“我幫你一個忙。”
朱利爾斯這么說，然后小跑向前，毫無憐憫之情地一腳踹在芭芭拉的背后。他的力氣對于吸血鬼來說不大，但質量卻勝過許多，因此這一招還是奏效了。
芭芭拉一頭撞向獨目蜥蟒，但沒有摔倒，而是趴在了對方“下巴”構成的墻壁上。
“你跳高一點，從它身上扯一塊鱗片下來，就從那家伙剛剛制造的傷口上。”
可憐的家庭主婦還未來得及生出屬于自己的怒氣，就又被支使著去干差事，她面對恐懼，沒選擇按朱利爾斯的那么辦，而是就近從巨蛇的腹節處撕扯了一塊鱗片下來，然后轉身就逃。
這一絲疼痛讓巨蛇轉移了注意力，猛然拍下了自己的頭部。
芭芭拉來不及叫喊一聲，就被那顆和她差不多大的腦袋蓋住了全身，沉重的質量壓得她起不了身，且只剩一只握住鱗片的白皙手掌從那猙獰的巨型蛇首下露出來，而她在昏死前，緊張還讓她的手攥得緊緊的。
“你應該照我的話去做的，現在你該怎么出來呢？”朱利爾斯蹲在十碼以外的位置，看著那個冷酷吐信的腦袋望而生畏，聲調都有了明顯變化：“我也不敢過去啊！”
他對于承認自己的缺陷向來是坦誠的。
不過芭芭拉雖然沒有聽取專業人士的建議，倒也帶來了一個好處。
巨蛇將它的腦袋放了下來，不再回頭注視著克雷頓，因此它背上的那些怪異手掌追逐克雷頓的精度有所下降，讓他有了喘息的機會。
在這短期的安逸時間內，狼人幸運地從上面的井道中摸到了一塊爛木板，這可解了他的燃眉之急。
那東西卡死在井口里，是決計無法完整取出的，但克雷頓也不需要它有多完整。
他叼著騎兵刀，伸手將那塊爛木板掰碎出一塊大小能夠取出的部分，好將它從孔中取出，隨后猛然扔在那些怪手的叢林里，引起了一陣騷動，而他則趁機向后攀爬，跳到了更后方，抵達蛇軀背部手掌生長更為稀疏的位置。
這條蛇的背部鱗皮不如頭部和腹部的密集，拋開那些怪手，它背部的皮膚宛如南方濕地的一種會用背部孵化卵的蟾蜍，充滿蓮藕中段一般的空洞，因此抵御力不足，更容易受傷。
感受到背部的壓力變化，左近的手掌一下子圍攏過來。
克雷頓決意讓它知道自己的厲害，也好給法師和吸血鬼創造一個出手的機會，因此下手毫不留情。
他單膝跪在蛇背上，白色的趾爪陷入鱗片固定，同時將刀從口中解下，狼人結實有力的腰部微微左擰蓄力，隨后從左至右一個平揮，刀刃上反射綠光，運行的速度就和箭矢一樣快，只一剎那，四根覆鱗的手掌就從那些畸形的長臂上落了下來，還帶著新鮮的活性，慣性地抓握著。
腳下的巨蛇因為疼痛而劇烈抽動著，就像鞭子甩出一樣，一個突起順著它線形的身體向后滾動。
克雷頓差點被掀翻下去，而剩下的怪手也撲擊過來。
他上半身向后倒，左手撐住下方的蛇鱗，一個標準短促的后翻躲過了所有進攻，隨后又是一刀，如同行軍時開辟灌木那樣干脆利落地清理了落腳點附近的所有舞動的怪異臂肢。
“你們準備好了嗎？！”他隔著大蛇背上手臂的叢林向朱利爾斯他們大喊。
“再等等！再等等！”
朱利爾斯忍著恐懼靠近巨蛇的頭部，彎腰去抓芭芭拉手里的鱗片，但因為下意識回答的聲音而被蜥蟒關注到，它只是一個吐信，猩紅的長舌和惡臭的口氣就將法師擊退了回去。
幸運的是，獨目蜥蟒沒有朝他發起進攻，而是重新抬頭，將上半部分身軀彎折，背部向后折疊。
伴隨它的動作，無數雙青灰色的怪手朝克雷頓壓了過去，就好像一堵黑色的巨大浪頭拍擊而來。
比起目前為止的表現毫無威脅的芭芭拉和朱利爾斯，這個已經對它造成了大量傷害的生物才需要被第一時間消滅。
朱利爾斯趁機將芭芭拉拖遠了些，用力掰開她的手拿到了獨目蜥蟒的鱗片。
“后悔吧，你這蠢驢。”
發現巨蛇的注意力不在自己身上后，他的態度一下子囂張起來。
朱利爾斯對于元素感應的天賦十分低下，但取而代之的是對生命本質的高敏感性。
詛咒正是“命”相性的力量，靈魂不夠強韌的生物必然會被影響。
他握住鱗片，口中念念有詞，同時從口袋里拿出一枚光滑彎曲的野豬牙齒用力鑿向涂著血液的鱗片，原本異常柔韌的鱗片在此刻卻仿佛泥土一般，被豬牙刺穿出一個小洞。
當這個空洞出現的那一刻，獨目蜥蟒的動作一滯，逐漸放慢了運動的速度。
巨蛇原本向后折疊的身軀不再發力，而是重新降落，松散地趴回地面，巨蛇頭顱正中的褐色巨眼瞳孔逐漸渙散，不再能維持一條豎線的形狀，而背上的手掌手臂也都懶洋洋地低垂下來。
