當拳王聽聞羵羊兩字，眉關不由緊鎖，尤比西奧的臉，與此同時也沉了下來。牙套妹、文弱男之流正在摩拳擦掌，見暗世界人馬湊成一堆正在竊竊私語，不知又發生了什么變故。我靠在壁龕前，出神地望著身著皮裝的迪姐，鏡燈從她背面打過來，讓那張臉顯得更加秀麗，我不禁恍惚起來。這身裝扮，不論氣質還是體態，活脫脫就是彌利耶再世。
曾幾何時，我與賊婆娘也像現在這樣，彼此貼靠在差不多環境的地底陰蜮山石前，一邊聽她嘴里滔滔不絕噴糞，一邊感受她從衣料里滲出的體溫，那份記憶已變得十分悠遠。
“這又是怎么了？干嘛停著不開工呢？做大事應該一鼓作氣。”牙套妹像匹焦躁的母狼，在面前來回踱步，不時扭過臉看我，問：“要不你過去問問，究竟還要拖到幾時？”
“瞧這架勢，顯然是遇著難題了，我去又能干什么？再者我也不懂他們這行當的切規。”
“剛才我聽他們在說次級鉆，那是什么？”羅莎打另一旁挽住我胳臂，裹挾著陣陣妖香靠上前，低聲發問：“這東西，應該是指生鉆吧？所以次級鉆也會更值錢，對不對？”
“他們說的不是寶石，對你們工作幫來說一無所用。暗世界的人不貪圖財富，他們有更高的追求，次級鉆以我的陋見，也許是解除人類束縛的特異功能。”我朝魂鐮指了指，笑道：“你何不親自去問他呢？既然是一條繩上的螞蚱，你的疑惑，他會十分樂意給予答案。”
羅莎搖搖頭，表示她和怪人們不熟，而且他們個個都板著張臭臉，十分不容易親近。相比之下，我更像個正常人，而且論說肚里的存貨，我也夠她受用了，不必多此一舉。此外，她認為我不受他們待見，尤其是世界之子那幫人，言辭間充滿貶損和不屑，所以就身份而言，我其實也算是外人，如果真要選邊，我理應與工作幫達成統一戰線才是。
“對你來說，我顯得比他們更容易拿捏才是。至于戰不戰線的，充其量也是指著我能幫襯撈取更多權益罷了，這么露骨的話我豈會聽不出來？”我歪著嘴干笑，不再言語。
時隔不久，魂鐮與喪婦緩緩走來，說有事找我商量。羅莎向迪姐使了個眼色，倆人起身在我背后繞來繞去，豎起耳朵細聽，生怕尤比西奧還有事隱瞞。見她們這么多疑，露娜揮揮手示意上前，索性站在一起討論，以免心生芥蒂，沒事還鬧出事來。
次級鉆究竟是什么？拳王曾聽小老漢提起過，銀版書上冊白銀之翼中落有記載。那些未解之謎和特殊能力，其實共分為三個檔次，最高等級的叫做寶鉆，二流的叫做炫彩，最末的基礎大科名喚華蓋。狄奧多雷贈與呂庫古小姐的天鵝絨，其實就是那種東西。
如果以品級劃分，炫彩似乎不值得眾人大動干戈，但據看過拓片的博爾頓說，個別次級鉆所蘊藏的實力，絲毫不亞于寶鉆，有些甚至越次超倫。這種東西的優勢在于，不必進行復雜的儀式，也不用宰殺美女獻祭分食就能傳承。真正的提取之法，僅比制作蛇胚稍繁瑣些，須懂得一門鍛造術，又名天宮，以蕩空自己魂器，然后將妖魂封閉在自己體內。
一旦收匣成功，就算他日被人奪去，次級鉆也等同于被種下了，會伴隨原宿主一生。炫彩活像烈性疾病，可通過收容轉移，轉移再收容，大面積傳播開來，將使許多人獲益。
而要攫取它，須具備一個先決條件，那就是宿主本人已擁有華蓋，其原理就像上完小學升中學，讀完中學念高中。那么一來，在場的所有人里，最有資格的莫過于三人，其一是吞噬貓血枷鎖的我；其二是被種下過邪眼的迪姐，最后一個是曾經是半妖的露娜。
