萬象神宮，大殿。
大臣們聚集在一起，在談笑風生中等待女皇的駕到。
后宮，女皇寢殿，南宮婉兒等女官正為女皇梳妝，今天是個特殊的日子，必須盛裝打扮以顯莊重。
“婉兒，你過來，仔細瞧瞧朕的眼睛。”
坐在梳妝臺前的女皇，一眨不眨盯著前面的銅鏡，稍稍歪著頭，喜悅的表情中夾雜著一絲隱憂。
南宮婉兒手中正拿著一直金釵，準備給女皇戴上，聞言忙將金釵遞給一旁的女官，俯身湊近，看向銅鏡之中的女皇。
銅鏡的反射能力其實不錯，當然不如后世的玻璃鏡。
其表面不可避免的殘留著些許加工的瑕疵，但絲毫不影響女皇的傾國容貌。
“陛下真美，尤其是陛下的雙眼，姣姣猶如明月，奴婢看了也十分喜歡！”南宮婉兒嘴角含笑。
對女人來說，好聽的話始終都是不夠的，南宮婉兒這話，讓女皇嘴角不覺浮現出一抹弧度。
不過很快，那抹弧度便消失，她繼續歪著脖子，盯著銅鏡中的自己說：“你看朕的右眼，是不是在跳？”
右眼跳？
南宮婉兒心下微微一凜。
隨即打起十二分精神。
民間常說“左眼跳財右眼跳災”，女皇感覺右眼在跳，很不吉利，況且今天又是一個大喜的日子。
她湊近一些，仔細盯著銅鏡中女皇的右眼，觀察一陣，發現女皇右眼果然在跳！
糟糕！
這讓她心頭一陣發寒。
若應對不當，恐惹災禍。
“怎么樣？看清了嗎？”女皇見她久久不回話，便在旁催促。
“回稟陛下，奴婢……并未瞧見陛下右眼在跳。”
南宮婉兒暗中深吸口氣，最終決定隱瞞。
此舉雖有風險，但總好過惹火燒身。
她久居深宮，伺候女皇，正所謂伴君如伴虎，有些東西碰不得，裝傻充愣湖弄過去其實是一種生存策略。
“是嗎？可是朕總感覺右眼不太舒服，莫非是……眼線沒畫好？亦或者剛才進了臟東西？”女皇皺眉猜測。
“陛下，眼中進了臟東西可不是小事，奴婢這就去請御醫……”南宮婉兒說著就要開熘。
“罷了，也不是十分難受。”女皇擺了擺手，道：“眾臣已在大殿等候多時，不能再耽誤下去了。”
“是。”南宮婉兒暗中松了口氣。
“就先這樣吧，擺駕萬象神宮。”女皇最后看了眼銅鏡中的自己，不自然的擠了擠右眼，起身對南宮婉兒吩咐道。
“遵旨。”
“……”
豈料，女皇剛走兩步，寢殿外就突兀傳來一個聲音：
“陛下……陛下，大事不妙！大事不妙！”
女皇腳步一頓，渾身一個激靈，勐然想起方才“右眼跳”之事，當下顧不得其他，急忙吩咐道：
“什么大事不妙？進來說話。”
“遵旨……”
一個老太監跌跌撞撞進入寢殿，見到女皇后，直接跪伏在地，帶著哭腔嚎叫道：
“陛下，剛剛傳來消息，船隊……運輸稅銀的船隊，昨晚在江面遭遇了風浪！”
“你說什么？！”
女皇峨眉墳起，瞪著那老太監喝問：“你說的可是運輸平安市那六十萬兩稅銀的船隊？”
“正是！”
“遭遇了風浪……”
女皇面色驟變，差點站立不穩，好在南宮婉兒在旁攙住了她。
女皇終究是女皇，待面色稍定又問：“什么時候的事？”
“回稟陛下，消息是剛剛傳來的，事發之時，應該是昨晚夜半時分。”
“然后呢？毀了幾艘船？打撈了多少？”女皇追問。
“暫且不知，剛才傳來的只有那條消息……”
女皇面色陰晴不定，擺脫掉南宮婉兒的攙扶，緩緩轉身，背對那老太監，沉默良久，開口下令道：
“傳旨，封閉皇城所有大門，任何人都不許進出，違令者斬！稅銀運輸船隊遭遇風浪一事，不可流傳到皇城之外！”
“遵旨。”一位女官急忙下去傳令。
“將蘇愛卿、幼娘、言將軍請來此處，朕要見他們。”女皇又吩咐道。
“是。”
“……”
當蘇賢、蘭陵公主、言大山三人趕到女皇寢殿后，女皇在偏殿接見了他們。
女皇身旁，除南宮婉兒外，還有一位頭戴面具的女子，那是內衛大閣領杜娟。
