洪熙腦子“嗡”地一聲，很多淩亂的畫麵走馬觀花似的在他腦海裏閃現。
他不由閉上了眼睛，好一會兒才從那些畫麵中走出來。
隻是等他再朝巷子口望去的時候，那邊靜悄悄的，已沒有了宋大良和宋桃的影子。
難道是他的幻覺？
洪熙略一猶豫，賣糕的已笑嗬嗬地將裝著桂花糕紙匣子遞給他：“公子，桂花糕好了。”
他“嗯”地點頭，接過了糕點，朝巷了口張望了幾眼。
跑過來的小廝順著他的目光望過去，道：“公子，您找什麼？”
“沒什麼！”洪熙道，拎著紙匣子由小廝隨從服侍著進了洪府的大門。
晚上，洪熙和祖父洪老太爺、弟弟洪照一起用晚膳。
因為做的是淮揚菜，廚房用了葫蘆八寶纏枝青花瓷餐具。洪老太爺看著，就說起了洪照的及冠禮：“他的那些師長們都誇禮品送得好。我尋思著你弟弟明年準備下場了，他師長那裏要常來常往才是。你得了空去趟宋家，讓宋家那位女東家再給我們家燒幾套文房四寶，等過年的時候，也好用來送年節禮。”
洪熙端著碗的手微頓，隨後笑道：“隻怕宋小姐會不答應。上交我見她我們家燒的葫蘆燒得好，就想讓她繼續幫著燒幾套好一點的茶具，我用來拜訪大客戶的時候用。宋小姐就說他們家的單子都排到明年五月份了，還得準備幫禦窯廠燒禦瓷，就算是把她劈兩半她也沒辦法，隻能等到明年五月過後再說。
“她還跟我說，要是實在等的及，可這個時候下訂金。但他們隻能明年八、九月份交貨。”
洪老太爺訝然，道：“宋家的生意這麼好嗎？”
洪熙點頭，道：“不僅如此，剛剛到任的江縣令不知道為什麼也非常欣賞她，今天我去文思樓討論祭窯神的事，宋家這次刻碑就排在了第一。”
洪老太爺若有所思，道：“既然如此，那就再找一家合適的。若是能夠長期定下來就更好了。我們家如果回了景德鎮，若是送禮不送些瓷器，總歸是不太好。”
洪熙笑著應“是”，洪老太爺轉身和洪照說起話來：“我上次聽你們書院王先生說，教你的蘇先生準備辭館了，對你的舉業有沒有影響？要不要再請個先生在書院休沐的時候給你講講課？”
“不用了！”洪照笑道，“蘇先生是去了嶽陽王家做西席。王先生說，若是我們過了明年的府試，就帶我們去嶽陽遊學，讓我們見見鼎鼎大名的王家是什麼樣子。”
洪老太爺聞言頓時激動起來，道：“是出三位閣老兩位帝師的嶽陽王家嗎？”
“嗯！”洪照道，“王先生說，我們還可去嶽麓書院看看。”
“那你好好學，爭取明天一口氣過了府試。到時候祖父還另有獎勵給你！”
祖孫倆親親熱熱地說著話，洪老太爺還不時給洪照夾兩筷子菜，用過晚飯，更是招了洪照去了他的書房，說是要看看洪照這段時間的字有沒有進步。
洪熙坐在人去後有些冷靜的餐廳，咽下了最後一口飯，回了自己的住的西院。
西院也靜悄悄的，隻有屋簷下的大紅燈籠隨風搖擺。
洪熙幹脆去了在洪家後門的一家小酒館，在小酒館裏喝了盅酒，耳聞二更敲，他才帶著幾分醉意往家裏走。
快到洪家後門的時候，他突然被一個溫軟的東西絆了一跤。
他趔趄地站穩了，定睛一看，是個女子綣縮在他們後門的臺階上。
女子喃喃地道了聲“我不是故意的”，抬起頭來。
燈籠的餘光中，他再看次到那雙如水般的明眸。
居然是宋桃！
“洪公子！”她不好意思地站了起來，低了頭，腳尖不安地在地上蹭了蹭。
洪熙愕然，道：“你認識我？”
宋桃點了點頭，道：“你去找我堂妹做瓷器的時候，我們曾經擦肩而過。洪公子不記了，我卻記得！”
洪熙自認記性很好，可他怎麼想也想不起什麼時候見過宋桃了。
每次宋積雲一出場就會眾人矚目，也許是因為他沒有注意到宋桃。
他有些冷漠地點了點頭。
宋桃頓時麵如飛霞，尷尬地低頭，小聲地道：“洪公子，您能不能幫幫我。我因為和曾家的婚事，被父親賣給了一個外地做瓷器生意的商人做續弦，我不願意離開景德鎮，就跑出了家門。
“您能不能收留我一晚？
“就一晚。
“我明天一早起來就走！”
洪熙隱隱覺得有些不妥，可宋桃求了又求，一副可憐兮兮的樣子，他想了想，道：“宋小姐，男女受授不親。宋小姐若是不嫌棄，就在我們家西跨院的客房歇一晚吧！有什麼事，我們明早再說吧？”
通常西跨院的客房通常都是用來收留那些不怎麼重要的事。
但宋桃連連道謝，跟著丫鬟走了。
翌日天還沒有亮，她沒和洪熙告辭就悄悄地走了。
洪熙也沒有放在心上。
過了兩天，宋桃突然來拜訪洪熙。
洪熙原本不想見，但來通常的小廝道：“宋小姐說有要緊的事找您。”
“是宋三小姐！”洪熙糾正著小廝的話，略一思忖，請了她進來。
宋桃穿了件桃紅色織遍地金的褙子，杭白綢繡草綠色纏枝花的馬麵裙，烏黑的頭發貌似很隨意地挽了個墮馬髻，讓她的臉龐更顯幾分溫婉。
她給洪熙帶來了幾套茶具：“上次在客房休憩的時候，聽貴府的小丫鬟說，洪老太爺想為令弟求幾套能送給書院師長的茶具，這是我自己燒的，不值什麼錢，好在圖案喜慶，勉強能拿得出手，還請洪公子不要嫌棄才是。”
洪熙有些意外，道：“宋三小姐會燒瓷？”
宋桃笑道：“當然。我小時候和我堂妹都一起在我二叔父處學燒瓷。隻是她繼承了家業，大家都知道。我……”
她說到這裏，苦澀地笑了笑，聲音裏透著幾分失落地繼續道，“長大以後，要跟著母親學女紅，不怎麼往二叔父那裏去了。難怪洪少爺會好奇，很多都不知道我會燒瓷。”
接著她打開了裝茶具的錦盒，露出釉麵瑩白，胎體輕薄，畫著步步高升圖案的圖具來。
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