4月17日。
亞特蘭大的傍晚時分，蔚藍的天空也慢慢變成了彤紅色，然后是灰黃色，然后是澹澹的灰藍色，最后是在繁星之下，被映襯得格外深沉的黑色。
在濃黑而又璀璨的天幕下，前往菲利普斯中心的公路上車水馬龍，各式各樣的私家車前燈閃爍。
菲利普斯中心的停車場已經車滿為患，后面的車輛排成了一條長龍，只能慢慢朝里面騰挪，在他們上方，是球館耀眼的LED標志。
球館的幾個入口處，也是人山人海，成千上萬人的談笑聲匯在一處，仿佛放大了千百倍的蚊子嗡嗡聲，撩撥著球迷本就躁動的精神，讓他們在排隊入場的過程中，變得越來越亢奮。
還有一個小時，老鷹隊衛冕路上第一場比賽，主場迎戰奇才隊的比賽就要開打了。賽前，在更衣室內，柯巖看起來十分的平靜，這已經是他第四次帶隊打季后賽了，他還從來沒有跌倒在首輪的經歷，更何況，眼前的對手奇才隊，也是一個很理想的對手。
隨著時間過去，形如長龍的隊伍漸漸縮短，觀眾們進入球館之內，走過球迷通道，來到觀眾席，找尋屬于自己的座位。
季后賽的門票價格比之常規賽高了不止一籌，就拿老鷹隊來說，球隊常規賽的平均票價在50~60美元，而季后賽場次的最低票價，價格是150美元。更不要說內場前區或者“山頂VIP包廂”的票價，都已經上了五位數。
不過，票價高不要緊，亞特蘭大是美國有名的富豪聚集地，居住在這里的富豪比硅谷還要多。美國500強大公司中有430家在這里設立了分公司，還有上百家公司的總部位于亞特蘭大。
對于安東尼雷斯勒來說，擁有一支強盛的老鷹隊，收獲不僅僅體現在“球隊市值增長”上，對他個人的人脈也是一種擴充，在其他“大人物”來球館看球的時候，說不定就有機會來一個“不經意的偶遇”。
剎那間，菲利普斯中心燈光驟然熄滅熄滅，不停閃爍的閃光燈在觀眾席上游走，球場半空的大屏幕先是一黑，再突然亮起，老鷹隊的logo在屏幕上炸開，隨后開始播放球隊的季后賽宣傳片，球迷們也隨之歡呼起來。
伴隨著老鷹隊的球員一次在屏幕上出現，現場DJ激昂的聲音響徹菲利普斯中心！
奇才隊首發：安東尼奧丹尼爾斯、史蒂文斯、卡隆巴特勒、安托萬賈米森、海伍德。
上賽季有阿里納斯，奇才隊沒有打進季后賽；本賽季沒有阿里納斯，奇才隊反而晉級。不過這并不代表阿里納斯對奇才隊是負作用，相反，更多的原因是老鷹隊認為奇才隊沒有阿里納斯便沒有了威脅，所以沒玩什么“微操”。
老鷹隊的首發陣容沒有什么變化，球隊實力上占據絕對優勢，這一輪系列賽更多的是一個適應季后賽氛圍的過程。
“滴——”
裁判吹響哨子，把球往空中一拋，加內特和海伍德立刻糾纏在一起，加內特利用彈速上的優勢，搶先一步在空中觸球，將其撥向老鷹后場，被喬約翰遜撿到，迅速傳給了保羅，比賽正式打響！
保羅中路持球面框，迪奧拉出來擋拆，加內特則在左側給喬約翰遜無球掩護。
借助迪奧的擋拆，保羅過掉了丹尼爾斯，海伍德換防及時，保羅強行三步上籃在干擾下偏出，籃板球被巴特勒回撤拿到。
奇才隊進攻，主攻手是卡隆巴特勒，這也是這一輪系列賽奇才隊對位上唯一的優勢點。
巴特勒和賈米森擋拆后吸引加內特換防，球傳中路，賈米森面對巴蒂爾，虛晃一下，依靠身高優勢跳投得分。0比2。
作為一名投射能力突出的內線，賈米森打擋拆的比例不算很高，他更擅長的方式是持球面框單打或者利用對方內線防不出來的缺點拉出來投籃；開場第一攻就主動求變，看得出來也是專門為老鷹隊做出的調整。
老鷹隊進攻，保羅帶球到前場，將球分給左側的喬約翰遜，后者接球直接干拔三分，力度稍大偏出。
賈米森搶下后場籃板，沒有發動快攻，而是持球過半場，打陣地戰進攻。
巴特勒拉到側翼接球，單打巴蒂爾，直接低著頭豬突勐進，一進三分線就起三步，靠力量優勢壓制巴蒂爾強行上籃，靠著身體優勢頂開巴蒂爾，將球打進，（0:4）
巴特勒打進了一個巨星球，還沒來得及得瑟，老鷹隊已經快發底線球。迪奧傳給保羅，后者快速推進，依靠速度攪亂奇才隊的防線后巧妙分球，后插上的喬約翰遜接球甚至不需要做任何的調整，很絲滑的上籃，完成了得分，并且造成了海伍德的犯規，隨后加罰命中。（3:4）
海伍德是奇才隊內線防守和籃板球的保證，如果他控制不好犯規的話，奇才隊也很危險！
