兩輛車一前一后抵達鶴湯，中途桃子醒了過來，懵懵懂懂地，還以為自己是在車上睡迷糊了。
星野暗中打量她的反應，結果桃子毫無察覺，只以為是做了個夢，以至于連什么時候上車都忘記了。
她不由心生寒意，青圭介這個男人確實有著令人忌憚的一面。
而且越是了解，她就越發懷疑——所謂的「星野」，在他面前有著何等力量。
幾人從車上下來，北澤小田先一步走進大堂，說要單獨和小澤園子聊一聊。
桃子則打了個呵欠，打算去泡溫泉然后補覺，離開前還不忘和青圭介暗示下一次再一起出游。
澤樹大友趴在方向盤上，咬緊牙關，等眾人離開后，才狠狠砸了一下喇叭，刺耳的鳴響在山林里回蕩，驚起了幾只黑色的烏鴉。
青圭介和星野走在長廊上，沒有什么特別的話題，只是在聊晚上要吃什么。
一起走進青圭介的房間后，星野才想到已經很久不見yuki。
“你的貓呢？”
“唉，可能是在外面被自由迷住心智，不愿意再當寵物了。”
青圭介說著和實情截然不同的玩笑話，等星野眼神變冷，他才樂呵呵地修正說法。
房間里已經被收拾干凈，空氣里還有清新劑的味道。
“請坐吧，社長。”
青圭介拿出陶制的茶具，隨手泡上劣質的茶水。
“看來事情很快就要解決了。”他笑著把一杯茶推到星野不二子面前。
“是嗎？”
星野不置可否，對于夢中的景象，她感覺似乎還有著濃重的謎團。
旅館的茶果然一般，既不香醇，也不酸澀，唯一給人的印象只有寡淡，所以青圭介喝兩口就放下了。
反倒是星野一直在小口喝著。
天色逐漸變暗，青翠的山林逐漸轉向陰翳，潛藏在其中的神秘仿佛也要隨之噴薄而出。
星野稍加用力地攥住茶杯，指節都有些發白，耳邊仿佛又有朦朧低語在呼喚她，要她步入黑暗中，去尋找那座大山中的湖。
但仔細分辨時，卻只是窗外搖曳樹影的聲音。
“他們談的是不是有點久了？”她閉上眼睛嘗試尋找話題。
“嗯……”青圭介期待地說：“會有反轉嗎？”
比如說這些人突然糾集一群人，要將他們殺人滅口。
又或者北澤小田、澤樹大友突然因詛咒死亡。
星野嘆了口氣，懶得去糾正青圭介惡俗、無聊的念頭，只是讓他趕緊去員工區域問問。
“一起過去吧，社長。”
星野聞言抬起頭看了他一眼，有些意外于他此時敏銳的觀察力，還是應該說——青圭介對自己的了解也在加深。
“……好。”
這種感覺對星野來說，算不上愉快，但也絕對不討厭。
只是在胸口蔓延開的情緒，讓她有些警惕、陌生。
她從來不曾期待他人，也不期待別人的回應，凌然好像山崖上的花，誕生就在等待死亡。
她是一面堅冰，只冰冷映照接近的人，卻絕對不允許觸碰。
青圭介大概也正是因此，才對她如此特別。
兩人走出房間，決定先去前臺問問情況，結果在大堂碰到了來回走動的澤樹大友。
他拿著手機，焦急地在不斷撥打某個號碼。
“澤樹先生，你在做什么？”
“啊！青圭……先生，星野小姐。”澤樹大友看見救星一樣，急跑過來求助：“大事不好，園子和北澤警部都聯系不上了！”
青圭介和星野面面相覷，沒想到還真有意外展開。
“你先不要著急，把事情跟我們講清楚。”青圭介把澤樹大友帶到大堂的角落去，避開接待員好奇的目光。
澤樹大友開口解釋說：“回來之后，北澤警部先去找了園子小姐，結果得知她之前就已經開車下山去了。
呃……聽北澤警部說，她應該是準備到鎮上去等他。”
澤樹大友盡可能把兩人暗中阻撓青圭介他們調查的行動說得委婉，但并沒有意義。
北澤小田不想因為這件事影響到雙方的“合作”，所以在手機聯系不上的情況下，立刻決定親自去把小澤園子找回來。
