呂村長家里，已經到了幾位素來在村中頗有威望的族老。
喬畫屏進去，呂家人趕緊給喬畫屏倒了碗熱水：“喬娘子先暖暖身子。”
喬畫屏擺了擺手：“我聽說朱大夫出事了？……是怎么一回事？”
朱相宜的消息是在縣里頭打零工的一小伙子帶回來的。
到了年底，縣里頭置辦年貨的人家也多，這小伙子便跑去那種賣年貨的雜貨鋪子里幫著搬貨卸貨。
他打工的雜貨鋪子挺大，許多大戶人家都喜歡在那定些年貨，他搬貨的時候，聽了一耳朵那些大戶人家的八卦。
倒是不想，他還從這些人口中聽到了關于朱大夫的消息。
小伙子臉色慘白，著急萬分，當著諸位族老跟喬畫屏的面，又把事情說了一通。
說是他聽兩位采買在那聊天，說起這年底的運勢來，他們便在那感慨，說那吳老員外本就病得快死了，吳家人也不知道從哪里聽說了鄉下有個醫術很好的朱大夫，特特去鄉下把人請了過來，結果那吳老員外本就回天乏術了，朱大夫去的不巧，沒多久，吳老員外就咽了氣——那吳家便打算把吳老員外的死，給賴到那位朱大夫身上了，說還要報官呢！
小伙子一聽“朱大夫”，就急了，又打聽了一番，還真是他們村里的朱大夫！
這怎么能行？！
人家朱大夫在逃荒路上救過他老娘，小伙子當即跟雜貨鋪里的掌柜請了半天的假，一口氣從縣里跑了回來，跟村子里通風報信，看看村里能有什么辦法沒。
“這都叫什么事！”呂村長急了，“人家朱大夫這一路上沒少照拂咱們，要不是人家朱大夫，咱們村子也沒這么全須全尾的來到這邑鄉。朱大夫的事，就是咱們的事！”
確實也是這么個理！
幾位族老當即表示，讓家里年輕人去縣里頭給朱大夫幫忙，助威！決不能讓人欺負了朱大夫去！
喬畫屏想了下，道：“先別急。我先去縣里看看，看看到底是什么個情況。到時候若是真的需要村里來人，那我再讓人回來喊人。”
喬畫屏威望極高，辦事又妥帖，眾人聽她這般說，沒有不應的。
郭老秀才又把自家大孫子給丟了出來：“喬娘子啊，我這不成器的孫子你給帶上吧，要是有什么需要跑腿的事，你就盡管支使他去做，你就把他當小廝使喚就行。”
喬畫屏卻道：“眼下山路上積雪難行，我打算自己騎馬過去，這樣方便些。”
呂村長嘆了口氣：“又得麻煩你了。”
喬畫屏笑道：“朱大夫一路上也沒少照拂我家，這都是應該的。只不過有一點，我還得請大家伙兒幫個忙。”
眾人忙道：“喬娘子只管說。”
喬畫屏道：“眼下去了縣城，我估摸著晚上可能來不及趕回來。我家中還有五個稚子，各位家中嬸子誰有空的，能不能去我家住一晚？”
這事自然是沒得說，眾人紛紛應了下來，最后是決定讓郭老秀才家的長媳次媳一道過去，還能做個伴。
這事便這么定了下來。
喬畫屏回了家，把事情跟家中孩子們一說，又把客房放著的被褥給拿了出來，鋪上。
做好這些，喬畫屏這才騎馬出了門。
這山道上到處都是積雪，饒是喬畫屏騎著馬，也比往日要多費了小半個時辰才到了縣城。
她也沒耽擱，先去了善醫堂。
昆叔聽說了，趕忙迎出來：“喬娘子今兒怎么過來了？這雪路難行，一路上可還好？”
喬畫屏跟昆叔寒暄兩句，便直入正題：“昆叔，我跟你打聽個事，縣里頭這兩天是不是有戶姓吳的員外府上，老人過世了？”
昆叔臉色便變了：“是有這么回事——”
昆叔把事情一說，原來那吳老員外剛病時，也請過他們善醫堂的大夫，甚至善醫堂替喬畫屏代賣的強身健體丸，他們也買過。
但強身健體丸是補充氣血的，并不是什么起死回生的神仙藥，吳老員外病情只是稍見起色，但并未痊愈。
當時那吳家就頗有微詞。若非善醫堂家大業大，不是那么好惹的，怕是吳家人就要鬧事了——
昆叔說起這個來，就直搖頭。
他又道：“說起來，我聽說那吳家找了個鄉下的郎中，人家剛到吳家也沒兩天，吳老員外過世了——現在吳家吵著鬧著要讓人家那鄉下郎中賠命呢！”
說到這，昆叔一頓，見喬畫屏臉色不好：“喬娘子，咋了？”
喬畫屏沉聲道：“吳家找的那鄉下郎中，是我們村里的朱大夫。我們村千里迢迢逃荒到這邑鄉，多虧了朱大夫平日里治療施藥。實不相瞞，昆叔，我這次來，就是聽說了朱大夫遇到了麻煩，特特過來的。”
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