清冷的月光，從曹操書房窗欞間泄露光華。
程昱的眉頭緊凝，像是陷入了無盡的沉思。
曹操讓他選，他最終也沒有張口，只不過，他再度呈回給曹操那兩封竹簡時。
很明顯，是曹植的那一篇《征召寡婦分配軍戶》在上，而曹丕的《九品官人法》在下。
程昱用他的方式做出了選擇。
也用他的行動，選擇堅定的站在曹操，而非氏族的那邊。
“哈哈哈…”
曹操會意的大笑，“倒是為難仲德了！”
程昱沉吟了一下，他的話嚴絲合縫，滴水不漏，“無論是哪一篇，能著作出如此篇章之人，均可堪大才…看來兩位公子身后均有高人相助，棋逢對手啊！”
“哈哈…”曹操接著笑，一邊笑，一邊沉吟道：“仲德，如果孤告訴你，子桓與子健身后的高人是同一個呢？”
這…
程昱一怔，連忙問：“是誰？”
“李藐！”曹操的語氣驟然冷冽，“這個名不見經傳的‘李氏三龍’之一，有點兒意思……”
程昱突然恍然大悟，“該不會…李藐先后向兩位公子獻計，便是此二計吧？”
“還不止這兩計！”曹操笑著感慨道：“子健竟向孤提議，重懲那楊德祖…”
啊——
程昱一怔。
曹操的話還在繼續，“孤這趟回來，驚喜的發現子健的心智與權謀都大為長進了。”
“丞相的意思是…”程昱像是從曹操的話中品味出了什么，“李藐名為子桓公子的人，可其實卻是子健公子的人？”
“哈哈哈哈…”
曹操沒有回答，他繼續爽然的大笑，待得笑聲完全落下，曹操方才開口：“既這李藐這么有意思，那孤就替這兩個兒子試試這李藐！”
說到這兒，曹操長袖一展：“虎侯何在？”
“末將在！”
許褚快步走入。
曹操吩咐道：“明日午時孤要大宴賓客，檢閱鼓吏們的鼓曲，孤聽聞狂士都擅鼓，孤倒是很期待，此李藐能敲出禰衡那樣的鼓聲么？”
“丞相…”不等程昱開口。
曹操的話還在繼續，這次是深深的感慨與沉吟。
“昔日孤欲羞辱于禰衡，沒想到反被禰衡裸衣羞辱，明日的鼓曲，又是誰去羞辱誰呢？”
“也告訴子桓與子健，讓他們也去…聽聽這鏗鏘的鼓聲！”
程昱有些搞不懂，曹操究竟想要怎么試這位李藐。
可如此鄭重其事的吩咐，如此鄭重其事的部署，又讓兩位公子參加。
勢必…
明日的鼓曲定然“激昂”、“悲壯”！
…
…
江陵城，夜深人靜。
呂蒙的長子呂琮，嫡子呂霸，在一名黑布蒙面男子的引領下，走過一道道黑暗的甬道。
每一次轉彎，每一道門打開，呂琮與呂霸的心情就要更激動幾分。
之所以激動，是因為鸚鵡的溫姑娘傳給他們消息，黃老邪的身份調查出來了，除此之外，黃老邪的腦袋也割下了。
是時候一手交錢，一手交貨。
走過最后一個甬道，一身紅袍，頭戴斗笠，青蘿紗蒙面的靈雎出現在了兩人的面前。
靈雎的身邊這次有更多的蒙面男人，持刀佇立守護。
“咳咳…”
呂琮輕咳一聲，一如既往的顯得有些緊張。
呂霸卻張口道：“溫姑娘派人特地告訴我兄弟，黃老邪查出來了，且腦袋都割下來了？此事當真？”
靈雎并沒有說話，倒是身旁的侍衛搶先張口。
“我家小姐說的，豈能有假？金子帶來了么？”
呂霸點頭，拍了拍手，有隨從將三個大箱子搬了進來，呂霸打開箱子，滿箱的金子散發出的光芒，讓人最切實的感受到八個字——金光閃閃，燿耀生輝。
似乎是因為金子的亮出，呂琮突然就有了許多底氣，他張口道。
