似乎是看出龔月心中所想，同伴提醒道：“那位好心的前輩大概已經走了。”
呂月卻不知想到了什么，忽地咬牙起身追過去。
“誒，龔月，你等等我！”
同伴連忙跟上。
呂月追到岔路口，左右看看，頓時看到出口那條路中有一道擋住白光的黑影。
看到那熟悉的背影，呂月心神一震，立刻追過去，邊跑邊喊：“等等！我有鬼澗的重要情報！”
此話一出，遠處的黑影果然停了下來。
呂月見狀心頭一喜，立刻趕到近前，刺眼的逆光消失，她卻未看到一張熟悉的臉，而是一張面具。
呂月眼眶微紅，“我一個人來見你，你也不能以真面目示人嗎？”
向苼猶豫了一下，揭開面具，還未開口，便見呂月上來一把抱住了她，喜極而泣。
“真的是你！”
呂月淚流滿面，哽咽不已，“四極城之后，我就再沒聽到你的消息，我一直以為你……”
向苼淡然一笑，“難為你還記得我。”
“怎么會不記得？”
呂月擦過臉上的淚，眼里生出幾分光亮，“你剛才那一招真厲害，是不是外面傳的傷治好了？”
向苼笑了笑，語調柔和：“天衍教新立數年，就放你們來這種地方，也不怕折損弟子元氣大傷？”
這話題轉地太生硬，呂月立刻就明白了怎么回事，心都揪起來。
沉默之余，同伴的腳步聲迅速拉近。
向苼立刻帶上面具。
同伴過來見到二人，頓時恭恭敬敬地先朝向苼行了一禮，“多謝前輩救命之恩！”
“舉手之勞。”
向苼回了一句，一雙眼盯著呂月，語氣淡漠：“你方才說有鬼澗的情報，說來聽聽。”
呂月極力收斂心緒，不讓同伴看出異常，恭聲道：“回稟前輩，此番我等遵教中之命入鬼澗，臨行前教中曾有提醒，黑潮提前退去，鬼澗地形變化極大，各宗各派收集的地圖都派不上用場。
不僅如此，千星殿還傳出預測，說這次鬼澗會多出許多從未有過的危險與變數。
還有，前輩若要尋寶，須得找到一處叫做碎石灘的地方，那里受黑潮沖刷，黑潮退去后，會有許多古代遺寶被沖上來。
這是我與同伴探尋所得。”
呂月從袖中掏出半面鏡子雙手遞出，“這鏡子能指引道路，同時還有點邪門，那些魂煞就是由此而來。”
向苼接過鏡子，抿唇輕啟：“多謝。”
言罷，她轉身一步踏出，身形瞬息遠去，眨眼投入白光中消失不見。
“月兒你也太實誠了。”
等到向苼走遠，憋了半天的同伴終于忍不住埋怨道：“沒有鏡子，我們倆還怎么走啊？”
呂月面露無奈：“你也看到那鏡子的厲害，我們繼續拿著，只會丟了性命，不如給前輩用。”
“你說的……也有幾分道理。”
同伴想了想，不再糾結此事，“咱們出去吧。這鬼地方我是片刻也不想呆，我們也算探查過一個地方了，現在走也不算違背教中命令。”
“好。今天咱們遇到前輩的事情也不要說了，省得因為那面鏡子被教中責難。”
“知道了，我一定不說。”
“……”
兩天之后，呂月走出鬼澗，看著那黑黢黢的入口，心有余悸地松了口氣，心思頓時浮上來。
向苼傷沒好，卻還強撐著來這般危險之地，多半是為了療傷奔波，自己這點貢獻雖然微不足道，但也算是幫上忙了吧？
……
向苼踏出迷宮，一腳陷入松軟的沙地里。
她抬頭觀望，入眼所及皆是灰蒙蒙的一片，寒風卷起的沙塵遮蓋了視野，也阻隔了一切神識探查。
向苼一邊向前走，一邊觀察。
鬼澗除了魂煞迷宮這等險地，其實大部分地域都是這等布滿風沙的荒原，危險無處不在，無法提前預知。
向苼靈識探出，掃過周圍，卻發現四面八方都是高聳入云的峭壁，瞧之便令人心神絕望。
幻覺？
她目光微閃，收回靈識。果真如老妖王所言，在這里，純粹的目力要比靈識更好用。
沉吟片刻，向苼逆風加快速度，老村長給的冊子上提過，風吹來的方向，便是鬼澗的盡頭。
風聲在耳邊嗚咽，仿佛在吹著古老而蒼涼的號角，行進途中，向苼偶爾能看到穿著陌生服飾的幻象從身邊經過，甚至有時還能看到數萬年前發生的戰爭場面。
雖是驚鴻一瞥，向苼卻能真真切切感受到畫面傳遞而來的慘烈與悲涼。
這里曾是戰場？
從未有過的疑問浮現向苼心中，她聽過許多次關于鬼澗的傳說，可卻傳說中卻從未提過……鬼澗究竟從何而來？
