扶風郭家，自前朝時便是世代將門。
百多年前大周代梁，郭家先祖望風而降，非但保住了將門之身，還襲了不大不小的爵位。
奈何這位先祖一去，后代便出了敗家子。欺男霸女，惹得皇帝親自過問。那開國之君又豈是好相與的？
一番敲打，二世祖丟了腦袋，郭家沒了爵位，連將門都不保。便在此時，郭家出了個郭畏之。
此人武學天賦極高，少年時遠近聞名，青年時江湖未逢敵手。其后得了宗谷真人的九轉丹成圖，潛心修行二十載，以武夫之身一舉踏入人仙之列。
其人更是以家傳雁行刀法為根基，創出十三路風行刀。
竹林里，刀光如劈練，郭啟忽而縱身劈斬，明明是原地縱起，其人卻怪異地身形在半空一頓，繼而憑空退走三丈！
薛釗凝神觀望，便見郭啟那奔走的雙足好似環繞著急劇兜轉的氤氳。
真炁？不太像……莫非這便是武者所說的內勁？
思忖間，郭啟落地，雙手持刀拿了個架勢：“薛兄請看！”
他一聲發喊，上前一刀上撩，刀尖劃開粗大的毛竹。薛釗瞥見，一團疾速兜轉的氤氳自刀柄處陡然挪移到了毛竹上。
郭啟收刀退走，俄爾便見那毛竹炸裂開來，無數細碎竹刺隨著兜轉的氤氳四下飛撒。
有趣！
這內勁外放竟有如此玄妙變化！若是不知底細，放對之際短兵相接，一個不好就會著了道。到時即便傷不得性命，只怕也會被那內勁刮得血肉模糊。
身前郭啟收刀長出一口氣，額頭見汗，面色紅潤。轉頭希冀看向薛釗：“薛兄？”
“此招精妙。”
薛釗由衷說了一嘴，略略思忖，便上前道：“郭兄方才是內勁外放？”
“正是，”郭啟感嘆道：“奈何這等招數極耗內勁，方才那一擊，我頂多連發三式，再多只怕就無以為繼了。”頓了頓，“還請薛兄指點。”
“指點談不上，還請郭兄松了刀柄，單以右手發此招。”
“額……好。”
郭啟不明所以，丹田運勁，俄爾右掌便附著了一層兜轉氤氳。
“如此直出一掌，不能發招？”
“薛兄說笑了，發倒是能發，不過這風勁脫手三尺便消散于無，實在無用。”
薛釗頷首，探手劍指搭在其臂，須臾便道：“氣勁出合谷、少商于內，出少澤、后溪于外，郭兄不妨試試。”
“好。”
郭啟依言而行，運勁四處穴道，手刀忽而打出，一聲發喊，那掌上氤氳便兜轉而出。氣勁打出三尺不見消散，待到了三丈開外，撞在一棵細竹上。
那勁力盡數摜在細竹上，細竹頓時枝搖葉動，半晌方才停息。
“這……”郭啟瞠目，繼而心中歡喜。氣勁外放本就威力有限，更多是為了襲擾，待敵手遇襲而亂，自然便有了可趁之機。
方才郭啟發此招時，存了賣弄之意，這才看著聲勢頗大。實則單論襲擾效果，只怕還不如薛釗隨口點撥的招數。
他低頭思忖，想著合谷、少商、少澤、后溪四穴可發氣勁，那余下穴道……
方才想到此節，薛釗便道：“郭兄不可胡亂嘗試，若經脈脆弱受不住氣勁，只怕會落下暗傷難以調理。”
郭啟悚然而驚，這才想起其父郭畏之也曾這般叮囑過。于是肅容抱拳：“多謝薛兄指點。”
薛釗擺擺手：“我與郭兄是朋友嘛……郭兄，不若去園中小坐，飲一杯茶？”
郭啟卻道：“改天吧。得了薛兄指點，在下另有所得，打算這就回去思忖一番。”
“也好。”
送了一陣郭啟，薛釗回返草廬。
小園里，女子于檐下坐著竹椅，手中捧著書卷。香奴整個腦袋埋在鐵碗里，忽而抬頭，才瞧清她在吃著紅豆餡料的糍粑。
瞥見薛釗，香奴連忙吞咽下口，舔了舔嘴巴，說道：“道士，他走了嗎？”
“走了。”
“何時再來？”
薛釗就笑道：“再來也不能再拿這些東西啊。”
香奴大失所望，便想著若是道士再認識一些郭啟一般的好人就好了。如此，每人登門都送上好些東西，每天就能變著花樣的吃。
