隨著星野從虛假的幻夢中清醒過來，溫柔的世界便開始展露猙獰。
冷峻寒風送來的風鈴聲，逐漸變成了野獸般的哀嚎。
“神，請寬恕……”
湖面之下，有陰影逐漸擴散蔓延，星野感到了令人悚然的森然恐怖。
接著，一顆由大量尸骸組成的頭顱緩緩從水下浮起。
殘破的血肉和骨頭垂掛著，頭顱張開古怪的大嘴，悲哀地乞憐：
“神，請寬恕我！”
這個瞬間，晴朗的天穹突然開始飄起鵝毛大雪，湖面之上冰棱凍結凸起。
原本溫暖的春意一下子被寒冬吞沒，有無形的渦流瞬間席卷了整個空間。
青圭介及時撐起密儀，化作光罩擋下聲波和寒流的沖擊。
“這是什么？”星野神情驚訝。
“這恐怕是當初一部分小澤村村民死去后留下的執念。”
雖然青圭介說是執念，但其實頭顱的內核更偏向于怨念，否則也不至于生長成如此扭曲的模樣。
“他們搖尾乞憐，不是因為真心悔改，而是在畏懼、害怕這份神權，不想在痛苦中永生沉淪。
這份恐懼和怨恨，經過了二十多年的醞釀，終于變成了現在的景象。”
青圭介冷笑出聲，接著高舉起右手，靈性正急速朝著他的掌心匯聚，一根足有三四米長的光矛驟然鑄成，獨屬于花子的強大咒文無聲無息爬滿矛身。
“這副想要逃脫罪責的無恥模樣，真是令人作嘔。”
青圭介猛然間握住長矛，隨后朝著大湖中央的頭顱奮力擲出！
“死！”
狂風激蕩橫掃，長矛仿佛因為咒文而擁有了穿梭空間的急速，只是一眨眼便來到頭顱的面前。
璀璨的光華點亮它漆黑丑陋的臉，攀附在它身上的尸骸在這一刻紛紛墜落，試圖逃向湖底。
“請、請寬恕我！”
頭顱凄厲大吼，尸骸組成的牙齒朝著長矛狠狠咬下。
“轟！”
一聲爆鳴，詛咒和黑色的咒文沖天而起，化作鎖鏈一樣的長帶在天空中亂舞。
無數尸骸凄厲哀嚎著墜入湖中，青圭介見狀眼縫微瞇，立刻召喚出另一把光矛，準備徹底將這頭怪物轟殺。
這時，凈域深處突然傳來急促的鐘聲。
他們眼前的景色隨之瞬間變換。
——青圭介和星野忽然開始墜落。
他們出現在空無一物的高空，下方是深不見底的裂縫。
青圭介隨手捏碎手中還未成型的長矛，正想幫星野止住墜落，但看向她時卻忽然怔住。
少女黑亮的短發在強風中飛舞，精致的面龐不見驚慌，只有雪蓮一樣的清冷矜貴，眼角旁那顆小小的淚痣，此刻十分醒目。
她張開雙臂，像流星一樣墜落。
但似乎有一個瞬間，她那雙漂亮的眼睛，看了他一眼，那雙原本清冷的眼眸忽然充滿了神光，就像是倒映著月色的溪水，清澈又涼爽。
那水流不知不覺浸透了青圭介全身，他不確定是不是自己的錯覺——
名叫不二子的少女不曾有過這樣的眼神。
他伸出寬厚的手，牽住星野不二子的手掌，跟著她一起，朝著深淵墜落。
“社長，你在期待什么？”
“什么？”
呼嘯的狂風中，他們沒能聽清彼此的話。
但貼得十分近的臉，彼此的神情，卻都看得很清楚。
……
青圭介和星野一起落進地底，一直朝著黑暗的深淵最深處。
兩人頭頂的裂縫逐漸合攏，像一張龐大的嘴，緩緩閉合參差交錯的巨牙，將天空的光線完全遮蔽。
最終他們終于落到深淵的最底層，出現在他們面前的，是一條看不到盡頭的神道。
神道的兩側矗立著一盞盞半人高的石燈，釋放著黃昏一樣柔和的光。
“你還想拉著我的手到什么時候？”
“哎呀，不好意思，因為太暗了有點緊張。”
青圭介神色如常松開星野軟嫩的手，一邊指著神道最前方的兩尊雕像，說道：“這兩尊雕像感覺有點奇怪。”
星野跟著看了兩眼，解釋說：“放置在這里的石像一般是守護神社的‘神使’，通常是狛犬，也有狐貍、牛、猴子等等，這兩只……鹿首人身，應該是獨屬于‘豐津文化’的使者。”
鹿靈動強健，魅力獨特，往往被看做自然和神靈的象征。
