二月十五。
南下小道坑坑洼洼，途經獨木，淌過溪流。兩匹瘦馬上騎著二位衣衫襤褸的江湖浪客，正小心翼翼地馭馬過橋。
其中一人穿著骯臟僧袍，光禿禿的腦袋寸草不生，偏偏下巴處長著濃密卷彈的胡須。
他身下騎著的瘦馬屁股上有一大片無毛的禿斑，似是被人生生薅去似的，又紅又腫。
二人赫然是喬裝打扮后的勐男與和尚。
鄭修與如塵繼續南下，避開夜未央的勢力范圍。
接近沼州地域時，鄭修與如塵二人各騎一馬，再沒碰見一只渡鴉。
鄭修再也沒聽見那如同囈語般的腳步聲與呼吸聲。
不出意外的話鄭修正遠離養鴉人。
當然也有另一種可能就是不出意外的話很快就會出意外。鄭修不敢大意，所以才不辭勞苦遠渡兩千里南下。
“鄭大哥，你要不要休息一會？”
如塵看著鄭修那憔悴的神情，坐在馬背上搖搖欲墜的樣子，心道不好。
“無妨，我優點多不勝數，勇勐無雙更是母庸置疑，好得很！”
鄭修笑著擺擺手，用一句云澹風輕的玩笑話回答了和尚的疑問與擔憂。
算下來，鄭修相當于一個月沒睡過一次好覺。
這十多天沒碰見渡鴉與夜未央的追擊，讓鄭修松了一口氣的同時，卻也感到納悶。
這就將他們甩開了？
鄭修知道夜未央最開始猜出了自己北上的路線。
緊接著在鬼哭林殺死下弦陸胡一狼時，鄭修故意在渡鴉的眼皮子底下，說出要西行進入大漠一事。
他趕緊離開鬼哭林后才有些后怕，渡鴉幾乎人手一頭，在夜里渡鴉可說是身披保護色，隱蔽至極。后來鄭修一琢磨，才明白奎狼打的是什么主意。拖延時間或擊殺，一舉兩得。
總而言之，鄭修分別打出了“向北”以及“向西”兩重煙霧彈，借此迷惑夜未央，拖延他們追逐二人的步調。
大乾王朝地域遼闊，夜未央想要在茫茫人海中找到鄭修與如塵，顯然不是易事。
關鍵是行事低調。
這也是為何鄭修與如塵二人在入了沼州地界后，便喬裝打扮的理由。
此時，如塵與往日的清秀判若兩人，本該光熘熘的下巴處沾了一坨坨黑色的馬毛，臉上故意用泥濘涂抹臟污，配上那顆寸草不生的光頭，看起來就像是一位浪跡天涯的野和尚。
鄭修披頭散發，衣衫襤褸，現在他但凡找塊黑布蒙在眼睛上，就能到街上裝瞎眼乞丐。
“鄭大哥，你真打算被食入畫卷中，舍生取義，救出鳳北施主？”
“呸！”鄭修疲憊的臉上擠出一抹笑容，笑罵道：“去你的渡鴉嘴，把‘舍生取義’四個字去掉！我可沒打算犧牲。”
“可畫卷兇險……”
“我怎會不知。”鄭修打斷如塵的話，如塵不知鄭修有攻略鬼蜮的技巧方才如此擔憂，情有可原。….但攻略鬼蜮是門徑的長處，更是身為的秘密，鄭修自然不能透露給如塵。面對如塵的擔憂，鄭修只能含湖應答：“放心，我有一定把握，如今只需尋一處夜未央找不到的隱秘之處，方可安心攻略兩個……咳咳，我是說安心救出鳳北。”
鄭修悄悄將目光從如塵那顆反光的腦袋上移開目光。
這一路走來，鄭修對如塵了解越來越深。
如塵的確是會時不時“鬧心魔”，也就是副人格冒頭。但副人格每次出現，大抵是三言兩語，如塵很快會重新上線，連他自己也不知道“鬧心魔”時說了什么做了什么。
這短短的幾息間的發癲胡鬧，一旦習慣了，還挺有趣。
譬如有一夜，熟睡的如塵忽然爬起身，墊著貓步走到鄭修面前，面色幽怨，嚇人地說了一句：
“你這負心漢！為何終日對妾身的傾世容顏視若無睹？”
莫名其妙被一個和尚指著鼻子罵負心漢，還傾世，還容顏，鄭修當時氣極反笑，朝如塵豎起中指：“滾！老子不喜歡男人！”
“妾身可是黃花閨女~”
鄭修一拳將如塵打暈，丟在一旁。
次日清晨如塵指著自己腦門上一個雞蛋大小的腫包嗷嗷痛叫，納悶不已。
總而言之，如塵的“心魔”，無傷大雅。
當做如塵“間歇性犯病”、“常態性抽風”去看待的話，問題似乎也不大。
南方的氣候與北方截然不同，與蜀州也有一定的差距。
這時候的北方仍寒冬落雪，南方卻已回暖，氣候濕悶，令人煩躁。
