他默然撓頭，仔細觀量，這貨可不就是娃娃魚嗎？可誰能想到娃娃魚能長到九尺？這身量就算尋常的鱷魚都比不過。
薛釗又問：“為何要吸食元精？”
“自是為了修行。”
“胡說！”薛釗呵斥道：“要修行，那牌位上有的是香火，吸食了自然可以排解靈炁余毒，哪里用得著犯忌諱去吸食元精？”
娃娃魚精訥訥不言。
“快說！”
“這……小的口味重些，元精更合口味。”
薛釗冷笑一聲，右手開始掐訣：“看來你這廝是不到黃河心不死啊。”
“仙長饒命，仙長饒命，小的說了，說了！”
薛釗右手劍指上電芒閃動，停在妖物身前，那妖物沮喪道：“啟稟仙長，非是小的要走邪道，實在是……實在是不得已而為之啊。”
頓了頓，繼續道：“那香火，小的每年所分不過百中二、三，余下大頭都要被旁人拿走。起先小的還未化形，這丁點香火倒是能維持。
可后來小的化了形，這些許香火卻是連維持化形都不能。小的與之商量，對方卻是不肯，小的無奈之下只得出此下策，托夢給周遭百姓，讓其獻祭童男童女。”
薛釗看其不似作偽，追問道：“那拿了香火大頭的又是何方神圣？”
不料，先前竹筒倒豆子般的娃娃魚卻道：“仙長啊，小的說不得。不說還能指望仙長高抬貴手，說了必定死無葬身之地啊。”
“真不說？”
娃娃魚只是搖頭。
薛釗嘆了口氣，體內真炁流轉，劍指化掌猛的印在娃娃魚心口，耳聽得‘轟’的一聲，捆住娃娃魚的枷鎖崩散，娃娃魚倒飛出去撞破土墻，落地后翻滾出老遠，隨即再無聲息。
薛釗收掌道：“既然不說，那留你還有何用！”
香奴鉆過墻洞，奔行幾步，在那娃娃魚尸身旁轉悠一圈才回返，對薛釗說道：“死了，連妖丹都碎了。”
薛釗道：“此獠妖丹里都是余毒，留下也沒用。”
香奴就說：“道士，我們還不走嗎？”
薛釗搖了搖頭，轉身在火盆前趺坐，撿了細枝撥弄炭火，說道：“總要見一見拿了香火大頭的家伙才好。”
“那要等多久？”
薛釗說：“也許一會，也許要等到明天，不好說。牌位上的香火頂多留存三日，幕后之人總要在這之前拿走香火。而且今天剛祭過河神，牌位上的香火不少，我猜那人今晚就會來。”
頓了頓，瞥見香奴那有些不安而來回甩動的尾巴，薛釗寬慰道：“安心，打不過總能跑得掉。”
香奴歪著頭依稀想起，去歲中元時道士修煉遁術，一步踏出便在自己眼前消失，直到第二日傍晚才疲憊不堪的回來，說是那一步踏出竟去了百里之外的山野之中。
“哦，”于是她應了一聲，道：“道士，我餓了。”
薛釗抬頭，就見小東西仰頭看著席面，舌頭吐得老長，就差流口水了。薛釗莞爾：“吃吧吃吧，撿一樣你愛吃的拿。”
香奴頓時人立而起，攀上席面，探著頭四下亂嗅，小心地在菜肴之間挪動腳步。她沒選大魚大肉，反倒停在了一盤點心前，扭頭看向薛釗：“道士，我要吃這個。”
薛釗就起身，過去將那一盤精致的點心端下來，放在火盆旁。香奴罕見的從桌案上跳下來，快步湊到點心前，雙掌捧起一塊就嚼。
“果然是甜的！”
香奴喜甜，平素極不喜人碰觸，卻總被村中頑童用蜜糖哄著揉搓。也不知她哪里來的這么大癮頭。
炭火噼啪，混著咔哧咔哧的咀嚼聲，夜漸深沉。
香奴探出手掌，又頓住，那盤中點心只剩下了一塊。她舔了舔嘴角碎屑，抬頭看向閉目養神的薛釗。
“道士，你不吃嗎？”
“你吃吧。”
香奴頓時心滿意足的將最后一塊捧起，剛要吃將起來，道士突然睜開了眼睛：“來了。”
香奴看向廟門，卻連個鬼影都沒瞧見。
薛釗卻已起身，盯著廟門道：“遮遮掩掩、裝神弄鬼，我倒要看看到底是何方神圣——”雙手指決變換，左手托右手劍指豎于胸前，猛的朝前一點：“——給我出來！”
