鏡湖宮的度假歲月非常悠閑，這兩個多月期間，皇帝李察還抽空前往北方各省視察了一圈，從科羅拉多省北上直抵蒙大拿省，在蒙大拿省的荒原里縱馬馳騁，參與了一年一度獵殺野牛的大型圍獵活動。
蒙大拿省一年一度圍獵野牛的活動持續6周時間，吸引了帝國很多有錢又有閑的貴族前來體會這狂野風情，漸漸的演變成當地特色節目。
皇帝李察在這里好好過了一把癮之后，即興命名為“蒙大拿野牛節”。
從蒙大拿省向東至北達省，明尼蘇達省，威斯康星省，艾奧瓦省，尹利諾尹省，再向西抵達密歇根省，這一圈視察下來差不多一個月時間，所看到，所見到繁榮豐收的景象讓人滿意。
這片廣闊的北美中部大平原上，無數的城鎮已經看不到戰爭的痕跡，散落了在曠野上的特色民居和莊園式建筑隨處可見，騎馬放牧的華裔牛仔們在藍天白云之間常會縱聲高歌，唱的竟然是信天游的調子。
細究起來
原來那邊安置的是從陜北逃難到膠東半島的華裔移民，怪不得唱歌都帶著黃土高原的粗獷風情，那就沒問題了。
在北美中部大平原上
肥沃的黑土地與化肥的結合，就是讓人驚訝的糧食高產，那產量有多高呢？
在大唐帝國西部和南部各省，不用化肥的小麥畝產量普遍在120磅至160磅之間，施肥后，畝產量能陡增至420磅至四百六七十磅之間，增產3~4倍。
在北美中部大平原肥沃的黑土地上，畝產量平均在200~250之間，可以算是高產了。用了化肥以后，畝產量平均都在600磅以上，最多的能達到每產750磅左右，產量同樣增長三倍以上。
只可惜現有的化肥產量有限，已經建成的七家化肥廠，僅能滿足帝國本土農田所需的不足5%，制約化肥廠擴充產能的就是天然鉀堿礦床開采規模和總量，無法繼續擴張。
依據現有的化肥產量，蓋洛普的世界級鉀堿礦床也僅夠開采33年。
糧食增產的另一個渠道就是智利，玻利維亞和秘魯三國交界處的阿塔卡馬大沙漠里盛產的鳥糞和硝石礦藏，前者是一種優質的天然有機肥料，后者則是兵工廠用來制造火藥的重要原料，具有相當高的戰略價值。
1866年，智利與玻利維亞簽訂邊界條約，規定以南緯24°線為兩國邊界，南緯23°線與25°線之間一切礦產品和輸出產品的關稅，由兩國平分。
同年，智利和英唐兩國合資經營的硝石公司同玻利維亞簽訂合同，取得在安托法加斯塔地區的開采權，開采當地豐富的鳥糞和硝石資源，這個超大型的礦石公司就是位于阿塔卡馬大沙漠北部。
島糞不需要任何加工，簡單粉碎后撒在田中就是最好的肥料。
大唐帝國每年按照礦產公司的股份權益，能獲得約萬噸鳥糞和1.1萬噸硝石，這些寶貴的資源，令大唐帝國更多的良田的獲得豐收，擁有充足的原料制造炸藥，是極具戰略意義的資源。
大唐帝國能夠搶下礦產公司27%的股權，當真是費了九牛二虎的勁兒。
真要說起來
阿塔卡瑪大沙漠里豐富的鳥糞硝石資源，最初是普魯士人發現的，消息不脛而走以后，立馬引來了嗅覺靈敏的英國人。
結果就是英國人大喜過望，由于該礦場處于三國交界處，英國立刻與利智政府，玻利維亞和秘魯政府商討成立經營鳥糞和硝石的礦業公司，英國人獨占78%的股權，南美洲三國分享剩下的22%的股權。
大唐帝國知道這個消息慢了一拍，但強勢的介入了進來。
作為整個美洲的龍頭老大，南美洲的寶貴資源怎么可能沒份呢？
若是放在其他地方
大英帝國真的可以有100種辦法拒絕，但是在南美就不行，這就是地頭蛇的厲害之處。
別看大英帝國號稱“日不落帝國”，即便霸占了整個礦場十幾萬噸的鳥糞產量，但是沒有大唐帝國的允許，一磅鳥糞或硝石也別想運出去。
