王寬應了一聲，便帶著火把離開了，很快消失在黑暗中，阿至羅低聲道：“大伙兒都記住了，敵眾我寡，我們只有奮力一搏，才能死中求生。待會聽我一聲令下，大家就齊吹號角，大聲吶喊，沖過去，千萬不可有半點猶豫，都明白了嗎？”
看到眾人都點頭，阿至羅翻身上馬，拔出刀來左右各虛劈了兩下，待其他人橫隊展開，用力吹響號角，然后高聲喊道：“殺賊呀！”
“殺賊呀！”
死亡咆哮著撲來！
緊張和憤怒讓阿至羅的眼睛充血，他甚至看不清遠處敵人的舉動，他揮刀砍下，借助戰馬帶來的巨大沖量，刀鋒幾乎將第一個敵人肩膀完全劈開，與此同時，他的眼角瞥到一個模糊的影子，右側的同伴從馬背上跌下來，鮮血從撕裂的喉嚨中涌出。然后火光閃動，又一人從馬背上摔落，他不知道是敵是我，到處是咒罵、呼喊和痛苦的嚎叫。阿至羅看見一匹馬擦肩而過，它的騎士腳踝被馬鐙扣住，在地上拖曳而行，不知死活。
黑暗隨著死亡一起到來，阿至羅在敵人從中穿梭，他的佩刀已經不知道什么時候脫手了，敵人則用長矛亂刺，他只能匍匐在馬背上，竭力縮小目標，一手取出角弓，另一只手瘋狂的尋找箭囊。一匹戰馬被屠殺的氣味刺激得發了狂，后腿人立，蹄子猛踢，一切都處于混亂之中。
突然，阿至羅的指尖感覺到柔軟的尾羽，他捻出一支箭矢，扭腰翻轉，幾乎將整個身體仰臥在馬背上，引滿弓對準側后方最近的一個敵人，指尖松開弓弦，似乎能感覺到箭矢射穿咽喉，敵人翻身落馬，阿至羅的坐騎沖了出去，一支長矛擦肩飛過，沒入黑暗之中。
隨后人馬開始狂奔。阿至羅沒有引導方向，只盡力伏在馬背上，濕草抽打著臉，箭矢從耳際飛過。若馬跌斷腿腳，他們便會追上來，把我殺死，他心想，但神佛與他同在，馬兒沒事。喊殺聲在身后減弱消失。
阿至羅勒轉戰馬，確認身上沒有事，轉身向來處而去，無論最后結果如何，他至少不能就這么逃走。幾分鐘后，他回到了戰場，驚訝的發現敵人已經逃走了，只有幾個騎士還在戰場上，他有些猶豫的靠了過去。
“阿至羅，是你嗎？”一個熟悉的聲音喊道：“你沒事，真的太好了！”
“阿寬？”看到熟悉的袍澤，阿至羅心中一寬：“其他人呢？我們還有幾個人？”
“死了三個，劉賀也肩膀也受了重傷！”王寬的聲音有些沮喪：“幸好圍困在小丘上的李郎君沖下來，一連射殺了好幾個賊人，賊人以為中了埋伏，四散逃走，我們才能活下來！”
“李郎君？”阿至羅聞言一愣，這時有一騎靠了過來，只見馬上人外裹皮裘，身上發出鋼鐵的反光，粗厚的胡須遮蓋了堅毅消瘦的面容，使他看起來和胯下的馬匹一樣毛發蓬亂。來人向阿至羅拱了拱手：“在下大賀懷恩，乃是松漠都督府下部眾酋長，眼下在安東都督府下當射生將！今日多謝兄臺出手相援，不然性命難保！”
“不敢，在下河障望亭亭長阿至羅，這本是應有之事，何必言謝!”阿至羅趕忙還禮，他是柳城土著，知道大賀氏乃是契丹人中的貴姓，貞觀二十二年（648年），契丹內附于唐朝。唐朝在其故地設置松漠都督府，以契丹部落首領窟哥為使持節，都督十州諸軍事，松漠都督，掌管各本部事宜，并賜姓李。王寬方才說他姓李，他又自稱大賀懷恩，肯定是契丹人中的貴人。
“你方才身邊只有七八騎吧？靺鞨賊少說也有三四十騎，可不是誰都有這個膽量的！再說伱是亭長，只要望亭不失陷，誰也怪不了你！”大賀懷恩笑道：“阿至羅兄弟，你是好漢子，此番情誼我大賀懷恩是不會忘記的！”說到這里，他稍微停頓了一下：“眼下這里還很危險，那些靺鞨賊逃走后發現我們人數少，說不定還會殺回來。”