那么問題來了，Krys從未接觸過暗世界，也不曾占有華蓋，巢居她身軀的家伙哪怕再有本事，也無從改變這點。然而此人言之鑿鑿，又擅精打細算，它若真想搶奪，又當怎么做？
“好啊，我算是看明白了。”見魂鐮賊眼溜溜，我瞬間明白過來是怎么回事，不由怒道：“你其實是想我去替你撈那塊炫彩，對不對？如果我拒絕，你又會在Dixie身上打主意！”
“你誤解了。”露娜聞言沖我擺手，說：“我們原本商量決定，是打算請你們在破壁后從速離開才是。至于魂鐮過來問你，是一件其他的事，算了，還是由我來說明吧。”
“愿聞其詳。”我將手一背，道：“Krys蹤跡全無，我不好交代，沒打算就這么出去。”
喪婦所說的，其實指沖擊孔地亞石峽后半段的計劃，也是將來戰果的分配問題。在這塊被封閉起來的地下溶巖河流域，一男一女兩只羵羊盤踞在此，也等于說次級鉆共有兩顆。那么鐵布利希和世界之子既分屬兩家，又代表暗世界與泛世界，自然該各拿一塊才是。而如今的狀況是，Krys被人為操控，要去奪其中一塊，那炫彩就只剩下格蘭特的，而這一塊早在內定時就被分配，歸世界之子帶走。能辦得了這件事的，就是擁有特異體質的女招待本身。
那么蒙太古的那一塊，理應歸屬公羊們，縱觀所有人，全無那種體質，所以尤比西奧打算排除萬難，靠他去奪。幾分鐘前，靠近隧道的世界之子將現場情況匯報給了博爾頓，對方聞言大驚失色，連忙喊停魂鐮，并說那么做實在太冒險，如若處理不當自己將被反噬！
這又是怎么回事呢？起初人們的打算僅是制作蛇胚，這道工序先人們做過無數次，已積累下豐厚的經驗。然而實際里頭鎖著的并非六翼地邪，而是更加兇險的羵羊，知道這個消息僅僅是五分鐘前，那么情況就不同了。想取次級鉆，必然要將炫彩種入體內，這種毫無概念之物猶如超級病毒，常人難以控制。假設尤比西奧橫奪成功，以他的功力或許壓得住，但究竟能壓多久誰都不知，一旦次級鉆反客為主，宿體恐被煉魔，將會成為新的羵羊。真到了那時，天下還有誰能克制得了尤比西奧呢？恐怕暗世界得組建像圣維塔萊那樣的專業隊伍，方可應付。即便那樣，東西就算取出，魂鐮也將必死無疑。這等于是將事態復雜化，增加成本。
炫彩最佳搶奪并轉移的時機，是剛被種入的幾天內，這段寶貴時間最輕便也是最安全的，超出時限，再要攫取就會變得難上加難。因此博爾頓決定，現在就動身出發趕來佐治亞，他讓魂鐮量力而行，最好等他抵達后再來詳細謀劃。
與此同時，公羊們也給老戴打去了電話，因為紐約客有過種魔于心的經驗，想聽聽他有什么高見。結果一通咨詢下來，得到的結論更不妙，老戴說羵羊絕非凡物，這種東西幾百年都難覓，世上能對付它們的高人幾乎為零，即便有也是個位數，故而也勸他暫緩進洞。
然而尤比西奧卻沒法等，鐵布利希大團長也發下話來，怎可因私交輕易相信不同陣營的陌生人呢？既然善良公羊正在干這件事，也就代表著暗世界，哪怕再危險也得爭分奪秒，總之次級鉆必須拿到手。至于會不會出問題那就兩說了，高層自有主張，輪不到魂鐮這種小人物思前想后。大團長悄悄告訴他，以能量釋放的百分值來算，第一個宿下心種之人，可以發揮出80PCT，后來者只能發揮50PCT，所以這對兄弟會來說是增強實力的絕對利好。
“什么？！照這樣的話，Krys比起你更不堪，將來我要如何向呂庫古小姐解釋？”聽完這些，我心頭一凜，氣惱道：“你們真是害人不淺，好端端的非要搞什么不漏香！”