另外還有一個信息則是——小澤園子并沒能抵達他們約定見面的地方。
“所以現在，連北澤小田也聯系不上了？”
聽完澤樹大友講完這件事，青圭介不由感覺有些啼笑皆非。
這是機緣巧合下的必然？
還是又一個巧妙的安排？
“是……是的。”
青圭介若有所思，星野則靠過來低聲告訴他，澤樹大友大概率沒有說謊。
“驚動警察去搜查也不太方便。”青圭介沉吟了幾秒鐘，隨即發散靈性，瞬間控制住旅館周邊幾只歸巢的鳥。
因為鳥類晚上大部分不具備視力，所以他索性將其轉化成灰霧之靈，賦予神秘學的破幻能力。
“我會確認他們是否已經在路上發生意外，在這段時間里，澤樹先生，煩請先把你知道的所有事情坦白告訴我們。”
“是……是！”
眼下正好是晚飯時間，三人索性讓人找了個包廂分別坐下。
送上飯菜之后，澤樹大友又一口氣喝了整瓶清酒。
回憶過去的事，對他來說是撕開痛苦的傷口，但為了愈合，只能將腐爛的肉給割下。
他開始緩緩說起過去的故事。
“我和園子小姐、北澤警部當初都生活在大澤山里，村子的名字叫做小澤村。
那已經二十多年前的事情，我當時才十幾歲，早早就跑到了鎮上打雜工，所以對村里的事情并不怎么關心，直到出事后，我才聽說了相關的事情。”
澤樹大友的語速變得稍顯緩慢低沉，他接著說：“當時小澤家是村里的主家，德高望重，一直擔任村長的職位。
除此以外，還有黑澤家，是神社神主一脈，神社的名字是……”
澤樹的臉上明顯浮現出痛苦的神情，大澤山里的靈性再次開始鼓蕩，在逐漸漆黑的夜里，發出宛如野獸般的凄厲咆哮。
悲慟的雨水再度落下，并迅速演變成傾盆的暴雨。
雷鳴響徹天空。
“神社的名字是……豐津神社！供奉的神，是大澤山的神，豐津神！”
澤樹大友說完痛苦地蜷縮倒地，腦袋和思維都仿佛要被撕裂一般。
青圭介起身拂去他與大澤山突然產生的共鳴，減小詛咒對他的影響。
“休息會吧，澤樹先生。”
“不……不用。”
青圭介坐回位置，默默思索著，為何只是提及名字，就會對他們造成這么大的傷害。
難道他們每次提起、想起都會如此？
倒也未必吧？
“社長，你也是被選中的人，現在有什么感覺？”
“嗯……”
星野閉目感受，但這份懲罰卻并未擴散到她身上，她只感覺到此時的暴雨是如此悲傷，讓她好像也該為此落淚。
但她早已不會哭泣，更沒有多余的憐憫去施舍給別人。
“沒有感覺。”她回答說。
“是嘛，那就請澤樹先生繼續說吧，要來杯酒嗎？”
“好的……謝謝。”
突如其來的暴雨搞得旅館一團混亂，大堂里到處是躲雨的旅客，也有聞聲趕出來聊天的同伴。
“所以說夏天的天氣真是……”
“好討厭，趕快去泡澡吧！”
“你們剛才有沒有聽見奇怪的聲音？好像有老虎在叫！”
“瘋啦你，哪來的老虎？”
“需要毛巾的客人，請到前臺領取~~~”
過道傳來嘈雜的聲音，青圭介三人所在的包廂里卻很安靜，兩人都在等待著澤樹大友開始講述。
已經人到中年的澤樹大友喘了幾口氣，從難言的惶恐中脫離出來，繼續回憶道：
“以前，小澤村每年都會為豐津大神舉行祭典，求祂庇佑風調雨順，年年豐收。
這個祭祀的傳統，在小澤村已經延續了數百年，不過我那個時代，因為外界的沖擊，很多年輕人都開始認為這只是無用的習俗，當時還和大人們鬧出了不少矛盾。
我應該也算是其中之一，很早就受不了那些傳統跑出了村子。
后來再收到村子里的消息，是有人告訴我……
有人殺害了黑澤家的老神主。”
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