第八十四章怪異
巧娘心中急切，卻不知如何是好。她只知釗哥兒是難得的好人，不能被劉家兄弟害了。
急切之下，便舍命攔在其身前。心中思忖著，若是劉家兄弟欺負鄉鄰，鄉黨自然不干；可若欺辱的是外人，鄉黨大抵都會袖手旁觀吧？
她急得額頭沁出汗珠，便在此時，一只手輕輕推在她肩頭。她身形便朝一旁挪了一小步，扭頭便見釗哥兒一步邁出。
“說了半晌也沒聽明白，你要如何？”他笑吟吟問道。
劉二撇嘴道：“額來送你投胎，來世額做你大，誒呀，美滴很美滴很啊！”
劉六也道：“那女娃子嫽俏滴很，正好給額做婆姨咧！”
薛釗點點頭：“長得丑，想得倒挺美。”
“啥？”
錚——
薛釗朝著伸手探手，便聽得長劍出鞘，摧嵬自竹屋飛出，落入其手。面前四人略略錯愕，還不曾反應，一道白虹閃過。
身前劉二詫異捂著脖頸，倒退兩步窒息著倒地翻騰。
“哥！”
“二哥！”
劉六、劉七睚眥欲裂，叫嚷一聲，提著砍刀、長棍糾纏過來。
既然動了手，薛釗又哪里肯收手？
這劉六、劉七兄弟二人好似練過莊稼把式，出招倒是有些章法。奈何走不過兩招，便被長劍刺中，紛紛捂著脖頸委頓，步了劉二后塵。
剩下一人亡魂大冒，丟了柴刀扭頭就跑。薛釗足尖挑起砍刀，長劍一振抽在刀柄，砍刀旋轉著，徑直摜入那人后心。
兔起鷹落間，四條漢子已然斃命。
巧娘駭得捂著嘴不知所措，香奴捂著口鼻湊過來嫌棄道：“院子臟了，道士你該引到外面再動手。”
“嗯，下次注意。”
薛釗轉身，便見月色下的巧娘驚愕地看著自己。
“怎么了？”
“你……”巧娘忽而醒悟。
面前的男子平素溫潤如玉，卻可談笑間揮劍殺人。他不是哪家的文弱公子哥，反倒是行事無畏的偉丈夫！
甩手摧嵬自行回返，薛釗笑道：“是覺著我不該殺了他們？”
“是。”巧娘聲如蚊蠅。
薛釗便嘆息著說道：“所以他們殺上門來，我若手無縛雞之力，就活該被殺；我若是有些武力，就該擒下他們，押到鄉老面前討公道？”
巧娘被說中了心思，說不出話來。
“巧娘想差了一件事——”他若有所思道：“——我雖心善，可狠起來的時候比惡人還要狠，不如此，豈不是總有不開眼的要欺負到我頭上？”
巧娘愕然。
是了，憑什么只許劉家兄弟這等惡人欺上門來，不許釗哥兒這等好人反手屠雞宰狗一般將劉家兄弟斬殺？
轉念一想，她又擔憂道：“可是……若是官府……”
“出都出不去，哪來的官府？”
“那鄉老……”
“呵，鄉老不敢開罪劉家兄弟，你覺得如今鄉老敢來尋我對峙？”
眨眨眼，巧娘盈盈一福：“釗哥兒想的通透，是我想差了。”
“嗯，想明白就好。”
身后傳來窸窸窣窣聲響，薛釗轉頭，便見死去的幾人扭曲著站立起來。
香奴詫異道：“咦？又活了！”
薛釗肅容觀量，卻見月下四條身形軀體模糊，好似涂抹了濃墨一般分辨不出面孔。他上前一步，探掌便印在一人胸口。
掌落無聲，薛釗便覺這一掌好似印在了軟泥之間也似。
古怪！
那人形動作遲緩，掄臂砸來，薛釗抽身而退。探手召來摧嵬長劍，一劍斬去，那身形頭顱掉落，卻不曾噴出血跡。
