“我的事業，永遠有您不可或缺的一份。”
最近以來，艾格隆幾次三番地對特雷維爾侯爵做出類似的表態，他知道將軍不離不棄地追隨自己，不可能只是出于忠心，必然有他的追求。
所以他有意地給將軍灌輸自己未來要重重酬謝將軍一家的觀念——一方面，這是籠絡人心的權宜之計；但另一方面，出于個人感情，他也希望特雷維爾家族能夠在未來和他成就一段君臣佳話。
他不擔心將軍一家尾大不掉，畢竟將軍唯一的兒子埃德加不堪大用，無論從政從軍都沒有相應的能耐，所以也無法在將軍死后繼續擁有大權威脅到他，至于他的孫女兒夏露……不光是個女孩子，而且等到長大成人都已經是多少年以后的事情了，又有什么可擔心的呢？
綜上所述，艾格隆心里覺得特雷維爾將軍一家，是極好的示眾材料——他越是對他們大加封賞，那么所有人都會覺得皇帝陛下講舊情，絕不會忘記功臣，方便他穩定人心。
特雷維爾將軍不知道這位少年陛下心里所轉的念頭，但是他恰到好處地展現出了感激涕零的表情。
接著，他又向艾格隆提出了建議，“陛下，這幾天您在這里休息吧，欣賞這里的風光，不過盡量不要出現在人前。既然您已經同意了我的計劃，那我去和人安排接下來的行動，爭取以最快的速度準備好。”
“嗯，就這么辦吧。”艾格隆點了點頭，然后再問，“那么撤離的路線和方式準備好了嗎？”
“您放心吧，這正是最優先事項——”特雷維爾將軍點了點頭，“我會準備好幾條路線的，事到臨頭的時候根據需要來選擇，直到把您送出國境線之后，我才會和您告別返回巴黎。”
“嗯，有您安排一切，我很放心。”艾格隆略顯疲憊地回答，“那就放手去做吧，我對您寄托了全部信任。”
眼看艾格隆露出倦容，特雷維爾侯爵心里也知道他應該結束對話了。
不過，他倒是不想就這么結束。
他心里一直還有另外一件事藏著，只是之前沒有和少年人單獨相處的機會所以不敢說出來而已。
現在，正是天賜良機，他不用擔心旁邊還有特蕾莎公主的耳目。
“陛下，我們說點輕松的事情吧。”他換了一個語氣，臉上的表情也隨之柔和了下來。
“嗯，還有什么有趣的事嗎？”艾格隆反問。
按理說來，侯爵應該按照社交場上的規矩，先來一下云山霧繞的暗示，然后再隱晦地點出心中所想，不過他在旁人面前打造的人設就是“心直口快的軍人”，所以他就選擇了直奔主題。
“我兒子回到巴黎之后，跟我說，您好像對我兒媳的妹妹艾格妮絲小姐有意？”
艾格隆心里一動，然后他抬起頭來看著將軍，心里則在猜測對方到底是什么意思。
“嗯……老實說我覺得和她相處起來挺有意思的，她是個有趣的人。”
“也很漂亮。”特雷維爾侯爵補充了真正的重點。“不光漂亮，而且性格活潑風趣，不擺架子，老實說我和她相處的時候也挺愉快的。”
“是的，我也這么覺得。”艾格隆含蓄地點了點頭，然后等著對方的下文。
既然說到這份上了，特雷維爾侯爵自然也不打算再繞圈子了。
“您也知道，我的兒媳當初一直都希望能夠撮合您跟艾格妮絲小姐，只可惜陰錯陽差，事情變成了現在這樣。”和兒子一樣，特雷維爾侯爵第一時間也把兒媳拉出來當擋箭牌，“不過，縱使您現在已經成婚，我還是認為，您和艾格妮絲小姐極為般配——”
艾格隆的心里頓時一動。
看上去特雷維爾侯爵還是沒有放棄當初的想法？
他對此倒是樂見其成。
