“葛希思，你碰過女人嗎？”
寂靜的深夜，整齊駐扎的軍營外，一臉濃密胡須，面目滄桑的中年哨兵，拍了拍身旁持著長矛，一本正經凝視黑暗的新兵。
“沒有……”身材瘦弱的新兵小聲回答。
“沒有？”中年哨兵斜了斜眼，頗有些瞧不上的意味，“那你總該想過吧。你喜歡哪種類型的女人？酒館里招蜂引蝶的侍女？還是雍容華貴的貴族夫人？”
“我喜歡那些貴族小姐……”葛希思漲紅了臉，一時口干舌燥，“聽說她們什么事情都讓仆人干，她們的手一定保養的很好，非常的……柔軟。”
看著他局促的模樣，哨兵大笑起來：“那你知道，她們還有什么地方比手更柔軟嗎？”
新兵的呼吸變得沉重：“還有什么？”
“你會知道的。”哨兵摸了摸下巴上的胡須，換了個話題道，“明天我們就要深入迪雅，迎戰異教徒的亡靈軍隊，你準備好了嗎？”
“是的……”葛希思頓時緊張起來，“神一定會保佑我，讓我在戰場上活下來……”
哨兵遙望遠方的荒原：“聽那些斥候說，前方戰場等待我們的，是迪雅人的主帥，「黑魔劍主」亞里克斯。他掌控著成群的暗黑騎士，當他拔出「黑魔劍」時，天使也得避其鋒芒……”
聽著哨兵的描述，葛希思忍不住雙腿發抖。
“就連我也不敢保證能在明天的戰斗中幸存，你就更別想了，看來你此生注定和女人無緣。”
哨兵譏諷的話語，令葛希思滿臉沮喪，比起恐懼，他的心中更加失落。
“好在還為時不晚。”哨兵話鋒一轉，“還記得路上經過的廢棄磨坊嗎？距離我們扎營處還不足二里地，那里就有你需要的女人。”
“可是……”葛希思猶豫。
“怕什么？那里的男人早就被趕上了戰場，只要你把刀架在那些女人的脖子上，她們就會乖乖就范。”哨兵鼓動道，“夜還很長，今天正好是我們守夜，一去一回要不了多長時間，我們不會被發現的。”
“可那么做是錯誤的……”葛希思底氣不足地說，也不知指的是擅離職守，還是別的什么。
“錯誤？把農民從田地抓上戰場，逼迫他們和恐怖的亡靈戰斗，這才是最大的錯誤。都說「天使」會掃清一切邪惡，可最后踏上戰場的還不是只有我們。”
哨兵憤然道，唾沫幾乎要噴到葛希思臉上。
“像你我這樣的小卒，注定會曝尸荒野，沒有人會在死前為我們接引，我們的靈魂永遠也去不了云中城。既然這樣，我們何不在死前放縱一把？這是埃拉西亞王國欠我們的。”
見葛希思仍在遲疑，哨兵恨鐵不成鋼的道：“你難道想帶著遺憾死去嗎？到死都不知道女人的滋味？”
心事被哨兵說中，葛希思的面色幾經變換，最后深深呼出一口氣：“好吧……我該怎么做？”
“跟我來。”
趁著夜色，兩人摸出軍營，越過田野，來到了一間木屋前。
“汪！汪！”
尚未接近，兇惡的犬吠聲便從前院里傳了出來。
葛希思嚇得一哆嗦，哨兵早有準備的掏出一團肉干，從院墻上方拋了進去。
犬吠聲停止了，兩人翻過院墻，便看到趴在一旁的獵犬，嘴邊還殘留著吃剩的肉渣。
“伱把它毒死了？”葛希思隱隱猜到，哨兵不是第一次做這種事。
“只是讓它睡一覺。”哨兵不耐煩地擺手。
“誰在外面？拉多？”
燭光從屋內亮起，一并傳來的還有清脆的女聲。門剛開啟一條小縫，哨兵便一把將門撞開。
屋中的女人有些驚訝，正要開口，哨兵一把抓起她的衣領，結實的拳頭砸在她的臉上。
女人吃痛倒地，哨兵又跟上前，朝她的腹部猛踢數腳。直到她蜷著身軀，幾近昏厥，哨兵這才停下動作。
哨兵推了把葛希思的后背：“你先請。我們要趕在日出前回去，你最好快點。需要把她綁起來嗎？”