行過君臣之禮，女皇直接將那條消息告知給蘇賢等人知曉。
蘇賢、蘭陵、言大山聞言都是一驚。
這事兒來得太突然。
“陛下，當務之急，是立即派人前往事發地點，查清昨晚到底發生了什么。”蘭陵提出建議。
“朕已派出數百內衛探子，先行了一步，但，單靠他們還是不夠。”女皇側頭看著言大山，道：
“其他人朕都信不過，就勞言將軍親率龍武軍走一遭吧，不管發生了什么，都務必確保那六十萬兩稅銀的平安。”
“末將領旨！”
言大山也知此事危急，抱拳行禮后轉身便走。
那六十萬兩稅銀，可是龍武軍的命根子，不容有失，不然擴軍不成，接下來數月的糧餉都是問題。
若一旦缺少糧餉，對于剛剛組建的龍武軍來說，無異于毀滅性的重創！
那樣的后果莫說是他，就連蘇賢、女皇都不能承受……
“陛下請放寬心。”
這時，蘇賢站了出來。
他是內衛東閣領，整個河北道都是他的管轄范圍，結果在他的地頭上發生了這樣的事，他責無旁貸。
“平安市稅銀，事關重大，臣提前安排了諸多人手明里暗中的護送，單就運輸船隊上的船員，就有三分之一是我內衛的高手。”
“相信有他們的存在，情況即便再嚴重，也嚴重不到哪里去。”
女皇聽了這話，果然松了口氣，點頭道：“蘇愛卿早有安排就好，其實朕也命杜娟做了一些準備……”
“只是，這六十萬兩稅銀的價值不僅僅只在于此，此乃我大梁由衰轉勝的契機，事關運數，不能有一絲疏忽！”
蘇賢對于“運數”的說法不怎么贊同。
因為太玄。
不過，六十萬兩稅銀不能有一絲疏忽倒是真的。
因為在此之前，女皇已將此事宣傳得天下皆知，還準備在今日舉辦大朝會、大赦天下、大宴群臣呢。
萬一那六十萬兩沒了，豈不是啪啪打臉？
莫說女皇，就連作為臣子的蘇賢、蘭陵等人，都感臉上無光，不被明里暗中的敵人笑死才怪！
蘇賢從萬象神宮趕來的途中，就已得知，女皇下令將整個皇城封鎖的消息，看來女皇也考慮到了這一層。
“對了。”
女皇眉梢一動，看著蘇賢與蘭陵：“你們說，昨晚之事，有沒有可能是前朝余孽或其他敵對勢力在暗中作祟？”
蘇賢早已考慮過這種可能，搖頭道：
“陛下，臣以為可能性不大。”
“當下的前朝余孽，正忙著與楚帝爭權奪利呢，不管是臣親去南楚的所見所聞，還是內衛傳回的情報，都證明了這一點。”
“至于其他勢力，更不可能，比如遼國，比如南陳，比如蜀國，都沒有劫持那六十萬兩稅銀的動機。”
女皇與蘭陵都緩緩點頭：“有道理。”
蘇賢接著說：
“至于昨晚，運輸船隊遭遇的風浪，臣以為，極有可能是自然形成的，船隊只是趕巧碰上罷了。”
“為此，臣特意請來了太史令，或許他能給我們一些答桉，太史令就在殿外等候陛下的召見。”
女皇立即揮手吩咐道：“宣太史令。”
太史令，太史局的上官，隸屬秘書省，太史令掌觀察天文，稽定歷數。凡日月星辰之變，風云氣色之異，率其屬而占候焉。
太史局又名“欽天監”，太史令便是欽天監的監正，主要職責是夜觀天象、修訂歷法，所以讓他看個天氣綽綽有余。
隨著女皇一聲令下，太史令躬身入內，拜道：“拜見女皇陛下。”
“免禮，平身，你整天都在觀察天象，可曾觀察到，昨晚神都東部區域有狂風暴雨？”女皇直接詢問。
“回稟陛下，臣昨晚夜觀天象，的確發現神都東部有狂風暴雨。”太史令拜道。
“果然如此，莫非這真是一場意外？”
女皇頷首，陷入沉思。
太史令躬身退下后，蘇賢勸道：“陛下且放寬心，保不準沒一會兒便會傳來好消息。”
“但愿吧。”女皇點了點頭。
話音剛落，殿外就傳來一個興奮的聲音：“陛下……陛下，好消息，天大的好消息……”
