怡紅樓。
樓內燈火通明，里面的客人絡繹不絕，熱鬧非凡。
秦言的馬車來到了怡紅樓后門，他戴著斗笠遮面，以防有人認出，警惕的環視四周，才下了馬車。
大勇提醒道：
“王爺放心，今兒怡紅樓里沒外人，來的客人也都是咱們自己人，門口和街上兄弟們都已經把手好了。”
秦言點點頭，這才脫了斗笠，大步進入樓內。
凡是他走過的地方，路上遇見的人，不管男男女女，所有人都對著他低頭拱手以表尊敬。
秦言一路隨著店小二的指引，來到樓上天字一號間。
這里是怡紅樓最大的包間，屋內早有侍女等候，已經在桌子上擺好了茶點，恭候秦言大駕光臨。
秦言登堂入座，端坐在主位桌前。
親衛們這才放開膽子，躬身下跪磕頭。
“言王吉祥。”
“給言王請安！”
一屋子人跪倒一片。
秦言吩咐道：
“免禮，都起來吧，正事要緊，先傳十三位學子覲見。”
“喏。”
片刻功夫，十三位學子齊齊來到屋內，行跪拜大禮。
“參見王爺，王爺吉祥！”
秦言擺擺手道：
“起來吧。”
“謝王爺！”
秦言端起熱茶，開口道：
“你們現在已經進入各大豪門之內，做了權臣的門客，可知道目的為何？”
十三位學子意氣風發，拱手齊聲說道：
“君子藏棄于身，待時而動，受人之辱，不動于色，察人之過，不揚于眾，覺人之詐，不分于言！”
聽到學子們答復，秦言滿意的點點頭。
“很好，你們參透其中的道義，定能在深宅大院中護自己周全，潛伏到明年春闈之時，你們一定要拔得頭籌。”
“如今大秦朝堂烏煙瘴氣，等你們入了仕，能否助我在朝廷中撥亂反正，就看你們的了。”
十三位學子正氣凜然，對于言王的囑咐，心中更加激昂，鞠躬拱手，齊聲道：
“我等誓死效命，絕不辜負言王的期望！”
秦言看著這些意氣風發的學子們，心中的信念更加堅定。
擺了擺手，侍女們給每位學子都斟了一杯酒。
秦言舉起酒杯道：
“敬你們，預祝大展宏圖。”
言罷，舉起酒杯一飲而盡。
十三位學子也恭敬地回禮，一飲而盡。
交代完之后，學子們被帶了下去，大勇引著一群姿色秀麗的美人，進入天子一號間，稟報道：
“言王，這些女子，都是經過精挑細選出來，準備送入皇都的秀女，個個都是黃花大閨女，請您過目。”
秦言掃視眾人道：
“日后，可能要辛苦諸位，助我......”
正說著的時候，目光落到一個女孩身上，瞬間一怔，“噌”的一下站起身，皺著眉頭驚慌道：
“齊燕兒，你怎么在這？”
齊燕兒此刻頭戴白花，身穿白色素衣，腰上還系著白孝，紅腫的雙眼還帶著淚痕。
被言王問話，齊燕兒上前一步，欠身道：
“參見言王。”
秦言滿臉愧疚的說道：
“燕兒，我要跟你道個歉，是我對不住你，你的娘親她......”
齊燕兒微微搖頭，鎮定道：
“言王，我都知道了，我娘親是為了天下大義，舍生取義，她的犧牲是值得的。”
“我的父母雙親，都為了國家大義而獻身，他們是我的榜樣，所以我也要追隨他們的腳步，為了天下萬死不辭。”
秦言內心震撼不已，齊燕兒今年才剛滿十六歲，竟讓能說出如此大義凜然的話，這讓他無比動容。
但她的父母雙親，已經為了國家捐軀，秦言不想再讓她也背負這樣的命運，誠懇的說道：
“你是你們齊家唯一的血脈，能不能不去，不冒這個險，我保證，以后給你尋個正常人家，讓你過平凡人的安生日子。”
齊燕兒鞠躬道謝，一口回絕道：
“多謝言王，您的好意我心領，生于憂患，豈能死于安樂。”
“您莫再勸我，我意已決，能為天下蒼生做事，是我齊家三生有幸！”
齊燕兒雙膝跪地，拱手道：
“能為言王赴湯蹈火，在所不辭。”
秦言看著毅然決然的齊燕兒，透露著無比堅定的眼神，他知道勸不住。
無奈的舉起酒杯，眼神掃視每一個秀女，鄭重道：
“我秦言，敬大家一杯！”
秀女們知道前方的路，會有多么的坎坷曲折，但為了國家大義，她們義無反顧，無怨無悔，端起酒杯一飲而盡以做回敬。
喝了酒之后，這些秀女也都離開包廂，緊接著是大勇單獨匯報。
“王爺，真意想不到，從新城跟著回來的百姓有上萬人，他們都愿意為言王赴湯蹈火，報效犬馬，因為人數太多，所以沒法一一引薦。”