“不錯！”阿至羅點了點頭：“望亭離這里不遠，我們馬上去那邊！”
“稍候，我有個受傷同伴還在丘頂，待我帶上他一同去！”大賀懷恩的，阿至羅這才知道他們被靺鞨人追殺，同伴受了傷，又只剩下一匹馬，大賀懷恩不愿意丟下同伴獨自突圍，才在丘頂困守，那些靺鞨人畏懼他的射術，不敢逼近，只敢繞著小丘射箭，兩邊僵持不下才拖到了阿至羅他們趕到。
“大賀兄果然義氣過人！”阿至羅敬佩的說，方才他打掃戰場時發現被大賀懷恩射殺的靺鞨人竟有七騎，當真是弓如霹靂，箭似閃電，不愧為是草原天驕，當世射雕，這等武藝騎術若是獨自突圍，是有很大概率逃生的，而大賀懷恩竟然為了受傷同伴困守土丘，若非阿至羅他們趕到，他活下來的概率是很渺茫的。
“生死本是命定，何須強求？再說若非如此，也無法結識阿至羅兄弟呀！”大賀懷恩笑道。
“能結識大賀兄，才是在下的運氣！只是那些靺鞨賊很少如此深入的，大賀兄你到底是做了什么，能讓他們追到這里？”
大賀懷恩看了阿至羅一眼，笑道：“也罷，反正過幾日你們也都會知道的，我也就不瞞你們了。我此番是前去探查高句麗軍情的，得到了一個很重要的消息，才被靺鞨賊追殺到這里，泉蓋蘇文死了！”
“什么？”阿至羅吃了一驚：“大賀兄您說的是那個泉蓋蘇文？”
“除了他還有哪個？值得用我四五個伴當的性命換他一個死去的消息？就在前些日子，無疾而終！”大賀懷恩神色傲然：“雖說是大唐的死敵，但此人一輩子當真沒白活！”
“是呀！和大唐打了幾十年的仗，居然還能壽終正寢！”阿至羅嘆道，身為柳城土著，剛出娘胎里滿耳是泉蓋蘇文的兇名，隨著年歲漸長，那些傳聞中的大唐兇寇死的死，降的降，還能屹立不倒的唯有泉蓋蘇文一人，現在聽到他的死訊，還真有種恍如隔世的感覺。
“嗯，不過他這一死，高句麗的日子也沒幾天了！”大賀懷恩嘆道：“他那兩個兒子，就算再有本事，也沒法撐起父親的基業！”
“這倒是！”阿至羅點了點頭，這點倒是眾人的共識：“你覺得又要出兵了嗎？”
“當然，最晚也晚不過明年春天！”大賀懷恩沉聲道：“其實大唐這幾年沒出兵也就是在等待時機，泉蓋蘇文這一死，大唐肯定不會再等下去了！”
“如果是這樣的話，那就太好了！”阿至羅聞言大喜。
“怎么了？阿至羅兄弟想要乘著出征立功？”大賀懷恩笑道。
“這倒是不是！”阿至羅笑道：“就我這兩下子，哪里還敢想建功的事情，只是如果能平滅高句麗，營州這一帶就用不著打仗了，我們也可以過幾天太平日子了！”
“原來如此！”大賀懷恩笑了起來：“阿至羅兄弟，可我覺得高句麗不滅還好，高句麗一滅，說不定你們的日子還不如現在了，你信不信？”
“這怎么可能？”阿至羅笑道：“豈有太平日子還比不上打仗的？大賀兄你是在開玩笑吧？”
大賀懷恩笑了笑，道：“漢人有一句話，無有外患必有內憂，高句麗人對于唐人來說就是外患，高句麗一旦被消滅了，這一帶就再無外患，內憂必生，比起外患來，內憂說不定還更難受呢！”說到這里，他策馬前行，哈哈大笑起來，只留下不知所措的阿至羅等人。
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倭國、難波京。
“越國的叛軍已經被鎮壓下去了，不過守仁王還沒有找到！”藤原不比道。
“告訴物部連熊，哪怕追查到天涯海角，也必須找到守仁王，死要見尸，活要見人！”王文佐的聲音就好像他身上的鐵甲一樣缺乏溫度，王座矗立在他的身后，撒下一個龐大的陰影，籠罩了整個大廳，身為太政大臣，王文佐并沒有坐上屬于他兒子的位置，而是落座于一塊舒適的軟墊上！