奇才隊進攻，幾乎用光24秒，丹尼爾斯在保羅的干擾下跳投偏出，加內特搶下籃板球，再次發動快攻。這一回，牽制奇才隊防守的人變成了喬約翰遜，吸引包夾之后，喬約翰遜將球分給樂空位位置上的保羅，后者在底線附近輕松的中距離命中。（5:4）
阿里納斯缺陣，奇才隊的進攻真的有很大的問題；接下來一回合進攻，依舊是巴特勒和賈米森的擋拆，但加內特和巴蒂爾這對最強防守的鋒線沒有給他們任何的機會，進攻時間走了快24秒，巴特勒強行突破上籃，遭到了加內特的封蓋，球被巴蒂爾撿到，沒能第一時間發動快攻，只得落入陣地戰。
回過頭來，奇才隊也成功防了老鷹隊一個，保羅持球時間太長，跟迪奧的配合沒能打出來，只得把球交給了加內特投“接鍋球”，狼王背身靠了賈米森一下，翻身跳投不中。
開場之后，老鷹隊的進攻選擇多多少少有些問題，除了兩次攻防轉換均完成了得分之外，陣地戰手感并不好；但即便如此，他們在防守端的強硬表現依舊是奇才隊突破不了的大山。
“老鷹隊真的是放奇才隊進季后賽的~”埃迪喬丹心里面已經有了一些挫敗感，遺憾道。
眼前的這只老鷹隊，就算是阿里納斯健康，一輪系列賽最多也就能贏一場就不錯了；運氣好的話也許能贏兩場，極限了！
果不其然，當首節后半段，保羅、喬約翰遜們找到手感的時候，兩隊實力的差距逐漸顯現了出來。
老鷹隊的兩名核心球員保羅和加內特，都屬于球風相對“穩健”的球員，有時候即便進攻端手感不好，他們也能通過各種方式為球隊做出貢獻，所以老鷹隊的下限很高，尤其是對陣弱旅的時候，極少出現“陰溝翻船”的情況。
這也是在東部整體式微的情況下，老鷹隊的戰績一枝獨秀的原因。整個東部，至少三分之二的球隊，實力上根本沒辦法與老鷹隊抗衡。
首節戰罷，老鷹隊30:22領先奇才隊8分。
次節比賽，老鷹隊繼續陣容碾壓，柯巖外線派上巴里亞，塞弗羅沙，喬約翰遜、安德森和PJ布朗的陣容。
陣地戰交給巴里亞和喬約翰遜發動擋拆，塞弗羅沙作為一個外線合格的投射點拉開空間，安德森和PJ布朗負責吃餅和前場籃板的拼搶。
防守端，兩名內線護框能力很強，搶下來立即動反擊，巴里亞的沖擊力還是很強的。
一向以防守著稱的塞弗羅沙突然在進攻端扮演好了射手的角色，接連在底角投中兩個三分球，幫助老鷹隊將分差拉開到了兩位數。
而奇才隊這邊，首發陣容跟不上老鷹隊的強度，替補陣容差距更大！埃迪喬丹對比開掛的柯巖，打造球隊替補陣容的水平差多了！
半節過后，柯巖才換上了保羅，加內特，喬約翰遜也繼續打，柯巖用人毫無保留，希望半場就鎖定勝局。
奇才隊這邊也換上了主力，進攻依舊乏力。
半場結束，老鷹隊的領先優勢來到了20分。
下半場比賽，柯巖有意識的開始“溫水煮青蛙”，更多的“試驗”陣容，來為后面的比賽做準備。
趁著柯巖開始整活的檔口，奇才隊趁機追回一些分數。但是，當保羅、巴蒂爾、加內特這些人一上場，老鷹隊的防守強度上來，奇才隊就很難得分，分差很容易就被老鷹隊再度拉開。
最終，老鷹隊將優勢保持到了最后，113比95取得了開門紅。
雖說是季后賽，但老鷹隊球員的出場時間依舊均衡，除了喬約翰遜打了33分鐘外，其他人出場時間都不到30分鐘，全隊五人得分上雙。
喬約翰遜18投9中，三分球5中2，罰球5中5，砍下25分5籃板5助攻1蓋帽，榮膺本場比賽最佳球員。
“這一場比賽我們的表現不錯，比賽的進程基本上在我們的掌控中。球員們對于比賽的態度適合打季后賽，這讓我對于衛冕更有信心。”賽后的新聞發布會，柯巖主動提起了“衛冕”的話題。
一味地低調沒有任何意義，這個時候，可以放些狠話來振奮一下了！
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4月20日進行的系列賽第二場，奇才隊依舊難以給老鷹隊制造麻煩。安德森配合加內特控制住了球場兩端的禁區，全場比賽，奇才隊41次殺進三秒區內，命中17球，效率可以說是慘不忍睹！
如果“大將軍”在，以他的投射能力，奇才隊即使殺不進禁區，也能憑借外線的火力贏球；但巴特勒和賈米森帶領的這只奇才隊還是有些依賴巴特勒的單打和攻框的。
老鷹隊完全控制住了禁區，奇才隊只能無奈的選擇中遠距離投射，這無異于認輸。
最終，老鷹隊100:79擊敗了奇才隊，接連拿下了兩個主場！
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