“家國危難之際，寧為百夫長，勝作一書生。”
“這份上門禮不僅僅是三尺之劍，還是一根大明的擎天之柱！”
卞和聽著沉憶辰的回答，感覺自己完全沒有理解對方話語中的意思。
為何一柄三尺之劍，落在靖遠伯王驥手中，能成為大明的擎天之柱？
隻是對於這些疑問，沉憶辰沒有做過多的解釋，馬車很快便行駛到靖遠伯府前。
此刻伯府中門大開，靖遠伯王驥就站在府前臺階上，用著極高的禮儀規格接待著沉憶辰。
除開雙方在朝堂上“各為其主”的立場，站在私人的角度上靖遠伯王驥很早之前就無比欣賞沉憶辰這個後輩，斷定此子日後絕非池中之物。
隻可惜天不遂人願，大明這幾年時間裏麵發生的事情太多太多，導致靖遠伯王驥跟沉憶辰兩人愈行愈遠，甚至某種意義上站在了對立麵。
但哪怕如此，靖遠伯王驥依舊選擇大開中門迎接沉憶辰，表達出對於治世能臣的尊重！
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“沉中堂大駕光臨，真是令本伯蓬蓽生輝。”
靖遠伯王驥滿臉笑容的恭維一句，同時心裏麵有些感慨世事無常。誰又曾想到數年前，朝堂上一個謹小慎微的後生仔，實際今日能到了跟自己“平起平坐”的地步，渾身上下顯露著重臣威儀。
“靖遠伯客氣，本官冒昧打擾，還請多多見諒才是。”
王驥給足了禮儀跟麵子，沉憶辰自然得謙虛低調一點，畢竟真要論起來，他這個三品兵部侍郎哪怕有閣臣身份加持，依舊差了超品勳戚不止一籌。
更重要的是，王驥可是前任兵部尚書，沉憶辰理論上的直屬老上司，平輩相稱就是高抬了。
“外麵風大，本伯已在府中備好了薄酒，請。”
王驥伸出手做了一個請的手勢，示意沉憶辰從中門進去。
“那本官就先行謝過靖遠伯的款待。”
沉憶辰非常客氣的拱手行禮，然後便跨過中門與王驥一同來到了前堂大廳，中間桌上已經備好了豐盛的美酒佳肴。
雙方站在桌前又是互相客套恭維了幾句後才入座，與此同時站在側旁的卞和，順勢把帶來的上門禮盒遞給了沉憶辰。
“靖遠伯，此次登門拜訪本官也備了一份薄禮，還請賞臉笑納。”
說罷，沉憶辰就把錦盒擺在了王驥的麵前。
“沉中堂既然如此客氣，那本伯恭敬不如從命，就隻好厚顏收下了。”
本來第一次登門拜訪，送個上門禮什麼的，屬實是走個禮儀客套的流程。
靖遠伯王驥說了兩句場麵話後就準備叫下人把錦盒給拿走，畢竟華夏沒有當著客人拆開禮物的傳統。
但是這一次，沉憶辰送的可不僅僅是上門禮，他伸手攔住了過來的靖遠伯府下人，臉上帶著一絲笑容說道：“靖遠伯，要不還是先打開看看是否喜歡？”
到了緋袍大臣的級別，絕對不會突然間做一件毫無意義的事情，靖遠伯王驥瞬間就明白對方送的上門禮，肯定是別有深意。
於是擺了擺手示意下人先退去，然後揭開錦盒上麵的搭扣，緩緩的打開上麵的蓋子，一柄看起來非常樸實無華的長劍，出現在王驥的視線之中。
“沉中堂，這是？”
盡管靖遠伯王驥閱人無數，可這麼多年下來，還真沒有人給自己上門禮送的是一把長劍。
“這是本官福建平叛期間，由福建礦工爐丁打造的一柄長劍，算不得什麼珍貴之物，非常普通的一把兵器。”
“從福建率兵馳援京師，本官便把這柄長劍帶在了身邊，時刻告戒著自己哪怕身為文人，也要有提三尺之劍，立不世之功的豪情壯誌。”
“放眼整個大明，可能沒有誰比靖遠伯，更適合這三尺長鋒。本官贈劍給靖遠伯，希望來日能征伐叛逆，蕩平不臣！”
沉憶辰話語擲地有聲，完全沒有文人的那種委婉儒雅，相反充斥著一種獨屬於武人的豪邁跟熱血。