薛釗身上泛起金色光暈，那光暈擴散開來，將小小的土廟染成金色，又緩緩褪色。廟門窗扉上浮現一道黑影，只大抵能看出人形，一動不動的定在那里。
俄爾，門扉透過斑斕氤氳，流淌中凝聚成一尊半透明的身影。赤面虬髯，頂盔摜甲，手持雁翎刀，通體金光閃閃，望之好似傳聞中的天兵天將。
香奴頓時駭住，道：“神，神……神將。”她記憶深刻，當初她就是被如此神將斬得差點死去。
薛釗開始皺眉。本以為操控娃娃魚攫取香火的是一方大妖，或是厲鬼兇煞，卻怎么也想不到會跟不知根腳的神將扯上干系。
那神將掃了一眼驚駭的香奴，隨即目光看向薛釗，少頃略略抱拳：“不知道長師承何門何派？”
薛釗道：“無門無派，我不過是山野村人。”
神將皺眉道：“道長既然不愿說，本將也不勉強。本將得令來此地處置妖物禍亂之事，不想竟被道長搶了先。”
“原來如此。”薛釗和煦笑著，神將的話他卻一個字都不信！那神將看似恭謙，拱手時雁翎刀卻不曾回鞘，戒備之意溢于言表。
處置妖物？妖物在此地興風作浪十幾年，早不處置、晚不處置，偏等著自己打殺了那娃娃魚才來處置……哪里有這么湊巧的事？只怕眼前的神將跟那娃娃魚脫不開干系。
香奴曾說過，私立廟宇、收斂香火，乃是犯天條！眼前神將犯下這等大罪，哪里肯讓自己走漏風聲？刻下好言好語，一則因著拿不準自己路數，二則只怕是在等援手。
想明此節，他說道：“在下薛釗，還未請教神將名諱，又是奉了哪位神君的將令？”
神將面色凝重，不敢答話。道門修士，凡召神劾鬼，必要先知曉鬼神名諱。神將心藏鬼胎，哪里敢將名諱告知？
“神將？”
神將嘆了口氣，說道：“薛道長，此間事你知我知……不若道長權當不曾見過，你我大路朝天各走半邊，如何？”
聽得此言，薛釗心中愈發警惕。心中決斷，不能再拖下去。
薛釗笑容愈發的冷起來：“縱妖禍亂，私斂香火，荼毒一方十余年，神將以為在下如何才能當沒瞧見？”
神將狀似思索，薛釗突地背脊發涼，心中生出不祥警兆。薛釗想也不想，縱身而起，翻騰中就見一道漆黑身影自下方疾速穿行而過。
薛釗落地后定睛觀望，那黑影也轉過身來。只見周身黑衣，面容陰冷，冠帽上有‘夜游’二字，一手握著打鬼棒，一手提著燈籠。那燈籠上生著一張鬼臉，雙眼凝視薛釗，張嘴露出獠牙，舌頭伸出來一尺有余。
“夜游神？”薛釗恍然：“原來是城隍手下陰兵。”
夜游神張口說出一段怪異話語，聽之不似人聲。金甲神將提刀在手，說道：“你我就此作罷，道長莫要再多管閑事可好？”
那夜游神行止詭異，極難被人察覺，險些著了道的薛釗哪里肯罷休，手中法訣變換，說道：“神將長得真美！”
“嗯？”
“長得美就莫要想得美！”話音落下，薛釗掐火訣，張口便有三團火光噴涌而出。
夜游神與那神將左右二分，避開火團。
神將大驚失色：“先天符法！你……你到底是何人？”
“不平之人！”
話落，就見那三團火光化作三只火鴉，兜轉回來直撲二陰兵。
夜游神提起燈籠，燈籠上的鬼臉張開大口，一口將襲來火鴉吞下。鬼臉兀自嚼動，卻臉色驟變，昏黃的燈籠猛地由黃轉紅，下一刻火鴉從燈籠里破出，夜游神被那火鴉撞個正著，慘叫一聲丟了燈籠，胡亂拍打周身燒起的火焰。
明明烈火熊熊，偏偏那火焰不是凡火，只燒在夜游神身上，對那土廟中的門窗桌椅半點影響也無。
那鬼臉燈籠更是被燒得來回翻滾，怪叫連連。
薛釗余光瞥見，心道這幫手夜游神道行只怕不比那娃娃魚強多少，只是勝在行止詭異。倒是眼前的金甲神將，雁翎刀舞得密不透風，兩頭火鴉非但近不得身，反倒被斬落了一頭。
