·巴赫這邊，那就是個未知數了。
“我有一個疑問！”
人群中，保羅·馬肯森走進前來，臉色難看到了極點；這并不奇怪，按照國民議會的指示，他確實能夠重回紅月鎮要塞，但代價就是必須服從安森·巴赫的命令，變成所謂“西線方面軍團”的一部分。
說得更直白一點，就是和戰爭委員會，還有路德維希·弗朗茨徹底決裂！
雖然保羅中將本人未必談得上有多么忠誠，但論關系他是標準的“大陸軍”學說下的老派軍官，同時在整個西線邊境人脈緊密；突然被強制“轉換門庭”，很容易被過去的同事看成是背叛行為。
背叛就背叛吧，可眾所周知，安森·巴赫是散兵科出身，對“大陸軍”學說嗤之以鼻，是肯定要打壓然后扶持和他相同出身的“自己人”的。
當了叛徒還沒前途，保羅要是能接受才有鬼了。
“尊敬的總主教大人，如您剛才所說，身為教會人員的您并不能夠干涉世俗事務，純粹是由于事出有因加上國民議會委托，您才不得已而為之。”保羅中將的表情戰戰兢兢：
“可恕我直言，僅僅剛才那些內容，似乎并不需要您一位總主教親自出面，只需要派一名使者，甚至直接送封信就可以解決了。”
在場所有人的目光齊刷刷的轉了過來…尤其是不少戰爭委員會的高級軍官們，看向保羅的眼神驚訝中帶著幾分敬佩，猶如在看一名敢死隊員。
正面觸怒曾經一人之下萬人之上，如今依舊手腕非常的總主教，是很需要勇氣的。
緩緩轉過身，面無表情的路德·弗朗茨目光掃向強作鎮定的保羅·馬肯森，站在他身后的軍官們，十分有默契的后退了半步。
只剩自己的保羅中將抽動了下喉嚨，看著提起拐杖的老人一步一步的靠近，一步一步……
“我還在想，究竟要到什么時候你們才會想起問我這個問題。”路德·弗朗茨輕聲開口道：“您問得好，保羅·馬肯森中將。”
呼——
不只是保羅本人，幾乎是在場所有軍官們同時松了口氣。
“如果只是與軍事相關的問題，我是不會接受國民議會的請求的，但……”路德·弗朗茨突然話鋒一轉：
“如果與舊神派和異端有所關聯，那就要另當別論了。”
“……舊神派？！”
小萊昂突然瞪大眼睛，搶在所有人開口之前開口道：“您是說，這場戰爭與舊神派有關？！”
“正是。”路德·弗朗茨神色莊嚴：“雖然這件事可能會玷污奧斯特利亞王室，更準確的說，是令去世的卡洛斯二世陛下蒙塵，但我的使命與職責還是要求我站出來。”
“根據我們已經掌握的情報，卡洛斯陛下的妻子，尼古拉斯陛下的母親，前王后安妮·赫瑞德陛下，是一名異端人士，并且和陛下遇刺一事息息相關！”
話音未落，旁邊的安森突然挑了挑眉頭。
“什么？！”
饒是并非完全不知情，原本還怒不可遏的路德維希大驚失色：“安妮·赫瑞德，她、她是個舊神派？！”
“沒錯，并且恐怕她的實力還非比尋常。”老人神色凝重的點點頭：“你，我們，整個克洛維王國，都被這位貌似孱弱，實則野心勃勃的王后陛下蒙騙了。”
“陛下的遇刺并非是什么意外，而是一場被精心謀劃，毀滅克洛維目標的一部分；隱藏在暗處的舊神派異端們已經顯露出他們的爪牙。”
“如今他們在克洛維的歹毒計劃失敗了，于是便潛逃到了帝國，準備在秩序世界的王都繼續實施他們的計劃，將舊大陸徹底拖入無邊無際的火海。”
“我，路德·弗朗茨，克洛維的總主教，無法眼睜睜看著那可悲的未來獎勵；我，必須要阻止他們的卑鄙野心。”老人逐漸提高了自己的嗓音：
“以秩序之環賜予我的權柄和力量，以萬千信眾時授予我的責任與使命，我在此向克洛維信仰堅定的士兵們發出號召：”
“克洛維人，瀚土人，挺起你們的胸膛，緊握住你們的武器……”
“去捍衛你們的信仰，守護你們的國家！”
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