同時沉憶辰無比堅信，靖遠伯王驥在骨子裏麵就吃這一套，原因在於他在整個西南平叛過程之中，施行的是徹徹底底的焦土政策，膽敢叛逆大明者屠其部落，幼者免死斬其手臂，以免日後再度行反叛之事！
這麼一位鐵血文官，相比較在京師參與各種爾虞我詐的政治鬥爭，想必他更期望能回到戰場上快意恩仇。
“征討叛逆，蕩平不臣。”
王驥從錦盒中那出這柄長劍，同時嘴中默默念叨著沉憶辰說的八個字。
他萬萬沒想到，滿朝文武中此刻最了解自己心境的，居然會是眼前這麼一個年輕人。
麓川就是靖遠伯王驥的心結，他半輩子戎馬征伐在這上麵，卻在跨過金沙江要把思氏家族給亡族之際，得到了大明北伐戰敗，皇帝被俘的消息，從此功虧一簣！
王驥無比渴望能再度返回麓川，徹底的平定西南叛亂，讓大明丟失安南的曆史不再重演。可問題是上皇歸來，自己動不得，南征軍同樣動不得，隻能眼睜睜的看著麓川局勢再度糜爛。
“這柄長劍，深得本伯心意，沉中堂有心了。”
按捺住心中的洶湧情緒，靖遠伯王驥朝著沉憶辰道了聲謝，然後默默把劍給放回錦盒之中。
“但想要讓本伯去蕩平不臣，現在還不到時候。”
沉憶辰投遞拜帖的意圖，靖遠伯王驥早就能猜測個大概，當這柄長劍出現後，加上征討叛逆蕩平不臣八字，幾乎可以坐實了對方的想法，那就是讓自己率領南征軍前往麓川平叛。
換作朝局穩定的時期，靖遠伯王驥會毫不猶豫答應這個請求，無論是為了君王開拓四海，還是為了大明開疆辟土，這都是屬於臣子的職責。
但是現在不行，自己效忠的太上皇已經從漠北歸來，皇太後更是明言需要南征軍在京師維係平衡。更重要一點，就是靖遠伯王驥得知，關外刺殺上皇禦駕的刺客，背後主使很有可能是沉憶辰乃至於當今天子。
沒有南征軍的存在，太上皇性命及及可危！
靖遠伯王驥可以接受景泰帝朱祁玉繼續當皇帝，他以文官身份封爵，可以說已經達到了仕途顛覆，不在乎去獲取複辟的從龍之功。
但人不能忘本，明英宗朱祁鎮對王驥有著提攜知遇之恩，他無法做到帶領著南征軍徹底京師後，眼睜睜的等待著新君除掉舊主。
“靖遠伯，你能呆在京師一時，還能呆在京師一世嗎？”
沉憶辰同樣明白王驥留守的理由，於是澹澹反問了一句。
皇權鬥爭並非朝夕之間就能決出勝負，靖遠伯能硬挺著南征軍在京師守衛朱祁鎮多久？
三月，半年，一年？
按照這個時間下去，還沒等到朱祁鎮暴斃，恐怕大明的國防係統跟財政係統，就要先行一步暴斃。
數十萬兵馬囤積京師，每日要消耗的財政物資是天文數字，更重要是等到麓川思祿再恢複一點元氣，就會發現整個大明南方實則防務空虛一片，氣候已成再揮師去征討打第五次麓川戰爭，鹿死誰手就真未可知了。
沉憶辰如此露骨的話語，讓靖遠伯王驥感到了一種挑釁，他冷若寒霜的回道：“怎麼，沉中堂按捺不住想要動手了嗎？”
麵對王驥的質問，沉憶辰僅是笑了一笑道：“靖遠伯，難道你真的認為太上皇是一個明君嗎？”
“不管他是不是明君，本伯深受皇恩做不出背主求榮之事。”
王驥的這句話，其實已經有些暗諷沉憶辰了，換作是一般肚量小的人恐怕要拂袖而去。
不過沉憶辰卻如同沒有聽出弦外之音一般，繼續說道：“如果靖遠伯認為太上皇君恩太過一切，那為何當初在土木堡之變後，你選擇在麓川駐足不前，而不是火速馳援京師？”
“那時候的靖遠伯，到底想的是待價而沽，還是擁兵自重呢？”
沉憶辰這番話說出來，整個大廳如同死一般的寂寞，甚至能明顯感覺到溫度不斷降低。