“我真正想問的，就是Krys還提到過什么？率隊進洞刻不容緩，需要匯集更多信息，我老實跟你交底好了。”尤比西奧將我拉到一旁，點起支煙，問道：“其實還有更多，如何攫取炫彩？又要如何轉移？具體要行什么儀式？這些全部都是問題。一切發展得太快，快到人來不及思考，不知不覺間情況已是大變，所以大家全都慌了手腳。我同樣不愿小妞出事，希望還能趕得及，搶在她勝手前先奪了，也好省去往后替她清除殘障的種種麻煩。”
“等等，你讓我想一想，當時我特別擔心Krys，問過差不多的問題，她給過我答案。”
這件事發生在她即將離去前不久，我聽此人說得任重道遠，并充滿了不確定性，便伸手拖她，問將來如何處理這具肉身？畢竟承受風險的，是Krys而不是寄居者。那物思慮片刻，說它只為求次級鉆，肉身的事從沒想過，并建議我可以找魂鐮商量如何來了斷。
順利攫得炫彩后，想成功提取需得辦一場儀式，將被種之人頭朝北尸，腹向華宵，趁其最虛弱時進行催眠，然后從口中吸出，大概就是這么個過程。倘若宿主體質特別強，淤頭鬼嬰又賴著不肯走，光靠一次兩次是無法成功的。那么就得挑選其他陰濕寒冷的日子，選在零點時分去嘗試，總之，這個人早有打算，將爛攤子撂給暗世界，自己樂得一身輕松。
“它讓我照實轉達，甚至說這些話你只消聽過，自然就明白該如何去做，可我看你們商量來商量去，仍跟無頭蒼蠅似的，到底有沒有個準？”見他聽得一愣一愣的，我不由發問。
“看來此人高估了我，這種話我過去從未聽聞，又哪來的概念。”魂鐮撓了撓頭，在面前來回踱步，問：“那么依你之見，這家伙大概會是誰？此人真身是男還是女？”
“我覺得，最具嫌疑的對象，應該是小蒼蘭。在歐石竹街那晚，你我都見到了被附足后的Krys發起了真空血爆，一下子剪除了兩條兇靈的虛影。能做這件事的人，也只有她，包括山銅礦井大戰，她也同樣控制住呂庫古小姐。而且小蒼蘭至今仍是只半妖，既然如此，她等于具備了華蓋這一先決條件，想要手到擒來，豈不是件十分簡單的事么？”
“基本脈絡我釐清了，不論她倒底是誰，對你等了如指掌。甚至有可能也認識AC，也很清楚阿遼硫被你繼承這件事。借著不漏香被送進石峽這一契機，立即霸占了魂器，去實施她的所謂計劃，大致經過就是如此。”尤比西奧掐了煙，搓揉著臉思慮，說：“三者間她似乎更親近暗世界，而忌憚的是極暗世界，雖不知原因，但此人無害，而且可能并不存在。”
“誒？這算什么意思？”站在一旁的迪姐和羅莎聞聽此話，不由面面相覷，問：“既然這個家伙帶走了科西塔小姐，你怎會覺得她并不存在呢？這種話豈不是很無厘頭么？”
“因為他倆就是答案。”魂鐮手指著我和迪姐，道：“好好想一想你們的72年故事。”
如果以單一時空線看待，確實是無法理解。而假設此人是名驍鷙，那一切都變得簡單了許多。她也許就像當初的我，猛地出現在久遠年代，并做出一系列改變大局的舉措。那么，此人所擔心的法布利諾規模級大戰將在未來年代爆發。種種逆境之下，她在為自己謀取籌碼。這也可解釋叫蝴蝶效應，眼下我們在經歷的每件事，都會在將來呈幾何級數產生各種效應。
至于羵羊又是什么？所有人都沒有答案，它屬于土下之鬼無疑，但鮮有記載，理應要比六翼地邪更難對付。一般來說，斬殺這類東西，頂多只能被拿獲蛇胚，然而先知先覺的Krys，卻說它們的妖魂是次級鉆。很顯然，這一切都是流竄至此的山狩所致，因遭人追擊，它慌亂奔逃闖進這座印第安人的祖墓，造成了眼下所有的麻煩，同時，也帶來了新的機遇。
