言十安堅持把人送回紅梅居，目送人進了院子準備離開時，就見她轉過身來。
不用言語交待，他停下腳步等著。
兩人之間隔著一道院門，如今三角梅還未抽新芽，冬春交接時的蕭條天地間，那一抹被陽光照耀著的紅色身影如火一般亮眼。
“今天最重要的事，是敞開大門迎四方客，慶賀你成為貢士。”
時不虞上前一步，讓陽光落在臉上，她瞇了瞇眼，仿佛極是滿意這暖暖的感覺，笑了笑才繼續往下說。
“今時今日你還只是半只腳踏進官場，待三日后殿試，你成進士了，便完全成了官場中人，和以往就完全不一樣了。不論是想拉攏你的，還是自視甚高不愿之后再來登你言大人門的文士，都會選擇在今日來向你道賀。今日你的所有心思都要放在這件事上，不要為小事分心。”
言十安自是知道她說的是哪件小事，可對他來說，這怎可能是小事：“于公，你是我的謀士，關系著我是否大業能成。于私，你是我非常重要的……朋友，我怎能眼睜睜的看著她對你如此居心險惡卻什么都不做。”
“在你眼里，我難道還是那以德報怨的老好人？”時不虞嘴角的笑意怎么看都泛著冷意和鋒芒：“章素素用那些上不得臺面的招數來對付我，我總不能也用上不得臺面的手段收拾她，那我和她有什么區別？真正的報復，不是讓她痛一時，而是讓她痛一世。她仰仗什么，我便讓她失去什么，以后只能痛苦的去夢里回想那些好日子，這才是我的報復。”
言十安繃緊的嘴角因著這話一點點放松，最后笑了起來，是最近她太好說話，讓自己一時忘了時姑娘雖心善，但絕不好欺。
“客人恐怕不會少，家里的事就拜托你了。”
這就是聽進去了，時不虞笑，她就是知道這個人想為她出氣，也知道，她一定能說服他。
“你從別的地方抽調些人手回來，家里這些不夠。該收的東西收收，來的人多且雜，別讓人摸走什么東西。對了，讓羅伯過來。”
“知道了。”言十安最后再看她一眼，轉身離開。
時不虞心情極好，蹦過門檻，見到等在門內的何宜生，順手彈了他額頭一下：“要大宴賓客了，把尾巴藏好。”
何宜生眉頭微微皺著：“有人對姑娘你做什么了？”
“小小年紀，操那么多心。”時不虞走到風雨廊上，端起魚食往下灑，天氣暖和些了，魚也愛冒泡了，冷的那些日子，扔石頭都驚不出來。
“報仇嘛，也不是非得當場就報。”時不虞輕笑著：“阿姑，這魚怎么都不長啊，瞧著還瘦了。”
“大概是姑娘垂涎的口水都滴到荷塘里，讓它們知道了姑娘的心思，它們不敢長大了。”萬霞態度一如往常，臉上還帶著淺淺笑意，就好像之前那個掰斷人手腕子的人不是她。
“不怪我，是它們太好吃了。”時不虞把剩下的魚食全倒進荷塘：“快快長大，姑娘我想吃了。”
正翻涌著一肚子黑水的何宜生被這句話瞬間破了功，有些無奈的看著拍拍手收工的姑娘。
“言則呢？”
“姑娘，這呢！”言則應聲而入。
“你都快在我紅梅居外安家了。”時不虞打趣：“讓人采買去了嗎？時間不多，不能慢了。”
“姑娘放心，一知道要大宴，小的不敢耽誤，立刻就打發人去采買了，也讓人去了莊子上，有多少米面菜色都先送來。”
時不虞點點頭，見羅青進來了，道：“都進來吧，青衫和翟枝也過來。”
“是。”
進屋坐下，時不虞道：“言十安遮遮掩掩慣了，沒辦過大宴吧？”
言則應是，宅子里常年是冷清的。
“今日就辦場大的。”接過阿姑遞來的熱茶捧著暖手，時不虞道：“把客院全部收拾出來，擺上些喜慶的物什，門都得大敞著，能任由客人出入。這場宴請對言十安很重要，家里所有擺出來給人看的東西都務必要大氣，姿態要坦蕩。觀其言知其人，觀其家也知其性，這是一次很好的讓大家了解言十安的機會，且光明正大。”
羅青大概知道時姑娘在為什么做準備了，心頭激蕩，忙點頭應下。
“家里要外松內緊，言則，該留意的地方一定要留意，正好也看看有哪些魑魅魍魎鬼鬼祟祟，順藤摸瓜，也就知道哪些人對言十安不懷好意了。”
“姑娘放心，一定不敢大意。”
時不虞點點頭，抬頭道：“阿姑，其他事就交給你了。”
萬霞應好，又問：“姑娘要露面嗎？”
時不虞對這些事沒那么懂，反問回去：“阿姑覺得呢？一個未婚妻的身份，在這種場合應該露面嗎？”
“若是有尊長過來，需得露面才不失禮。”萬霞提醒她：“其他人且不說，齊心先生定然會來。而且，我猜齊夫人很可能會早些過來幫襯。”
“那我得出面才行。”時不虞倒也不怵這點事，出面還是不出面，只看需不需要：“都去忙吧，要快，先把大概的樣子準備出來，最快一個時辰后就該有客人登門了。阿姑，你和婆婆趕緊將菜單定下來，青衫，翟枝，你們去前院幫忙。”
“是。”
其他人都走了，還留下一個何宜生。
時不虞取笑他：“怎么又把你剩下了。”
“外邊那些人，那些事，與我又有什么關系。”何宜生給姑娘換了盞熱茶過來：“萬姑姑忙不過來，我來給姑娘裝扮吧。”
時不虞歪頭看他，見他和平時并無二樣，道：“我希望你永遠都不會隨意進出我的屋子。”
何宜生抿了抿嘴：“我忘了姑娘不喜歡萬姑姑以外的人進屋子，那等萬姑姑回來……”
“不是這個原因。”時不虞搖搖頭：“你會避嫌，會避開我不方便的時候，會不碰不該碰的東西，都是因為男女有別。若是哪天你隨意進出我的屋子了，就等于放棄了自己，去選擇了另一種人生，我不希望你做出那樣的選擇。我認識的宜生飽讀詩書，心性堅忍，是個頂天立地的好男兒，何時都是。”
何宜生怔怔的看著她，他都未曾想過這其中的區別，可姑娘卻想了這么多，這個人，何其有心。
“不過你只是想幫我裝扮的話，那我求之不得。”時不虞嘆氣：“長這么大，我只學會了編麻花辮。”
何宜生輕聲應道：“我幫姑娘。”
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