“規矩我們懂，之前交過定金，這是尾金，只不過…溫姑娘總要告訴我們，黃老邪是誰？他的腦袋在哪里？又如何證明他便是黃老邪？”
“就是，就是。”呂霸大聲嚷嚷道：“溫姑娘還是快把那黃老邪的腦袋拿出來吧？人都已經死了，還藏著掖著作甚？難不成，溫姑娘是唬我們？”
“噗——”
呂琮與呂霸的話惹得靈雎笑出聲來。
“兩位難道忘記了，本姑娘之前就說過，‘鸚鵡’只為求財，況且兩位能找到本姑娘，那證明兩位背后的勢力并不小，‘鸚鵡’沒有必要騙你們，平白多出這么個仇家。”
說著話，靈雎輕輕拍手。
當即，一個木箱被手下呈了上來，擺放在身后的桌案上。
木箱的外圍還滲著血跡，靈雎指著這木箱，“這里面的，便是你們要的那黃老邪的人頭…至于，如何證明他便是黃老邪，兩位公子一看便知。”
說著話，靈雎徐徐向一側走了兩步，似乎不愿意看到那開箱時的血腥一幕。
而隨著他話音落下。
呂琮與呂霸已經迫不及待的上前。
他倆心頭嘀咕著：
——『黃老邪的身份？一看便知？難道…這黃老邪是某個‘有名’的人物？又或者是江陵城舉足輕重的人？總不會是那關羽吧？』
靈雎的話吊足了兩人的胃口…
呂琮與呂霸快步的行至這木箱前，一雙眼睛緊緊的盯著這木箱，注意力全被那不斷滲出的鮮血給吸引了過去。
他倆迫不及待的打開木箱。
隨著“嘎吱”的一聲，箱門撥開，可…可映入眼簾的是…是一個…一個羊頭？
“這…”
“溫…”
呂琮與呂霸正欲開口，只聽得身后“砰”、“砰”兩響，兩計悶棍已經在兩人的后腦勺上錘了下來。
“啊——”
伴隨著一道清脆的聲音，兩人應聲倒地。
接下來，在這密室中，只有兩人倒下時那清脆的“咚咚”聲。
一時間，這漆黑的密室中，一處火花乍然閃。
鸚鵡的殺手早有準備，他們迅速的拋出暗器，旦夕之間，就將呂琮與呂霸帶來的部曲悉數擊斃的。
場面一度極是血腥、暴力。
靈雎卻是輕輕的拍拍手，卸下那蒙面的青蘿紗，像是這樣的畫面，她早就習以為常。
她淡淡的吩咐道：“把他們倆綁了，用水潑醒，連夜審！明早之前，我要知道他們的身份，還有他們背后的勢力…”
靈雎的聲音極致的冰冷，就像是沒有任何表情。
儼然，在母親貂蟬面前的乖巧、可人的那個靈雎…
只需要離開母親，只需要投身“鸚鵡”之中，靈雎能旦夕間的變成一個“殺人不眨眼”的女魔頭。
——只要她愿意！
“是…”
一干殺手齊聲回應。
靈雎卻注意到那三箱黃金，她莞爾一笑，“趁著夜色，把這些都送到賊曹掾署，交給關四公子！”
“是…”
隨著一干殺手的再度回應。
靈雎已經緩緩轉身，邁出健步往一旁的甬道里走去了。
靈雎是個講究人。
報恩也好，同仇敵愾，去殺曹操也好。
只要加入這份關家父子的陣營，她靈雎與鸚鵡，還是需要一份“投名狀”的！
…
…
樊城，五官中郎將的府邸。
曹丕、曹真、司馬懿、陳群、劉楨五人圍爐而坐，正商議著曹丕獻上的那封《九品官人法》。
曹真說道：“看看，子桓你就不該聽信那李藐的鬼話，獻上什么狗屁的《九品官人法》，現在好了，惹了你爹的怒氣，倒是子健獻上的那封《征召寡婦》的提議，你爹雖沒稱頌，卻至少，沒有像對你一樣劍拔弩張。”
曹真的父親名喚曹邵，乃是曹操的族人。
