兩人對看一眼，眼下對對方都挺滿意。
羅伯抬頭看向神情輕松的公子，心里開始琢磨，公子這次行事是真的沖動了，還是……為了得到更多？
“還有一事。”言十安像是突然想起：“你的次兄已經猜出我的身份了。”
“不意外，時緒在時家這一代里走的是智將的路子。”時不虞問他：“他找你投誠了？”
“算是，我沒應，但也沒拒絕。時家這么大個助力，我自然極想要，但我和你交易在前，我想聽聽你怎么說，若你不同意，我便拒了。”
“在我面前你不必裝。”時不虞對上他的視線：“我同不同意時家你都會拿下，區別只在于是明著拿下，還是通過我去掌控。言十安，我們需得約法三章，比如在我信任你的時候，你需得給我同樣的信任，在我全力為你籌謀的時候，你也要對我坦承些。我脾氣不太好，若總讓我事倍功半，做那多余的無用功，我會掀攤子的。”
茶盞蓋子‘鏘’一聲合上，時不虞語聲如剛才那一聲般清脆：“在你坐上那個位置之前，我并不低你一頭，希望言公子不會把我當成下屬使喚。”
言十安活至今日，除了母親，這是頭一次有人對他說話這般不客氣。可奇怪的是，他并不覺得生氣，好像時不虞在他心里就是一個這樣的人，不會因為他的身份而把自己放低，更不會討好。
“我和時姑娘是聯盟關系，平等相交，當然不是上下屬。”
時不虞滿意了，玩笑般給出一個遙遠的承諾：“等你事成那日，短暫的做一做下屬也不是不行。”
“真到那時，時姑娘別跑得太快。”
“行，那我走快點。”
兩人各懷心思，相視一笑同時起身。
言十安伸手相引，道：“家里所有地方表妹都可去得，有任何事只管交待下人去辦。若表妹還有人要帶到身邊，只要你信得過，亦可放進來。”
這里已經被打造成鐵桶一般，時不虞不打算往里添變數：“我身邊有阿姑就夠了。”
這樣自然是最好。
言十安頓了頓，仍是把話題拐了回去：“那時家……”
“你需要時家這個助力，時家何嘗不需要你這個機會。”時不虞看著前邊自己將來很長一段時間要住的院落：“我只做我自己的主，時家的事自有他們的當家人去做決定。”
是真拎得清，言十安笑著停下腳步：“辛苦多日，表妹好好歇息。”
一聲聲表妹，讓時不虞下意識的反抗：“表哥慢走不送。”
又得著一聲表哥，言十安心滿意足的離開。他自小身邊就圍繞著許多人，可他也從來都是一個人。
一個人吃飯，一個人睡覺，一個人看書，一個人高高在上，看到最多的就是家仆下屬低下的頭顱。
他有親人，卻誰都不能見，連親娘都難能見面。他不知道有兄姐照顧是什么滋味，不知道照看弟妹是什么滋味，不知道有家人依靠是什么滋味。他只有一把鮮血淋淋的大刀懸在頭頂，提醒著他，威脅著他，也……恐嚇著他，讓他時常半夜驚醒，摸著脖子確認自己還活著。
小的時候，他和難得見面的母親說他的害怕，母親說，他的父親不能有一個膽小的兒子。
從那之后，他就不再需要任何人了。
言十安回頭看去，時不虞正湊近院墻拿著一株藤蔓辨認。
他很清楚他們是一樁交易，可那一聲表哥，卻讓他覺得他們的關系親近了許多，讓他覺得，他現在不是一個人了。只是這么想著，心里有一個角落就滿滿當當的，甚至忍不住想，若真有事成之日，他很愿意多一個這樣的表妹，那他就永遠都不是一個人了。
他會學著那些做人兄長的，給妹妹買漂亮的首飾衣裳，送她宅子田地，只要她用得上的，都給她。
***
院落顯然仔細收拾過，院墻上的藤蔓攀爬纏繞成了綠墻，時不虞認出來那是三角梅，待到花期，滿墻都會開出絢爛的小花兒，綠墻變紅墻。
院子里有個小花園，綠植花卉排列有序，中間的小池塘種滿了荷花，正是盛放的季節，可惜這會時間已經不早，已經半閉合成花苞了。
再往后，才是住處。
時不虞也不進屋，在風雨廊下太陽曬不到的地方坐著打量眼前這個精巧的院落，感慨道：“有錢真好。”
萬霞掩嘴笑：“姑娘不差錢。”
“但是沒人教我怎么用錢！我要知道錢能這么用，早就享受上了。”時不虞伏在手背上長長的嘆氣：“由簡入奢易，由奢入簡難！以后白胡子再想帶我游歷，我都得先問問有沒有好吃好住。”
萬霞只是笑，真到那時候，姑娘會是跑在最前頭那一個。
雖是夏日，這個地方卻覺涼風習習，時不虞泛懶，就趴在那里不動了。萬霞則去各個房間轉悠，盤算著要置辦些什么，姑娘恐怕要在這里住上不短的時日，需得做長久些的打算。
沒一會她就從書房出來：“姑娘，看這是什么？”
時不虞歪頭看了看，笑了，當時寄放在言十安這里的畫，他都放在這了。
“小的言則，來給表姑娘送些東西。”
萬霞把畫放回去，揚聲道：“言管事請進。”
言則在前，身后跟著兩個抬著檀木箱子的仆婦：“小的送兩個人過來給萬姑姑用。青衫，翟枝。”
兩人放下箱子，應聲上前朝著萬霞行了禮，見那邊的表姑娘看過來，忙行了大禮。
時不虞遙遙擺了擺手。
把人交接了，言則指著箱子道：“繡娘按著表姑娘那日換下的衣裳大小趕制了幾身，您暫且將就穿穿，下晌您看什么時候有空，繡娘過來給您量身。”
“什么時候都行，替我多謝表哥。”
“是。”言則又道：“飯食一會著人送來。院子里有小廚房，萬姑姑可列個菜單給小的，小的每日早上送來。”
這事正是萬霞要說的，她接了話道：“姑娘一直吃我做的飯菜，勞煩言管事了。”
“不勞煩，應該的。”說完這些，言則便退了出去。
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