隨著向苼不斷深入，風越發大了，且地上的黑色泥沙顏色亦在變淺，最終變作純白之色。
風停了，雪花從空中飄落，襯得天地一片銀白，向苼像是沾在白紙上的那唯一一處污點，顯得分外刺眼。
兩日。
向苼心中默默掐算時間，她只行了兩日，就到了鬼澗盡頭？
不可能。
老妖王那本冊子上有過記載，至今為止，闖入鬼澗最深處且活著出來的，用時將近五個月，往返時間折半，也還有兩個多月。
呂月口中的“地形巨大變化”就算再厲害，也絕不可能將兩個月的路程縮短至兩日。
這里不是終點，可風卻停了。
向苼瞳眸微凝，放緩速度向前，漸漸的，一座死氣沉沉的山谷輪廓，從銀白色的天地中凸顯而出。
山谷高度直沖天闕，將風雪盡數擋在了它的背后。
向苼停在山谷前，仰頭默默觀望。
妖王谷的冊子中，沒有這座冰谷，記載在案的鬼澗也從未下過雪。
這是呂月口中的“變數”。
若是在尋常洞府中，變數往往代表機緣，可這里是鬼澗。
念及此處，向苼眸子沉了沉，正要繞道而行，懷里妖神雕像卻是自行鉆出掉在地上，一雙泛著紅光的眼珠子轉動片刻，鎖定向苼，陰邪之音驀然傳出：“進去。”
向苼心下暗驚，表面卻不動聲色，不著痕跡地退后一步，道：“妖神大人，山谷里一切都是未知，我不可能平白無故冒這個險。”
“桀桀桀……”
妖神陰惻惻地笑了：“你不是要去找元胚嗎？元胚在碎石灘深處，從這山谷走能幫你節省大半時間。”
向苼眸眼微微瞇起，“妖神大人如何知曉得這般清楚？”
“你是不信本神？”
妖神聲音發寒，眼中紅光更盛，“看在你是本神信徒的份上，本神不遺余力地幫你，凡人，你可別不知好歹。”
向苼眸光頓斂，聲音放緩，“妖神大人，在下不是不信您，在下的性命只有一條，若是大人不說清楚，在下不敢冒險。”
“無膽鼠輩！”
妖神雕像罵了一句，似乎也明白光是憑這兩句，向苼斷不會入谷，接著聲音略微平復，解釋道：“凡人，你想要拿到元胚出去，最缺的不是機會，而是時間。
本神能感應到，鬼澗正在發生極大的變化，用不了六十日，黑潮便會卷土重來。
你若繞路而行，走到碎石灘至少須得一個月之久，再加上尋找元胚，需要的時間，遠遠不止六十日！
而若是從山谷走，本神保證不出十日，你就能到達碎石灘。凡人，你可聽明白？”
向苼沉默片刻，彎腰拾起妖神雕像，向山谷中走去。
藏入懷中的妖神雕像見狀，眼中閃過一絲得逞之意，紅光迅速退去，恢復原貌。
甫一進入山谷，向苼便感覺溫度比外面降了十度不止，沒過多久，眉睫就多出一層雪白的寒霜。
山谷內有一道湖泊，呈現出極寒的冰藍之色，清澈通透，連湖水中凍住的魚兒都清晰可見。
向苼在冰面上走了沒多久，忽地腳步微頓，兩眼鎖定腳下前方的冰層。
只見面前的冰層以下，一張慘白的臉雙目圓瞪、猙獰如鬼，身形仍舊維持臨死前雙手掐訣的動作。
向苼抿緊嘴唇，心念微動，一枚劍丸從掌心浮現而出，化為一柄袖珍銀色小劍，在空中靈巧地打了個旋兒，隨后環繞向苼不斷飛動，織出一張劍網將其牢牢護在當中。
召出飛劍護體，向苼腳步放緩，繼續向前走，越是越是心驚肉跳。
越來越多的面孔自冰面底部呈現，且不知是否是向苼的錯覺，這些死人距離冰層表面，似乎越來越近了。
走過百丈之后，向苼腳下狠狠一頓，僵在了原地。
前方，無數栩栩如生的冰雕林立在冰面以上，只隔著一層薄薄的冰，與向苼遙遙相望。
風雪打在冰雕上，發出錯落不一的聲響，在這死寂的山谷中，顯得尤為詭異。
向苼看著眼前驚人的一幕，只覺一股寒意從腳底直沖天靈。
那果然不是錯覺。
“快躲起來！”
懷里驀然傳來一聲急促的提醒，向苼猛地回神，抬頭便見山谷深處冰藍色的寒潮如同遮天蔽日般席卷而來，眨眼便到了近前。
情急之下，向苼顧不得許多，閃身竄入一座身形寬大的冰雕后面。
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