“不用了……”
不知所措的葛希思，還是在哨兵的催促下，這才來到她的身旁。
哨兵進入屋內，翻箱倒柜地搜刮起來，他不斷用刀背敲擊墻壁，尋找著儲藏財物的隔間暗室。
“你還好嗎？”
見哨兵遠去，葛希思扶起倒地的女人，事情和他想的有些不一樣。
坐起身后，女人像是被嚇傻了般一動不動，散亂的金發遮住了她的面容。
葛希思伸出手，小心翼翼地將她的頭發撩在耳后。
“你不用害怕，我們很快就會離開……”
望著女人柔弱的面龐，還有眼角旁的那顆淚痣，葛希思一時間呆住了。
“我不害怕，因為神與我同在。”
女人風輕云淡地說，像沒意識到現在的處境。
話音落下，灰塵從屋檐灑落，木桌也搖晃起來，整個房屋都開始劇烈顫動。
葛希思心中一驚，他不知道女人用了什么妖術，便聽得哨兵發出大叫：“葛希思！情況有些不對勁……”
兩人慌忙跑到屋外，隨即僵在原地。
空曠的原野上，冒出了兩點紅芒，一匹駿馬撕裂了黑暗，它的皮毛棕紅如血，披著寒光凜冽的鐵甲，馬背上乘著一名騎士，騎士未戴頭盔，長發遮住了他右臉，堅毅的左臉上沾著點點血跡。
跟在那人身后的，是一群身披黑甲，手執長刀的暗黑騎士。騎士們沖鋒帶起的震蕩，在曠野上不斷回響，堅實的壁壘，也無法阻擋他們的威勢。
他們全速沖來，最終將木屋包圍。
“是他……「黑魔劍主」亞里克斯……”望著駿馬上那名英武不凡的騎士，葛希思忍不住要跪倒在地。
一名暗黑騎士提速向前，他的馬后拖著一名埃拉西亞士兵，士兵的雙腿及胸腹早已磨得血肉模糊，看上去命不久矣。
士兵被拖到亞里克斯腳下，亞里克斯將腰間的黑劍抽出，猛地刺入士兵的脊背。
剛剛還氣若游絲的士兵驀地睜大雙眼，他的眼瞳中布滿血絲，眼球恨不得都要瞪出來。
“我的斥候看到他們離開了營地，他們是誰？”
“他們本來負責今晚守夜，卻不見了蹤影，害我們遭到偷襲，全軍覆沒……”
士兵聲音沙啞，望著兩人的眼神中充滿怨恨。
沉暗的邪光自黑劍上一閃而過，士兵發出一聲慘叫，身體不斷皺縮，血肉被劍刃吸收，最后只剩下一張干癟的人皮。
士兵的慘狀，令葛希思恐懼到了極點，他幾乎忍不住要哭出聲來。
女人聽到動靜，也從屋內走了出來。
看到女人柔弱的面容、眼角的淤傷，還有凌亂的衣衫，亞里克斯猜到發生了什么，御馬來到女人身旁。
“看來我來的正是時候，若是再晚一會，大地上又會多一樁慘劇。女士，我把懲處他們的機會交給你，你不必親自動手，我的手下會協助你。你打算怎么做？將他們剝皮？閹割？還是給一個痛快？”
與膽怯的葛希思不同，哨兵十分硬氣，不等懲罰來臨，他便抄起長刀，以擒王之勢朝著亞里克斯猛撲而去。
黑鋒掃過，哨兵的長刀斷成兩截，連帶著持刀的右手也飛了出去，他癱倒在地，捂著斷臂連聲哀嚎。
哨兵的暴起，令附近的暗黑騎士蠢蠢欲動。這下葛希思連武器也不敢繼續拿著，耳邊回蕩的，盡是哨兵扯著嗓子的慘叫。
亞里克斯舞了個劍花，將「黑魔劍」收至腰間，甚至沒有朝哨兵的方向看一眼，始終都頗有風度地凝視面前的女人：“你要怎么懲處他們？”
“我希望他們向神懺悔。”女人展露笑顏。
亞里克斯皺眉：“只有這些？你最好搞清楚，如果我沒來，你可能會死在他們手中。”
“我相信，他們一定能回歸神的懷抱。”女人眼中閃爍著希望的光芒。
亞里克斯滿臉不屑：“去他的神，埃拉西亞人永遠都是這么愚蠢。”
“你要殺了他們嗎？”女人又問。