恰在此時，我們忽感身后一暗，邊上人等也開始嘈雜了起來。側目去看，在那琥珀巨晶的深處，隱隱透出來一條黑影，正在渦地里來回走動，顯得萬分焦慮。熔巖河散發的火光被它遮蔽，變得漆黑無華。人們撲在壁壘前大聲高喝想引它注意，然而黑影卻毫無反應。
“看來劫持犯完事了，那定是krys！這會兒，她渾噩醒來，見自己矗立在陌生的陰蜮，心里該有多害怕啊！”我也擠進人堆里，沖著他們叫道：“趕緊撈人吧，沒準東西仍在她身上，你們也說炫彩占據軀體不能太久，超過時限再想攫取就難了！再不動手，更待何時？”
“嗯，不論是否做足準備，沒法拖延了，立即開始行動！”尤比西奧將手一揮，示意人群退立兩旁，目視著工作幫，說：“都給我聽好了，一會兒破開壁壘，你們只有五分鐘，能拿多少算多少，然后立即給老子退出石峽，這里將爆發惡戰，我等沒精力再來顧及你等安危。”
言罷，他往沙礫地間一坐，盤腿閉目。拳王心領神會，從包里掏出個月餅盒大小的方匣，啟開后擺在他面前，喪婦則張開渡鴉垂襟，亮出四條飛鐮環伺。只聽魂鐮發一聲喊，極遠處響起隆隆雷音，風馳電掣般滾涌而來，到了石穴中央，憑空化出團團黃色積云，個中有團兩米高度的青紫色大火球，散發著流電，此物若隱若現，顯得詭秘至極！
這種球形閃電與真正的圣艾爾摩之火正巧相反，它不是氣體放電的電弧，而是結合地形凝聚起來的鋒雷電，電壓極高，可以將人或物變成電荷釋放的一個通路，并且無法絕緣。
月餅盒里四只伯勞鳥感受到大地震動，四周嘈雜異常，顯得慌亂不已。它們紛紛展翅撲出，躲避著大火球逼近，如灰色閃電般向著水晶壁壘沖去。還未到琥珀前，已被電流擊中，在半空成了四只火球，撲哧撲哧紛紛射向壁壘。然而小鳥與琥珀相互觸碰的那一極瞬，像往水里投入石子，不起水花卻泛著漣漪，竟無端消失在眾人眼前，渺無蹤跡！
我與工作幫四人看得目瞪口呆，不知這究竟整得是哪一出，到底是搞砸了還是成功了呢？正待發問，巨晶背后的Krys人影一縮，似乎被什么東西刺中而迅速閃避，遠處紅彤彤的巖漿池火光也因此再度閃爍。我再也忍不下好奇，剛想問邊上人，便聽得耳旁傳來一陣陣不似鳥鳴卻又極度空靈的怪叫，仿佛正有無計其數的細小之物鋪天蓋地而來。
接著發生的一幕，更叫人瞠目結舌。猛然間，這塊巨大琥珀中央好似燃起了熊熊烈火，里面的蜜蠟紛紛膨脹起泡，并發出沉悶的炸裂聲。這種鼓起并破裂的穴泡越聚越多，逐漸連成一片后，開始由里往外蔓延。魂鐮聽得耳旁炸響，慌忙睜開血紅大眼，一骨碌爬將起來，示意眾人退開十步，接著又是十步。當人群按他指示退到石穴邊緣，就聽得一聲獠響，壁壘活像只巨大水泡被轟開，白花花的、黃澄澄的、綠哇哇的各種雜質膏油如泉涌般噴濺出來，將對面的一整段山石染得血色斑斕！半明半昧之間，如灰漿般爬著許多發光的東西，散發出大量惡臭的黃煙，靠它們較近的人們，紛紛抬袖掩鼻，但也擋不住，趴倒在地嘔吐起來。
這股氣味，猶如淤積了上千年的糞坑，經過不斷發酵再發酵，已到達了極致，普通人沒被熏昏過去，簡直就是奇跡。現場只有倆人站得紋絲不動，那就是拳王和喪婦，據說，他們曾在水銀心瓣的某座木屋里，嗅到過更臭的東西，名喚箠頭蠻，與之相比乃是小巫見大巫，故而神情淡定。琥珀巨晶象個嘔吐般的老人，噴濺了約莫五分鐘后，慢慢消停下來，灼熱的油脂，以及燃燒的膏漿逐漸熄滅，開始冷卻下來。而空中黃云傾覆，遮蔽住那只青紫色大火球，伴隨著陣陣電弧，變得模糊不清，最終隨著一聲長長戈音，憑空消失在眾人眼前。
