凸月當空，晚風習習。
豬肉鹵過，米飯新蒸，薛釗尋了個粗瓷海碗裝了滿滿一碗，讓香奴送與巧娘。
他又起鍋燒了菜油，炸制了一碗辣椒油。待香奴回返，手中還多了一把藤椅。
桌案搬到里間，腿腳不便的清乖子坐床，余下薛釗、香奴與小鷸便搬了藤椅圍坐。
那辣椒油擺在薛釗面前，他夾起一塊鹵肉在內中蘸了下，送入口中頓時心滿意足。
小鷸也試了試，隨即點頭連連。清乖子聞著那辣椒香味誘人，便忍不住也蘸了吃，她卻是面無表情。
香奴眼珠亂轉，四下瞥了瞥，便也蘸了吃。
結果鹵肉一入口便覺不對，她緊忙囫圇吞咽了。
“嘶——哈！”香奴頭上沁出細密汗珠，辣得齜牙咧嘴，尋了杯子將內中冷茶一飲而盡。
氣哼哼看過去，便見那小鷸好似一無所覺一般，慢條斯理夾起一塊鹵肉蘸了辣油送進嘴里，而后細嚼慢咽。
薛釗便勸道：“香奴，吃不了辣就別吃了。”
“誰說我不能吃？”她這次長了記性，挑著一塊鹵肉蘸了少許辣油，配著大口米飯吃了，雖然依舊覺得辣，但勉強還能接受。
她心中煩悶，不知為何道士這般喜辣，更不知這辣椒哪里好吃了？
瞥見小鷸慢條斯理的樣子，香奴頓時怒不可遏，低聲嘟囔道：“吃吃吃，不要臉！”
小鷸卻好似不曾聽見一般，將最后一口飯扒光，放下碗筷微微屈身：“我吃好了，多謝先生款待。”
“鍋中還有些飯，不夠我再給你盛。”
小鷸搖了搖頭：“已經吃飽了。我去林中尋個住處，明日再來叨擾先生。”
“唔……也好。”
旁的也就罷了，住宿倒是真成問題。還好小鷸尋個枝頭便能過一夜，倒是省了薛釗費心。
小鷸扭身一步三搖，足足半炷香光景才晃出了院落。
小鷸身形剛離了院落，香奴便抱怨道：“道士，你留她吃了飯，莫非還要留宿不成？”
薛釗苦笑道：“我便是要留，也得有地方才是。”
“唔——”清乖子忍不住開口：“其實我……”
薛釗擺手止住話頭，道：“道友莫要多心。”
“嗯。”清乖子悶聲應了，心中卻若有所思。
一旁的香奴胡亂扒著飯，眼珠亂轉，忽而道：“道士，明日也邀小鷸來吃飯吧，到時我也添一道菜！”
“哈？”薛釗心中頓時生出不好預感，香奴要添的菜恐怕沒那么簡單。明知如此，薛釗卻不曾阻止，反倒有些樂見其成。
人為萬物之靈，天生便有七情六欲，妖只有欲而無情。他盼著香奴明了愛恨情仇，如此才能脫去妖身，求那通天之道。
吃過飯，清乖子執意要收拾碗筷，薛釗拗不過，便只能由著她。
他與香奴搬了藤椅入得院中，香奴又捧著罐子逗弄里面的狗兒蟲，薛釗則盤膝趺坐，入定運轉大周天以恢復真炁。
過得片刻，便聽‘砰——嘩啦’之聲從房內傳來。香奴扭頭看了眼，張張口，見薛釗還在入定，便將到嘴邊的話咽了回去。
又過須臾，‘稀里嘩啦’之聲連片，香奴嘆息道：“這下好，明日連碗都沒了，莫非要用手抓飯來吃？”
屋中清乖子看著滿地碎片，面色羞紅。她自小好學，修行從未落下，琴棋書畫更是無不精通，便是女兒家的女紅都極為出色。偏偏這庖廚之事從未接觸。
本以為不過是洗個碗筷，卻手忙腳亂將碗碟盡數打爛。
她站在遠處出神片刻，嘆息一聲便彎腰拾掇。腳步聲漸近，抬頭便見薛釗行來。
“還是我來吧。”
“不用，我能收拾好。”
薛釗笑著道：“道友腿腳不便，不如等道友腿好了再來做這些？”
清乖子略略癟嘴，放下碎瓷，拖著傷腿挪到一旁，看著薛釗仔細地拾掇地上的狼藉。
“你……你別笑話我。”
“嗯？”
清乖子說道：“我以前從未做過，本以為很簡單，不想還是出了丑。”
“呵，尺有所短寸有所長嘛。”
碎瓷丟出門外，薛釗返身入內摘了墻上掛著的摧嵬。
清乖子看在眼中，便問道：“道友，你這是……意欲何為？”
“斬妖除魔啊。”
清乖子欲言又止，只道薛釗不識好歹。明明白日里將此處妖魔形狀說了個分明，怎么還要去斬殺？是了，他有法門不用香火也能祛除魔炁，可是……
便在此時，薛釗說道：“早間尋了個落單的下手，我已知曉如何將其斬滅，道友不用擔心。”
清乖子略略一愣……斬滅？何時的事？便是早間出去那一陣嗎？