燕無姝放下書卷，淺淺一笑：“東西歸攏了，郭啟這次破費了。我看有幾匹蜀錦顏色不錯，回頭裁了衣服給你。”
“好。不過……你會裁衣服？”
女子便頷首：“在不二庵跟師姐學過，我的衣服都是自己裁的。”
薛釗笑笑，拉過竹椅，便見她手上捧著的書卷是《南華經》。
“莊子？”他問。
“嗯。”
“莊子啊……這書最好還是游歷過紅塵之后再去讀。”
燕無姝好奇道：“你讀過？”
“應是讀過的，”薛釗皺眉，有些苦惱：“不過記得的就只剩下‘天下熙熙皆為利來、天下攘攘皆為利往’。”
“那我便不看了。”燕無姝合上書卷，回思道：“師父也曾說過類似話語。”
“郭啟所送還有旁的書卷？”
“有的，”女子點頭，下頜朝著草廬內點了點：“都在里間，除了一些道經，剩下的都是話本。”
“我去瞧瞧。”
進到草廬之內，薛釗掃了一眼，便瞧見屋內多了些器具，于是本就不大的草廬顯得愈發逼仄。那裝書的籮筐就放在竹床邊，他過去挑挑揀揀，半晌挑中了一本《大唐西游記》。
出得草廬，燕無姝便投來目光，薛釗舉起手中話本晃了晃：“話本。”
女子還不曾開口，香奴便纏了上來。
“道士，我要聽故事。”
薛釗悠然落座，說道：“總要我先看過才能說給你聽啊。”
“哦。”烏黑的眼睛眨了眨，香奴便挪到陽光曬不到的屋檐下小憩。
微風徐徐，蟬鳴陣陣，竹葉沙沙。
小園的草廬下，他與她斜向而坐。一人捧著話本，一人補著衣裳。時不時，悄然一瞥卻引得視線糾纏，于是一人莞爾，一人紅霞染了耳根。
待到了午后，薛釗提著放過血的雄雞回返，燕無姝便給他量了身量。
“五尺五，你……你身量真高。”
鼻間隱約聞見皂角的香甜，薛釗略略比量，燕無姝身量大抵到其上唇。
“你呢？”
女子低聲道：“剛好五尺。”
“嗯，剛好。”
她略略低頭，道：“我若是再高兩寸便好了，這樣氣力更足一些。”
薛釗笑著說：“修行之士，要那么多氣力有何用？又不是斬將殺敵的武將。”
“也是……師姐身量六尺，走到哪里都引人矚目，江湖上的無賴行子還給她起了個‘一丈紅’的外號，師姐為這還哭了一場呢。”
六尺？
薛釗估算過，此時的一尺大抵在三十一、二公分左右，身量六尺豈不是快一米九了？
許是朝夕相處的熟了，燕無姝飛快地吐了下舌頭，道：“不該背后嚼舌師姐的，平素沒少受師姐照顧。”頓了頓，轉而又道：“話本上說那些武將身量九尺，算算豈不是成了巨靈神？”
“或許古時候的尺跟如今不同吧。”
“我猜也是。”
篾片、獸皮制成的皮尺卷起，女子退開一步道：“量好了，我這就去裁衣。”
“稍等，”薛釗伸出右手：“今天剛好半個月。”
“唔。”她應著，抬手，將手腕放在那溫潤的掌中。
薛釗略略渡過去一絲真炁，待真炁探入丹田氣海，那深藏其中的魔炁便洶涌而出。順著那一絲真炁，徑直涌入薛釗身軀之內。
他略略估量，便迎著那雙桃花眼點點頭：“剛剛好，再久一些處置起來就麻煩了。”
“嗯。”女子聲如蚊蠅。
薛釗又問：“我教你的斬念化神之法，練得如何了？”
“還是有些生疏，總要再花上一些時日。”
“那我回頭再給你演示一遍？”
“嗯。”
略略沉寂，忽而屋檐下傳來香奴的聲音：“道士，何時吃午飯？我餓了！”
握在一起的手兒悄然松開，燕無姝垂頭接過雄雞，悶頭去溪邊拾掇。薛釗便長嘆著道：“中午還是雞肉，煎、炒、烹、炸你選一樣吧。”
香奴頓時覺得胃口翻江倒海，悶聲道：“怪哉，我好像又不餓了。”
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