直至此時，河東世家還遠遠未能臻達各自之巔峰，在天下傳承久遠的門閥之中并不顯耀，但因為河東鹽池之存在，使得河東世家知曉
“合則有利、分則有害”之道理，在關于鹽池之事上極其同心協力，對鹽池之掌控力度空前。 即便是北朝混亂之時、大隋一統之際、亦或是大唐睥睨四方，河東世家都通過或聯盟、或出力、或支持的方式站在執政一方，無論付出多大的代價都將河東
鹽池緊緊攥在手中。
上上下下全是河東世家的人，針插不入、水潑不進，即便是囂張跋扈的隋煬帝、英明神武的李二陛下著兩代帝王也為之奈何。
所以王福郊一聲令下，河東鹽城正式罷工……
整個河東、河南為之震動，消息傳到長安，更是掀起滔天巨浪。
…… 二月初一朝會之上，中書令劉洎便當著滿朝文武面前彈劾房俊“恣意妄為、逼迫鹽場官吏導致停產”，要求將房俊急招回京，由大理寺嚴加審訊，并且頒布圣
旨安撫鹽場官吏，促成復產。
太極殿上，應者云集，群情洶洶。
李承乾耳中充斥著對房俊彈劾、斥罵之聲不絕，面色卻不見喜怒，只淡然擺手：“若無他事，那就退朝吧，關于河東鹽場之事，去御書房商議。”
殿上不少大臣有些不忿，不過也不敢多說，只能紛紛告退。
御書房內，內侍總管王德帶著幾個小宦官在李勣、李孝恭、劉洎、馬周、許敬宗幾位重臣面前放置了幾碟糕點，又給沏上茶水，這才恭敬的退往一旁。 李承乾喝了口茶水，對劉洎道：“朕已經全權委任房俊整頓河東鹽場之鹽務，勢必觸動一些人的利益造成略微動蕩，劉中書無需聽風就是雨，這件事之難度極
大，總是需要一些時間與耐心的，稍安勿躁。” 劉洎卻并不認同，直言道：“河東鹽場干系重大，鹽場產出之食鹽供應河東、河南、關中、隴右等地，攸關上千萬人口之日常食用，現在鹽場停產，食鹽不能
如數供應，豈不是要弄得天下大亂？整頓鹽務之目的是遏制貪腐、增加產量，而不是這般囂張行事、恣意妄為，房俊需要為眼下之后果負責。” 許敬宗馬上為了反對而反對：“劉中書此言差矣，河東鹽場被河東世家把持幾百年，上上下下皆乃河東世家之子弟，越國公想要開辟局面、整頓鹽務，必用重
錘，否則如何破開其經營數百年的陣營？”
他現在是房俊的“馬仔”，只要是房俊贊同的他就支持，只要是反對房俊的他就反對。
至于對或不對、有理沒理，無關緊要……
劉洎反唇相譏：“再是重錘，也不能導致局勢失控，現在鹽場停產，各地輿情分分、人心惶惶，已經造成了巨大動蕩，房俊必須為此負責。” 又轉頭對李承乾道：“聽聞越國公抵達河東鹽場之后不務正業，對鹽場官員安排、制鹽流程、人員安置等等不聞不問，反而成天拉著鹽場官員歡飲達旦，簡直
不知所謂。” 并不是任何時候都講道理的，陛下委派你去整頓鹽務，如何下手是你的事，只要穩住局勢、完成任務，就算拎著刀子殺人都沒關系，反之，事情沒辦好且引
發惡劣后果，無論你的方式方法如何合規，都要承擔責任。
對于政治來說，從來沒有所謂的“好心辦壞事”一說，不重過程、只看結果。 李承乾有些不耐，這個劉洎是有才能的，可是平素卻不干正事，除了拉幫結派之外就盯著房俊，但凡房俊有一絲半點的錯處便夸大其詞，除去文武之爭，難
不成這兩人還有什么私怨不成？ 他從書案之上的一摞奏疏當中翻找出一份，讓王德遞給劉洎：“這是戶部的奏折，有關于各地食鹽存量的匯總。洛陽乃至于河南當地的食鹽存量足夠轄區內百
姓食用三個月，關中、隴右略少，但也能頂得住兩月有余，只要河東鹽場在兩個月之內恢復生產，河南、關中、隴右便沒有缺鹽之虞。”
劉洎愣了一下，接過奏疏，仔細閱讀。 他是中書令，中書省的最高長官，宰輔之一，協助陛下處置朝政，參與重大國策之制定，負責編纂皇帝的詔令、章奏，權柄極重，但歸根究底因為地位太高
，職權更多還是偏向于“務虛”，對于具體的朝廷施政并不參與。
六部才是朝廷最高的施政機構。