落地的頭顱好似爛泥一般，融入其腿部，繼而脖頸上又長出一顆頭顱來。
“好生古怪，看我全都拍扁啦！”
香奴呼喊一聲，雀躍而來，縱起來三尺，從天而降。
轟——
雙掌落下，那身形頓時被拍在地上，癱成了爛泥。
“誒嘿嘿，再來！”
她跳來躍去，幾下便將四條身形盡數拍扁。
結果一扭頭，先前拍扁的身形又恢復如初，扭曲著站立起來。
香奴撓撓頭，嚷道：“道士，放火燒了他！”
薛釗搖搖頭：“放火沒用。”
人死之后，理應三魂離體。可方才這四人明明已經死了，卻不見三魂遁出。
要么是此地古怪，拘束三魂不得離體；要么……這四人根本就沒有三魂！
暗掐法訣，衣袖揮舞，便有陰陽索遁出，頃刻間將那四條身形捆了個嚴實。
那四條身形掙扎一番，任憑陰陽索勒入軀體，竟脫身而出！
薛釗的陰陽縛神索，上捆正神，下捆陰魂，從無落失。這等情形，便只能證實眼前的怪異，并無魂魄！
陰陽索收回，那四條身形蹣跚而來，目標卻不是薛釗，反倒是其身旁的巧娘。
巧娘駭得半邊身子躲在薛釗身后：“釗哥兒，這……如何是好？”
薛釗沒言語，手中法訣變換，墊步上前，劍指點在當先一條身形胸口：“榨！”
千斤榨使出，那怪異頓時被壓成黑泥餅，蠕動半晌卻動彈不得。
薛釗又依法炮制，須臾便將四個怪異定在了遠處。
香奴蹦蹦跳跳過來，伸腳踩了踩泥團，蹙眉道：“道士，這是什么東西？”
薛釗搖了搖頭：“沒準不是東西。”
“哈？”
有意識而無神魂，這等爛泥從未聽聞。那日一丈紅留宿，倒是提了一嘴妖魔。說妖魔本領怪異，極難斬殺。
這四團爛泥形似妖魔，可薛釗卻不曾從其身上感知到魔炁。如此想來，便只剩下一個可能了。
思忖罷，薛釗走近巧娘，說道：“巧娘今日怕是要留在此處了……我觀那四個怪異方才是奔著巧娘而來。”
巧娘心中戰戰，慌亂道：“怎會如此？”
“巧娘，先前村中死人，可曾有這等怪事？”
“從未聽聞。”巧娘連連搖頭：“月前死的那貨郎，撈出來時身子腫脹，雖然駭人，卻也不曾有這等怪異。”
薛釗搬了藤椅讓巧娘落座，他坐在巧娘對向，思忖著內中關竅。
那邊廂，香奴提了裙角蹲下身來，尋了根棍子捅著幾團爛泥。耍玩了片刻又覺得無趣，便又去屋中逗弄幾只狗兒蟲。
月下人如玉，巧娘心思稍定，瞥見薛釗顏色，頓時又生自慚形穢之心。她扭了頭，只將完好的半邊臉對著薛釗，囁嚅半晌，絮絮叨叨說了下河口村中的瑣屑。
東家長、西家短。
那貨郎一個月前死了，前幾日王家媳婦便生了個嬰孩，模樣尚且沒長開，但都說與那貨郎極像。
又說村中米價騰貴，都是因著前些時日沉了一艘鈔船。鄉黨打撈上來，將滿船銀子一掃而空，如今這村中隨便哪一家都有個百多兩銀子。劉家三兄弟仗著身強力壯，更是搶了幾千兩的現銀。
巧娘還說，傳聞幾十年前下河口也是許進不許出，足足過了半載才恢復如常，也不知此番要延續多久。
月上梢頭，晚風習習。
白日里勞累了一天，晚間又受了驚嚇，巧娘忍不住困倦起來。