“哎，您這么說又有什么用呢？艾格妮絲小姐那么驕傲自矜的人，如果我未婚的話也許她還會考慮下，但是現在既然我已經成婚而且即將有了孩子，想來她肯定難以接受我了。”他相當遺憾地嘆了口氣，“哎，真可惜，和她相處的時候真的挺愉快。”
既然被艾格隆如此暗示，特雷維爾侯爵哪有不繼續下去的道理。
“她怎么能不愿意？您是陛下，您的意志就是國家的意志，她區區一個小姑娘有什么資格談愿意不愿意的。”將軍以軍人的直率，不屑地回答，“再怎么說，她都不是孤身一人活在世上的，總有很多東西要考慮。”
艾格隆微微皺了皺眉頭。“拿父母威脅她嗎？”
“威脅？怎么談得上呢？又哪兒需要您去威脅呢……”特雷維爾侯爵不屑地笑了，“我的親家翁一家人好不容易才躲過了革命的風暴，重新回到巴黎享受富貴的安生日子，他們哪兒能接受自己驟然又失去這一切？若您能夠君臨法蘭西，只怕他們比誰都樂見艾格妮絲成為您的知心伴侶，這樣他們又能繼續自家的好日子了。”
艾格隆想起來了，之前埃德加也在自己面前說過類似的話——看來，這其實就是特雷維爾侯爵本人的意思。
他知道，這對父子兩個這么熱心，肯定是有他們自己的目的，不過……倒也可以笑納這份忠心。
“說是這么說，但是應該怎么做呢？”艾格隆低聲反問。
“艾格妮絲看似驕傲，但是對家里人她的耳根子很軟，反正現在那些小輩里面，我是沒見過比她更在乎家人的了……所以，等我回去巴黎之后，我去做通愛麗絲的工作，只要她點了頭，剩下的就好辦了。”特雷維爾將軍說出了心中的想法。
“愛麗絲不會這么干的。”艾格隆斷然回答，他之前在瑞士見過愛麗絲，也對她的性格稍有了解，他覺得愛麗絲絕對不會是一個賣妹求榮的姐姐。
“您確實很了解愛麗絲。”特雷維爾侯爵輕輕點了點頭，“但是您別忘了，她現在是我兒子的夫人，我孫女兒的母親，她有著更多的事情需要顧慮，只要想想辦法，終究可以讓她點頭。”
艾格隆突然覺得愛麗絲嫁給埃德加，屬實有點落入狼窩的意思了。
可是現在他倒是來不及為愛麗絲感到可憐，他還是不太相信將軍能做到。
也許是看出了艾格隆的想法，特雷維爾侯爵微微露出了笑容，“陛下，既然您對我寄托了如此信任，那您能否把這件事也交給我去辦呢？我會盡力為您辦好的——這是我們家的榮幸。”
既然說到這份上了，艾格隆還有什么好反對的？于是他點了點頭。“那好，這就拜托了您。”
說完之后，兩個人心照不宣地笑了笑。
“陛下的眼光太高了，無論是特蕾莎公主還是艾格妮絲，都是極為出挑的人選……”特雷維爾侯爵發出了一聲感慨，“我想若有一天您君臨巴黎，那些夫人小姐們恐怕會很失望的，想必庸脂俗粉您不會放在眼里吧。”
谷</span>“其實……我主要在意的是性格。”艾格隆有些扭捏地回答，“美貌對我來說是其次，重要的是她們靈魂當中閃耀的光彩，炫目而且令人著迷。”
特雷維爾侯爵對這話半信半疑，他也知道不能再繼續問下去了，于是以一聲大笑結束了這個“風雅”的話題。
接下來，特雷維爾侯爵繼續執行他的計劃，而艾格隆也樂得清閑，躲在這個臨時落腳點里，欣賞著法蘭西的鄉村風景。
很快，計劃到了實行的時刻。
就在這一天早晨，艾格隆帶著自己的一群追隨者們來到了小鎮的咖啡館里。
而如同他們所期待的那樣，咖啡館里此時坐了不少人，坐在位置正中間的正是這個小鎮的鎮長。
這是一個大腹便便的矮胖子，紅臉膛，大概已經五六十歲了，滿臉的皺紋，雖然表面上一副笑容可掬的樣子，但腦門上橫跨著許多很深的皺褶，讓他顯得更像是一臉愁容，他頭上已經是一頭白發，灰白的眉毛下一雙哭泣過的眼睛，從側面看過去，面頰的輪廓使他的頭部帶有一種莊嚴的痛苦表情。