亞里克斯擺手：“我說話一向算話，既然你不想殺他們，那就算了。不過，為了防止他們暴露情報，我會將他們暫時關押。”
離去前，亞里克斯告誡道：“女士，埃拉西亞正在和我們打仗，這里可不算安全。那些逃兵、流寇，指不定就會找上門來，到了那時，你的神可救不了你，你最好趕緊離開這。”
“等等……”女人叫住了他，“英雄，你救了我，我沒有什么能回報你的。天色已經很晚了，我看你也累了，不如在這留宿一晚，我會好好報答你的。”
亞里克斯笑了起來：“我可不是‘英雄’，與我相伴的只有苦難與詛咒，你明白那意味著什么嗎？”
他翻身下馬，來到女人面前，突然掀開遮住右臉的長發，露出下方腫脹潰爛，與左臉截然不同的慘烈面容，他的右臉像是用火燒過，牙齒牙床都露在外面。
亞里克斯想要欣賞女人驚慌失措的表情，每個看到他臉的女人，都會尖叫著逃開，但這一次，他卻失望了。
女人伸出手，輕輕拂過他潰爛的面龐：“這是一份禮物，是神給予的恩賜，我可不會被嚇到。”
亞里克斯微微一愣，他覺得眼前的女人有點意思，于是留了下來，與女人一同進入屋內。
葛希思與哨兵，則被關在了羊圈中。
負責看守他們的，是全副武裝的骷髏勇士，那是貨真價實的亡靈，葛希思根本不敢多看一眼。
過量的失血，令哨兵陷入休克，葛希思替他包扎止血，粗魯的動作，也將哨兵疼醒了。
“你瘋了嗎？那人可是「黑魔劍主」，你竟然向他沖了過去……”想起剛才的險象，還有亞里克斯舉重若輕的一劍，葛希思心有余悸道。
如果不是女人的寬恕，他和哨兵已經死了。
“你懂什么……”哨兵咬牙，“亞里克斯在握住「黑魔劍」前，只是一個普通人，是那把邪劍，賜予了他無窮的力量。只要能奪走那把劍，他不會比我們強到哪去。”
手臂的疼痛，令哨兵五官緊縮：“亞里克斯在哪？”
葛希思瞥向數十步開外的木屋：“他和那個女人都在屋內。”
“他不可能一直將「黑魔劍」拿在手上，尤其是在這種時候。”哨兵目露兇光，看了眼羊圈圍欄的裂縫，又凝視著黑暗中的木屋，“只要殺了他，附近的亡靈便會陷入混亂，我們也能趁機脫困，更何況……”
哨兵沒有繼續說下去，現在想這些還為時過早。
葛希思縮了縮脖子，見識過黑魔劍主的可怕后，任憑哨兵怎么勸說，他也不愿冒險。
葛希思只希望亞里克斯能信守諾言，哪怕在羊圈中被關上數月、甚至幾年的時間，只要能活下來，一切都是值得的。
…………
安道爾抓到了一條魚，一條大魚。
那是一個男人，迪雅人。他身軀健壯，身體右側卻生著爛瘡，爛瘡從他的手臂，爬上他的脊背，最后蔓延到了他的臉上，整個右臉都沒有一塊好皮。
安道爾伸出左手，用指尖輕柔地撫過男人坑坑洼洼的右臉。男人仰面躺在她的懷中，將眼睛閉了起來，看上去十分享受。見男人呼吸逐漸平穩，安道爾將左手微微下移，輕輕托住男人的下巴。
安道爾的右手可沒閑著，她摸出床沿下藏著的匕首，倏地割開男人的喉嚨。
血如細泉，涓涓涌出，染紅了鋪著的床單，潤濕了男人的胸膛。
男人瞪大雙眼，他探出手，想要夠到床邊蘊藏無窮力量的魔劍，下巴卻被安道爾死死扳住。他想要扯開安道爾的手，意識卻越來越模糊。
他就像一條脫水的魚，越是掙扎，越是無力。
他翻著白眼，吐出夾雜氣泡的血沫，最后一命嗚呼。
男人一死，屋外的亡靈紛紛暴走，巡邏的骷髏不分敵我，相互廝殺，暗黑騎士御馬橫沖，場面混亂不堪。
“怎么回事？難道是亞里克斯打算殺了我們？”