眼見薛釗又要走，清乖子咬牙道了句‘道友稍待’，扭身進得屋中，俄爾回返，手中提了那三尺雷神鞭。
“還請道友讓我隨行，雖不能斬殺妖魔，但觀敵瞭陣還是行的。”
薛釗略略沉吟，想著家中只余下清乖子一人，出了事不好援手，便頷首：“也好。”
香奴還在院中逗弄狗兒蟲，薛釗便招呼道：“香奴，要走了。”
“哦。”
小女娘應了一聲，小心翼翼將罐子蓋好，放在房檐下，而后原地轉了個圈，那衣裳便散落下來，她便在衣裳未曾掉落地上之際跳了出來。
“香奴，清乖子道友不良于行，可否請香奴背負一陣？”
“好。”
香奴乖巧的應著，俄爾便身形鼓脹，化作九尺熊怪。她趴伏在地，扭頭甕聲甕氣道：“小青蛙上來吧，攬住脖子就好，千萬莫要揪毛發，癢癢得很。”
清乖子提著雷神鞭稽首道謝：“謝過香奴了。”
“不客氣。”
清乖子上得香奴背上，香奴便人立而起，一行人朝著坡下村中摸黑而去。
過得半晌，那劉家宅院近在眼前，香奴便將清乖子放下。薛釗提著摧嵬低聲交代：“最好悄無聲息解決，不好驚動其余妖魔……最重要的是，不可讓此處妖魔走脫。”
香奴便道：“我來拍扁，道士除魔……”扭頭看了眼清乖子：“小青蛙守門。”
清乖子也不曾在意香奴起的外號，只是沖著薛釗頷首。
薛釗不再贅言，提起恢復本源大小的香奴縱身便越過圍墻，落入院中。
俄爾，大門吱呀一聲推開，開門的卻是香奴。清乖子拖著傷腿入內，忍不住問道：“他呢？”
香奴便無聊道：“降妖除魔……則，道士太過利落，都不等我出手，便將房中人盡數斬了。”
殺倒是簡單，如何除去則是個麻煩。
清乖子擔心薛釗失手，腳下加緊，須臾到得正房里，便見地上幾灘黢黑爛泥，薛釗俯身探手，任憑那爛泥纏裹住右手，而后將那黢黑爛泥盡數吸入右手。
“薛道友？”
薛釗不曾回話，定在那里好似在出神。俄爾回過神來，扭頭沖著清乖子略略頷首。
“你……你這是——”
“除魔。”
哪有這樣除魔的？若人人如此，豈不是人人都要都要化作妖魔了？
薛釗動作不停，又將手探向另一灘爛泥。
“用雷術動靜太大，引得全村妖魔圍攏過來就不好料理了。”地上黢黑爛泥躁動不安，掙扎著纏裹了薛釗的右手。“干脆用笨法子，納入體內再用術化解。”
話音落下，爛泥盡數吸入右手，薛釗便閉目又行斬念化神。
清乖子怔怔地看著，心中翻騰卻不知如何言說。天下修士，不分僧道，不論人鬼，哪個不是對妖魔避之不及？
魔炁浸染本就是麻煩，一不小心便會引得走火入魔……偏偏眼前這人渾不在意，甚至將妖魔吸入體內！
過得半晌，屋內爛泥處置了個干凈，薛釗便起身略略觀量了下自身。估算了下，似乎再斬殺十來個妖魔問題不大。
他便說道：“還有些余力，我們再去尋一家。”
“額……好。”
薛釗放慢了腳步，能讓傷了腳踝的清乖子跟得上。清乖子略略綴后半步，看著薛釗的身形暗忖，真是應了那句話：人外有人、天外有天。
當初她連召雷部正神，甚至連雷公電母都召了來，與那妖魔斗了一晚，丹田真炁耗盡，也不過斬殺了兩頭妖魔，重創幾頭。這位薛道友談笑間隨手便除了五頭，刻下還尚有余力，竟要去再尋一家斬了……
臨到院門前，清乖子終究忍不住問道：“道友……可是人仙？”
“嗯？”薛釗搖了搖頭，拍了拍香奴，香奴便調轉身形等著清乖子上來。隨即他才說道：“不是，我不過是初入化神境，十二經脈還不曾打通，比不得道友已然化神圓滿了。”
清乖子眨眨眼，說道：“薛道友誤會了，各家各派修行法門不同，我雖打通了十二經脈，卻也是剛入化神境兩年。”
說話間她趴伏在香奴背上，一行人又起行，行在前頭的薛釗便回頭笑道：“那也比我強啊。”
香奴甕聲甕氣道：“道士兩個月前才入得化神境。”
清乖子被震得頭皮發麻——哪家的化神境可以如此視妖魔于無物，任憑妖魔入體卻安然無恙？
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