十日后，國子監和致遠書院之間的切磋開始了。
比試共三場，文試、武試和實務，分三日進行。
評判也是三人，國子監孫祭酒、書院任山長，以及禮部楊尚書。
文試，顧名思義，比的是文學才華，根據三位評判出的題，以詩、詞、賦、箴、銘、表、贊等文體作答。
雙方都派出了這方面的佼佼者，無奈，國子監選送者的資質更高、靈氣更足，致遠書院敗得毫無懸念。
任山長口里夸著國子監學子“才高八斗、學富五車”，一副“友誼第一、切磋第二”的平和姿態，好勝之心卻直線飆升：原來致遠書院和國子監學生的差距竟是如此之大！此次切磋，書院必須得贏，只有贏了，才能得到和國子監一樣資質的學生！
第二日武試，比的是身體健壯和靈活能力，比試方式是馬球賽。
男子一場，女子一場，總分相加，誰高便誰贏。
今日這兩場，致遠書院勢在必得——因為第一日和第三日的比試內容，他們勝算的確不多，唯有拼一拼武力的對決！
南茉找風澹寧拉的一萬兩贊助，大半都花這上面了。
工欲善其事，必先利其器，打馬球賽得有好馬不是？
致遠書院出戰的馬高大威猛，膘肥體壯，南茉斥重金采購。
書院學生騎著馬一上場，威風凜凜，氣勢逼人。
誰知國子監學子一亮相，馬的矯健程度竟不在書院之下。
南茉一驚，轉頭問秦溪悅：“怎么回事？如果我沒看錯，國子監他們騎的是戰馬吧？”
“是戰馬，我也是剛得知的。”
“哪來的？怎么先前沒得到消息？”
“飛虎將軍的兒子想進國子監，為表誠意，特地修繕了練武場，還提供了二十匹退役的戰馬供國子監學生練騎射。孫祭酒收了馬，但人還沒收，說要再考量考量。”
南茉睜大了眼：“這不是收錢不辦事嗎？”祭酒還要臉嗎？
“可不是？我跟你講啊，不只是咱們山長咬了牙想贏，人祭酒也鐵了心不想輸啊！”
南茉無語：“知道他們拉戰馬上，我就去找大舅舅了！”
“對啊，怎么不去？你大舅出馬，咱們還能輸？”
“我這不想著公平公正嗎？大家靠實力風風光光地贏！”
“南茉啊，你還是太年輕。”
秦溪悅搖頭。
不過事后諸葛亮也沒用了，比賽都開始了。
致遠書院的男隊，一個個打得大汗淋漓、額頭直冒青筋，總算沒輸——但也沒贏。
打平了，壓力就給到了女隊。
也就是說：女隊贏了，致遠書院還有贏的機會；女隊輸了，明日比試也不重要了，致遠書院敗局已定。
這真是——賭上命運的一戰啊！
身為馬球隊女子隊長的南茉，感受到了巨大的壓力。