這對鹿首人身的石像穿著古代霓虹人的穿著，左邊的形象是拱手懷抱寶瓶，右邊的則撐著石鋤。
“它們有什么古怪？”星野沒有看出其他問題，便繼續開口問道。
“挺丑的。”青圭介言簡意賅的說。
“……”
星野立刻狠狠橫了他一眼。
青圭介看她這副表情分外有趣，就推了下她的肩膀，示意她往前走。
“按理來說，走過神道，就該見神了吧？”他說：“這是對我們的邀請，不要讓對方久等。”
當然，前方也有可能是更致命的陷阱。
青圭介想到了星野碎片化描述時提到的事物——
「巨大的神社」。
神道由規整的石板鋪就，上面還刻著淺淺的防滑紋，一些特定石塊表面還刻有古時的畫面，其中大部分是山民祭祀山神的畫面。
在神道兩側的巖壁上，每盞石燈后面也繪制有粗獷的壁畫，不過畫的內容反而和祭祀無關。
星野仔細辨認，逐漸確認了壁畫所描繪的是一雙大手將山巖撕開，展露出一只巨大眼球的事件。
越往里走，碎石中出現的身影便越發明顯、越發真實，仿佛真的要從石壁中破出，落進現實中。
那是一尊三目鹿首、渾身披藤甲的巨大妖怪，手持一把森紅色的寶杵，身體仿佛比山岳還要高大，周身環繞著永遠不散的黑云。
山巖崩裂，大妖凌空！
“轟隆隆——”
與此同時，山洞深處，逐漸傳來雷霆一樣的呼吸聲，連石燈的光焰都在隨之搖曳。
這條神道，似乎要將他們帶到那只大妖面前。
“社長，你說前面的會是豐津神嗎？”
“應該不是，這些壁畫的繪畫風格不符合神明的特征。”
熟知霓虹神學的星野立刻回答說：“這頭妖怪面目猩紅猙獰、出現的場景中帶著破壞和暴力的暗示，更有可能是大澤山古代曾經誕生過的妖怪，最終被豐津神收服了。”
對這些沒有什么實質性用處的知識，她倒是從來不吝嗇教給青圭介。
“但凈域是扭曲的，我們所看到的未必代表歷史。”
青圭介搖了搖頭：“我想聽的是你的直覺。”
“……不是。”
星野有一拳打在青圭介臉上的沖動。
“那真是遺憾。”
青圭介假裝沒有發現星野的殺氣，大步走到前面。
神道的盡頭，是一片掏空的龐大地下空間，空間之大，甚至已經讓大小的概念失去了意義，只保留了感知上的“龐大”。
一座同樣龐大的拜殿便坐落在地下空間的正中央。
這是一座造型相當之古樸的建筑，紅漆、白墻、灰瓦，靜靜地佇立在大地上，就像是一只匍匐的巨獸，青圭介和星野來到近前，就顯得無比渺小。
響徹地下的轟隆聲并非是從拜殿內部傳來，而是在宮殿的后方。
隨著青圭介和星野到來，呼吸聲驟然停止。
“哞……”
一顆巨大的鹿首悄然從拜殿的后方探出，三只猩紅的圓瞳死死盯著擅闖的凡人。
“嘩啦啦——”
沉重的腳步帶著鐵鏈的拖拽聲，緊接著還有石頭崩碎的聲音響起。
匍匐在地上行走的巨大妖怪緩緩出現在兩人面前。
它的模樣全無壁畫上的威儀，華貴的藤甲換成了一身殘破的粗布和服，衣服上的破洞甚至露出了身上的棕色毛發。
而且妖怪的腳下還纏著兩條沉重的鐵鏈，每走一步，便會將其艱難拖動。
被鐵鏈鎖住的腳脖，已經留下了永遠難消的傷痕。
“呼——”
它終于走到拜殿的正前方，沉重的吹了一口氣，直接在地下空間中卷起了一陣強風。
接著它“轟”一下在臺階前坐下，伸手抓住手水舍里的竹勺，舀了勺水，一口喝下。
喝完水之后，它隨手用臟污的袖子抹去嘴邊毛發的水漬，開口問道：“你們，是何人？”
它的嗓門極大，讓星野不得不皺著眉頭捂住了自己的耳朵。
青圭介有點驚訝，奇道：“你還保留有理智？”
在這么扭曲的凈域里，還能保持自我，這頭妖怪顯然相當非凡，他的寵物yuki臨死之前能不能發育到這種級別都很難說。
大妖聞言便點了下自己的心口，回答說：“無限痛苦悔恨在此，無法不清醒。”
青圭介和星野對視一眼，彼此微微點頭，青圭介放下立刻動手的想法，決定和這頭古怪的大妖聊聊有關凈域的事情。