薛釗瞥見，便道：“巧娘乏了，不若先去睡吧。”
“唔……你呢？”
他指了指四灘黑泥：“我得看著。”
巧娘想著，即便自己忍著不睡，好似也幫不上手，便應承下來。她進到屋中，摸黑上了床榻。
薄被卷在身上，一股男子氣息撲鼻，她又生出別樣心思。想著薛釗的模樣，巧娘逐漸癡將起來。
蛐蛐聲陣陣，蛙鳴相和，一聲悶哼，床榻上的薄被抖動一番，繼而是長長一嘆。被子裹了腦袋，俄爾便沒了聲息。
月到中天，薛釗起身重新施了千斤榨，又挪步坐回藤椅。
他探手自懷中摸索出龜甲，輕輕拋起，探掌，那龜甲便懸停在掌中滴溜溜旋轉不休。
良久，薛釗收了龜甲，嘆了口氣。
洞天自成小天地，此間自然測不得其余龜甲所在。奈何過時不候，這次機會算是白白浪費了。
香奴蹦蹦跳跳而來，壓低聲音道：“道士，這里好似沒有魔炁。”
“嗯。洞天福地，靈炁自生，自然沒有魔炁。香奴不如勤快些，多多修行。”
“貪多嚼不爛，每日兩個時辰剛好，再多也是無益。”
“唔，也對。”薛釗說道：“今夜不睡了？”
香奴搖頭，拉過藤椅與其并坐一處，癱在藤椅里說道：“你不睡，我便陪著你。”
“等你完全化形，這黑白顛倒的習慣可得改改。”
“那等我完全化形再說。”頓了頓，又瞥見幾灘黑泥，香奴努努嘴道：“那到底是何物？”
薛釗抬頭看著滿月，道：“都說了沒準不是東西。或許我倆進了這洞天，便被施了幻術。”
“幻術？”
“嗯，很厲害的幻術。”他指著四周道：“假作真時真亦假啊，嘖嘖。”
“道士，我要聽女鬼的故事。”
“好。話說有一書生名寧采臣，科舉不第，便做了賬房，替人收賬……”
夏天夜短，雞鳴三遍，天色已亮。
香奴忍不住打起了哈欠，忽而揉揉眼，嚷道：“奇了，爛泥不見了！”
薛釗扭頭，果然不見了四灘黑泥。
這東西莫非怕陽光？怎么好似跟柴如意一個樣？
“道士！”香奴的聲音又從里間傳來：“巧娘也不見了！”
這等事香奴自然不會扯謊，薛釗只覺得頭大如斗，這鬼地方真是越來越怪異了！
第八十五章
第八十五章惟妙惟肖
百花盈枝頭，山風輕拂，自有幽香流過。
薛釗起身踱步進入屋內，果然便如香奴所言，床榻上空空如也，唯有那薄被胡亂卷作一團。
香奴鼻頭聳動，禁不住道：“好古怪的味道！”
薛釗便將薄被抱了出去，晾曬在門前。
待他回到屋中，便見恢復原形的香奴蹲踞在凌亂的衣裳上，粗大的尾巴甩動，仰頭等著薛釗處置。
“哈~”薛釗打了個哈欠：“嗯，先睡覺。”
“哈？不去尋巧娘問問？”
“睡醒了再說。”
他脫了外裳覆在身上，倒在床榻上便閉目睡將起來。香奴將衣裳挪到一旁，昨夜一直不曾睡，這會也困倦起來，便挨著薛釗睡了過去。
日上三竿猶在眠，不是神仙，勝似神仙。
知了聲吵人，香奴便卷了身子，毛茸茸的腦袋埋在他的懷里。不知過了多久，外間蟬鳴漸息，忽而砰的一聲重物落地。
香奴自酣睡中驚醒。
她茫然抬頭，便見昨日送禮的那頭蒼鷹啼鳴著盤旋而去。墜下床榻，蹣跚到門前，待瞥見院子里的東西，香奴頓時調轉身形跑了回來。
