當夜，殿內燈火長燃不息。
桑伶很快叫來了懸墨，偏殿正在醫傷的阿染也中途加入了。
桑伶將事情目標定好，直接退下做了旁聽者，讓他們三人發表意見互相探討，當夜姑且擬定了初步計劃。
但此事復雜，其中細節落實下來，還是個難題。
子時，眾人才勉強停下。
因為實在太晚，桑伶吩咐綠腰準備了宵夜，一起用完，再閑談幾句便退下離開了。
丑時了，燭火已經燒了大半，光線更加昏暗。
桑伶卻沒有睡覺的心思，綠腰已經去偏殿問過兩次，紅炎還是沒醒，血煞之氣太過霸道兇殘，她許多經脈都壞了，連著修為都倒退了許多。
防御法陣前的匆匆一面，桑伶并沒有問清楚紅炎離開了隴南城之后，到底是經歷了什么，怎么如今那應該被她妖祖血液清除掉的血煞之氣又會重新出現，變成這般模樣。
手里無意識撿了個遠山筆座，有一下沒一下地敲著，“噠——噠——噠——”模糊了簾外更近的腳步聲。
簾子一動，書房一角露出一張精致秀美的臉來，是白日里的少年。
他有些無措：
“尊上？”
剛才他被傳喚到此，侍女卻將他安排進了內室，與書房隔著一層簾子。他原本的激動心情，在聽到書房里面的討論聲，慢慢冷卻，甚至是變得冰寒。
尊上是不是喜歡能力強者，而不是自己這種單薄得只能纏繞喬木的絲蘿？
可他也不想如此……他在剛剛成年就被修士抓去欺辱，種種折磨下他難堪羞辱折了骨頭拼了全力才殺了那人逃脫生天，不想最后還是被世家抓進了九層塔。血煞之氣纏身，又是幾百年的黑暗囚禁，讓他變得近乎根脈絕息不能修煉成大妖。
之前大毛的邀請讓他欣喜若狂，以為自己這副殘軀對妖族還有些用。不想，尊上卻是一而再再而三地拒絕，如今他算是明白了，只有真正的強者才能入了尊上的眼。像是阿染醫士，或者懸墨大人那種，自己這般不過還是百無一用罷了……
桑伶沉浸在剛才的事情，等回神時，就看見一滴清淚在視線里滑落，無聲落進塵埃里。
“你……是在哭？”
少年迅速抬臉，袖子胡亂擦過臉頰，快速否認道：
“尊上，我沒哭。”
桑伶看著少年眼周的瓷白肌膚都被擦紅了，知道少年性子倔強。沒有繼續問，只伸了手過去：
“上來吧。”
少年難以置信，巨大的驚喜像是一團白云，將他緊緊包裹。他是怎么上得臺階，怎么握住了尊上伸來的手，他都不知道。只感覺一顆心快速跳動，幾乎要跳出嗓子眼了。
“尊上，我……”
“無事，我只是看看你。”
桑伶埋頭檢查少年，也就是朝露的經脈，只隨口了一聲算是回應。她在見過朝露后，便問了阿染，得知朝露經脈資質已經枯萎難以復原。只是朝露性子倔強，每日還是堅持修煉卻是進步細微，顯得倔強堅韌卻又可憐。
桑伶沒死心，還是叫來了人，打算先看看。只是現在朝露這脈搏實在是跳得太快，讓她什么脈象都摸不著。
她疑惑地換了地方，隔空探了對方的丹田，倒是看見了一片枯萎干涸的靈脈丹田，靈氣劃過，如水入沙漠，杯水車薪，無濟于事。
她收手，準備開口。忽然一道氣息迅速接近，她快速后退。卻不想椅背直接擋住退路，一條手臂橫過眼前，將她扣在了椅子上。眼前是朝露那精致秀美的一張臉，呼吸交纏，近在咫尺。
桑伶：？？？
溯洄之鏡：“呵，男人。”
朝露咬了咬唇，紅暈浮滿了一張臉，像是春日的桃花。
“尊上……其實，我其實是愿意的。不全是大毛大人逼迫，我今后肯定乖乖聽話，絕不惹事。也不……也不拈酸吃醋，讓你煩心。”
桑伶：？！
溯洄之鏡：“哦豁，我不是要關屏蔽了。放心，以前妖祖們比你玩得還花的都有，對于這個我很熟練的。”
“哎！”
溯洄之鏡：“您撥打的電話已關機，請稍后再試。”
桑伶：……
“我就不該讓你想起屏蔽我的法咒……”
對面。
朝露看著尊上忽然恍惚的眼神，有幾分疑惑，慢慢湊近了想要去看，卻只看見燭火映在她的眼眸中，盈盈地像是落了兩團月牙。
“尊上？”
手慢慢靠近，想要去觸摸那近在咫尺的月亮，他覺得胸口發麻，心跳越來越快。
尊上沒有阻攔？
她同意了？！
他的呼吸頓了頓，偏開視線不去看那雙眼，視線下移卻觸到了一點紅潤，又小又翹，像含著一顆櫻桃，甜旺旺的很適合咬一口，他想那么做，他就做了。
之前大毛找到他講清利害，他也甘愿獻身，他現在百無一用，能為了妖族犧牲掉這副皮囊，他甘之如飴。只是，要是親近的人是尊上，這般美好的人兒，他心底還是多出了許多歡喜。
他閉眼仿佛親到一點柔軟，頓時胸口那點麻意像是螞蟻爬過似的癢了起來，化成一種熱意涌入了全身。