所以對于各地存鹽多少這種細節并不知曉， 不知曉，現在看著奏疏上的數字，才知道各地存鹽數量不少，即便河東鹽場停產，也足以支撐很長一段時間。
不過他自然不會放棄這樣一個攻訐房俊的機會…… 放下奏疏，劉洎沉聲道：“這份奏疏極為詳盡，是臣此前杞人憂天了……不過這樣一份奏疏卻只能在吾等眼中見到，尋常百姓如何得知？他們不知道各地存鹽
多少，只知道河東鹽場停產，由此必然產生緊迫焦急之心情，再有輿論洶涌，說不得就能釀成一場席卷關中的惡劣事件，還請陛下三思。”
這樣一份奏疏就算張貼在承天門外，又有幾人見到？見到的人當中又有幾人識字？識字的當中又有幾人相信？
李承乾緊蹙眉頭，意識到事情不會如同自己想象的那么簡單。
只要河東鹽場停產的消息傳揚出去，必然人人都相信缺鹽，輿情無論如何都難以壓下。
就算沒有輿情，也必然有人會制造輿情……
馬周放下茶杯，恭聲道：“陛下也不必過多憂慮，這件事說到底還是要看河東鹽場何時復產，只要能夠在存鹽耗盡之前復產，一切謠言不攻自破。” 劉洎搖頭道：“馬府尹想的過于簡單了，我從不懷疑越國公的能力，但河東鹽場在河東世家手中經略數百年，上上下下都是他們的人，現在越國公以強硬之姿態想要將鹽場收歸國有，已經不僅是觸動河東世家利益的問題，而是要將他們數百年來的財源一朝掘斷，河東世家豈能善罷甘休？越國公再是能力卓著，也不可
能在兩個月之內將偌大的鹽城恢復生產。”
那可是河東鹽場！ 陸陸續續產鹽幾千年，如今之規模極其龐大，鹽丁、民夫、雇工加在一處多達數千人，這可都是常年在鹽場勞作的熟練工人，現在集體罷工，絕對不是從別
處抽調過去同等數量的人力就行了。 即便房俊還掌控著華亭鎮鹽場，可現在對于海鹽的依賴也越來越重，貿然抽調海鹽的工人填補河東鹽場，也勢必導致海鹽產量驟減，使得江南、山東地區的
食鹽供應不足，拆東墻補西墻，有何意義？
李承乾沉吟不語，或許，房俊當真急于求成、行事魯莽了？
李孝恭不通庶務，不過卻相信房俊絕非冒失之人，開口道：“越國公辦事素來嚴謹，他既然如此做，自然有足夠的理由。” 劉洎沉聲道：“若是放在別的事務上，我也與郡王一樣的意見，但食鹽關乎民生，茲事體大，一旦出現疏漏將會造成不可預知之嚴重后果……郡王乃是宗室柱
石，應當知道我所言非虛。”
李孝恭只能閉嘴。
宗室之內如今鬧騰得不像樣子，暗流洶涌波詭云翳，他豈能不知？
那些人沒事還要找出一些事情來鬧一鬧，若是有事送到他們面前，豈能放過？
宗室無小事，一旦鬧起來，想要收場也就不容易了。
甚至極有可能引發一場翻天覆地的變故…… 劉洎諫言道：“陛下既然委派越國公整頓鹽務，自然應該給予信任，但畢竟茲事體大、后果嚴重，不能放任不管，可以詔書行文送往河東，責令其兩月之內完
成整頓、恢復生產。若能完成，自是大功一件，予以嘉獎，若不能完成乃至于造成惡劣后果，則必須追究其責任。” 許敬宗馬上反駁：“國家大事，豈能這般逼勒嚴苛？若是這般，滿朝文武、天下百官對于各自職務怕是要極盡推脫、無人敢任。畢竟做多錯多，不做才能不錯
。”
馬周也頷首附和：“許尚書之言有理。”
李承乾游移不定，看向李勣。 李勣思忖片刻，也道：“將在外，君命有所不受，咱們坐在此間渾然不知河東之局勢，更不知鹽場之事務，不好冒然對越國公指手劃腳，只需陛下行文告知其
嚴重后果，命其謹慎行事即可，緊要之時，也應放棄對于鹽場主權之追索。一切，當以穩定為重。”
作為宰輔之首，他自然深知當下長安城內風波洶涌，宗室之內潛流涌動，暫時那些人投鼠忌器、膽略不足，可萬一有外因誘發，便有可能一切都爆發出來。
當此之時，的確一動不如一靜。
李承乾吐出一口氣，頷首道：“那就這么辦吧，劉中書擬旨，言辭委婉一些，予以勸誡，絕非警告。” 心里有些埋怨房俊，行事自當舒緩一些，偏要這般激進暴戾，難道不知長安之局勢如何緊迫么？