擂臺之上的比試開始了。
“在下原出身于窮僻山野，本就不懂什么謙退之道，如今又是在擂臺之上……”
戚若媂一邊說著一邊取出了自己所用的靈器，竟是一條一丈多長的漆黑長鞭，如黑線蛇一般垂下在戚若媂的腳邊盤曲，看上去似乎是以什么妖獸的黑色長鬃包裹著獸筋編織而成，粗如拇指，漆黑如墨，越向鞭梢這長鞭就越細，鞭梢那里細如長針，在戚若媂手里握著一根尺余長由彩線緊密纏繞作為裝飾的短柄，她輕輕抖了抖手似乎為了讓彥煊看得更清楚，然后繼續說道：
“我與彥姑娘不得不動手，臺上爭勝負，實是情非得已，若有什么莽撞冒犯之處，還望彥姑娘海涵，過后定向彥姑娘致歉。”
說完，隨著戚若媂的手輕輕一抖，那條漆黑長鞭就如一條黑蛇一般在擂臺上翻了個身，“小心了！”戚若媂說完，馬上隨著她皓腕一擰，紅袖輕揚，長鞭破風呼嘯，黑蛇騰霧一般向著對面的彥煊就抽打過去。
長鞭，在戚若媂將這漆黑長鞭取出來時就引起了錢潮的注意，他精通煉器，自然掌握幾種長鞭的制作之法，不過錢潮對這一類的靈器并沒有什么興趣，不論是長鞭還是長索，除了抽打之外就是捆縛，使用不如靈劍一類的靈器來的直接和便利，錢潮覺得自己若單純與人動手的話，他有不少的靈器可用，若要擒住或捆縛對手還有“春騰符”可用，因此他對長鞭這一類的靈器很少制作，他的身上也沒有備用的。
但緊接著看到的情景就讓錢潮意識到，對這種靈器的認識上，他還是淺薄了一些。
戚若媂說話時，彥煊緊盯著對方手中出現的那條長鞭，等戚若媂說完，那條漆黑的長鞭化作模糊的蛇影向她呼嘯著抽打而來！
心中一時緊張到了極處，這是彥煊首次在沒有同伴在身旁的情形之下單獨面對強敵，這本就讓她緊張，而且還是在自己的師父，宗內幾乎所有的長老和弟子的注視之下，兩手心幾乎被汗濕了，她甚至還想抬眼在澄觀樓那些窗口中找一找自己的師父，哪怕師父給自己一個眼神的示意，或許都對面前這局面有益，但根本就來不及，此時那呼嘯的黑色長蛇翻卷著對準了她的頭正抽打下來，也就在此時，就在長鞭抽過來的半途中，灼浪驟然出現！
彥煊距離戚若媂十丈左右面對面的站立，那漆黑長鞭剛出現時不過丈余，但等到戚若媂揮鞭抽打過來，奇異的事情發生了，一是這丈余長鞭瞬間暴漲不知道長了多長倍，丈余長的鞭身一下就化作了十幾丈的黑色長影帶著破空的銳響抽打而來，原來根本就無法抽打到彥煊的身上但現在看已經綽綽有余；第二則是長鞭抽打到半路時，依舊是拇指粗細的鞭身上猛然就迸發出騰騰的烈焰來，隨著一股灼浪猛烈激蕩，漆黑的長鞭突然就化作了長長的赤蛇，但細看是在那條長長的紅焰之中仍然有一道細長的黑影在其內！
錢潮一下呆住了，這是……這長鞭是何材料制成的……又是如何制作的？
湯萍則發出了一聲輕輕的低呼，顯然也被戚若媂的手段嚇了一跳，李簡與陸平川則是緊盯著臺上不語。
而彥煊的眼中，隨著那條赤中帶黯的長蛇疾速得翻卷而來，她的臉龐已經被逼近過來的烈焰映紅，胸中“怦怦”的跳動更是到了極致，再不躲就要被重重的抽打在身上，彥煊猛然醒悟，再是緊張害怕她也不敢受這樣的重擊，這樣一鞭抽在身上，說不定她就直接敗北了，不及多想，彥煊的身形向一側閃身……
“啪”得一聲銳響，十幾丈長的烈焰長鞭重重的抽打在彥煊剛剛立身之處，而剛躲過這一擊的彥煊馬上就感覺身側似乎是地火涌動，巖漿噴涌一般的灼氣逼人！
在李簡看來，彥煊明顯躲避的慢了。
在湯萍看來，彥煊的身子躲開時距離那長鞭依然很近。
“誒呀！”陸平川說了一句。
“糟了！”湯萍一聲低呼。
澄觀樓上，正在觀戰的鐘瑤仙子看得蹙起了眉頭，怎么彥煊這丫頭在臺上變現的有些魂不守舍呢？
果然，戚若媂見到了機會，手腕馬上一擰，剛剛抽落的火焰長鞭頓時如火蛇一般一圈一圈的卷著身子向就在一旁的彥煊就絞了過去。
