蘇倫如遭雷擊，猛地一顫。
“熊幫主，這不是能隨便開玩笑的事情，難道你想要金牙幫和黑骨幫全面開戰嗎？”他也意識到自己的失態，梗著脖子，色厲內荏道。
“全面開戰？”
熊威見到他的反應，愈發相信自己的判斷，嗤之以鼻道，“巢城發生這么大的事情，眼看自己畢生心血，耗費幾十年時間辛苦打下來的基業，都要以麻風村為中心，如雪崩般全面崩潰，‘霸刀’金萬豪仍舊閉門不出，這算哪門子的‘地下皇帝’？
“我和他當了幾十年的朋友，也當了幾十年的對手，我們都曾豁出性命，將對方從怪獸的血盆大口中救出來，但為了爭奪巢城的掌控權，我們也是彼此最想殺死的人。
“一句話，我太了解他了，眼下的局面，只要他還有一口氣在，就算爬，都會爬出來主持大局的。
“說吧，他究竟怎么死的？”
蘇倫臉色慘白，顫聲道：“金爺沒，沒死……”
“蘇倫，你一向很聰明，怎么死到臨頭反而糊涂起來了？”
熊威冷笑道，“你該不會以為，只有我一個人懷疑‘霸刀’金萬豪的生死吧？自從去年壽宴上丑態百出之后，巢城所有幫派就死死盯著咱們這位地下皇帝，等著看他老人家究竟什么時候‘駕崩’呢！
“在這命懸一線的時候，他卻如此蹊蹺地閉關，只讓你一個人傳遞消息和發號施令，搞得巢城群龍無首，你以為各大幫派都是白癡，不會懷疑的么？
“倘若外界來的獵殺小隊，深入麻風村去緝拿異獸和通緝要犯的行動還算順利，或許，真能被你蒙混過關。
“可現在，局面越來越糟糕，就算我不問，毒蝎幫和其他中小幫派都要問——金爺究竟在哪里？
“我在這里問你，是給你機會，問清楚了，或許還能想辦法幫你度過難關；倘若其他幫派公然發難，就沒我這么好說話了！”
“紅眉”蘇倫想了很久，痛苦不堪地呻吟一聲，整根脊椎骨都軟了下去。
他神色頹然，潰不成軍。
“金萬豪果然死了？”熊威目光炯炯地逼問。
“沒，金爺真沒死，只是……”
蘇倫閉上眼睛，咬牙道，“只是失去意識，昏迷不醒三個月了！”
“以他年輕時積累的暗傷，落到這樣的下場，也算正常。”
熊威道，“為什么不向外界公開？”
“沒法公開。”
蘇倫老老實實道，“金爺并不是一下子倒下的，就算去年壽宴之后，他也維持了好幾個月，思維十分清晰，仿佛回光返照的狀態。
“那時候，他的確是坐鎮在超級醫療艙般的‘修煉室’深處，發號施令，遙控指揮。
“而金牙幫以及整座巢城，也漸漸適應了由我充當傳聲筒的做法。
“只是，今年以來，金爺的身體就一日不如一日，思維也時而清晰如利刃，時而又稀里糊涂，喜怒無常。
“眼看他越來越虛弱，也越來越暴戾，就像溺水者試圖抓住最后一根稻草般，緊抓所有權力不放，怎么會允許我透露出他病重的消息？”
熊威察言觀色，想在蘇倫臉上找到哪怕一絲一毫撒謊的痕跡，始終一無所獲。
“金萬豪沒有提起繼承人的事情么，他死之后，誰來掌管金牙幫乃至……整座巢城？”熊威又問。
“沒有，金爺和熊幫主你不同，他并沒有血脈傳人，金牙幫里也沒第二個人，擁有金爺這樣強橫的實力和崇高的威望。”
蘇倫愁眉苦臉道，“再說，我剛才說了，金爺似乎意識到自己命不久矣，變得越來越乖僻和暴戾，他的疑心病極重，時刻懷疑別人要趁他虛弱的時候搶班奪權。
“除了我這個手無縛雞之力的文弱書生之外，他誰都不相信，誰都不允許靠近他閉關修養的樓層。
“金牙幫里當然也有人意識到金爺的狀況不妙，討論過幫派的將來。
“但這些討論被金爺知道后，討論者的下場……都不怎么妙。
“所以，大家漸漸變得戰戰兢兢，如履薄冰，除了我實在推脫不了外，別的金牙幫中高層，都寧愿和我打交道，好過直接面對金爺無法預測的脾氣。”
熊威若有所思地點點頭：“最終，金萬豪是怎么陷入昏迷的？”
“多器官衰竭。”
蘇倫道，“因為年輕時受傷太重，再加上修煉不得法，細胞透支得厲害，醫生說金爺雖然才七十一歲，身體卻衰老到了一百三四十歲的程度，根本不存在治療的意義。
“現在說是昏迷，實際上全靠器械維持最下限的生理機能，金爺的情況比植物人還要糟糕，其實就是已經死了，只是，我不敢拔掉他身上插的幾十根管子而已。”
“畢竟老友一場。”