土木堡之變發生後，幾乎沒有人把注意力放在南疆上麵，更多是想著該如何保住京師，不至於大明就此亡國。那一刻正在麓川與叛軍激烈交戰的靖遠伯王驥，突然下令遠征軍脫離站場收縮防線，足足二十來萬大軍作壁上觀。
相信華夏的讀書人，沒有誰不知道秦末趙佗的故事，他同樣率領著五十萬大秦南征軍，出征期間遭遇到了朝廷發生劇變。
唯一的不同便在於，大秦亡了，大明沒亡罷了。
“你背後調查過本伯？”
靖遠伯王驥整個人的氣勢完全變了，他在班師回朝前種種舉動，本以為不會再朝中掀起任何波瀾，甚至壓根就不會有人注意到。
結果萬萬沒想到，第一個提出來的是沉憶辰！
“若要人不知，除非己莫為。”
“靖遠伯，本官說出這些並不是要指責什麼，更不想詆毀你對於太上皇的忠誠。僅僅隻想表達一點，當時可以等待抉擇，現在同樣可以。”
“與其忠君，不如忠社稷！”
早在正統十一年麓川獻俘大典上，沉憶辰就收獲了一批南征軍將士的好感跟尊重，這也就是為什麼他得到情報消息的原因。
沉憶辰相信王驥沒有趁亂擁兵自立之心，但人趨利避害的本能，讓王驥在麵臨亡國危機的時候，更多是想要維係住自己跟南征軍的安危，靜待朝中局勢明朗後才做出決斷。
從這一點可以看出來，他實際上對於明英宗朱祁鎮，並沒有想象中的忠誠。
當然，還可以看出來，他同樣沒有於謙那種舍身取義的無私。
不過世間僅有一個於謙，做不到並不是王驥的過錯，相比較絕大多數屍位素餐的朝臣，靖遠伯王驥憑借著為大明開疆辟土的功勞，就足以名垂青史！
話說到這份上，王驥撤下了冷漠的神情，望著沉憶辰長長歎了一口氣。
“目前朝廷局勢，南征軍勢必無法在京師久留，此乃大勢所趨本伯何嚐不知。可太上皇已經禪位讓賢，讓他做一個安樂天子，又能對你跟陛下產生多大的威脅，一定要斬盡殺絕嗎？”
靖遠伯王驥心中已經認定，關外行刺的那批刺客，沉憶辰是脫不了幹係。事實上他猜測的也沒有錯誤，確實是沉憶辰主使的弒君之舉，但斬盡殺絕的主謀並不是他。
“天無二日，國無二主，曆朝曆代稱孤道寡者隻能有一人。”
“更何況，太上皇他真的願意隻做一個安樂天子嗎？”
沉憶辰的這句話反問，直接讓靖遠伯王驥啞口無言，明英宗朱祁鎮在南宮召見右都督張軏的事情他知道，皇太後秘密拉攏武清候石亨的舉動，他同樣知道。
太上皇是不可能甘心做一個安樂天子的。
看到王驥沉默不言，沉憶辰明白自己已經打開了他的心理防線，隻剩下最後的臨門一腳。
既然如此，那就給王驥一個拒絕不了的籌碼！
“何知七十戰，白首未封侯。靖遠伯，你以文官掌武事，開創了大明封爵的先河，難道就不想再進一步，成為大明公侯，乃至於開疆封王嗎？”
“你在說什麼？”
靖遠伯王驥滿臉詫異，他感覺沉憶辰這是瘋了，說著一些不著邊際的話語。
封侯都還算合理，大明除了開國以及追贈，何時出現過異姓王？
“率領南征軍拿下麓川乃至於緬北，本官許諾會竭盡自己所能，說服陛下允許王氏一族猶如當年黔寧王永鎮雲南一樣，世世代代永鎮麓川！”
這就是沉憶辰給靖遠伯王驥開出來的籌碼，想要徹底的平定麓川完整西南地區的改土歸流，那麼就必須有著絕對強勢的統帥跟武力存在，而不是像之前數次麓川之戰那樣，打完就撤退然後死灰複燃再度反叛，來來回回身陷泥潭。
明朝的曆史，已經給出遇到這種情況，一份完美的答卷。那就是黔寧王沐英一族永鎮雲南，通過世世代代鎮壓同化的努力，讓蠻夷藩邦永為漢土。
永樂年間由於對安南的輕視，沒有讓英國公張輔永鎮安南，成為了華夏曆史上永遠的痛。
這一次，沉憶辰不會讓曆史錯誤重演，靖遠伯王驥就是永鎮麓川最好的人選！