眾人聞言，倒是都有些驚訝的朝著楚嬴看來。
但人群中，卻有個身材微微發福的男子噗嗤笑出聲來：“殿下這個說法，未免也太過天真了吧？”
“試問誰又不想一邊掙錢，一邊能惠之于民？”
另外一個身材瘦削的商人緊隨其后道：“別說是掙錢了，若是能造福百姓的同時，能不虧欠，我們就已經很滿足了，可你知道蜀地有多少百姓？想幫他們填飽肚子，又需要多少糧食和銀子？”
“休說我們小氣，若是我們不小氣，只怕再過個三五年，我們連棺材本都得花干凈。”
他們這番話也不無道理，能做到他們這個位置，誰又不懂討好百姓的好處呢？
但古往今來，升米恩、斗米仇的例子屢見不鮮，花錢少了不見成效，花錢多了他們又會傷筋動骨，久而久之，誰也不愿去做這個冤大頭了。
更何況這些百姓數量有多少，就算管他們每人一個月的吃喝，那就是一筆天文數字，就算他們是蜀地首屈一指的富商，也承擔不起。
不過跟其他商人不同的是，李源若有所思的看了一眼楚嬴，問道：“殿下莫非另有高見？”
既然是能讓蜀王都萬分推崇的人，肯定不會目光如此短淺。
被李源這么一提點，眾人自然也心中一動，朝著楚嬴看去，等待下文。
楚嬴不緊不慢站起身來，笑著對在場眾人說道：“所為經商，不過是剝削普通人的剩余價值，所以究其原因，就是因為如今的生產力太過低下。”
“剩余價值？”
“生產力？”
一連串的新鮮詞匯，讓這些商人們面面相覷。
楚嬴繼續解釋道：“一個農戶忙活一年時間，種出來的糧食，堪堪足夠一家人吃喝，再去掉佃租，就只能緊巴巴的過日子了，那如果一畝地的糧食能翻上幾倍，或者這些農戶在種地之余，還能做點別的事情呢？”
“哈哈哈哈，殿下說的沒錯，但這不是沒用的廢話嗎？”
李源率先笑了出來：“古往今來，有這個想法的人不計其數，可真正能做到的人，又有幾個呢？”
他們又何嘗不懂楚嬴的意思？
甚至同樣的想法，這些商人也有過不少，但想做到談何容易？
“李員外說的沒錯，但究其原因，還是因為生產效率，以及可以做的事情太少。”
“如果百姓們每天都有事可做，每天賺的錢在去掉衣食住行之后還有剩余，那還用擔心這些問題嗎？”
楚嬴一針見血的說道。
眾人這一次，倒是不說話了，畢竟楚嬴所說的，就如同李源之前所講，就是一堆沒用的廢話。
但蜀王倒是滿含深意看了一眼楚嬴，既然楚嬴能這么說，定然是有所準備，說不定他就有別的辦法呢。
就在這時，楚嬴將一個小布包給取了出來，擺在眾人面前，說道：“這就是本宮的致富秘訣，光是這一個小布包中蘊含的秘密，足以養活整個益州城的百姓。”
眾人都面帶詭異之色的朝著楚嬴看去，仿佛在說，你就吹牛吧你。
但楚嬴卻早有準備，再次問道：“李員外，能否請后廚的人搬個煤爐出來，再準備一鍋水？”
很快，楚嬴要的東西都已經準備好，放在了門外的庭院中。
那些商人們見到楚嬴竟然打算來真的，頓時飯都不吃了，紛紛湊了過來。
楚嬴這才將布包打開，里面是兩個分開裝的小布包，再將兩個布包打開，其中一包是木炭磨細之后的粉末，另外一包則是秦兮月在集市上買回來的巖鹽。
和順城的鹽一樣，這些鹽都散發出淡黃色的色澤，分明蘊含著許多雜質，吃進嘴里也會有一股苦澀的味道。
不過這兩樣東西放在一起，卻讓眾人更加懵逼：“殿下，這兩樣東西能有何用？”
不管是碳粉還是鹽巴，都是隨處可見的東西，只靠這兩樣東西就能養活整個益州城，就算是吹牛也要有個底線吧？
就在眾人都對楚嬴心存質疑的時候，楚嬴已經將那一大包鹽全都倒進鍋里，鍋里的水已經溫熱，輕輕攪動幾下，鹽粒很快就融化開來，消失不見。
“李員外，可否幫本宮一個忙？”
“殿下請講。”
李源直到現在都還處在懵逼之中，楚嬴將那個裝著碳粉的布包遞給李源，笑道：“麻煩李員外和這位員外一起，將這塊布片撐開就好。”
楚嬴又在人群中隨便制定了一個人，這才拿起早已經準備好的銅勺，舀起一勺鹽水，從布包上澆了下去，鹽水從碳粉中流過，流進了另外一口鍋中。
就這樣顛來倒去兩三次之后，楚嬴才停了下來。
即便說天寒地凍的時節，但站在火爐旁邊，一勺一勺的舀著熱水，幾人很快就汗流浹背。
見到楚嬴停下，李源這才松了口氣，但還是沒看懂楚嬴是什么意思。
“李員外，如果本宮說，剛才融進鍋里的鹽水，現在已經成了精鹽，你還覺得本宮說的是假話嗎？”
“嘶！”
“不可能！”
“如果精鹽這么容易就能制取，那憑什么能賣那么高的價錢？”
誰也不相信，剛才那一堆質量低劣的巖鹽，就這么倒騰幾下之后，就能變成質量上乘，價格昂貴的精鹽。
不過楚嬴所說究竟是真是假，可不是因為他們的質疑就發生改變。
“請各位拭目以待。”
楚嬴一邊說著，一邊將一鍋鹽水緩緩攪動，隨著水分逐漸蒸發，鍋底也開始有鹽粒結晶出現。
隨著水分蒸發的越來越多，眾人震驚的發現，鍋底的鹽粒果然如同楚嬴所說，變成了潔白的精鹽。
“這……這……”
這一次，所有人都震驚了。
“嘶，這怎么可能？”
眾人面面相覷，以他們的身份，自然知道精鹽和巖鹽之間的價格差距，但這個時代還沒有精鹽的制取技術，人們能吃到的精鹽，都是鹽礦里極少的部分。
鍋里的水終于燒干，看著一鍋白花花的鹽巴，這些商人們，都陷入了沉默之中。
許久之后，李源才終于抬起頭來，不可思議的看向楚嬴：“殿下，你將這秘密直接告訴我們，難道不怕被我們盜用嗎？”
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