就算控火修士身具避火決這樣的手段，若被這火焰長鞭緊緊的纏縛住，大力的勒纏之下再加上烈焰的不停灼燒，不消片刻，不是死就是重傷，雖然在這澄觀恩試的擂臺上傷不了人，但真被纏住了，彥煊也就敗了！
就在剛剛躲避的時候，彥煊也察覺到了不妥，對手很可能后手綿綿不絕，正想時，一道一道的鞭影就轉成一個個的火圈往她身上勒了過來，彥煊無奈，馬上身形疾疾再退。
她退，而戚若媂則步步緊逼，握著長鞭短柄的手不停的翻動，攪動的臺上一條細長火蛇暴怒不已，或是那細長如蛇尾的鞭梢包裹著烈焰呼嘯抽打彥煊的腰身、低掃彥煊的腳踝，或是長長的鞭身翻卷成無數個火光騰騰的圓對準了彥煊的脖頸、手臂、腿腳后就接連不斷套過去。
彥煊的一襲紅裙在無數的赤蛇鞭影中來回的飛旋，躲過鞭梢的抽打后馬上要再避過長鞭的纏繞，惶急中她想飛起來落到別處去，但長鞭上下籠罩之下，根本就做不到。
彥煊的長處并不在身法之上，戚若媂這樣密集的攻勢讓她有些狼狽不堪，紅裙翻轉，步履凌亂，拼盡全力才讓自己沒被那長鞭抽在身上，縱然如此，長鞭之上那熊熊的烈焰炙烤之下，彥煊只覺得呼吸之間喉嚨處干燥得都要噴火了，臉上也熱浪一陣緊過一陣的灼痛，似乎滿頭的青絲都要被對方烤焦了。
但有一點，正是戚若媂這樣猛烈的攻勢讓彥煊根本無暇再想去看自己的師父，不停的又驚險無比的躲避之中，萬一敗了之后如何如何的憂慮也漸漸的從她的心頭消散了幾分，原本面對強敵她胸中就怦怦跳個不停，此時依然如此，但氣血翻涌之下，對敵手的忌憚以及對自己的不自信似乎都隨著體內熱血的涌動而消磨了幾分。
戚若媂眉頭緊蹙，畢竟看起來她在全力施為，而對方只是一味的躲閃，雖然顯得有些狼狽，但那個怯生生的丫頭此時還是兩手空空，安然無恙，別說反擊，連抵擋也沒有，只是閃避而已。
再加一把力！
戚若媂暗暗對自己說道。
陡然間紅袖激蕩，雪白的皓腕上下舞動，一條長鞭化作了狂亂暴怒的赤蛇，在擂臺上似乎無處不在，道道細長的火影在如長蛇劇烈的痙攣一般幾乎鋪滿了整個擂臺，不停的驅趕著彥煊，將她向擂臺一角逼迫過去。
在彥煊面前，耳邊盡是長鞭破空那刺耳的尖嘯之聲，同時還有烈焰劃過后不停發出的獵獵之聲，這擂臺雖大，但能讓她閃轉騰挪的余地越來越小，其余之處盡是翻騰不已的赤蛇，踏錯一步就是火蛇纏身的下場，她的雙眼除了一直盯著對方重重疊疊的鞭影之外，余光忽然間瞥到了圍繞擂臺一圈的那幾根柱子，錢潮說過，這五根石柱上有陣法，能起到保護臺上臺下的作用，但是此時在彥煊看來，這些石柱位置的變動正說明自己已經被逼迫到了擂臺的邊上，再退幾步甚至再退一步，就要跌落下去……
那就敗了！
湯萍捏緊了拳頭，錢潮幾人都看得默不作聲，他們都明白，彥煊目前局勢不利。
而他們更是明白，彥煊之所以如此，并非是手段不如對方，到目前為止彥煊基本上就沒有施展過手段，現在臺上的彥煊，與其說正與對手進行一場正處于下風中的比試，不如說她正在經歷一場前所未有的蛻變！
彥煊的性格算是五個人中最弱的一個，登上擂臺的彥煊比之剛進入五靈宗時不知道強了多少，但那是因為她是一個能被同伴所激發起潛力、被同伴鼓足勇氣的人，有信任的同伴在身邊，她都能應付得來。過往之中，因為她這性格而幫助過她的人很多，除了身邊的四個伙伴外，還有敏師姐，羅甄師姐等等許多人，甚至在拜師前的鐘瑤仙子也不止一次的激勵過她，正是那一切才造就了能被姜長老親自挑選而站在擂臺上的彥煊，讓她從一個懦弱的小丫頭變成了能為同伴獨當一面的人。
但那是在同伴身邊，彥煊心底對身邊的幾個伙伴有著深深的依賴，原本她還未察覺，但孤身一人站在擂臺上時她才深深的感覺到了自己心底潛藏許久的恐慌，同伴都在，就在臺下，但依著規矩，他們無法幫助自己，而這一戰對她，對師父，對宗門而言又不能敗！