羊圈中，葛希思牙關打顫，戰栗不安。
哨兵鄙夷地看著他，不論何時，將自己的命交到別人手中，都是一種愚蠢的行為。哨兵鉆出羊圈，正欲前往木屋一探究竟，褲腿卻被葛希思抓住。
“不，不要丟下我……”葛希思帶著哭腔道。
哨兵一腳將他蹬開：“跟著我，不然就留下等死。”
葛希思連忙跟上哨兵的步伐，手腳并用地爬出羊圈。
兩人貓著腰，躲避著狂亂亡靈的注意，一點點向木屋摸過去。
暗黑騎士從兩人前方橫沖而過，凜冽的殺氣讓葛希思心臟狂跳。只剩上身的骷髏勇士落到二人身旁，正要爬起，頭骨被哨兵一腳踢飛。
哨兵用僅剩的左手，撿起骷髏勇士的長刀，葛希思四下張望，也拿起散落的長矛。
小心翼翼的摸到木屋前，哨兵探身進入，葛希思躡手躡腳地跟在后面。
行了幾步，哨兵突然停住了腳步，葛希思差點撞到他的后背。
越過哨兵顫抖的身體，葛希思看到了那個女人。
女人背對二人，一手持著沉暗邪劍，一手拎著瀝血人頭，她站在壁爐前，熊熊烈火在她的面前燃燒。
聽到身后傳來的動靜，女人轉過身來。
金色的長發在她身后飄散，最先入眼的，是她眼角的那顆淚痣，白凈如雪的胳膊下，是染著污血的小臂，幾縷漆黑的頭發，纏在她柔弱無骨的指間，被她拎著的人頭顎骨松動，張著黝黑空洞的大嘴，半邊臉腫脹潰爛，充血的散瞳訴說著死前的絕望。
“見鬼……那個女的，她殺了亞里克斯。”哨兵忍不住渾身發顫，激動與狂喜占據了他的內心，“我們發達了！殺死「黑魔劍主」的人，將被封為埃拉西亞的貴族！”
這下不僅是哨兵，就連葛希思的呼吸也沉重起來，他站在哨兵身后，握緊手中的長矛。
“女人，把亞里克斯的人頭給……”
哨兵提起長刀，話還沒說完，矛尖便從后方捅穿了他的胸膛。
鮮血噴濺而出，哨兵所持的長刀墜落在地，他難以置信地回頭，怒視著葛希思。
“你……”
葛希思被哨兵兇狠的眼神嚇得手抖，但他不愿放過這改變命運的機會。
他抬起腳，猛踢哨兵的腘窩，哨兵吃痛，跪倒在地。他想抽出長矛，矛頭卻卡在了哨兵的肉中，他只好用力前推矛桿，將哨兵的身體按倒在地。
哨兵仍在掙扎，葛希思抄起掉落的長刀，朝著哨兵后背猛砍，直到哨兵的身體血肉模糊，鮮血糊了他滿臉，他才氣喘吁吁地停下手來。
女人饒有興趣地在一旁看著，直到葛希思停手，她這才高舉手中的「黑魔劍」。
沉暗的邪光自劍鋒暴漲，屋外的喧囂立即平靜，暴走的亡靈停下手來，朝著木屋圍攏，腐爛的骷髏頭在窗口若隱若現，屋內死寂無聲，葛希思幾乎能聽見自己的心跳。
葛希思突然開始后悔，他不該這么早就殺死哨兵。
那個女人，她不再是什么弱女子，她是新一代「黑魔劍主」。
“神啊，保佑我……”
見女人持著黑魔劍向他走來，葛希思嚇得雙腿發顫，全然不復殺死哨兵的勇氣。
聽著葛希思的呢喃低語，女人的腳步停住了。
“神會保佑你的。”
女人笑了起來，她的笑容甜美，有種溫暖人心的力量。她將亞里克斯的人頭拋了過來，人頭劃出一道弧線，落進葛希思懷中。
葛希思一下沒拿穩，差點將人頭掉在地上。捧住人頭，濃烈的腥味在葛希思鼻腔中彌散，他可能永遠也忘不了那個味道。
見女人沒有阻攔之意，葛希思抱著人頭，慌忙向門外跑去。
跑出木屋，層層的亡靈圍在外面，它們用眼眶中躍動的鬼火凝視葛希思，看的葛希思心底發毛。
白骨聳動，亡靈們讓開一條道路，葛希思連滾帶爬地跑了出去。
一口氣跑出數里地，葛希思終于癱倒在地。他看著手里的人頭，一邊喘息著，一邊咧嘴大笑。