“道士道士！”
她爬上床榻推搡著薛釗。
“嗯……”
薛釗應了一聲，卻不曾睜開眼睛。
“道士，那蒼鷹送了頭小豬。”
薛釗揉著惺忪睡眼，清醒過來道：“總不好一直收人家東西，回頭總要送一些回禮……香奴，你那蜜汁肉脯分一些給蒼鷹如何？”
“好。”香奴極為通情達理，眨著眼睛道：“道士，晚間做紅燒肉。”
“沒有糖啊。”
“有的，”香奴道：“包袱里還藏了一小包黃糖。”
薛釗便笑著挼了挼香奴的腦袋。小東西見天想著吃，也不知化形圓滿時能不能開竅。
他舒展身形起了身，去到院子里打量了一番，野豬不大，大抵不到三十斤。做紅燒肉有些浪費，不如弄成烤乳豬。
不過既然香奴要吃，那就做紅燒肉好了。
水缸里沒了水，薛釗便提著兩只木桶出了門。循著昨日巧娘的指點，他果然在林中尋到了一處清泉。
木桶丟在一旁，掬了一捧喝了一口，這清泉入口清澈回甘，他便挪過木桶接起水來。
身后腳步聲沙沙，他扭頭觀量，便見一襲水田衣自林中穿梭，一條扁擔挑了兩只木桶。微風浮動，白紗掀起，于是露出半邊清麗的面孔。
女子腳步略略遲疑，復又如常，只是攏了面紗，待到了近前招呼道：“薛……釗哥兒。”
薛釗瞇著眼笑道：“巧娘也來取水？”
“嗯。”
“這水果然跟巧娘說的一般，清澈回甘。”
巧娘便道：“村中鄉黨除非犯了懶，不然都在此處取水。”
“嗯。巧娘可還記得昨日情形？”
“嗯？釗哥兒說的什么情形？”
“就是那劉家三兄弟找上門來……”
巧娘古怪道：“自然記得，釗哥兒為何問這個？是了，險些忘記告訴釗哥兒，那劉家兄弟一早去尋了齊老，想要逼走釗哥兒。齊老心疼房錢就沒理會。
釗哥兒，那劉家兄弟不是善類，你……你還是小心一些的好。”
薛釗沉聲問道：“劉家兄弟……沒死？”
“哈？”巧娘更為驚奇：“釗哥兒昨夜是教訓了劉家兄弟一通，不過是吃了些拳腳，為何會死？”
“哈，這等惡人，我自然巴不得老天收了。”隨口應承一嘴，薛釗暗自思忖。
如此說來，劉家兄弟死而復生不說，連帶巧娘的記憶也被篡改。真是古怪！
水桶接滿，薛釗挪開，又幫著巧娘接水。忽而想到一節，又道：“對了，那貨郎如何了？”
“什么貨郎？”
“就是昨夜與劉家兄弟一起打上門的貨郎。”
巧娘怔住，說道：“釗哥兒莫非發了癔癥？村中倒是來過貨郎，可月前相約泅水而走，結果都沉在了河底……嘶，莫非是魘到了？山上有土地廟，釗哥兒不如取一些草香拜拜。很靈的！”
薛釗笑著將裝滿水的木桶掛在挑子上，口中說道：“好，回頭我就去。要不我來挑？”
“這等活計奴家做慣了，不勞釗哥兒。”她矮下身挑了挑子，起身行了兩步，回首又道：“奴家家中就有草香，釗哥兒若是去拜神，去奴家那里取便是。”
“嗯。”
巧娘挑著水緩緩而行，須臾便在林中若隱若現。薛釗提了水桶回返，卻不急著去那土地廟。
他先是去到村中，便惹得各家婦人、女子指指點點。待到了劉家房前，那劉二正蹲在門前用匕首刮著魚鱗。
抬頭，半張臉腫起來老高，劉二瞥見薛釗，頓時駭得丟了匕首，一屁股坐在門檻上。
