蔡賢卿于是說道：“我首先考慮的問題，就是他們的要求到底苛刻還是寬大。老夫覺得嘛，西洋國都能把十萬兩白銀作為基礎條件了，如此妄尊自大，擺明了是趁火打劫的意思，需要談判的內容肯定更加難以接受。不知廷龍和他說起這件事沒有？”
“說過。”
“那人……什么反應？”蔡賢卿捏著嘴唇問。
葉永甲把手指放在桌子上打著轉：“他好似是有些緊張、恐慌。總之沒有喜悅。”
“得了，”蔡賢卿冷哼一聲，“這事兒要麻煩嘍！他這是害怕了。西洋既是以問罪之名而來，那最嚴苛的要求無非兩項：一、罷免本次涉事官員；二、廢棄諸島炮臺，徹底放棄新政。”
葉永甲的眼睛驚恐地閃躲了兩下，這幾乎是下意識的；待他反應過來時，連忙將這個怪異的神情收回。他知道自己在那一瞬想得是什么，無非是怕涉事官員中有寫他的名字，會使滿朝公卿借此以為污點，大肆抨擊。盡管他有柳鎮年作為靠山，這樣的擔憂不切實際，但他仍不免在心中自責。‘做官不過為建功立業、青史留名而已，如今之大勢已不可救，縱使將我免官回鄉，又有何妨！犯不上為此事驚恐。’
他雖這般心說，卻對腦海中出現了與平素截然相反的想法極感羞愧，仿佛自己也有了一種口是心非的虛偽。
蔡賢卿看穿了他的心思，并不點破，仍舊顧自說道：“至于別的方面，比如割地、開境之類，乃是明犯本朝律令，料他以和為重，必不敢有此促戰之舉。廷龍只需專注于那兩項便是了。”
葉永甲微微點頭：“等到明日會談，我當借機向柳鎮年稟報，讓朝廷早做準備，以防不測。”
兵部的密奏遞上中書省之后，柳鎮年欣然接受了他的提議，即在清早時召集眾省臣同葉永甲在都堂會商。商議的過程遠比葉永甲想像的輕松，甚至未經一個時辰，大家的分歧便都消除了，一致認為‘此事吾國理屈，三萬兩賠償不多，可行’，并以此下達文書命令，強制曾粱撥出銀子。不論結果如何，一樁大事總算是了結，使得他身上的壓力減輕不少。他回憶著會談的內容，沒察覺到什么異樣，只記得新到任的參政宿宗善很是健談，說話溫和風趣，僅此而已。
可近來失勢的鈕遠卻十分在意他人的言語，因而從這場簡短的會談中，也看出了幾分蹊蹺。葉永甲倒是秉公直言，毫不避諱，并不在他的疑慮中；桂輔一如既往地附和著眾人，但他今日沒怎么說過話；柳鎮年則一直強調‘不動內帑’、‘賠款只該以戶部名義撥發’等等，堅持維護皇帝的面子，與自己的主張處處抵牾，盡管沒和他有爭論，也感覺像被狠狠罵了一通，憋屈得緊。
他最后一個想到的，是那個新晉的參政宿宗善。鈕遠看不起這個未立寸功的人物，顯然不打算把他考慮在內，然而在思考了一圈后，才驚訝地發現，都堂上還屬他最為活躍。他包攬了和事佬的職責，調解著他和柳鎮年、葉永甲的意見之爭，讓一切逐漸升溫的話題化為烏有；又提議將工部的營造稍停一些，暫挪部分經費以償戶部，以及各種安撫兵、刑等掌權大部的措施，所敘所述滔滔不絕，仿佛整個中書省只有他在出謀劃策一樣，數次博得了柳鎮年的贊許。這令鈕遠苦惱的是，柳鎮年不知何時變成了調和派，不再支持自己這樣的強硬手段了。他只能將此歸咎于柳鎮年老邁昏聵，除此之外別無辦法了。
其實宿宗善的計策并不高明，無非是‘拆東墻補西墻’而已，鈕遠甚至會比他想得更為深刻；可是他以往并不顯山露水，忽然發表出一番宏大的議論，就令人有一種后起之秀的感覺。然而對于柳鎮年來說，他支持宿宗善的理由卻不單單憑此，反而是相當充分的了。自晏溫以來，柳黨與文臣們的關系越發緊張，甚至發展到了勢同水火的地步，使他不得不三思后行，考慮穩固一下治理江山的基本盤——盡量不去招惹那群士大夫。在如此激烈的局勢下，宿宗善卻與多數官員友善，從未得罪一人，又是靠得住的心腹，便被柳鎮年重視了起來，想借機利用他一番。
