每個急遞鋪都有年輕力壯的鋪兵，他的工作就是，在四十五分鐘內跑完十里地，把信傳到下一個急遞鋪。
在這種接力跑的情況下，信件只需一天就能送到蜀王府。
送信會很快，來人就沒有那么快了。
即使蜀王府派人騎馬趕來，最少也要兩天時間。
在這之前，要將孟申榮的尸體送往縣衙。
顧季同有些為難的看著喬震，征求他的意見“子良，你愿意同我一起將大榮的尸身送到來福縣嗎？”
喬震看了唐悠悠一眼，點頭應承下來。
顧季同現下沒有別的可信任的人，喬震也沒有拒絕的余地。
不管他愿不愿意被牽連，也已經被牽連了。
現在，沒人知道孟申榮到底為什么會死去。
喬震是把尸體撈起來的人，也是尸體第一見證人。
即使他回了家，后面還是要被傳喚問話的。
到時候就沒有今天這樣客氣了。
與其如此，不如一直呆在顧季同身邊，做一些力所能及的事。
顧季同可以直接給蜀王府傳信，說明他與蜀王關系匪淺，有了顧季同這棵樹，他至少不會被牽扯太深吧。
“愿為老師分憂。”
“好，為師替大榮謝謝你。”
在查明孟申榮的死因前，他的尸身暫時不能動，也不能做法事。
門外依然喧鬧無比，人人慶賀這新年。
門內卻如同另一個天地，耀眼的陽光撒在身上也覺得出奇地寒冷。
唐悠悠搓一搓凍僵的手指，站在喬震身后。
顧季同看著孟申榮單薄的中衣，命人將葛氏將剛做好沒多久，準備開了年就送給孟申榮的大氅拿出來。
藍底鑲白邊的氅衣，蓋在孟申榮的身上，清幽的藍光襯得他的臉更加蒼白慘淡。
最后，才讓人找出干凈的白布，小心將孟申榮的尸身蓋好。
下人又買來臨時的棺材，將尸身小心放入棺材中，點上一盞隨身燈，有人時刻守著。
另找人送信給孟申榮的家人，入殮棺材和白事行頭都需要家人準備。
葛氏傷心之余，也讓人撤去家里的彩色裝飾，摘下頭上珠翠，換上素服。
下人們的手腳很快，僅僅一個時辰后，喬震和唐悠悠都拿到了一身裁剪得體的素服。
準備妥當后，喬震夫妻和顧季同帶著孟申榮的尸身，前往來福縣。
今日是大年初一，他們傍晚的時候，才能上路。
一路上，有仆從邊走邊撒著紙錢。
車身掛了一朵白棉布絹花，連拉車的牛身上也栓了一朵白花。
白色的孔方靈錢，壓在紅色爆竹廢墟上，平添了幾分凄涼。
顧季同眉心緊鎖，緊抿著唇，路上很少說話，只在每次停下來休息時，跟孟申榮說，“大榮，我們走了五里路了。”
“大榮，我們快到縣衙了。”
他像平時一樣說話，語氣保持著鎮定，面色也盡量從容。
但唐悠悠看了，莫名就覺得眼眶有些濕。
有的人，明明沒有哭，卻能讓人真切的感受到悲傷。
大約戌時（晚上九點），一行人才到達縣衙。
來福縣比來福鎮更加繁華，即使已經到了平常該睡覺的時間，街上依然有不少百姓。
時不時有煙花沖上天空，瞬間炸開后，照亮了縣衙門口的青石臺階。
牛車停穩的時候，喬震看見臺階的角落似乎有個黑影。
“誰！誰在那！”
顧季同等人皆是一震，角落的黑影似乎動了動，然后他站了起來。
“你們是誰啊？孟縣令回來了嗎？”
在火光的照映下，喬震等人看清了黑影的樣子，是一個二十來歲的漢子。
喬震沒有回答他的話，顧季同問“你是什么人，為何睡在這臺階之下？”
“我等孟縣令啊，他說等他回來，我家就有糧食吃了。”
“家里還等著開鍋，可我已經等了他好幾天了，他都一直沒有回來。”
顧季同和喬震對視一眼后，顧季同讓人抓住了他。
“你們干嘛？你們憑什么抓人？大人，我沒犯法，我就是來等孟縣令的。”
喬震嘆了一口氣，“孟縣令回來了，我們只想問你幾句話，一會就讓你走。”
漢子聽見孟申榮回來，便不掙扎了，甚至不用人抓，他很老實地跟著進了縣衙。
孟縣令是個好官，他不會傷害老百姓的。
“孟縣令回來了，他在哪兒呢？”
漢子四處尋望，站著的人，一個也不是。
喬震等人沒有理他，只是帶著孟申榮的尸身進了縣衙。
仆從將薄棺放在縣衙的正堂，架起彩棚，點上火盆，掛白幡。
雖然孟申榮怎么死的還不知道，但簡易的靈堂要設置起來了。
人們進進出出忙碌，沒人說話。
顧季同和喬震給孟申榮上完香以后，來到側房。
那漢子此時似乎也知道了死的人是誰，但他還抱有一絲希望“大人，您剛剛說孟大人他回來了，他在哪兒啊？”
顧季同慢慢地說“他死了。”
漢子雙眼充滿著恐慌和不信，“孟大人死了？怎么會呢？前幾天他還跟我說，等他回來就有糧食了……孟大人怎么會死呢？”
“你叫什么名字？”
“大人，小……人叫王柱。”
“你之前說孟大人跟你說糧食，是怎么回事？”
聽見孟申榮已經死了，眼前的人不是孟縣令，王柱又恢復了惶恐，彎著腰小心回話，生怕惹人不高興。
“回大人的話，小人家本在十幾里外的王家村。”
事情要從三個月前說起。
當時，王家村剛剛秋收完成沒多久，朝廷派來征收糧食。
王家村土地肥沃，產出可觀，被朝廷征去十分之四還有盈余。
至少餓不死。
但在一個月前，又有官府派人來征糧，而這次的糧食量比第一次的多很多。
兩次征收不合規矩，村民當場就鬧了起來。
結果，一個兇神惡煞的官差，直接砍了兩個鬧事的村民。
其他人也就不敢說話。
可是糧食交出去以后，家里的糧食就剩不下多少了。
王柱家里算是比較窮的，被強征了糧食，心里十分不快。
想著家中老母，妻兒可能會餓死，他心一橫，決定到縣城敲登聞鼓。
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