睜開眼，對上了一雙清醒的眸子。兜頭一盆冷水，從頭頂灌入，心底的火焰澆滅，成了余燼。
“尊上，你？”
桑伶將對方親住的手背推了推，把人推開些想要起身或者趕緊結束這個危險的動作，可朝露卻是面色慘白如霜驟然向后退去，桑伶想要伸手阻攔，朝露還是猝不及防從玉階上踩空摔了下去，砰的一聲摔得不輕。
桑伶一驚：
“摔得怎么樣？很痛？我扶你起來？”
朝露還半坐在地上，低垂著頭，沒有答話。
桑伶起身湊近對他哄小孩般說了許多，對方依舊沒反應。她扶額，剛才熬夜太困又忙著和溯洄之鏡扯皮，一睜眼就見這少年親來，她當然被嚇住用手擋嘴，可對方卻不知道誤會了什么，傷心挫敗成這樣。
“你，你沒事吧？”
她伸手戳了戳對方的胳膊。
朝露挪胳膊。
桑伶一看有反應，繼續戳，朝露繼續挪。
兩人一戳一挪，持續了一會，就聽朝露噗嗤一笑，打破了沉悶。
“尊上，別鬧了！”
話一出口，他就想咬舌頭，不該對尊上這般不恭敬。眼睛悄悄抬起，想要判斷對方有沒有動怒，卻對上一雙含笑的眼睛。
桑伶眨了眨眼，溫和笑道：
“你現在不生氣了吧？”
朝露想說其實還有些，剛才有多大的喜悅后來被阻攔就有多大的失望。強烈的情緒起伏下，他騙不了她。
桑伶瞧他一直不起身，干脆也陪著坐到了地上，單手撐頭看人：
“剛才是誰說的絕不拈酸吃醋，也不惹事，現在瞧瞧，嘖嘖，還是一個需要人哄的小孩子。”
“我不是！”
朝露驟然抬頭，眼睛里除了薄薄的怒氣外，還有一點見過血的兇光——
他殺過人。
可桑伶不怕。
少年關進九層塔之前的事情，大毛早就和她說過，朝露原本資質不錯有大妖潛質，只是被修士看中容貌故意捕捉豢養，他寧死不從，才被毀了修為資質，可即便如此他還是殺了那個惡人，換回了自由。不想因此惹了血煞之氣，種種下策，最后被宗門捉進了九層塔，囚禁至此。
她在他身上看到了自己的影子，當初林伶的身體也是資質不錯，后來因為失了心頭血才會遲遲筑基不成，被宗門嘲諷淪為萬人嫌，俗世坎坷百種磨煉，她從未放棄自身，而朝露即使資質差到這個程度，也是日日修煉，從無懈怠。
她對他有一種同病相憐的感覺，多了幾分忍讓和憐惜，就像是在看見對方一直想要親近的心思，也沒有什么反感，還愿意去哄一哄對方。
只是，她想要為他塑造的未來，不是在她的后宮里。
“朝露，我今日叫你來，并不是想要你做什么，我剛才檢查了你的資質，很差。”
桑伶對上朝露一雙驟然失光的眸子，平靜地繼續道：
“你在修煉一路上沒有前景，你的丹田盡毀，修不成大妖。”
那眸子痛苦地閉上，遮住了絕望和苦澀。
桑伶沒有半分遲疑，而是從儲物袋里拿出了一方玉簡，遞了過去。
“你修為不成，那就另尋他路。這里是另一條路，你若是甘愿放棄從前，可以看一看里面的路，去尋求新生。”
朝露的眸子驟然一抖，迅速睜開。
“尊上？”
衣袖如水般劃過眼前，桑伶已然起身，向著內室走去，玉簡靜靜放在原地，她沒有回頭看一眼：
“若是選了，那就好好鉆研，煉丹的靈火可以去找大毛要人手陪你去找。”
朝露撿起玉簡迅速起身，向著前方那纖細背影追去，眼神炙熱成為火焰，像是飛蛾撲火般。
桑伶的步子一阻，朝露已經跪在了面前。他彎下腰，行禮拜謝，不是從前那般要出賣色相般地故意展示，而是表達感激和尊敬，近乎將腰壓到最低，匍匐成為塵埃；
“尊上，不管玉簡里面是什么，之后道路如何艱辛，朝露都愿意做！”
桑伶微微嘆氣，伸手抓住他的胳膊，將人扶起。手心里是纖弱的一把，單薄得不似一個男子的身形：
“朝露，看看吧，看你喜不喜歡。我給你選的雖是最適合，也要你自己喜歡。”
朝露迅速搖頭：
“尊上，我曾以為自己百無一用，即使出了九層塔，也感覺那座囚牢還在心里，還壓在身上。我逃不掉，也走不通。”
“所以你才不會去掉脖子上的那道疤痕？”
“是！”朝露的眼睛徹底亮了起來，這一刻脖子上的勒頸傷痕此刻像是徽章：
“我要用這個屈辱的疤痕，時刻提醒自己曾經的愚蠢，要自己保持清醒。即使我資質差，身體弱，我也要修煉，也要堅持！不能成了一灘爛泥，就這樣混吃等死，一直爛下去。如今有了出路，有了希望，我一百個一千個都是愿意！”
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