正巧葉永甲向這位老丞相說出了蔡賢卿此前的猜測，他亦以為然，轉手把這個可靠的猜想告知給了宿宗善，并道：“聽葉廷龍言之鑿鑿，料國書之中，罷免官員一項是必有的。此事若經大殿一議，必犯眾怒，甚怕他們做出出格舉動，破壞了兩國談判。不如由宿參政主持和局，意下何如？只有你能告誡諸公，將惶惶人心安穩下來呀。”
宿宗善喜形于色，忙與之道：“柳公如此信任，某恐無以為報！小人愚拙，此事萬一有失，罪實難當，還是選奉相去為好。”
“唉，”柳鎮年拍著他的手說，“你是謙虛了。奉相見識不凡，但恃才傲物，難以折腰，這事必不能成。還是你去。”
“但他們真能聽我號令，甘愿受罰嗎？”宿宗善真誠地望著他。
“哈哈，你是誤會了老夫的意思。老夫當然不能任著番邦外夷的性子，去罷免我天朝大員。只是怕他們不知老夫之意，一味抗爭，反而攪黃了國家大事。你只需把老夫的心思講給他們，他們自然就不恐慌了。”
宿宗善領悟了柳鎮年的意圖，當即整了整官服，磕頭拜謝；然而卻不急著離開，等端茶的書辦走上來了，他親自拿起托盤里的兩碗茶，一碗遞給柳鎮年，一碗一飲而盡，方才向兩人拜別而去。
“大人，干什么去啊？”葉永甲走到中書省的大門前，見宿宗善一路小跑著趕來，微笑問道。
“我受了柳公之命，去外頭辦點事情！”宿宗善一面說著，一面從他旁邊走過，自大路直奔皇宮大門的方向去了。
無盡的昏迷過后，時宇猛地從床上起身。想要看最新章節內容，請下載星星閱讀app，無廣告免費閱讀最新章節內容。網站已經不更新最新章節內容，已經星星閱讀小說APP更新最新章節內容。
他大口的呼吸起新鮮的空氣，胸口一顫一顫。
迷茫、不解，各種情緒涌上心頭。
這是哪？
隨后，時宇下意識觀察四周，然后更茫然了。
一個單人宿舍？
就算他成功得到救援，現在也應該在病房才對。
還有自己的身體……怎么會一點傷也沒有。
帶著疑惑，時宇的視線快速從房間掃過，最終目光停留在了床頭的一面鏡子上。
鏡子照出他現在的模樣，大約十七八歲的年齡，外貌很帥。
可問題是，這不是他！下載星星閱讀app，閱讀最新章節內容無廣告免費
之前的自己，是一位二十多歲氣宇不凡的帥氣青年，工作有段時間了。
而現在，這相貌怎么看都只是高中生的年紀……
這個變化，讓時宇發愣很久。
千萬別告訴他，手術很成功……
身體、面貌都變了，這根本不是手術不手術的問題了，而是仙術。
他竟完全變成了另外一個人！
難道……是自己穿越了？
除了床頭那擺放位置明顯風水不好的鏡子，時宇還在旁邊發現了三本書。
時宇拿起一看，書名瞬間讓他沉默。
《新手飼養員必備育獸手冊》
《寵獸產后的護理》
《異種族獸耳娘評鑒指南》
時宇：？？？
前兩本書的名字還算正常，最后一本你是怎么回事？
“咳。”
時宇目光一肅，伸出手來，不過很快手臂一僵。
就在他想翻開第三本書，看看這究竟是個什么東西時，他的大腦猛地一陣刺痛，大量的記憶如潮水般涌現。
冰原市。
寵獸飼養基地。
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御獸師？