薛釗略略估量，追魂陰火鴉耗去半數真炁，余下真炁要仔細思量才能斗得過眼前神將。
主意拿定，薛釗也不廢話，什么先天不先天的，比斗時哪來那么多廢話，總要將對方拿下再說。
雙手法訣變換，體內真炁流轉，雙掌附著雷霆，薛釗揉身欺上。
神將方才格開火鴉，見薛釗襲來，長刀當頭就劈。
薛釗眼明手快，側身右掌拍在刀身上避開。
神將順勢轉身，長刀橫掃。
薛釗下腰矮身避過，心中腹誹著沒有兵刃實在吃虧，回頭有了錢一定要買一把趁手兵刃。
薛釗剛正過身形，那神將一腳踹過來，薛釗能做的只是抬起雙臂格擋。
臂上巨力傳來，薛釗后退兩步，恰在此時火鴉兜轉過來，這才沒給神將追擊的機會。
薛釗暗自咬牙，足下發力又再欺上。神將正揮刀與火鴉糾纏，余光瞥見薛釗，卻只能在間不容發之際斬來一刀。
唰——
長刀掛風拂面而過，神將慘叫一聲，卻是火鴉砸在其手臂上。如此時機，薛釗哪里會放過？當即墊步上前，一掌悶在那神將肋間。
轟——
一聲悶雷炸響，神將倒飛出去，撞開門扉落在廟外。薛釗兀自不肯罷休，他情知神將道行深厚，這點傷勢奈何不得。
薛釗丹田真炁鼓蕩，雙手法訣快速變換，隨即擺出弓步張弓架勢。虛幻的彎弓在其手間呈現，羽箭卻是一枚電光流轉的雷箭。
略略瞄準，松手。電光轉瞬即至，那神將拍打著火焰剛起身，便被一道雷霆灌體，又翻滾出去老遠，再也沒了動靜。
薛釗體內真炁所剩無幾，深吸口氣快步追了出去。到得那神將身前，見神將人事不知，身形更是被陰火燒得愈發虛幻，這才略略松了口氣。
伸手一拂，陰火滅去，薛釗手掐法訣，探手便有一條虛幻黑索自袖中伸出。黑索視地面如無物，眨眼將那神將捆了個嚴嚴實實。
余光瞥見一團火光，薛釗轉頭就見慘叫的夜游神從廟中胡亂奔了出來。左手一探，又是一條黑索伸出，將夜游神捆將起來。薛釗這才揮手間滅去夜游神身上的陰火。
黑索一拽，夜游神飄蕩到身前。
薛釗打量了下，說道：“名諱。”
夜游神張口吐出怪異聲響，聽得薛釗莫名其妙，只道是夜游神不老實。當即心念一動，黑索收緊，夜游神頓時慘叫連連。
“道長莫要為難夜游神，”薛釗扭頭，就見地上的神將已經轉醒。金甲神將說道：“他死去太久，收錄時早已忘了人言，如今只會鬼話。”
鬼話連篇是這么來的？薛釗于鬼神之事懵懵懂懂，又哪里去分辨金甲神將說的是真是假？
金甲神將又道：“此事全是在下威逼，還請仙長高抬貴手，放了夜游神一命。在下一人做事一人當，要殺要剮悉聽尊便。”
薛釗見其言辭不似作偽，便松了黑索，問道：“為什么縱妖害民？”
金甲神將道：“在下慚愧……人心不足，是在下起了貪念。”
“其他陰兵可有參與？”
金甲神將不說話。
“城隍可曾參與？”
神將還是不說話。
薛釗嘆了口氣：“名諱總能說吧？”
金甲神將道：“本將渝城城隍堂下金甲侍衛……張永壽。”
薛釗覺得有些耳熟，卻沒多想，轉頭沖廟內喊道：“香奴，取黃紙來。”
須臾，香奴叼著一張黃紙蹣跚而來。薛釗接過，挑眉問：“筆墨呢？”
香奴瞪眼道：“竹簍里沒有。”
薛釗撓頭，蹲下鋪平黃紙，咬破食指先行寫下幾個怪字，繼而再寫下金甲神將其名，體內真炁流轉，喝了聲‘收’，神將便化作一縷青煙收入黃紙之中。
仔細觀量，黃紙上赫然多了神將畫像。
香奴覺著神奇，歪頭看了看，又看向夜游神：“道士，他怎么辦？”
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