“你……你又來作甚？”
薛釗負手而立，笑瞇瞇道：“我來看看你死沒死。”
他說得輕描淡寫，那劉二心中更慌，抄起匕首比劃著：“莫……莫要過來！老六、老七，那惡賊打上門咧！”
門里一陣慌亂，俄爾那劉六、劉七便操刀持棍，戰戰兢兢堵在門前，卻只是緊張兮兮看著，不曾越過門檻。
薛釗朝前邁出一步，那三人齊齊后仰；再近一步，三人頓時化作滾地葫蘆，跌進門檻之內。
看此三人反應，分明是昨夜被自己暴揍了一通，這才患上了……坯體愛思帝？
坯體愛思帝又是什么？
他正思忖著，忽而內中一聲嚎，一大肚婦人自院內奔出。
“殺千刀的欺負上門咧，額跟你拼咧！”
劉二趕忙從地上爬起，抱住婦人，急道：“噫！你要作甚？”
“作甚？嫁了個瓜慫，旁人打上門都不敢還手。你怕挨打，額不怕，額就不信他敢動手！”
“莫沖動！”
“你撒開，額就不信莫地方說理咧！”
“哈哈哈——”薛釗仰天而笑，合掌輕輕拍打。
笑聲讓劉家兄弟與那婦人盡皆懵然，卻見薛釗笑瞇瞇說道：“不錯不錯，若無昨夜那一遭，我都瞧不出你們不是人。”
“你才不是人咧！你全家都不是人！”
婦人破口大罵，薛釗卻不理會，調轉身形施施然而去。
這洞天果然玄妙，明明不是人，卻將尋常人的喜怒哀樂演繹得惟妙惟肖。
劉家如此，這村中旁人不知是否也是如此。
他正思忖著，轉過巷子迎面便撞見了齊老。
薛釗迎過來，遙遙拱手：“齊老……這是遛彎曬太陽？”
“額遛個甚地彎……咳咳，這個……薛公子啊，老朽有一言不知當講不當講。”
薛釗不答反問：“不知齊老高壽？”
“老朽今年八十有四。”
“八十四，齊老這般年歲還未活通透啊。”
齊老訝然：“此話怎講？”
薛釗便道：“交淺言深，我每每有拿不準主意，不知該不該講之言，便會壓在心里。不知該不該，那就是不該啊。”
齊老被噎得半晌無言。
“齊老既然無話，那回見。”
“哎哎哎？薛公子且慢！”曲木拐杖攔住薛釗身形，齊老面沉如水道：“老朽想了想，這話還是當說。”
“那齊老便說。”
“薛公子新來，不知村中情形，可莫要仗著拳腳了得便仗勢欺人。”
“嗯嗯，”薛釗神情玩味：“齊老繼續說。”
“這外間道路不知何時打通，說不得薛公子就得多留一些時日。如此，薛公子也算鄉黨……這鄉黨嘛就該當齊心協力，可老話說的好，難免鍋碗碰瓢盆……這鄉黨之間有了糾葛，不好動拳腳。還是要找地方說理才是。”
薛釗心思轉動，略略明悟過來，拱手道：“我知道了，下次再有這等事，我先來尋齊老。”
齊老極為欣慰，頻頻頷首，一副‘孺子可教’的神情，贊許道：“薛公子一看就是明事理。老朽還要去尋劉家兄弟說道說道，實在不像話！”
辭別齊老，薛釗行出幾步回頭觀量，便見那齊老健步如飛，昂首闊步進了劉家宅院。
又行幾步，忽有婦人攔住去路。
“薛公子，莫走莫走，額有好事情與你商量咧。”
那女子身形粗壯，面上涂脂抹粉，發髻上還插了一朵紫堇。
“這位……大娘？”