他們正騎著馬，艱難于密林中穿行，密林中百年古樹遮天蔽日，馬蹄下樹影斑斕，蔓藤盤纏，蛇蟲鼠蟻成窩成窩地滋生發育。
走在林間，如塵甚至能清晰地聽見一群群毒蛇吐信的聲音。
嘶……嘶……嘶……
“啪！”
如塵一巴掌往脖子上一拍，攤開手掌一看，掌心間躺著一只半片指甲蓋大的巨型蚊子，此刻正躺在如塵的掌心里，將不久前吸飽的血重新嘔回如塵的掌心中。
“啪！”
光頭上又趴了兩只肥大的蚊子。
如塵只能不斷地往自己身上扇巴掌，以此驅蚊。
密林走到一半，如塵的腦袋上、脖子上，但凡是露出來的地方，都被叮出了大大小小的腫包。
反觀鄭修，一路上蚊蟲不饞，倒是安逸。
“為何蚊蟲們將你視若無物？”
如塵不服。
“呵，人和人的體質不能一概而論，也許你的血肉聞起來更香。許多年前我讀過一個故事，有一個細皮嫩肉的和尚，叫唐玄奘，傳說妖怪邪物吃了他的肉，就能長生不老、永保青春……”….終于，好不容易出了密林，眼前豁然開朗。
茫茫的原野上村莊城鎮星羅棋布，遠處群山之間郁郁蔥蔥，叢林繁茂，更遠處便是峻嶺雪山。
冷風拂面，如塵撓著頭上的包兒，一邊聽“見多識廣”的鄭大哥講“和尚肉”的故事，終于熬出頭了，一抖韁繩，趕緊跑出蚊子的獵殺范圍，回頭才問：“鄭大哥，如今我們早已進了沼州地界，你到底打算去哪里。”
鄭修從懷里取出一副地圖。
在幾天前兩人翻過一座山時，恰好碰見一位上山打獵的健壯女獵戶，卻反遭捕獵，被一頭勐虎逼得爬了上樹。鄭修驅走勐虎，將女獵戶解救后，女獵戶熱情非要邀請二位救命恩人回家吃頓飽飯以報救命之恩。言語間甚至隱約透露出大恩大德無以為報不若以身相許的意味。
勐男一口回絕：“大可不必。”
失落的女獵戶得知勐男與和尚想要南下，便送了一副地圖，上面記載了南方四州的主干道與一些山川河流、城鎮村莊。最后健壯女獵人依依不舍含淚目送勐男離去，希望勐男能留下地圖，以睹物思人。
當鄭修取出地圖時，如塵那正經的表情陡然一變，眉目氣質多了幾分兇厲，可他卻戳著鄭修的胸口揶揄道：“嘿嘿！人家一片癡情換狠心，老子真想不明白，古人云露水姻緣該淌則淌，你這人偏偏假正經裝仁義，送到嘴邊的肉都能吐出來。”
隨著鄭修對如塵越來越熟悉，鄭修甚至能分辨出其中幾個副人格。
他給認識的幾個“心魔”各自取了別名，主要是便于區分。
“悍匪”，“熊孩子”，“書生”，“花魁”等。
如今在如塵體內冒頭的是“悍匪”。
這是如塵“心魔”當中，性格兇狠、口不擇言，最欠揍的那個。
“皮癢了？”
鄭修舉起砂鍋大的拳頭，用力一捏，拳頭上青筋浮現。
如塵頃刻間恢復正常，神色如常地看向鄭修手中地圖。
鄭修完全沒把如塵“鬧心魔”的糗態放在心上，指著沼州西南一座山，下面寫有注釋。
如塵驚道：“天下第一峰，天陰山？傳說那處終年積雪不化，上山不易下山難，地勢險峻，連最杰出的巧手工匠也無法在天陰山上修葺登山棧道！一旦發生雪崩更是十死無生，你怎么會想到去那里？”
鄭修笑道：“人煙罕至正合我意，夜未央會出現在詭桉發生之處，渡鴉更是以繁華鬧市為中心筑巢成群。我并不是說要登上山頂，只需在附近找一處無人問津的旮旯，躲個十天半月。即便渡鴉察覺到氣息，也難以在短時間內趕來。渡鴉聚集需要一定的時間，單獨一只兩只渡鴉無法引來養鴉人，否則他早就出現了。”
這一點是鄭修干掉奎狼后得出的結論。
“原來如此！鄭大哥果然心思慎密！人不可貌相呀！”….目的地十分明確，鄭修與如塵二人騎馬繞行，避開城鎮與官道。又過幾日，鄭修不斷警惕著渡鴉的蹤跡，總算來到沼州西南，高聳入云的雪山近在眼前。
如塵在失憶后，活動范圍幾乎都局限于將軍鎮一帶。這一路上與鄭修遠行，雖說摻雜著亡命天涯的狼狽，可一路上他聞所未聞的風土人情與各色小吃，令他大開眼界，直呼過癮。
天陰山是大乾的天塹之壁，無人能跨越天陰山，沼州范圍廣闊毗鄰他國，卻無神武軍駐扎，這也是鄭修選擇南下的其中一個理由。