艾格隆一邊觀察著他，一邊走到了他的面前。
一切就是如此簡單，沒有人會想到，也沒有人會相信，在這個偏僻的小地方會發生如此大事——但是，它終究發生了。
這里是艾格隆最先亮相的地方，以帝王的身份來說，這里不夠氣派，但是現在不是要求太高的時候。
鎮長對這群突如其來的外鄉人感到非常疑惑，他停下了和旁人的對話，然后轉過頭來看著艾格隆。
艾格隆笑著對他點了點頭，然后做了一個手勢。
緊接著，他身邊的安德烈-達武直接一把抓住了他的衣領，然后把他強行從位子上提了起來。
頓時，鎮長身邊的咖啡杯子落到了地上，摔得粉碎，而這一聲清脆的聲響驚醒了所有人，旁人紛紛從座位上站了起來想要搭救鎮長，但是艾格隆身邊有人拿出了手槍，對著屋頂就是一槍。
“砰！”
在巨響當中，所有人都呆愣住了。
“不想死的話，所有人都坐在原位上！”安德烈-達武大聲呼喝，手里依舊提著鎮長。
鎮長的臉頓時變得蒼白了，他難以置信地看著自己面前這群不速之客，原本的表情變得更加愁苦。
他已經猜到了什么。
“我知道您現在很驚愕，所以請容許我介紹一下自己。”艾格隆和顏悅色地看著對方，然后輕聲說，“我是波拿巴家族的繼承人，現在剛剛回到法國。”
“羅馬王……上帝啊！”已經隱隱有些預感的鎮長，還是忍不住失聲驚呼。
“感謝您還記得我的稱號。”艾格隆一臉笑容，再度沖對方點了點頭，接著他友好地詢問，“那么鎮長先生，我需要從您這里尋求些許的幫助。”
鎮長身體劇烈地搖晃了起來。“不……不！”
艾格隆皺了皺眉頭，然后安德烈-達武對著對方的胸口就是一拳，這個老人因為劇痛痙攣了一下，便不再掙扎了。
“我好像沒有給您拒絕合作的選項。”
接著，艾格隆讓其他人控制住這個咖啡館，然后再讓安德烈-達武把鎮長拖到了旁邊的房間里面。
也許是挨了一拳的緣故，鎮長不再掙扎了，只是靜靜地看著艾格隆，他的表情也沒有多少恐懼，而是一股說不出的神情。
“先生，我再說一遍，請跟我合作，我只是需要您短暫的配合而已，只要您配合我，過了幾個小時之后您就會重歸自由，什么都不會發生。”艾格隆好聲好氣地對對方說，“但是，如果您選擇不合作，那么我就不會這么客氣了。”
“您……您終究還是跑回來了……”老人沒有回答他的問題，反而發出了一聲悲嘆，看上去他有些魂不守舍了，“法蘭西，你還沒有還完你的孽債嗎？！”
“您在說什么？”艾格隆有點不耐煩了，準備讓安德烈-達武再來一拳讓這個老家伙老實一點。
“我有兩個兒子。”在安德烈-達武出拳之前，老人發出了一聲悲嘆，“或者說我曾有兩個兒子。他們都曾為拿破侖服役過，一個在近衛軍，一個是龍騎兵少校，我的雙親早早過世了，在革命時期因為瘟疫我又痛失了我的妻子。我孤身一人生活在這個偏僻的小地方——而我只有遠在天邊的兒子們了。
在那些孤獨的日子里，我收藏著他們每一封寄來的書信，時時拿出來反復閱讀，我記得他們寫下的每一個字，我甚至能感受到他們寫下這些字句時的笑容和愁容！他們的書信，起初非常樂觀，一切順利，但是時間流逝，他們越發厭倦了在外征戰，只是因為曾經發下了效忠您父親的誓言，所以才繼續拿著武器繼續作戰而已……我的大兒子在1807年死在了波蘭一個我說不出名字的地方，等我收到噩耗的時候，我只感覺天旋地轉，他留給我的只有他的勛章和馬刀，可是這些玩意兒對我來說有什么用？我想看到我的兒子，我直到今天也不明白為什么他要為波蘭而死！”