帕子揮動，一股膩人香風撲面，那婦人笑道：“薛公子莫要客套，鄉黨都稱額曲三娘。”
“哦，曲三娘。”薛釗拱手。
那曲三娘便壓低聲音道：“額悄聲問一嘴，薛公子可曾婚配？”
“倒是定下了親事。”
曲三娘一怔，擺手便道：“外間不算，那就是沒有。薛公子一看便是出身富貴人家，可到了這下河口，便是金銀再多，也是坐吃山空。額有個打算，能讓薛公子不用坐吃山空。”
“哦？不知是何打算？”
“咯咯咯，薛公子裝糊涂咧。”她一努嘴，薛釗順勢瞥過去，便見前方一戶人家大門里探出半個身子，卻是個身形豐碩的女子。
見薛釗瞥過來，那女子頓時嚶嚀一聲閃身躲進門內。
曲三娘便道：“王家二女瞧上薛公子咧，那王家富庶，說好了陪嫁單單糧食就兩石咧！”
薛釗面色不變，笑著道：“倒是好打算……可惜我早有婚約，只好辜負曲三娘美意了。”
“噫，這鬼地方都出不去，薛公子莫要執拗。”
第八十六章
第八十六章
謝絕了曲三娘好意，薛釗經過那門前，便隱隱聽得女子低沉啜泣之聲。
他信步回返，心中卻若有所思。待經過巧娘家門前，隔著柳枝，便聽得自家傳來吵嚷聲。
“……額帶你去看后山。那景兒可好看咧！”
“不看！”
“還有果子咧，褲襠果，甜甜滴，吃到嘴里美滴很。”
“不吃！”
“荒坡還種了高粱，眼下折了吃起來比蜜糖還甜咧。”
“額……那也不去！快走快走，再不走我拍扁你！”
從楊柳樹后轉出來，薛釗便見那牽著牛的牛倌兒小哥隔著柴門朝香奴獻殷勤。
瞥見薛釗回返，小哥臉上訕訕，腆著臉招呼道：“薛公子回來咧？”
“嗯。”
“公子這婢女脾氣差滴很。”
薛釗玩味道：“誰說她是我婢女了？”
“那她是——”
香奴在院中蹲踞著，身上衣裳倒是齊整，只是泛黃的頭發散亂著，裙裾抻起，露出一截白生生的小腿。難怪這牛倌兒看得眼熱。
“道侶。”香奴悶聲回應。
牛倌兒懵然：“甚地是道侶？”
薛釗便板著臉正色道：“童養媳。”
“額……額還有事，走咧走咧。”
牛倌兒小哥倉惶而去，香奴便長出一口氣，蹙著眉頭煩躁道：“那人好生厭惡，過來搭話，沒完沒了的。方才險些忍不住將他拍扁！”
“你下次穿好褲子……算了，走。”
“去哪？”香奴仰頭。
薛釗便過去，從袖袋里取出一截紅繩，給香奴綁了個馬尾。先前倒是每次都給她梳頭，可每次化形半晌便要恢復原形，下次依舊要梳頭。
香奴煩，薛釗懶，于是干脆扎了高馬尾。
“巧娘說后山有土地廟。”
香奴頓時來了興致：“此地也有土地老倌兒？快走快走！”她又想起了八面山中的好日子，那土地老倌兒人好，每次都會指點蜂巢所在。
一人一妖穿過一片林木，地勢頓時陡峭起來。踩著羊腸小道一路上行，便在半山腰處發現了一處小小的土地廟。
那廟橫豎不過三尺，內中泥塑小巧，兩側有楹聯：南畝北疇，我老漢時不時要去幾次；上村下里，爾鄉民年對年才來一回。
薛釗只瞥了兩眼便沒了興致。泥塑上不曾附著香火，更不曾有正神氣息。他站在半山腰放眼觀量，但見一側山勢高聳偉岸，一側卻溫潤瑰麗。可謂移步換景，美不勝收。