曾在討伐董卓時，替曹操募兵，遭遇地方太守的殺害，也正是因此，曹真幼年喪父，被曹操收為養子，視如己出。
又因為與曹丕年齡相仿，兩人相交默契，走的很近。
此刻的他，一副垂頭喪氣直跺腳的模樣…
口中不斷地嚷嚷著，“子桓你…你平素里也挺聰明的呀，怎么…怎么這次就豬油蒙了心？就…就…聽信了那李藐的讒言，你也不想想你爹若會跟氏族妥協，那他還會稱魏公么？荀令君還會死么？你…唉…唉…”
曹丕連忙回道：“子丹，你莫要如此暴躁，你難道看不出來么？這些年，就因為父親稱公，就因為荀令君的死，整個中原何其動蕩？三年來中原與北方的叛亂，沒有十次也有八次了吧？這說明什么？說明世家的能量依舊不容小覷，而我與子健比，并不得父親寵愛，我能利用的唯有這一股力量啊！”
曹真能聽明白曹丕的擔憂，也能聽懂，他為了世子之位，必須…且不得不做出的妥協。
可曹真作為宗室的一員，他尤是憤憤不平：“可…可也不能把選官之權就這么…就這么讓給外人啊！”
“不讓出去？如何讓各士家支持子桓公子呢？”
年輕的陳群張口道：“子桓公子說的沒錯，曹丞相的喜好一定程度決定宗室的態度，偏偏在沖公子之后，曹丞相最疼愛的是植公子啊，這點上…子桓已經做出過無數努力，成效甚微…”
“不瞞你們，這《九品官人法》中許多地方與我這些年的想法不謀而合…且不說子桓能借此拉攏到一眾士家的支持，單單這等選人之法就遠勝于大漢之察舉…這等選人之法，更能給世人希望啊！”
劉楨則道：“其實李先生也向子桓提及過，這《九品官人法》是好，但曹丞相未必會聽，甚至會因此勃然大怒，李先生是讓子桓自己選擇，是要做一個孝子？始終按照曹丞相的吩咐做事，用這份孝心感動曹丞相，爭奪世子？”
“還是做一個叛逆之子…用正確的方式，積攢能量，然后對抗曹丞相，以此凌厲的方式爭奪世子？至少在江陵，那關家逆子關麟的行徑證明…哪怕是做一個叛逆之子，這條路依舊是能走通的！”
隨著眾人的表態，司馬懿始終凝思不語，曹丕傾身詢問：“仲達？大家都說了這《九品官人法》，你怎么一言不發？”
司馬懿答道：“我在想曹丞相對子桓說的話…”
啊…
曹丕一怔。
他意識到，司馬懿提到的是父親留下的那一句：
——“為達目的，都學會聯合外人跟孤來對抗了！”
——“很好，你這樣，才像是孤的兒子！”
司馬懿繼續道：“丞相是當世雄主，要聽懂他所說，還要聽懂他未曾說，要想他所想，還要想他未曾想。”
曹真不耐煩：“你能不能干脆點兒說人話？”
曹丕追問：“什么是父親未曾說？未曾想？”
司馬懿搖頭，“丞相心深似海，非我等輕易可以洞悉，我得好好想想，不可造次…不過，這一封精妙絕倫，能助子桓公子聯合各世家大族的《九品官人法》，那位李先生既能獻給子桓，那足以篤定，他就是子桓能信得過的人！”
曹真諷刺道：“你說了一大堆，就跟沒說一個樣兒！你還要想…保不齊到正午宴會時，曹丞相直接就宣布，要用子健的那封《征召寡婦分配軍戶》了…依我看，你是在消遣子桓吧？”
司馬懿躬身站起：“子桓若信我，就讓我再多的想想，若是信不過我，我即刻告退…”
曹丕伸手制止，“仲達，坐下！”