湯萍輕輕嘆了口氣，她明白彥姐只有親自踏出這一步，才能走向真正的成熟，這其中再好的朋友，再緊密的伙伴也無法幫上她半分！
戚若媂也真了得，擂臺上鞭影密集，獵獵火聲版隨著呼嘯不絕于耳鞭鳴，一條長鞭被舞動得如同千百條赤蛇同時狂舞一般，此時看著左支右絀、搖擺不定的彥煊，戚若媂的眉頭稍稍舒展了一些，下一刻，這丫頭就該被從擂臺上逼落下去。
有些失望，戚若媂如是想著，這一場就這么贏了的話，不但顯不出自己的手段來，反而更讓孟彩樓的杜長老得意了，五靈宗怎么給自己安排了這么個明顯不相稱的人物作對手呢，自己反正已經登過臺、亮過相了，為了拜師考慮，日后要不要打聽一下然后挑選幾個厲害的人物再次發起挑戰呢？
猛然間，清越無比同時響徹云霄的鳳唳從擂臺上響起，讓所有聽到的人心頭震顫不已，赤艷流麗的雙翼在一個窈窕的身形背后舒展鼓蕩開來，瞬間就拖著一道長長的紅影之中帶著彥煊的身影疾速的從重重的火蛇鞭影之中飛了出來。
臺下眾多的觀戰弟子，包括澄觀樓上的那些前輩以及正緊密觀戰的一眾大紈绔，所有人的臉都同時被擂臺上閃耀起的紅霞映得通紅，臺下弟子癡癡呆呆之余，不少人已經驚呼了出來。
火鳳之靈！
……
“不妥。”李簡盯著臺上的那片燦爛的紅霞輕輕的說道。
其余湯萍，錢潮和陸平川三人雖未作聲但都作此想，的確不妥。
澄觀樓上，看到自己弟子施展出火靈時，鐘瑤仙子蹙眉頭的同時還輕輕的搖了搖頭。
彥煊這丫頭是怎么了，怎么如此輕易的就將自己壓箱底的手段施展出來了呢？
而且還不是什么抓住時機給對手一記重擊，僅僅是為了從對方密集的攻勢之下脫身而出，不該呀。
那戚若媂也是個主修控火術的丫頭，看她的修為與手段想來也該有自己的火靈，但從比試開始至今，戚若媂僅以一條長鞭施展手段，的確是把彥煊逼得似乎再無退路，但僅憑這這些就逼迫得彥煊將上乘的火靈召喚了出來，實在有些虧了，現在彥煊已經將自己最重要的手段亮給對手看了，但對手的火靈是什么，威力如何卻都一點都不知道。
唉，這丫頭還是膽子和性情的問題，日后還需磨礪。
旋即鐘瑤仙子就又想明白了，磨礪彥煊，還有比眼前更好的機會嗎？
……
火靈！
戚若媂盯著彥煊紅裙后面那一對輝煌紅翼怔怔發呆，目光卻猛然間明亮起來。
居然是火靈！
而且是……上乘火靈……是火鳳之靈！
戚若媂雖是第一次見火鳳之靈，但作為控火修士，火鳳之靈的稀有難得她必然聽說過，萬萬沒想到五靈宗給自己挑選的這位怯生生的對手竟然身具火鳳之靈！
還真沒看出來！
難怪她修為不如自己還要她與自己比試。
這是想憑借著她的火鳳之靈戰勝自己嗎？
而彥煊的感覺則又不同。
背后的火鳳雙翼帶給她一種別樣的煦暖安心的感覺，陣陣熱流的安撫之下，彥煊只覺得自己心中踏實了不少，或許在旁人看來此時施展火靈并非最佳時機，但彥煊此時從戚若媂那漫天狂舞的赤蛇中沖出來，已經心中平復了許多，種種緊張的雜念都隨著剛才的險象迭生被壓制下了不少，胸中雖然依舊怦怦的跳個不停，但熱血涌動之下，彥煊自問憑借自己的火靈，她一定能戰勝對手！
可惜了，戚若媂兩嘴角上翹成一個極好看的弧度，可惜了這上乘火靈了，這丫頭膽小，根本就發揮不出火靈的手段來，看她現在還是一臉的倉惶之色，這樣的對手在她戚若媂面前只有落敗。
除非她膽子更大一些，敢于與自己面對面的硬碰！
動手之時，戚若媂還這樣想著，她只停頓了片刻而已，不想給對手任何的喘息之機，紅袖一招，皓腕輕揚，長鞭翻卷中無盡的赤蛇再次狂舞起來，這次不止是在擂臺上，漫天的細長火影對著身處擂臺上方懸身而立的彥煊就兇猛的籠罩了過去！
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