“我們來自外界，我是青圭介，這位是星野不二子，來這里打算解決大澤山的詛咒。”
大妖聞言“嗤嗤”笑了兩聲，不屑青圭介的狂妄之言，但許久未曾見過其他生命的它也不想立刻動手，便也說道：
“我的名字……叫做「赤鹿」。”
它又舀了幾勺水，大口大口喝下。
在青圭介眼中，水池里分明是附帶著大量詛咒和痛苦的毒水，赤鹿喝下之后卻反而露出了愉悅的神情。
“豐津大神賜下我名，予我守山衛神之責。
如果你們再繼續往前，我會將你們殺死。”
“那就先不往前。”
青圭介用靈性捏鑄了兩把石椅，邀請星野不二子一起坐下休息。
“我們也在調查大澤山當年的真相，請問當時到底發生了什么事？”
“當年……”
赤鹿三只眼中流露出追憶和強烈的悔恨。
“是人類……人類褻瀆了吾神！”
強烈的殺意從赤鹿的眼瞳中迸出，這股憎恨之強烈，甚至連大地都要被撕開，但緊接著它又低沉下去：
“但歸根結底，是因為我當時貪戀人類世界的繁華，恃寵而驕，擅離大澤，沒有盡到守衛豐津大神的職責。
當我趕回大澤，一切都已經沒有了挽回的余地。
所以我將自己自囚于此，用余生守護著吾神最后的留存。”
赤鹿的誠實，超乎了青圭介和星野的預料。
而這份背負罪孽的決意，同樣讓青圭介刮目相看。
他已經明白了，這座龐大的拜殿，并非是赤鹿所守護的神社……而是它所承受的「罪」！
鐵鎖將它與罪相連，永世不得超脫。
“你在嘗試贖罪？”
赤鹿坦率地點頭承認：“只有這樣，我才能勸說自己保持理智。”
這樣的行為舉動，到底是為了豐津神，還是為了他自己，已經全然不重要。
因為不論赤鹿如何選擇，都永遠無法逃離這份罪責和痛苦。
現在的這份理智，到底是壓抑的瘋狂，還是破滅后的寂寥，也已經無人可以分辨。
它的一切，已經無人在意。
這份悲慟，已被生和死永恒凍結。
星野在這樣偉大的靈魂前，身體顫栗，再一次認識到了自己的渺小和淺薄。
和赤鹿相比，她就像是黯淡無光的微星……
但就在她認識到自己的幼稚和丑陋時，她忽然聽見青圭介肅穆的宣告。
他朝著赤鹿誠懇地說：“那就讓我來殺死你吧。”
「讓我來斬斷你的罪！」
星野驀然抬起頭，死死地看著青圭介的側臉，此時他臉上的神情，帶著比赤鹿還要森然的威儀，仿佛沒有任何人能夠阻擋他貫徹自己的宣言。
赤鹿聞言仰天大笑起來，它仍然不屑青圭介的狂言，但卻同樣感受到了他此時的意志。
它驟然起身，渾身綻放恢弘神光。
“凈域把你們送到我面前，希望由我來解決你們，說明你們肯定能力不俗。
但很遺憾，想要從我這里通過是不可能的！
最后給你們一次機會，現在回頭離開，我可以放過你們的性命！”
赤鹿的身體陡然迸發出磅礴的氣概，巍峨如同山岳覆壓而下，神光洗去它身上的污濁和塵土，漆黑如墨的陰云自虛無中誕生，匯聚到他的周身。
它摘下自己頭上的兩只角，神異的鹿角眨眼間便幻化成兩把彎曲的利刃，綻放出凜冽的寒光。
“離開！”
“離開！”
“離開！！！”
怒吼聲撕裂了大地和頂穹，土石簌簌散落，仿佛整個地下空間都要隨著赤鹿的氣勢而崩毀。
但青圭介只是沉靜地起身，囑咐星野退到神道的入口，同時在她身上留下一道道防護的黑色咒文，以免被波及。
事實上，他那副平靜的面容之下，也早已被狂熱占據。
「如此優異之敵！」
「實在叫人興奮！！！」
比起凈域外的奧藏拓，還要遠遠超過！
等到星野走到安全范圍，他才隨手從大地攝起一把石劍，劍鋒高舉，指向面前巨大的妖怪，他大步向前，振聲高呼：
“赤鹿，我來殺你了！”
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