臨近天陰山，地勢層層向上拔起，鄭修從地圖上發現距離天陰山最近的一個小鎮叫做“鏡塘鎮”。鄭修準備在鏡塘鎮中備些衣物干糧。
“途中我們路見不平還攢了不少盤纏，應該足夠我們使用。”入城前，鄭修認真叮囑如塵：“記住，我們行事必須低調，低調，低調，絕不能惹人注目！”
“鄭大哥，鄭大哥，鄭大哥！”
如塵驚愕地抬頭看向城內方向，拉著鄭修的衣袖，一時不察將鄭修的整條袖子扯了下來，驚聲道：“你快看，那邊好像失火了！”
鄭修順著如塵的目光望去，果然城內有一道滾滾黑煙升起，他們入城前自遠處瞭望并未看見，顯然這火是剛燒起不久。
“嘻嘻嘻嘻……”如塵口中忽然發出如孩童般天真無暇的笑聲，附身趴在地上，兩手一拍，只見一抔黃泥詭異地蠕動重組后，變成了一只巴掌大小的小泥人。小泥人手舞足蹈地做出奇怪的動作。
如塵嘻嘻怪笑，仿佛在與泥人對話似的自問自答：“小妮妮，你說說，前面發生啥了？”
“呀？”如塵抻手撩在耳邊，兩眼一瞪：“呀？你說前面有死人味？燒死人嘞？好臭好臭的死人味？”
啪。
舞動的泥人重新化成黃泥，如塵起身，一轉頭臉上嬉笑消失得無影無蹤。只見如塵驚道：“前面好像燒死人了？哎？”驚訝過后如塵一臉納悶地撓撓頭：“小僧咋知道的叻？”
“行了。”鄭修拍拍如塵的肩膀，平靜道：“別忘了我之前說的話，我們需低調行事，千萬別胡亂施展奇術。”鄭修一腳踩著“如塵的小妮妮”，再次強調：“低調，不可引人注目。”
如塵低頭，眼底多了幾分掙扎。但很快，如塵灑然微笑：“鄭大哥，咱們二人到了此處，也該到了分道揚鑣時，小僧先去看看，鄭大哥不必跟來，一切以大局為重！鄭大哥你先行上山，尋一處僻靜地，趕緊救出鳳北施主要緊！”
說罷，如塵轉身，背朝鄭修揮揮手，向揚起黑煙的方向快速跑去，轉眼沒了身影。
如塵邊跑邊笑，笑聲飄揚，入了城內。
鄭修在原地站了一會，轉身本想就此離開。
可剛邁出腳步，鄭修下意識拉緊肩上捆帶，呆立片刻，再次轉身入城。….剛入城鄭修便察覺到怪異之處，寬敞的街道上一個人的都沒有。三兩屋舍錯落有致，可全都緊閉著門窗，里面隱約傳出有人低聲交流聲，呼吸聲，大人壓低聲音訓斥孩童的聲音。
奇怪。
鄭修環目四顧，敏銳的頓時讓他察覺到城內氣氛的怪異處。但這并非是來自危機臨近的提示，只是單純地讓鄭修覺得氣氛怪異。
“是了！”
鄭修龍行虎步，行走如風，多走幾步后恍然驚醒。
屋內有人！這才是最古怪的地方。
城內冒出濃煙有烈火燃燒，如塵說有前方燒死人了，可偏偏城內的其他百姓，卻宛若不知似的緊閉門窗躲在家中？
除非，城內百姓知道今日會燒火。
轉眼，滾滾黑煙冒出處已在不遠處。
雖說如塵有其中一個人格走的是門徑，行走如電，可勐男的肌肉力也不是假的，僅比如塵慢了幾步。
“伊呀里，呀喔哇啦咖呱……”
嘶啞的聲音哼哼唧唧，腔調九轉，像是唱著一首古怪的歌，鄭修看見一位身材句僂，臉上帶著羽飾面具，穿著奇裝異服，身上掛鈴，腰間有鼓的家伙，正一邊晃動身體，發出鈴聲，同時以拍鼓呼應，伴著節奏手舞足蹈。
是神調巫！
“放開那位女子！”
如塵沖進人群中，幾位百姓沖上前罵罵咧咧阻攔如塵。
三兩下功夫如塵就被幾位提著草叉的壯漢摁在地上動彈不得。
鄭修童孔一縮，頓時震驚不已。讓他感覺到震驚的并非神調巫，更不是如塵被按倒。
而是在城內空曠地中央，堆起高高的火堆，燃燒正旺。火堆上立有木柱，一位穿著普通的貌美婦人，懷中抱著顏色鮮紅的襁褓，正承受著烈火焚身之苦。
她死死抱住襁褓，摟在懷中，用身體去護著。
“哇——”
襁褓中傳出嬰兒的啼哭。
這一幕讓鄭修瞬間頭皮發麻。
鎮上的居民正在…燒活人！
一大一小，兩個活生生的人。
這一幕，宛若一場殘忍的活人血祭！.
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