這等奇技淫巧，讓迪姐、羅莎、牙套妹以及文弱男看得連連嘖嘴，這對于首次目睹暗世界妖法的她們來說，簡直就像在變魔術。哪怕這幾位對異端邪說再如何不屑，現場發生的種種不合理以及奇詭，都讓四人張大了嘴，發不出一言。
待到石穴濃煙稍散，滿地的斑斕開始發灰，油脂鼓起許多燎泡，紛紛炸開，將剩余能量釋放干凈，最終僵化并開始變成腐敗地衣。滿地都是人頭大小的窟窿，鈣化物由里往外翻出，活像美人蕉花朵，一層摞著一層，形成無數深坑，讓女人們紛紛側目，臉色緋紅。
尤比西奧踩在腐敗地衣間，發出嘎吱嘎吱的雜音，將不堪入目的一地松垮碾得稀爛。他抬腕看了下時間，說還有五分鐘空余，一會兒就帶隊進去了。想說什么就要趁現在。
“現在可以刨生鉆了么？”羅莎擎起只編織袋，喜形于色地問：“這是什么法術？連沖擊鉆都搞不定的堅墻，你是怎么靠幾只小鳥輕松解決的？”
“當然可以，我看你們早就等得不耐煩了，切記，不論撈多撈少就五分鐘。時間到了就從速離開，不要拖延，這就是規矩。”魂鐮面無表情地注視著她，毫不客氣地回敬道：“至于是什么法術，你真感興趣么？說了也是白說，你關心的只有鉆石。我們做事向來一諾千金，不會像奸商那樣與你討價還價。別鉆得太深，越過壁壘范圍可就有去無回了。”
四人如同聽見赦令，忙不迭地甩開大步撲進破墟里，刨挖聲隨即響起。我看得有些無聊，便問尤比西奧剛才那招究竟是什么，他回答這套妖術是受了我的啟發。老實說，巨晶背后究竟潛伏著怎樣的兇險？他不甚明瞭。然而渦地卻多少曾有耳聞。相傳那種地界是個氣旋渦場，不論陰風的滾涌還是巖漿的流向，全與現實相反。在這片廣闊的地峽間，會無端產生氣流積聚，甚至演化為風暴，但來源卻根本搜調不到。所以因這些緣故，地形隨時隨地都會改變，如果處理不當，擅闖的人很容易迷失方向，被困在垓心再也繞不出來。
基于這個特殊地理，因此壁壘不可能是自然結晶，它理應是氣化之物，當受到沖擊鉆之類的現代工具打洞，它會迅速將這份力向四面八方擴散加以抵消，故而你拿它無計可施。而AC的花飛魄，實質是氣化出來的蟒蛇，同等性質的東西才有可能壓制并解除巨晶。
過去，闖入瀑布公寓底下的幻日，當見到自己被一座巨山擋在界外，AC獻祭了自己手臂化為骨屑白樺，找到了破綻，最后靠的就是銀蟒亂舞才打通了絕壁。當時的她雖身受重傷，但與十歲那時比，不知要高出多少。所以要擊破這道壁壘，魂鐮必須得施展花飛魄類似的妖術方可破除。鑒于這里是石峽深淵，地處黑土之下，緋局、陰九局和下九陰三套手段里，只有下九陰可以作為。他融合進部分鐵布利希的秘技，自創出一種叫做次陰宮的邪術，獻祭了四只伯勞鳥的性命，才在壁壘深處按下狂雷，由中心爆炸粉碎周邊，終得以克破全局。
說完這些，他從懷里掏出一個細瓷制成的小瓶，將里頭稠厚如鼻涕般的灰綠色物質，涂抹在自己眼皮底下，要求眾人照做。這東西我曾在呂庫古陰宅首次見到他們時，稻草男孩就隨身帶著，相傳那是種濃郁氣味，如同無形的紐帶將人牽引在一處，不至于分散時走失，叫做阿里阿德涅之絆。當瓶子遞到拳王手里，我剛想接下，卻被魂鐮重新收回內側口袋。