熊威道，“我能去見他最后一面嗎？”
“既然說出來，當然是可以。”
蘇倫像是放下一件心事，卻又有些為難道，“只是，金爺的‘閉關室’，位于金牙幫總部地底，外圍守衛森嚴，我不能偷偷帶熊幫主溜進去看，否則肯定會引起誤會，正大光明去看的話，又該找個什么理由呢？”
“算了，這件事等等再說吧！”
熊威原本也不是真想見金萬豪最后一面，僅僅是想確認蘇倫說的真假而已。
見蘇倫并未推脫，他又信了幾分。
沉吟片刻，熊威繼續問道：“除你之外，這件事還有誰知道？”
“沒有。”
蘇倫道，“除我之外，沒人知道金爺真的死了，或許有人懷疑，但他們也不敢確定。”
“也是，咱們這位地下皇帝或許年輕時真有雄才大略，事事壓我一頭，但他畢竟老了，像是歷史上所有雄才大略的君主一樣，變成了昏聵而乖戾的暴君。”
熊威冷笑道，“相比暴君，當然是你這位財神爺更討人喜歡，只要能繼續財源滾滾，地下皇帝的生死，并不重要。
“只是，你自己為什么不主動向金牙幫眾，公開金萬豪的死訊？”
蘇倫張了張嘴，想了半天，仍舊無話可說。
這的確是一件很難解釋的事情。
“因為金萬豪之死，對你而言實在太糟糕了。”
熊威輕輕拍了拍蘇倫的肩膀，幫他說出答案，“你是金萬豪力排眾議，從外面聘請回來的職業經理人，雖然也是副幫主而且負責金牙幫的日常運營，但實際上，和其他幾個副幫主，還有金牙幫那些根深蒂固的老兄弟比起來，你既沒有多少股份，也沒有任何勢力，還缺乏必要的武力。
“你唯一的依仗，就是金萬豪本人。
“是，金萬豪慧眼識珠，你也沒有辜負他的信任，在金牙幫這幾年，將幫派管理得井井有條，甚至連巢城其他幫派都跟著沾光，大家一起發財。
“比如你和熊英搞的線上角斗場，還有這間合金角斗場，我們黑骨幫都分潤到了不少好處。
“實話告訴你，這幾年我之所以還愿意買金萬豪的帳，不和金牙幫正面沖突，除了不想兩敗俱傷，倒有一半是看在你這位財神爺的份上，我真的很欣賞你！”
蘇倫飛快眨眼。
似乎沒料到素來強橫霸道的“鬼熊”熊威會說這樣的話。
“不過，革新從來都是最難，最得罪人的事情。”
熊威道，“在整頓金牙幫，開辟新財源的過程中，你也不可避免得罪了不少金牙幫的老人，那些不愿意改變的利益集團。
“就像一直在金牙幫負責賭場和角斗場業務的宋金波，過去他是金萬豪的左膀右臂，但因為你的出現，漸漸被排擠到一邊，坐了冷板凳，他表面笑嘻嘻，心里不想扒你的皮才怪呢！
“倘若‘霸刀’金萬豪活著，有這位地下皇帝鎮壓，無論宋金波還是別的阿貓阿狗，都翻不了天，再給你幾年時間，或許你這個副幫主就真的坐穩了。
“可惜，金萬豪死得太早，太不是時候。
“人非圣賢，誰能沒有私心，就算你沒有任何野心，也要仔細想想，一旦消息泄露，自己會落到什么下場。
“宋金波這樣的金牙幫老人，沒有在幫派革新中撈到太多好處，得知金萬豪的死訊，一定會瘋狂反撲，把你趕下臺的。
“到時候，別說金牙幫的權力，就連你這條小命，都未必能保住了。
“當然，如果你愿意放棄過去幾年辛苦打拼得到的一切，夾著尾巴逃離巢城的話，生命安全應該還是有保障得。
“但你的事業和抱負，就統統完蛋了——你幫金牙幫操盤是人盡皆知的事情，你已經打上了巢城幫派的鮮明烙印，外面的大企業，大集團，是不會接受一名前幫派成員，成為自家公司高管的。
“蘇副幫主，表面上看，你是左右逢源，風風光光，甚至在不少場合都能代替金萬豪，號令整座巢城，實際上，你卻是如臨深淵，如履薄冰，不知何時，就會跌落萬丈深淵，摔個粉身碎骨啊！”
這番話像是萬箭穿心，令蘇倫的表情扭曲到了極點。
“熊幫主，你究竟想說什么？”蘇倫嘶聲道。
“沒什么，只想知道你下一步的打算，金萬豪總不會維持活死人狀態太久的，你準備什么時候公開他的死訊，公開之后，又要何去何從，是真準備放棄一切，離開巢城，還是……”
“鬼熊”熊威盯著“紅眉”蘇倫，放低聲音，一字一頓道，“還是，想要爭一爭金牙幫主的位置呢？”
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