霎時間，偏殿中所有人，包括女皇、蘇賢、蘭陵等，全都不約而同看向殿外。
只見一個小太監正快步跑來，臉上掛著狂喜的笑容。
眾人心中都是微微一動，莫非……
“啟稟陛下……”那小太監入殿，跪伏在地：“好消息，剛剛收到好消息……那六十萬兩的稅銀安然無恙！”
“此話當真？”
女皇騰身而起，雙目緊緊盯著那太監。
蘇賢、蘭陵也神色一動，蘭陵問道：“別著急，慢慢說，昨晚不是遭遇了風浪么？莫非事有轉機？”
“公主說的是，昨晚，船隊雖遭遇了風浪，造成了一些損失，但好在太尉早有安排，船隊上以及沿岸都有許多好手，大家一起努力，最終平安了度過那場風暴！”
“六十萬兩稅銀，一兩也沒少，只損失了幾條小船，還有三個隨行的船員……”
“據押送稅銀的將軍稟報，今日午時之前就能順利運抵神都！”
女皇聞言大喜，龍顏大悅，爽朗的笑聲振動了整座偏殿。
蘇賢、蘭陵也重重松了口氣。
“損失幾條小船不算什么，至于那三位船員，傳朕旨意，按戰場犧牲對其家人進行三倍撫恤！”女皇高興得合不攏嘴。
“陛下賢明。”蘇賢與蘭陵適時送上一計馬屁。
“……”
一刻鐘前。
萬象神宮，大殿。
蘇賢、蘭陵、言大山被女皇單獨叫走后，大殿中的氣氛為之一變。
眾臣面面相覷，不知女皇這是何意，不是說要舉辦大朝會么？為何單獨只召見蘇賢三人呢？
這時，眾臣方才想起，上午的時間都快過去一小半了，女皇居然還不曾駕到！
即便女皇需要梳妝，可以理解，但這么重要的日子，也不該拖延這么長的時間才對。
究竟是怎么回事？
大臣們心頭開始浮想聯翩。
一會兒后，重磅消息傳來——
滿載著六十萬兩稅銀的船隊，昨晚居然遭遇了風浪……
大殿中頓時鴉雀無聲。
大臣們面面相覷。
難怪，難怪女皇遲遲不駕臨萬象神宮，難怪女皇要單獨召見蘇賢、蘭陵與言大山三人，昨晚居然出了這么一件大事！
這些大臣都是人精，眉頭不覺越皺越緊，他們都有預感，一場狂風暴雨即將席卷整個神都，誰也不能幸免……
自古有人憂愁就有人歡喜。
比如錢中書等少部分大臣。
他們明白怎么回事后，精神勐地一震，這是一個好消息啊！
若沒了那六十萬兩，龍武軍就無法擴充，甚至現有龍武軍的糧餉都是問題……
他們樂于見到龍武軍分崩離析的那一幕。
錢中書雖然保持了沉默，不曾出言嘲諷蘇賢、攻擊蘭陵，但也漸漸挺直了胸膛，并帶著他的追隨者走到了大殿正中的位置，趾高氣揚。
……
與此同時。
皇城之外。
神都城某處，繁華的街頭巷尾，正忙著各自生計的普通百姓，還有腳步匆匆的路人，剎那間也劇烈沸騰起來——
平安市上繳的六十萬兩稅銀，沒了！
昨晚船隊遭遇風暴，全都沉入了江底！
沒錯，盡管女皇封閉了皇城所有城門，但這條消息還是流傳到了神都城中，為百姓們所知。
“六十萬兩……全都……沒了？！”人們紛紛停下手里的活計，路人也駐足圍觀，面色錯愕，一幅不敢相信的樣子。
“不可能吧，那可是朝廷的稅銀，而且數額巨大，不可能說沒就沒了。”有人不信。
“這一定是謠言，一定是那幾個可惡的家伙散播的謠言，大家都不要相信。”
“誰說是謠言了？”
這時，有幾人笑瞇瞇出現在眾人眼前。
眼尖的百姓一眼便認出，這便是數日之前污蔑太尉名聲的那幾個混蛋！
“諸位不妨去皇城瞧瞧，皇城的大門都已緊閉，那是為何？呵呵，為的就是防治消息走漏，被你們這群屁民得知！”
“不可能！”人們根本不信他的話。
然而，就在這時，有人傳來一個不好的消息：“號外！皇城所有城門都已關閉，不準任何人出入！”
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