說動激動處，鎮長的眼睛里泛出了淚光，幾乎抽噎住了，話也說不出來。
也許是因為那種從內心當中激發出來的悲愴太過于深沉，以至于其他人都沉默了，就連艾格隆一時間也沒有阻止他。
很快，鎮長深呼吸了幾下，稍微平復了一下心情，“好不容易，帝國覆滅，拿破侖退位了，我的小兒子也被遣散回家，他為國服役多年卻沒有得到任何尊重和贊美，就這么回了家，就因為他忠誠于皇帝……他對此憤恨不已，而我卻只感到很慶幸，我不在乎我兒子拿回來多少勛章，我只想要看到他留在我的面前，然后娶妻生子，給我送終。可是我這么卑微的愿望，上帝都不肯予以垂憐！就在退位一年之后，他……他又跑回來了，該死的他怎么就回來了？！”
一邊說，鎮長一邊做出了一個絕望的手勢，以此來抒發自己內心中的痛苦和無奈，這種戲劇性的表現卻沒有惹來兩個人的嘲諷或者哄笑，因為心情沉重的他們，隱約猜到了接下來會發生什么——
“不同于我，我的小兒子對此歡呼雀躍，他覺得他有機會拿回失去的榮譽，這個小傻瓜還覺得他欠了皇帝一份情，結果皇帝的征兵令一到我們這里，他就興沖沖地跑過去應征入伍了，為了怕我勸阻他甚至沒有跟我說過一句話就跑了！我能怎么辦？我只能在家里等著，惴惴不安地請上帝和我的亡妻保佑這個傻瓜……我只能等待著，時時刻刻惦記著他的安危，每份報紙我必讀，我每天親自去郵局去打聽戰局的發展，我收到了他的報捷信，從弗勒呂斯、利尼，好消息一個接一個，我以為這一次應該走運了吧？結果……該死的滑鐵盧戰役打響后，法蘭西頓時舉國報喪，而我這個倒霉鬼，我當然沒有好運降臨！就在一天傍晚，有人向我通報我的少校兒子的勤務兵來到了我們這里，我跑過去一看，發現這人騎在我兒子的馬上，我什么都不用問，我什么都明白了！他死了，被一顆炮彈炸成兩段。唉，就這樣，我兩個兒子，最聽話孝順的兒子，他們統統倒下了，什么都沒了!我呆呆地站在原地，看著天空都變成血染的顏色，直到天黑了才被人拖回家……可我只有屋子了，哪兒還有什么家！？”
說到這里的時候，鎮長再也壓抑不住自己的感情，失聲痛哭起來，而艾格隆和安德烈-達武依舊沒有阻止他——此刻如果不允許一位兩次承受喪子之痛的父親悲傷哀痛，那也未免太過于不近人情了。
艾格隆靜靜地站在對方的面前，任由他哭泣，直到許久之后，鎮長終于又止住了哭聲。
然后，他抬起頭來，用依舊沾滿淚光的眼睛瞪著艾格隆。
“羅馬王，盡管我的兩個兒子都因為帝國而死，但我不恨您——帝國覆滅的時候您只是個年幼無知的孩子，我怎么能憎恨一個無法承擔任何責任的孩子呢？不過，作為一個已經把兩個兒子都獻祭給了帝國的父親，我有權告訴您，我累了，不想再參與這一切，也不想讓當初的時光重新再來一次，更不想讓另外的父親也蒙受同樣的苦難！”
鎮長越說越是大聲，最后幾乎是對著艾格隆喊了出來，“是的，我拒絕跟您合作，也不想執行您的任何命令，對我來說法蘭西的君主只有查理十世陛下！如果您覺得我犯下了叛逆罪，那您現在就把我處決吧，反正我已經時日無多了，早點和我的家人們團圓也好！”
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