群臣商議了一番，便有了結果，由左相代表總結陳詞。
“回稟陛下，老臣與諸臣覺得此計可行。”
“大善！那彩頭便這么定下了，具體的事情便由梁愛卿負責，諸卿廣納良言，與西戎使團商議出一個最終策案來，兩日后提交于朕過目。”
決策已下，討價還價的事自然是由臣子們去做，一國之君可不做掉價之事。
“是，陛下。”禮部尚書深感責任重大，不敢怠慢。
西戎使團也松了一口氣，不由暗露喜色，此行目的總算達成。
耶律天齊等人看向姜琛的目光，更是深藏佩服。
虞知事果然算無遺策，一切都如他所料在進行。
接下來，只要能贏下這場秋獵比賽，往后族民便不必再懼怕嚴冬，只要保住了人口與牲畜，西戎便可大力發展，蒸蒸日上。
即便此次輸了亦無妨，將五千牛馬換了煤，至少也能挨過兩三個寒冬，期間說不定還能在虞知事的帶領下找到煤礦，永久地解決后顧之憂。
若找不到，按虞知事說的，每年春獵、秋獵都來下戰書，用同樣的方法再與大雍作賭斗，用牛馬換煤炭，也能暫度危機。
“好了，今日乃是為西戎使團接風洗塵，不談公事，諸君盡興。”
乾元帝舉杯示意，剛才還吵得不可開交的兩方，瞬間言笑晏晏，一團和氣。
這場迎賓宴，最終也算是賓主盡歡。
接下來的兩三天，雙方的代表團，面紅耳赤地討價還價好幾輪，終于在秋獵前一天，簽訂了本次比賽的賭斗文書。
“秋獵”在京郊的皇家園林中舉辦，雙方各派二十人，連比三天，最終以一方獵到的獵物價值多寡以決勝負。
最后的結果，大雍惜敗于西戎。
打獵騎馬本就是西戎人與生俱來的強項，此次西戎派來參賽的又全是個中好手，大雍敗于對方也在意料之中。
是以面對西戎人的歡天喜地，大雍這邊也并不垂頭喪氣，展現了大國之風。
按照雙方約定，大雍年后便會在指定地點新開邊境榷場，而西戎此次帶來的五千牛馬亦留在了大雍，換作一批藥草、糧食、冬衣還有大量的煤球、煤炭運回西戎。
西戎使團離京的那一日，乾元帝站在城頭目送姜琛遠去。
戲臺已搭起，希望這位好皇侄日后莫要叫朕失望！
緊張刺激的秋獵過后，轉眼便至八月下旬，秦家長房的龍鳳胎兩周歲了。
沈鳶和秦赫為兄妹倆低調過了個生辰，很快秦家又迎來了喜事。
二房的三少爺秦勉要成親了，迎娶的正是大理寺卿余家的姑娘。
十月初七，余家四姑娘帶著十里紅妝嫁入了文信侯府，成為秦家三少奶奶。
而府中唯余的一個姑娘，三房的秦敏言也開始正式議親了。
沈鳶的胞妹沈瑤與其同齡，沈老夫人和王氏近來也在為她相看人家。
因為有了沈微的前車之鑒，沈家這次選婿格外慎重，也不太過講求門第，只想尋個家世清白，人品貴重的姑爺。
秦沈兩家千挑萬選，先后在年前訂下了親事。
與秦敏言訂親的乃是保和殿學士（正三品）府上陳家二房的嫡六公子，時年十八，長相平平，學問不錯。
沈瑤的夫家則是右諫議大夫府（從四品），傅家四公子，長得倒是清秀俊逸，說話做事透著一股子彬彬有禮，很有書呆子那味道。
兩家相看時，沈鳶曾見過傅四公子一面，對這位準妹夫的第一印象還算不錯。
臘月初，離家近一年的沈s慕終于風塵仆仆地歸京。
他這一路四處游學，居無定所，故而也錯過了許多家書，并不知沈微過世的消息。待歸家之時，才驚聞噩耗，伏在胞妹的墳前痛哭了半日，從那以后愈加發奮圖強。