“昨兒沒練一會兒，想著趁早過來練練，誰知道大家都這么想，這不，彈棉花還是得排隊。”
“太可惜啦，我只有一個大木工。”
陳小滿很惋惜。
“小滿奶，我家那口子想學彈棉花，能讓他過來不？”
“我家也想學彈棉花。”
陳小滿為難起來：“我只請得起六個人呀。”
“我們自個兒學彈棉花，哪兒還用你開工錢吶。”
陳小滿安心了，立馬大方地答應下來。
院子里的女人們大喜。
陳小滿洗漱完，吃了香噴噴的鮮肉煎餅，帶著李初元一塊兒將還沒挑的棉花拿出來分。
今兒來的人更多，他們干脆用大湯碗去舀。
一人一大湯碗，再規定先挑完的就來小滿身邊站著。
再由李初元去檢查，看有沒有挑干凈。
等小滿將棉花都分完，李初元才喊開始。
女人們立馬埋頭干起活。
最先挑完的是二妞。
她還大聲對陳小滿喊道：“我挑完了！”
院子里眾人心就是一緊。
“二妞你騙人的吧，哪兒能這么快！”
“初元爺要檢查的，怎么騙人。”
二妞很得意。
“我昨晚在家還練了一個多時辰。”
“你家哪兒來的棉花？”
“我大姐要出嫁了，娘前兩年就種好棉花，準備給她打出嫁的被子呢。”
大家一聽心里就后悔了。
她們家里怎么就沒棉花讓她們多練練呢？
李初元檢查完，就當眾宣布：“二妞挑得很干凈。”
二妞立馬驕傲地揚起頭。
眾人可不敢再說話耽擱時間。
紛紛低頭忙活著。
越來越多的人挑完。
陳小滿數了有五十個人后，就很遺憾地對剩余的人道：“夠五十個人啦，你們只能下回再來參加比賽了。”
前五十人臉上洋溢著笑臉。
那些還沒挑完的則是一陣陣嘆息。
不知誰率先反應過來：“還有下回啊？”
“等我的布匹生意做大了，還會招人呀。”
陳小滿奶聲奶氣道。
剩余的人雖然惋惜，卻又燃起希望。
這次失敗了不要緊，以后還有可能選上啊。
為了下次被選上，她們干脆坐在這兒邊比賽，邊練習。
第二場是彈棉花。
五十個人，選三十個進入下一輪。
被淘汰的人這會兒倒是看得起勁，還給自己關系好的人加油鼓勁。
一時間，老李家熱熱鬧鬧。
附近幾家人聽到動靜，干脆跑過來看熱鬧。
甚至到后來，村里人邊走還邊吆喝：“去看比賽了，哎喲，忒熱鬧了！”
大冬天原本就閑著沒事，大家拖家帶口的把老李家圍了個結結實實。
彈棉花要勁兒。
往日干慣了農活的人倒是還能適應。
二妞就不行了。
她人小，彈一會兒就沒勁兒了，竹床上的棉花壓根沒彈熟。
再看別人彈的棉花，她就知道自己要被淘汰了。
巨大的落差讓她眼淚一個勁在眼眶里打轉。
最后更是抹起眼淚。
陳小滿給了她三節花生：“等你長大了再來，肯定會很厲害的。”
二妞攥緊了花生，委屈道：“我還想給自己攢嫁妝呢。”
她昨晚一直在揀挑棉籽呢。
陳小滿很驚訝：“你爹娘不給你準備嫁妝嗎？”
“我娘說會給我兩床被子，一個木箱子，我想自己攥點錢。我姑姑的孩子生病了，她婆家不愿意拿錢給治，孩子病死了，我姑姑天天哭。”
陳小滿同情地看著她：“她婆家真壞。”
“對，我娘說我要是能來做工賺錢，就讓我拿一半當嫁妝帶走。”
說到這兒，二妞又抹起眼淚。
可是她被淘汰了，沒法賺錢了。
“我的孩子以后也會沒錢治病嗎？”
陳小滿立刻道：“不會的，我雇你，給你工錢。”
二妞立刻高興地就去抓陳小滿的手。
“謝謝小滿奶！”
陳小滿樂呵呵道：“不用客氣，你還要幫我干活的。”
兩人正說得起勁，李初元直接過來打岔：“不行，她已經被淘汰了。”
“她挑棉籽是最厲害的。”
陳小滿爭辯。
李初元很不贊同：“可是她不會彈棉花。”
“那就只讓她跳棉籽好了。”
陳小滿立馬道。
李初元搖搖頭：“你這樣，考試就沒用了呀。”
陳小滿道：“她們擅長什么就干什么活好了，二妞最會挑棉籽，以后她就挑棉籽。一會兒最會彈棉花的以后就彈棉花。”
“那誰紡線織布？”
“選最會紡線織布的人嘛。”
陳小滿一點不覺得這是難事。
李初元手指托著下巴想了會兒，“你是說，我們分別選最合適的人去干不同的活兒？”
“對呀，我們可以先選三個人紡線，三個人織布，一個人挑棉籽一個人彈棉花，還要一個人搓棉條。”
李初元猶豫起來：“咱們說了只招六個人的。”
“可是別的活兒也要人干呀。”
陳小滿往二妞指了指：“她挑棉籽最快，但是不會彈棉花，把她淘汰了太可惜啦。”
李初元也很舍不得二妞。
二妞是最會挑棉籽的人。
兩人就嘀咕著商量起來。
二妞緊張地看著兩人。
兩人還沒商量出結果，彈棉花的人已經歡呼起來。
立馬就有看熱鬧的人圍了上去，“翠翠彈的棉花真好。”
“還是翠翠有勁兒啊！”
“我媳婦也不錯，這棉花彈得多細致。”
“下一個輪到誰了，得抓緊，要不天黑了也比不完。”
李初元立馬跟陳小滿道：“這事兒先擱到一旁，咱們得挑出三十個人進入下一輪呀。”
陳小滿立馬提起精神，跑去看翠翠彈的棉花。
等彈棉花比完，已經是傍晚了。
陳小滿和李初元挑出三十個人出來。
被淘汰的二十來個人很惋惜。
陳小滿和李初元想著第二天再繼續比。
村里人卻不愿意。
“就今兒比完唄，這天兒還沒黑吶！”
“我現在就想知道哪六個人能最后勝出。”
周大丫見大家這么熱情，就做主讓大家繼續。
彈好的棉花正好拿來搓棉條。
三十個女人直接站著搓的棉條。
這一次，直接淘汰了十五個人。
大家一看剩下的十五個人，就連連點頭。
這都是村里最勤快麻溜的人了。
剩下的十五個人直接坐下紡線和織布。
翠翠認真紡線時，棉線直接斷了。
她心就涼了。
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