一整夜過去了。
或許是灰帽幫本來就不打算在今晚動手，又或許是看見了治安官的火光，因此心生畏懼，總之這一夜非常和平。
在看到其他治安官騎著馬迎著鐵路趕來的身影，朱利爾斯和瑪麗·艾塔都告退了。
半個晚上都在集中精神，他們感到精力不濟。
克雷頓看了看身邊，現在只剩下吃不飽的芭芭拉和睡不著的福倫丁，隊伍的精銳度嚴重下降。
他嘆了口氣：“你們也回去休息吧。”
雖說這兩個人也無家可歸，但他現在也沒什么事要他們做。
“朋友們。”
就在這時，一個騎著馬的治安官來到他們身邊，焦躁的馬蹄超過了他們的位置，這名治安官拉住韁繩向回扯了一點，這才讓坐騎停住。
“朋友們，”他又重復了一遍，生怕他們剛才沒聽清：“我聽艾塔女士說這里已經搜查過了，但你們有搜查這里的獵人小屋嗎？”
克雷頓鼻翼翕動，隨后擰起眉毛：“獵人小屋？它安設在離城市這么近的地方？”
獵人小屋是獵人們在深入野外冒險建立的公眾休息建筑，里面會有一些食物和水補給，還有簡單的工具，以免有的獵人因為遠離聚集地太遠而耗盡身上的物資，同時使用過物資的人也自動背負補充物資的責任。
但他們昨晚巡邏到最遠的地方離城市也不足二十公里，經過的丘陵地帶坡度也并不陡峭，這么近的路程沒有建立獵人小屋的必要。
何況這片森林本來就屬于人造，至今不到五十年，遷徙到這里的野獸數量絕對不夠這里的獵人謀生。
薩沙市就沒有職業獵人。
“當然不在這兒，它在更遠的地方。”那名治安官騎在馬上回頭看了一眼，又很快轉回來，朝著之前看的那個方向指去：“就在那兒，不過在這里看不見它。現在是沒什么人知道這處地方，不過幾年后會好起來的。”
克雷頓舉起雙手又放下：“好吧，我們確實不知道這里。你能帶我去嗎？”
芭芭拉仰起頭，她從剛開始就和福倫丁一樣，留在原地動也不動。
“我們也去嗎？”
“你們先回去。”克雷頓說。
芭芭拉無聲地嘆氣，她像正常人一樣朝著城市的方向走去。
“女士，要我送你一程嗎？”那名治安官看著女吸血鬼的背影詢問。
“謝謝，但不用了。”
芭芭拉堅定地拒絕了，她對于值得敬畏的男性少有這么堅定的態度。
蓋因只要脫離了這個治安官的視野，她就可以隨意施展吸血鬼的超凡速度，兩個人騎一匹馬的速度說不定還沒她自己一個人快。
“好吧。”治安官看向克雷頓，把最需要幫助的福倫丁忽略了過去，他的手拍了拍身后的馬鞍部分，除了他坐的位置，那里還夠上去一個人。“我現在就可以帶你過去，上來吧。”
“我希望它載得動兩個男人。”克雷頓矯健地坐了上去。
“那要看馬夫有沒有盡職盡責。”
治安官甩動韁繩，讓馬兒的速度重新提起來，踢踏著向前。
那舉世聞名的白教圣室騎士團創立之初就是兩人一馬，因此這么做也沒什么窘迫地感覺，反而讓人有重溫歷史的感覺。
等到馬匹帶著他們脫離了后面兩人的視野，治安官在克雷頓看不到的地方撇了撇嘴。
然后克雷頓的一句話讓他差點在馬背上跳起來。
“布魯諾，你居然還活著，你是怎么搞到的這個身份？”
雖然這位治安官面貌和之前完全不一樣，但克雷頓不只靠眼睛認人。
“見鬼了，你是靠什么發現我的？！”
布魯諾沒有回答問題，而是又驚又怒地想要轉過頭，但又因為駕馭馬匹而不得不正視前方：“我花了三個小時來準備這套行頭，你只用了不到五分鐘就識破了，這真是羞辱！”
“一報還一報，兄弟，上次你也認出我來了。或許你該洗洗頭發，雖然顏色變了，但你頭發的味道和你家的沙發一模一樣。”克雷頓誠實道，這可能是對方沒事做的時候整天躺在沙發上有關，也不知道這味道到底是誰傳染了誰。
偵探迎著風低聲嘟囔著罵了一句，但克雷頓聽不清。
“你說什么？”
“沒什么，真是嚇我一跳，還好這個世界上記得我家沙發味道的人不多。”
“我之前去你家找你，只聽說有人在那里放火，還有灰帽幫的人在阻攔調查，我還以為你死于幫派內斗了。沒想到又能活蹦亂跳地出現。”克雷頓弓起中指，敲門似的敲打布魯諾的后背：“身板倒是結實，不像是受了傷.......到底發生什么事了。”