“你就沒必要進去了，”他沖我擺擺手，低聲說道：“東西我會替你撈，科西塔小姐我也會為你找回來。你是名驍鷙，特長是入眠，近身搏戰那就免了，好鋼要按在刀刃上。所以我們進去后，你就與那幾個娘們一塊撤出石峽，機靈點，別讓她們在此礙手礙腳。”
兔子站立一旁，表示他也不進去，會幫襯我維護次序，讓他把心放寬。很快，時針指向11點，最后的沖刺，終于來到了。魂鐮示意所有人吞下幾顆海妖金腹，然后三人為一組，踏過叢生的地衣斑駁，開始邁入未知的石峽盡頭。
這片地界極度陰暗，唯一的光亮僅有遠處閃爍不定的熔巖紅光，剛靠近破墟，滾滾熱浪便噴涌出來，人的肌體與衣服連接部分，立即滲出一片濕汗。像迪姐等人穿著清涼自是無礙，可公羊與世界之子個個身著防刺衣背著大包手袋，不僅汗流浹背，就連呼吸也開始變得縻亂。他們將各種鏡燈朝里拋擲，想要照亮四周給全概念，然而這些發光燈管一經丟入，立即被無盡黑暗吞噬，仿若置入一口黑洞，瞬間消失得無影無蹤。
拳王見狀，忙折回來抱起地上一大捆火標槍，說那是極陰之地，我等莫再停留，話音未落，便與魂鐮一頭扎進去，倆人也旋即被黑暗吞沒，變得再無聲息。其余人等見狀，不僅面面相覷，不知該不該繼續。正在遲疑，忽聽得里頭傳來尤比西奧的驚嘆，他們這才長吁一口氣，開始魚貫而入。我待到最后一人走完，闖入破墟壁道，打算按計劃帶著工作幫離開。
別看牙套妹和文弱男體質孱弱，刨挖生鉆卻虎虎生風，眨眼間已撈了小半口袋。我連呼數聲，倆人只是一意推諉，嘴里說著再給一分鐘立即完事，卻遲遲不愿離去。見好聲好氣無效，溫柔規勸也沒用，我暴跳起來，打算摞起袖子拖人時，感覺后背被一團軟物頂著。
側目去看，那是含情脈脈的羅莎，她正緊緊貼著我，輕摟著腰肢，似乎有話想說。看官們要知道，我這人最大的毛病，就是美女投懷送抱挪不動腿，再大的脾氣也會憋回去。
“Alex，實話實說，這群家伙真仗義，你算是跟對了人。往后你索性給我們當夜行吧，我去為你申請工資。倘若他們再有行動，一定別忘了通知我。有活一起干有白食一塊吃。”她扶住我雙臂，朝迪姐努努嘴，道：“她是不是對你說過，走得太近容易被人刨根挖底，對你來說很危險？真是笑死人了，別被她純真的面容給騙了，Dixie就是欺你不懂法故意在唬爛。你只要沒有美國本地犯案記錄，或遭起訴，什么事都不會有。哪怕你自己跑去移民局投案，那樣也不會遣返你回去的。天下哪有自稱情侶，卻將對方藏在身后的，又不是大明星。”
我冷冷一笑，心說美國對我來說，可不是個花花世界。老子又不是阿爾巴尼亞來客，非打算賴著不走。論繁華和時尚，里昂哪里比亞特蘭大差？老子之所以停留在此，是為了將瑪德蘭這檔子破事搞個水落石出。心中雖這么想，但口頭卻是敷衍，我只催著趕緊走，四人見收獲頗豐，便見好就收，開始尾隨我緩緩退出破墟。
“說什么為了你的安全，照我看，他是擔心所謂的次級鉆被你奪了才是。”牙套妹滿面紅光，笑著對我說：“那板著臉的老家伙剛才說的話，我和派克一字不差全聽在耳朵里。”
“是的，那家伙自己也說，最有資格的只有三人，男鬼的那顆肯定被黑寡婦摘取了，那么剩余一顆自然要歸他，倘若你也進去，比他快了一步，那么他等于白忙一場，回家不好交待。”文弱男此刻早已忘了自家受傷的婆娘，嘿嘿陰笑道：“所以，他就算為了面子，也不肯你隨他而去，這家伙是孤注一擲，下定決心的。”
恰在此時，走在最末的迪姐輕聲嘆息起來。