香奴湊過去，對那泥塑捏捏、敲敲，俄爾便喪氣道：“土地老倌兒不在家。”
“是此方根本就沒有土地。”
香奴撇下土地廟，四下游蕩一番，忽而指著一片灌木道：“褲襠果！”
她瘋跑過去，俄爾便捧了一把紅彤彤的果子回來。
薛釗一瞧，卻是此前吃過的，那形似屁股一般的果子。
“道士要吃嗎？”
“你吃吧。”
薛釗領著香奴回返，還不到半途，那一捧果子便盡數進了小女娘的肚子。忽而瞥見一片高粱地，小女娘咬著手指問道：“道士，牛倌兒說那東西很甜。”
薛釗停步，扭頭去到高粱地里，尋了兩根折了，自己嘗過又遞給香奴。
香奴剝了高粱桿青澀的外皮，咬了一口頓時眉眼彎彎：“果然很甜。”
小女娘蹦蹦跳跳行了一陣，又停步轉頭回望了一番，想來是要記下這高粱地所在。
快出林子時，他與香奴又遇到了巧娘。
依舊是那身水田衣，頭戴斗笠，手中多了根套著紗網的桿子，高高舉起在那樹上捉著什么。
香奴便湊過去仰頭觀望：“巧娘要這蟬做什么？”
“捉了來吃。”
“吃？”
“洗干凈用菜油炸了，很香的。”
香奴若有所思：“我好像吃過。”久遠的記憶浮出腦海，她搖了搖頭皺眉道：“不太好吃。”
薛釗與那巧娘頷首算是打過招呼，也停下來仰頭觀望。他心中思忖，想來巧娘又斷了糧，這才打這蟬的主意。
他便說道：“朋友又送了一頭小野豬，我跟香奴吃不了，巧娘若是一會無事，不若來幫忙處置了。”
巧娘頓了下，納悶道：“下午時鬧出好大動靜，額出來觀望，就見蒼鷹從你家飛出來……那野豬莫非是蒼鷹送的？”
“嗯，是。”
“蒼鷹為何要送……釗哥兒東西？”
“許是我面善吧。”薛釗心中也不得其解。他笑了笑，錯身而過，又回頭道：“說好了，一會過來幫忙處置了。正好好久沒吃過油炸蟬，別忘了帶些過來。”
巧娘囁嚅，到底還是應承下來：“好。”
巧娘又捉了些蟬，回家洗干凈用菜油炸過，用粗瓷海碗裝了，這才去到薛釗家中。
院子里腥臊味充盈，薛釗與香奴商議了半晌，香奴終于不再吵著要吃紅燒肉。
這野豬不曾騸過，又是被那蒼鷹生生摔死，淤血放不出來，燒的時候只能放足了佐料壓住那腥臊之味。
灶上燒了熱水，巧娘招呼一聲，放下炸過的蟬，正要幫手，卻一眼瞥見了竹竿上挑著的薄被。
白紗下的面孔登時騰起紅云，她一時間站在那里手足無措。
“巧娘快來幫手。”
巧娘回神，悶著頭擼了衣袖，蹲踞下來幫著宰殺野豬。斗笠下，雙眸跟著白紗不時的瞥向房前掛著的薄被。
薛釗回頭瞥了一眼，便說道：“被子有些潮，趁著陽光足，干脆掛出來曬曬。”頓了頓，又叫道：“香奴，將被子抱進去。”
“哦。”小女娘應了一聲，不緊不慢行出來，捧著被子嗅了嗅，欣喜道：“果然沒味道了。”
薛釗身側的巧娘聞言更是頭也不敢抬，只盼著尋個地縫鉆進去。
薛釗只道是巧娘心中過意不去，與她說了些閑話，轉頭便燜了一鍋鹵肉。
也不知巧娘是如何想的，草草吃過一口，便倉惶回返。
薛釗與香奴心中莫名，香奴便胡亂揣測起來。