“是！”藤原不比飛快的記錄下王文佐的命令：“吉備國的土豪東漢直駒已經獻上了蜂子皇子的首級，不過按照可靠人士的鑒別，這個首級是偽造的！”
“偽造的？”王文佐皺起了眉頭：“這么說來，真人在他手里？”
“不錯！否則他沒有必要這么做！”
“那就下旨褒獎他，讓他來京都朝見，冊封他當吉備國的國司，同時讓賀拔雍督領周邊領國的軍隊征討，一定要把蜂子皇子解決掉！”
“遵命！”
王文佐就像一座精密的機器，準確而又冷酷的執行著琦玉的遺命——將五世天皇所有的親屬族人全部族滅，消除一切可能威脅到她和王文佐孩子王位的可能性。琦玉死后那天之后，有不少王族逃出飛鳥京，前往他們領地田莊所在的郡國，舉起旗幟起兵反叛。而王文佐則報之以鐵腕，他把還留在百濟的倭人俘虜又運回了回來，加上原先在白馬之盟上效忠于自己的那些倭人武士，開始從近畿開始，掃蕩叛軍，然后控制數條要隘，對叛軍逐個擊破。
雖然叛軍的總數上很驚人——按照叛軍布告累加起來差不多有快四十萬，但在王文佐的指揮下，很快大部分叛軍就被鎮壓了下去，他們的首領也多半被殺，沒收的領地被劃分給有功的武士們，這讓當初的白馬之盟聽起來更可信了。
“還有什么事情嗎？”王文佐抬起頭來，向藤原不比看去。
“有，是剛到的消息！”藤原不比低聲道：“沈法僧從弗出送回來的，泉蓋蘇文死了！”
“泉蓋蘇文死了？”王文佐的臉上少有的露出了驚訝的表情：“什么時候死的？確定嗎？”
“死亡的消息很確定，他的二兒子泉淵男建已經繼承了他大莫離支的官職！您看！”藤原不比將一卷絹紙遞了過去。
“泉淵男建繼為莫離支，還立刻大舉征發靺鞨兵！”王文佐饒有興致的看完了帛紙上的內容，笑道：“看來泉淵男生的舒服日子也到頭了，吃了大唐這么多年的閑飯，總該做點事情了吧？”
“殿下說的是！”藤原不比點頭道：“估計大唐這一次要一舉覆滅高句麗了！”
“嗯！”王文佐點了點頭，如果連這種機會都能錯過，那皇位上那位就不是李治了。他站起身來來回踱了幾圈道：“我不能在倭國待下去了，朝廷要對高句麗用兵，我身為熊津都督府都督，責無旁貸！倭國這邊的事情，賀拔雍為正，他當內大臣，你為副，少納言。”
“遵命！”
“如果征討高句麗，倭國作為大唐的屬國，肯定是要出兵的！”王文佐道：“不過人數不會太多，大概四千步騎吧！這方面的錢糧你要做好準備！”
“屬下明白！”藤原不比猶豫了一下，低聲道：“那緝拿五皇族人的事情呢？很多亂事其實都是因為這個，如果大赦的話——”
“大赦？”王文佐笑了笑：“也可以，你可以先大赦把他們引誘出來，然后一網打盡！”
“這，這樣不太好吧？”藤原不比打了個寒顫，低下頭去。
“是，我也覺得不太好！”王文佐冷笑道：“我們的實力足夠，用不著用這種破壞自己信譽的辦法。藤原卿，我知道王族盤根錯節，肯定有很多人背地里同情支持他們，我不可能把所有人都殺掉，唯一能做的就是把這些能夠讓人們回想起過去的這些引子都消滅掉，一家哭總比一路哭好！”
“臣明白了！”藤原不比低下了頭，作為中臣氏實際上的新族長，實際上有很多族人對王文佐如此很辣的手段是很不以為然的，這一切當然不可能瞞過藤原不比。王文佐方才那番話在藤原不比聽來就是在敲打自己，他下定決定回去后一定要狠狠敲打族人，如果還有人執迷不悟那也只好請他們去地下去見父親了。
(本章完)
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