他責備的地看了曹真一眼，“你慢慢想，把我接下來要如何應對，都想清楚…還有李先生？父親定是因為此《九品官人法》，所以才下令，正午宴會，校驗鼓吏鼓曲，更是將李先生帶入宴席，上一次如此安排，還是禰衡啊…父親定是生我的氣，故而遷怒與他，父親是要羞辱于他，這讓他如何自處？”
曹丕說話的時候，司馬懿已經陷入了深深的沉思。
儼然，他正在把所有的事，聯系在一起。
堂上的陳群不住的嘆息，想跟司馬懿說話又不敢，曹真焦躁的一杯杯喝酒，卻也沒有打擾司馬懿一個人蹙眉靜思。
曹丕站立在門口，看著晴天皓月，他納的妾室郭照郭女王走了出來，將一件披風輕輕披在曹丕的身上。
曹丕看著郭照，先是驚訝：“是你？”
他本以為會是夫人甄宓…
唉…
當即曹丕感慨道：“展詩清歌聊自寬，樂往哀來摧心肝。耿耿伏枕不能眠。披衣出戶步東西，仰戴星月觀云間……看看，這世子之位的爭奪，就是如此如履薄冰，危機四伏！你也怕了吧？”
郭照搖搖頭，她拿起曹丕的手，輕輕的為他那冰冷的手取暖。
她淡淡的吟道：“妾，不怕…”
這一句“不怕”宛若融化了曹丕那趨于冰冷的心靈。
堂內，也燃著一爐火，此刻正在司馬懿那憂慮深重的眼中越燒越旺。
良久…
天色微明…
良久…就快到正午。
司馬懿終于艱難地挪動一夜酸麻的雙腿，他站起來：“正午的宴會名為宴會，卻是曹丞相布下的考驗，是考驗子桓與子健的應對啊…也是考驗眾官員對《九品官人法》，對《征寡婦，賜軍戶》的看法呀…”
“曹丞相是要逼迫兩位公子劃分清楚陣營，也逼迫士族與宗室劃分清楚，子桓…你要想好，倘若這一步邁出去，你將得到士族支持的同時，也將迎來宗室深深的怨恨…”
“子桓你可想好了，李藐先生給出的這一步棋，雖然精妙，卻是一步險棋！是要子桓拿命去賭，賭曹丞相最終…最終還是會向士族妥協！子桓，你敢拿命去賭么？”
這…
一時間，曹丕沉吟了，他像是陷入了某種沉思。
曹真咧嘴罵道：“你想了一夜，就想出了這么一句狗屁廢話？”
曹丕卻坐到了司馬懿的面前，他深深的看了司馬懿一眼，“洗把臉再走，你跟著我一同赴宴，你是我的人，哪怕是賭輸了，把命賭丟了，也要儀容整齊，慷慨赴死！”
“是！”
隨著司馬懿的話，曹真望著默契的兩人，一股不能理解的、被遺棄的憤怒涌上心頭。
看來，子桓要堅定的站在士族這邊了！
可他曹真是宗室啊，這要讓他如何自處？
…
…
正午時分，樊城，李藐被帶到曹操的宴會。
看到廊下的武士個個執戟，他們身上的鎧甲和戟的鋒芒閃著寒光。
遠遠的，李藐就聽到堂上幾個重臣的說話聲。
“曹丞相如今已是國公，定國鄴城，當早立世子啊！”
眾大臣附和道：“國儲不定，天下不寧，請丞相早立世子。”
這些大臣是聽聞曹操歸來，特地從許都趕來的。
又聽說到了曹丕獻上的那一封《九品官人法》，當即有意站在曹丕這邊，今日…相約，齊齊的來進言。
曹操不悅的擺手，“好了，好了，你們一個個比孤還心急，都坐下，今日是宴會，只聽鼓樂，不談國事，不談國事！”
一干大臣退回了自己的席位上。
李藐注意到了二公子曹丕、四公子曹植都在，倒是楊修看到了李藐，快步走到他的身旁，附耳低語。
“丞相不喜狂士，如此陣仗，怕是要殺你的銳氣，像是禰衡當初那般…你切莫…”
“哈哈哈哈…”李藐當即大笑了起來。