憑著這份功績，他將成為貴族，從此立于人上。美好的未來，正在向他招手。
…………
葛希思再次來到那間廢棄磨坊前，已經是數個月后。
憑借斬殺黑魔劍主的豐功偉績，葛希思得到了神圣王國的嘉獎。
他本來應該成為貴族，最不濟也能當個男爵，但由于拿不出「黑魔劍」，最后只被東方公爵封為榮耀騎士，邊境上的這片荒野，成為了他的領地。
近百位手持長槍的士兵，在葛希思的指示下，將廢棄磨坊圍了起來。
“沒我命令，不準靠近。”
葛希思騎士朗聲道，士兵們停住腳步，他越過眾人，獨自走向那間木屋。
葛希思看到了那個女人。
安道爾坐在停歇的風車下，干枯如稻草的頭發被她盤在腦后，她的右臂遍布著密密麻麻的黑紫色爛瘡，紫紅色的血管深扎肉內，看上去十分駭人。
她左手拿著瓦片，用力刮著右臂，刮得右臂鮮血直流，刮得爛瘡無處遁形。黃白相間的膿液被她刮了出來，緊接著是暗紅的膿血。她始終神色如常。
“許久不見，你的身體怎么了？”葛希思問道，他記得亞里克斯的臉上，就有這種爛瘡。
“握住「黑魔劍」的人，將受到它的詛咒。”女人動作不停，整個右臂都被鮮血染紅。
葛希思趕忙追問：“那把劍現在在哪？”
“我把它藏起來了，要是它落入壞人手里，難免會引發一場災難。”
葛希思四下張望：“那些亡靈呢？怎么沒看見它們？”
“我把它們埋葬了，希望它們入土為安。”
騎士沉默了，他正是為「黑魔劍」而來，但他不知道女人的話語中有幾分真、幾分假。
他從未看透過眼前的女人，正如他始終不明白，為何女人會殺死幫助她的亞里克斯一般。
種種顧慮，終于讓葛希思斷了念想。現在的他，已經是一名榮耀騎士，犯不上為了一把劍而冒險。
“我一直很疑惑。”葛希思深深一嘆，“那晚，你為什么要殺死亞里克斯？為什么要幫助我？”
“他已經背棄了神。”安道爾終于停下動作，望著騎士道，“至于你，我相信你會回到神的懷抱。”
早就做好兩手準備的葛希思，拋出了一袋金幣，落在安道爾腳下：
“我要為那晚的事情向你道歉，希望你能原諒我的過錯，這些金幣就當是賠償了，另外，也請你對亞里克斯的死因保密，如果你嫌這些錢少，我還可以拿出更多。”
安道爾指出了他的錯誤：“你不該向我懺悔，而是向神。”
“好吧，希望神能原諒我的過錯。”葛希思改口道。
她這才點頭：“我會替你保守秘密，這些錢你還是拿回去吧。”
葛希思沒有這么做，他的視線落在安道爾微微隆起的腹部：“你會需要這些錢的，我很同情被黑魔劍主傷害的你，對于那個孩子……徹頭徹尾的壞種，你打算怎么處理？”
“這是一個禮物，不是嗎？”
安道爾露出明媚的笑容，她將手搭在腹前，眼中懷著對未來的暢想。
“我早已將身心獻給了神，神卻給了這樣一份禮物給我，這是多么令人贊嘆的事情。也許有一天，我的孩子，又或是我孩子的孩子，他們將為神所使，成為神大計中的一環。”
“如果沒有呢？如果這一切，都只是一場悲慘的遭遇呢？”葛希思又問。
“你怎能揣度神的思量？”安道爾反問，她撿起錢袋，扔回葛希思懷中，“用這些錢，建一座教堂吧，讓人們有地方祈禱。”
事情就這么過去了，真相隱沒在少數人之口，葛希思如約在領地上建起了一座寬敞宏偉的教堂。
時值祭司倫琴風頭正盛，深受獅鷲心王的器重，這件教堂，也得以用她的名字命名。
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