“道士，巧娘是沒洗澡，弄臟了被子，心里才過意不去嗎？”
“瞎說。”
“那是為何？”
“嗯，或許是不想占人便宜吧。”
香奴癱坐在藤椅上，那炸好的蟬就擺在面前。她忍不住捏起一只丟進嘴里，嚼了兩下頓時頗為意外道：“好吃！”
“道士，我們何時離開這村子？”
“總還要一些時日吧……香奴待煩了？”
香奴就嘟嘴道：“還不如七里坪大，山中也沒好頑的。”
“那我想想法子，”薛釗捏起一枚蟬丟進嘴里，巧娘手藝不錯，那蟬炸得酥脆。他尋思道：“方才忘了說，明日尋巧娘討一塊破布。”
“破布？”
“嗯，挑個幡子出來，充一回游方郎中。”
“道士會看病？”
“不太會，但可以冒充會。”
“那有什么用？”
薛釗低聲道：“總要一一分辨過去，看看哪些是人，哪些是怪異，此后才好動手啊。”
“動手？”
“尋不到陣眼，明日我試試將這些怪異盡數斬殺，看看能否露出破綻來。”
香奴尋思了一番，忽而道：“若是巧娘也不是人呢？”
薛釗沉默著沒言語。
他忽而有些明悟，游歷紅塵便是踏入紅塵，結識了一些人，有喜有厭，厭棄的如過眼云煙，欣喜的留存心中。前者自不用提，后者便成了剪不斷理還亂的情誼。
巧娘若也是怪異，他又該如何？
薛釗思忖半晌拿不出兩全之法，便暫且不去再想。
“再說吧。”
斗轉星移，轉眼又是一天。
清早薛釗便去到巧娘家中，說明所求，巧娘極為訝異。
“釗哥兒還會行醫？”
“略知一二，”薛釗道：“總不好坐吃山空，這兩日便想著尋個營生。”
巧娘好似忘卻了昨日的忐忑，欣喜道：“釗哥兒此舉大善，村子偏僻，尋醫問藥本就不便，近來又道路隔絕，好些人家得了病癥都在咬牙撐著呢。釗哥兒生意一定紅火。”
“借你吉言。”
“那釗哥兒稍待。”巧娘一陣風也似快步入得屋中，俄爾回返，手中捧了疊好的一塊土色單子。
“這顏色正好。”薛釗探手接過。
巧娘又不知何故別過頭去，低聲道：“釗哥兒別嫌棄就好……這……這是縫在褥子上的……”
“哈，謝還來不及，哪里會嫌棄？”
薛釗捧著布單回返，用匕首裁了一塊，提筆寫下幾個還算看得過眼的大字，又用竹竿挑了，待日上三竿便舉著幡子去到了村里。
曲三娘瞥見他遠遠舉幡而來，遙遙便嚷道：“薛公子這是要作甚？”
薛釗探手一指幡子：“治病救人。在下誤入此間，總不好坐吃山空。思來想去，想著還會些許岐黃之術，是以干脆挑了幡子做一回郎中。”
“郎中？”曲三娘驚詫道：“薛公子還會看病？”
“略懂略懂。”
曲三娘頓時熱切道：“就是不知，這診金如何算。”
薛釗笑道：“前三日義診，不要錢。”
“誒呀呀，額滴天爺爺，大好事嘛！”
薛釗抬手一指遠處：“三娘看好了，我便在那槐樹下等候，還請三娘廣而告之。”
“薛公子放心，此事包在額身上咧！”
曲三娘撒腿就跑，跑出去幾步又停下：“先說好，待會可要給額先瞧瞧。額這腿一到下雨天就疼的很。”
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