他的心頭卻在吶喊。
——『他終于來到了這里，終于能步禰衡之后…』
——『當年禰衡裸衣擂鼓羞辱曹操，名震天下。』
——『我李藐今日又當如何？』
就在這時，門口侍衛報：“丞相召李藐！”
楊修滿是擔心的從他身邊走過，李藐昂首闊步，趾高氣昂的走進堂中。
他知道…他也清楚，他若要有所成就，他若要能投身曹家公子身邊，他若要攪動起整個曹魏內部的風起云涌，那就早晚要過曹操這一關。
李藐走到曹操的面前，卻并不行禮。
曹操直視著李藐的眼睛。
“你見孤，為何不拜？”
“我非魏臣，不過一節草民，當拜天子，當拜大漢丞相，卻拜不得魏公？”
隨著李藐的話，曹操身側的許褚當即脫口。
“大膽！”
曹操卻并不介意，他依舊笑道：“哈哈，孤聽聞蜀中有一狂士，酒宴之上罵玄德，江陵城中罵關公，這不免讓孤想起禰衡，禰衡罵荀令君是個小白臉，罵趙融是個飯桶，罵司馬朗是個胖子，適合去當屠夫，罵陳群只會賣酒…孤倒是想知道，究竟是那禰衡更狂妄，還是你李藐更狂？”
李藐瞇著眼，對上曹操的笑容。
他看到了曹操眼中的冷厲，心中一驚，可無數次的準備，無數次幻想著這個畫面，讓他能夠坦然的應對這一刻。
曹操一席話后，卻是但笑不語，寂靜的壓迫中，都能感受到空氣中那份緊張。
“轉過身去…”
李藐深吸一口氣，他昂著頭轉過身。
曹操打量著他深思：“昔日，禰衡便是因為一首鼓曲《漁陽參撾》而聞名天下，你比他才華更勝十倍，你可敢也擊鼓這一曲《漁陽參撾》？讓孤再聽聽那鏗鏘的鼓聲。”
“有何不敢？”
“去吧，去吧…哈哈…哈哈哈！”
聽到這一份話，李藐徑直朝鼓陣中走去，他與曹操的對話引得了整個宴會上，所有人的側目。
曹植的心也深深的揪起來。
楊修抿著唇，心頭暗道。
『李先生…你需得破了當年禰衡沒有破得的局啊！』
曹丕也凝著眉，倒是司馬懿心情復雜，他仿佛預料到曹操要做些什么了，當初…他成為曹丕幕僚時，曹操也如此這般的“壓迫”過他一次。
那一次是，曹操先讓他退下，緊接著，卻突然抬手掀翻了硯臺。
他司馬懿被這聲音驚的猛然回首。
曹操雙眼大睜，精光大勝，他就是要看“對方”那毫無防備時的眼神，也就是那時，曹操喊了句——“果然，果然是鷹視狼顧之相！”
再度回想起當初時的一刻，司馬懿不由得心驚膽寒，尤自后怕。
而誠如司馬懿所料。
“哐當”一聲，曹操直接把案幾上的酒壺、酒盞掀翻，“鏘啷啷”的聲音不絕于耳，李藐被這道聲音驚的猛然回首。
曹操直視著他最真實的眼眸，與司馬懿那“鷹視狼顧”截然不同…李藐的眼睛是如湖水般的平靜。
曹操不由得心驚。
——『他是有所準備么？還是心性本就是這般平和？』
——『否則？如何能做到如此的泰然自若？』
“丞相還有別的吩咐么？”
李藐問曹操。
曹操笑了，“禰衡寧可裸身擊鼓，也不更換鼓吏之袍，李藐？孤很好奇，這鼓吏之袍，你換還是不換？”
隨著曹操的話…
有近衛將鼓手的衣袍呈給了李藐。
李藐卻置若罔聞一般，驟然抬頭，他伸手指向曹操的鼻子——
“曹孟德，你以為普天之下，只有禰衡一人敢羞辱于你么？”
…
…
(本章完)
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