神洲大地的版圖，分為天下九州。
再加上海外的一些附屬島嶼，便構成了整個神洲。
百花谷所在的扶柳州，處于神洲大地的南方，再往前是有著天下魚米之鄉之稱的荷韻州，接著便是作為整個神洲腹地的中州。
以百花谷勢力為核心的林凜，若想統一天下，就需要從南打到北方。
在準備完成以后，林凜調集了六十萬主力大軍和上百萬的后勤輔軍，開始了北伐。
大軍行走，相比起武者單獨行動來說就要慢了很多。
任由主力部隊帶著輜重糧草上路，林凜帶領著前鋒五萬鐵騎一路輕裝前行，從天星關開往臨近的荷韻州。
荷韻州和扶柳州交界處不過七十里的地方，有著一座朝霞城，這里是林凜北伐的第一站。
花費了三日時間，林凜便帶領著前鋒大軍到達了目的地。
朝霞城的地理位置極為重要，是荷韻州的交通樞紐和門戶所在，拿下了這里以后就可以以城池為據點，控制小半個荷韻州。
整個荷韻州腹地的大片良田和湖泊水道，都將處于林凜的軍隊影響之下。
眾星門是荷韻州當之無愧的第一勢力，但是眾星門并沒能獨霸了整個荷韻州，在這片區域內還有著三個只比眾星門稍遜一籌的勢力。
根據情報，目前控制著朝霞城的，是一個名為謝家的中型規模家族，族內亦是有著絕世高手和復數的一流以上高手坐鎮。
在之前的天湖聯盟攪動風云的時候，還有現在至尊林凜無敵天下的時候，謝家都保持著一種中立按兵不動的姿態，并沒有任何特別的反應。
此前百花谷這邊沒空理會他們，但現在他們再想獨善其身那就不可能了。
很快，大軍來到了距離朝霞城只剩下數里的地方，正當林凜打算派遣護衛高手作為前鋒去洞開城門拿下朝霞城的時候，卻見一行十余人穿著錦衣的武者等在道旁。
遠處的那朝霞城亦是毫不設防，城門洞開。
諸多平民百姓拿著食物飲水等在道旁，一派簞食壺漿喜迎王師的模樣。
不過若是仔細觀察，就可以看到其實城樓上有著諸多將士存在，若是需要可以在極短的時間之內重新將城門關上。
“朝霞城主謝幡參加夏王，今日得見大王，實乃平生幸事。”
“早聽聞大王威名，只是一直無緣拜見，今愿獻上朝霞城，聊表崇敬之心。”
“還請大王入城，接管朝霞城。”
謝幡連同身邊的其他人恭敬的彎腰行禮，要獻城投降。
在林凜整頓下屬勢力的時候，他晉位夏王即將橫掃寰宇一統神洲大地的消息早已經傳遍了天下，朝霞城這邊自然也是聽說過的。
對于謝幡獻城投降的請求，林凜直接沒有理會，徑直打馬前行。
按照慣例，獻城投降是可以得到厚待的。
但那是在攻城方的戰力對比守城方沒有碾壓性優勢的時候，為了減少損失自然會接受獻城投降，并給對方厚待以此來做到千金買馬骨的效果。
不過，林凜卻并不需要。
若執掌這朝霞城的謝家有誠意，早該去百花谷拜見林凜了，至不濟也該派人前去和百花谷方面溝通自己要獻城。
現在眼見大軍壓境，這才匆匆忙忙的想起來獻城投降，著實是沒什么誠意。
謝幡和身邊其他的謝家之人對視一眼，都從對方眼中看到了一些惱怒。
在他們看來，自己獻城投降，向林凜奉上偌大家業，已經是給了這位天下無敵的至尊極高的尊敬，自然該得到禮遇。
卻沒想到林凜直接無視了他們。
只是還沒等他們繼續做什么，就發現身邊出現了二十多個絕世高手圍住了他們，鋪天蓋地的殺氣在空氣之中彌漫。
頓時間所有謝家人都一動不敢動了。
哪怕是作為城主和謝家族長，同樣位處于絕世高手之列的謝幡，這個時候也是僵住了身體，任由自己的氣脈被截斷，成為了沒有絲毫戰力，任人宰割的階下囚。
“接管城門，大軍入城，控制所有的城防和重要物資倉庫。”
“原本守軍若投降不得趕盡殺絕。”
“文官去張貼宣講安民告示，告訴城中所有人，大軍不會屠城，不會搶掠。”
“只需要在家稍待一段時間，等到大軍控制了朝霞城，就會重新恢復秩序。”
林凜打馬從謝幡身邊經過，沒有在這些人身上多看一眼，以平靜的語氣對身邊的下屬發號施令。
在之前，神洲大地的諸多勢力，正常來說招募士兵是不給軍餉的，能夠管飯就是一種極大的恩賜。
就這，平時還沒法吃的太飽，只有大戰開始才有一頓飽飯。
所以往往在攻城掠地的過程之中，大軍會伴隨著燒殺搶掠屠城等惡行，主帥就是在用這樣的方法犒軍，激勵士氣和軍心。
畢竟待遇低，就沒辦法對士兵的個人素養要求太高。
而林凜在過去數月之中，卻是給所有士兵都安排了軍餉和頓頓管飽的待遇，再讓諸多將領向下層的士卒們傳達了自己的要求，嚴肅軍紀不得作惡。
待遇加教育，是林凜有信心可以保證軍紀的重要因素。
至于發軍餉的錢，當然是來自于那些原天湖聯盟成員，不管是投誠還是被滅門的，總之他們歷年積累的諸多財富被林凜收刮了九成以上。
這筆巨額財富高達數億兩，除了糧食軍械之類的，光現金都有一億三千萬兩。
這樣一筆巨額的財富，足以支持林凜完成整個北伐了。
“臣等領命。”
隨著林凜號令，身邊諸多臣子領命。
之前數日行軍的過程之中，林凜早已經將誰該做什么都給安排好了。
這個時候一聲令下，頓時諸多下屬沒有任何迷茫的開始行動了起來。
林凜的諸多護衛高手作為先登，全速展開身法，在幾個縱躍之間便來到了朝霞城的城樓之上。
被林凜選為護衛的，最少也是超一流巔峰的高手，甚至還有很多是絕世高手。
這些人一起出手，這世間很難有人能夠抵擋。
雖然他們沒有下殺手，但還是在極短的時間之內便將城樓之上的諸多將士擊潰。
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