“只有五秒！”朱利爾斯大喊，聲音快速穿過管道。
盡管獨目蜥蟒本身心智蒙昧，但它的靈魂力量依舊龐大。
即使拿到了它的新鮮鱗片和血液，法師的詛咒造詣也還是無法讓它沉眠太久。
不過他的提醒還是非常及時，當詛咒生效的那一刻，狼人立刻前沖，手中騎兵刀的刀刃向兩側再無威脅的“手臂之林”撥動劈砍。攻擊速度之快，一輪能做出三次標準攻擊動作。
雖然因為克雷頓的體型膨脹而顯得這把刀有些短小，但因為臂展的加成，它實際能攻擊的范圍并不小。
五秒鐘有些緊迫，但克雷頓做到了。
他穿過了阻隔，重新站到與巨蛇初次相遇時的位置。
在他背后，那些手掌被全部清理完畢。
當巨蛇恢復清醒，因為劇痛而在管道中反復輾轉自己的殘軀，背后的肢體卻再也不能支撐它的體重，那些光禿禿的手腕和粗糙的水泥面接觸，發出了傳聞中巨獸隆隆走動的聲音，但只有這么幾秒，它們很快在重壓之下磨成一片片紅的發黑的肉泥。
猛烈的撞擊在水管內壁上留下大片血污和坑洼，但對于咫尺外的眾人毫無威脅。
“好極了，我們的配合真不錯。”朱利爾斯終于不再畏懼，他走上前去，雙手放松叉腰，欣賞這野獸的癲狂讓它自己逐漸精疲力盡，血流不止，他的心情因此變得愜意安穩。“不過我還是希望類似的事情下次能少點。對了，要我叫芭芭拉起來嗎？我正好身上還帶了嗅鹽。”
克雷頓在他背后發出窸窸窣窣的聲音。
“等等。”狼人的聲音低沉道：“等我穿上褲子。”
...........
當芭芭拉醒轉時，除了巨蛇已經生死不知地僵在地上，整個世界仿佛沒有流動一般。
朱利爾斯和克雷頓陪在她旁邊，和之前沒有任何區別。
他們依舊很黃。
“我們繼續走吧。”克雷頓心平氣和地說。
老鼠沒了，地圖也被染料澆黃了，他們現在一無所有，但卻知道自己離目標比最初近得多。
當他們的腳踩過巨蛇，那種舒適的感覺令人內心平靜。
克服了這一重障礙，克雷頓對于自己的目的更為明確了。
“還好是我們先遇見它，教會的奇跡可不擅長對付這么大體型的野獸。”朱利爾斯蹲下來，順路又收集了一些血液和鱗片，還有蠕動抽搐不停的蜥蜴手掌。
獨目蜥蟒雖然沒有死，但也沒有表示抗議，它只是躺著，傾聽著他們制造的所有震動。
“他們沒有能力對付它嗎？”
克雷頓對這個結論表示懷疑，他認為長老會肯定是有辦法解決這條大蛇的，因此傳承更古老、更神圣的教會理所當然能夠驅逐這樣的野獸。
“這么說不太恰當，教會的能人異士當然數不勝數，但是他們肯定不會立刻讓自己的騎士和中層圣職來解決這件事。”朱利爾斯說到這里停頓下來，他小心翼翼地將保存了蛇血的試管管口塞上木塞，放進自己眾多口袋中的一個，然后才繼續道：“就算是對生意一無所知的人也該知道，現在該是討價還價的時候。”
“這是你爸爸教你的？”克雷頓突兀的一句話讓朱利爾斯泄了氣。
“就沒有可能是我自己做出的判斷嗎？”
“我覺得沒有這個可能，你不像是愿意花時間去進行枯燥的市場調查的人。”說著，克雷頓看了眼芭芭拉。
從剛剛開始，這個女人就一直在想方設法遠離朱利爾斯，哪怕在地下管道這樣狹窄的空間也是如此，即使必須靠近，也盡量通過他來隔開與朱利爾斯的貼近。
也不知道剛剛發生了什么。
“這是什么？”朱利爾斯發現了一點異樣，他再次蹲了下來，從蛇軀背上撿起一只干枯的斷手。
上面沒有鱗片，但是也呈現為黑色，外表有一層閃亮的粘液。
手掌的腕部平滑，顯然是克雷頓剛剛切下來的，但他不記得這只手之前的具體位置了，他皺著眉頭將這只斷手拿過來，不得不承認這可能是一只皂化的人手，里面還緊緊地抓著一把銹跡斑斑的鑰匙。
朱利爾斯分析道：“大概是被這條蛇吞進肚子里的人，他做了一定自救的措施，不過只來得及制造一個足以把手伸出來的破口——然后就被你砍斷了。”
“我知道這是誰了，污水塔的管理員。”克雷頓回想起進入污水塔時反鎖的鐵絲網門，突然有了明悟。
“蜘蛛教士又害死了一個可憐人，走吧，等我們解決完她再來處理這具尸體，反正這條蛇也跑不了了。”他匆匆下了判斷，便領著芭芭拉率先向前走去。
朱利爾斯在他們身后撇了撇嘴，稍作思考，決定還是不提出自己更符合生物學和博物學的猜測。
免得對方再次提及自己的父親，讓自己感到難堪。
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