“倒霉透頂，不過拜托你別把我裝成治安官的事說出去，我還不想進牢里過日子。”
“那就給我說明白點，你到底經歷了什么？為什么要裝扮成這樣？灰帽幫又發生了什么？”
克雷頓堅決要布魯諾先回答自己的問題。
“好吧好吧，我什么都說。你到底要先聽哪一個？”
布魯諾直截了當地投降，這匹馬到抵達目的地還有一段路，他們有時間解釋這一切。
“你怎么和灰帽幫的人起內訌了？”
“這得問問我的新雇主身邊的女巫，她和我的雇主鬧不愉快，所以我也受了波及，托她的福，我現在真是窮困潦倒了。桑德斯還被她施了邪術，朝我開槍，還好莪跑得快，否則就死了。”布魯諾抽了下鼻子，裝成在可憐抽泣的樣子：“我記得你也和超凡現象打過不少交道，有什么辦法能解決這種情況。”
“沒有‘不少交道’。”克雷頓否定了他的說法：“而且桑德斯也用不著你拯救了。”
“他怎么了？”
“他死了，我只找到他的遺體，就在礦井底下。但我勸你不要再去找他的尸體，那兒現在被不好惹的家伙占據了，那些幫派成員和他們起了沖突，現在幾乎一個不剩，而‘我們的軍隊’正等待其他魚兒落網呢。”
薩沙市附近沒有別的礦井，所以這句話指向性非常明顯。
“是這樣啊.......”
布魯諾沉默了好一會兒，克雷頓不得不主動繼續話題。
“說起來，你為什么要打扮成這樣？”
治安官在名義上由各教區理事會任命，這半年來，治安署因為無法應對暗月帶來的異常現象導致公眾形象不佳，裁撤了許多治安官，但也在招收新的治安官作為補充，只要有一枚像模像樣的徽章，自稱是其他教區的治安官也能混入隊伍。
這雖然聽起來很不可靠，且管理混亂，但已經比獵狼人的時代好得多。為了權力和名聲，那些“城市保衛者”甚至會自己策劃犯罪。
“我希望借助治安官的力量調查這里的事。”布魯諾只說了一句。
克雷頓知道他肯定隱瞞了不少，但也沒有追問下去，而是回到最初的問題：“那獵人小屋是真的嗎？”
“是真的，不過叫它走私者小屋更合適。出于對高額入城稅的憂慮，外地來的商販不愿意靠近城市，所以本地幫派在幾年前造了這么個地方用于貿易，名義上是獵人小屋，平時用隱藏的地窖來儲存違禁品和補給，所以當瑪麗說你們找遍了這一片時，我就想你們要找的東西大概在那兒了。”
中尉皺了皺眉：“我就不問你們平時運送什么了。”
這種不合法的生意風險太高、有違良知，賺得還未必有他多，因此他相當嫌棄這些勾當。
布魯諾倒是很坦然：“也沒什么不好說的，也就是些高關稅、禁運的商品，商品本身合法，不合法的只是權限和逃稅走私本身而已。我的幾個助手平時都會去幫忙，你知道的，偵探和犯罪有著千絲萬縷的聯系啊。”
“你們的聯系也太直接了。”克雷頓忍不住說。
“一般的工作可付不起我們的藥費，這些傷痕至今仍在隱隱作痛哩！”
布魯諾抬起左手向后示意，克雷頓看見了上面蒼白的皮膚和暴露的青筋，還有幾個暗紅色的腫脹針孔十分顯眼，那是各式各樣的鎮定劑留下的紀念品。
“自從羅倫戰爭之后，我們的軍隊裁撤了不少人，薪水又不肯發足，只有該死的欠條。好多人都去混幫派了，害得正經營生年年走低，藥價倒是一年比一年高。我們要是不順著潮流做這些，余生就只能在角落里病死發霉了，更別提養家。我們只是在追求正常的生活啊，我的兄弟。”
克雷頓冷哼了一聲：“別在這兒和我裝可憐，你總還去的起劇院，平時一周才工作一兩次，酗酒的酒錢也不曾少付，可見犯罪總歸是讓你發了財的。”
“那你要怎么做，絞死我嗎？”
布魯諾松開抓韁繩的手，干脆地雙手舉起。克雷頓又把他的手按下去。
“看路，白癡！”
“嘿。”
等到布魯諾重新把手搭在韁繩上，克雷頓才松了口氣。
他才不會抓布魯諾這個白癡，要是抓了布魯諾，那簡直等于犯了更重的罪。
只要這個白癡還在接濟那些領不到撫恤金的士兵遺屬一天，他就只好繼續徇私枉法下去。
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