“怎么了？你嘆什么氣呢？”莫不是羅莎的竊竊私語讓她聽在耳中？我忙丟開前面三人，轉到她身邊，解釋道：“我想你是誤會了，她找我是談其他事。”
“不，我沒在意她與你聊什么，反正都是工作上的，我真正在想的，是另一件事。”迪姐抬起麗眼凝視著我，問：“剛才，魂鐮是不是對你說過AC？還提到花飛魄之類的話題？”
“是，他在給我解釋原理。”我長吁一口氣，摟了摟她柔軟的肩頭，說：“你還真把自己當成獍行了，這種歪門邪道與你一絲一毫關系也沒有。”
“我正因他提到AC，才聯想起這件事。你還記得我們剛闖入淤泥池子時，我說過什么？而在霧龍牙島上，你與麗恩真正開始行動后，她又對你說了什么？”
“這個，當時說了許多，我已不記得都是些什么了。你不妨直言，我也好有個方向。”
“這么說吧。當見到她的心臟浸在報喪鳥中，我曾斷言AC可能是名旗鏡師，對不對？而后在霧龍牙島上，當你稱贊她很厲害，結果AC一下子覺出你是個冒牌貨，她說自己沒那么高端，而是名黑水仙。現在Krys被人操控，走的是她曾開辟的路，結果人又從壁壘背后冒了出來，這些不啻在說明，AC早已闖進過渦地！既然她從容不迫，顯然是有恃無恐！”迪姐略略放緩腳步，指著身后石穴，說：“可是，不論那些衛道士還是壯漢們，都對這種妖法一無所知，還得依仗盤問才能從你口中獲取訊息，所以我覺得他們會很危險。”
“有道理，”兔子默默點頭，自言自語道：“暗世界應付尸鬼半妖什么的還行，但對象若是妖魂就顯得不夠用了。旗鏡師也好，黑水仙也罷，她們更適應那種環境，而且是行家！”
“這正是我所擔心的，從談吐中，那些人自己也沒把握，純屬打算去碰碰運氣，我覺得他們兇多吉少！說不定Krys人沒帶出來，自己反倒困死其中，我其實該早點想到這些的。”迪姐忽然像想到了什么，：“對了，這東西給你，滿是尖刺的，擱在口袋好難受。”
“什么東西？”我跟著她手的幅度盯來看去，問。
“就是洞里撿來的那只碩大沉重的指環，布滿著鋒利尖刺，還有印象嗎？”然而她一通翻找竟什么都尋不到，不由沖我一攤手，嘆道：“我記起來了，換裝時Krys就在邊上，定是被她扒走了，現在有了生鉆，愛拿就隨她拿吧。”
捕夢者在原地停下，用步話機聯絡魂鐮，見不管用又從褲兜掏出個盒蓋，里頭端的是支雪茄般的短物。兔子湊近唇邊說著默語，時不時在手里亂拍。見他面色凝重，我讓迪姐只管往前走，來到他身邊問，這是要干嘛？
“我想讓尤比西奧注意這點，但不論用什么方式，都聯系不上他們了。那地方活像個時間的沙漏，宇宙的黑洞，斬斷了全部音訊。”兔子焦躁地來回踱步，忽然像下定決心開始往回走，道：“也罷，我縱然再怕死，也只好親自走趟鬼門關了，一定要讓他們記起這些。”
恰在此時，背包內傳來陣陣鈴音，拉開包鏈掃了一眼，我按下接聽，一個久違的瞌睡蟲聲音響起：
“我們成功救出了蘇珊沙利文，明早就來黑楓鎮會合。老范讓我問一下，住宿地點沒變動吧？”說話之人正是林銳，他說之前打了Krys幾十個電話無人應答，所以只能撥給我。
“完了！”我悲嘆一聲，匆匆掛掉手機，然后追上兔子蹣跚的腳步，說：“你比我更不擅長近戰，而且打槍也不行，我隨你一起。”
就這樣，我倆快速往回趕，向著無盡的漆黑彼端前行。
15:25S
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