道理很簡單
從這個瀕臨太平洋的南美洲礦場運輸鳥糞或硝石，最便捷的通道是中美洲巴拿馬鐵路，通過這條78公里長鐵路輸送到加勒比海沿岸的科勒港，然后在這里裝船直接駛往英國各港口。
除此之外
也可以在智利或玻利維亞的港口裝船，向南繞過火地島進入大西洋，從這里直接抵達英國各港口。
但是無論哪一條運輸線，都繞不開大唐帝國限制。
例如在巴拿馬鐵路就是不給你車皮，難道英國人能夠扛著這些鳥糞步行穿過78公里長的地峽，抵達另外一側的港口城市科勒港嗎？
想想也不可能，這也太離譜了。
在大唐帝國強勢插手進來以后，原本要求與英國人對半分硝石礦產公司的股權，但英國人死活不同意，反復商討后最終達成協議；
英國人拿出24%的股權，在硝石公司的占股從78%降到54%。
其他南美洲三國各自拿出1%，共計出讓3%的股權，在硝石公司的占股從22%降到19%，大唐帝國以27%的占股，位列第二大股東。
最早發現礦藏的普魯士人則被擠了出去，半點資源也沒有得到。
法國人看著眼紅心熱，卻被英唐兩國聯手擋在了門外，同樣也沒能夠獲得硝石公司任何一點股權，至于其他的世界列強就更沒戲了，這就是地頭蛇的厲害。
但是對大唐帝國龐大的農田存量而已，依然是杯水車薪，能夠獲得肥料供應的農田只占據整體數量的11%，這是短期內無法解決的難題。
好在大唐帝國擁有的北美中部大平原肥沃的黑土地非常給力，漸漸成為輸出農產品最多的地區，被歐洲人稱之為“世界的糧倉”，有力地彌補了英國，普魯士，意大利，荷蘭，比利時，奧斯曼帝國等歐亞國家的糧食缺口，是世界最大的糧食供應商。
大唐帝國對歐出口的港口主要有五大湖地區的密爾沃基，芝加哥，底特律，東海岸的紐約，費城，里士滿，南部瀕臨墨西哥灣的休斯頓，新奧爾良和中美洲各港口，出口量動輒數百萬噸之巨。
涵蓋糧棉油等主要糧食品種，尤其精制小麥粉，大豆油，糧食基酒，冷儲牛肉，豬肉，干果等一系列品種出口量相當大，在歐洲市場贏得很高的美譽度，增長前景看好。
這個年代由于極度缺乏化肥，歐洲農業產區產量普遍不高，無法滿足歐洲急劇增長的大量人口市場需求，糧食產品進口是硬核需求。
歐洲從本世紀初的1.9億人口，增長到19世紀60年代末3.8億，人口總量增長增長了一倍，糧食總產量只增長了4成多，供需之間出現了巨大的缺口。
歐洲列強解決的辦法是殖民，英國可以從埃及，近東地區和烏克蘭進口糧食，法國可以從利比亞，摩納哥進口糧食，而那些沒有海外殖民地的國家就慘了。
例如德意志地區各邦國，意大利，法國偏僻地區和奧地利帝國的邊疆省份，還有大英帝國漠不關心的愛爾蘭島，這些歐洲地區常年缺糧，饑餓是底層民眾無法抹去的噩夢般記憶，餓死人只是尋常的事情。
而正是因為貧窮和饑餓的驅動，上述地區成為歐洲向北美移民的主要來源，每年依然有近百萬移民規模，其中相當一部分白人移民流入了大唐帝國，尤其以德裔移民為主。
由于唐普兩國關系友好，德裔移民社團在大唐帝國擁有較為雄厚的基礎。很多德裔移民在軍界，政界，學界具有較高地位，能夠選出自己的德裔村長和鎮長，在鎮上教堂做禮拜，自釀啤酒和德式豬肉香腸，過上悠閑而又富裕的生活。
一傳十，十傳百，大唐帝國在德裔移民中的美譽度相當高。
德裔白人移民最喜歡去的地方是五大湖平原地區，他們非常享受擁有自己一塊農田，一座房屋，日出而作，日落而歇的規律生活。
大唐帝國對白人移民給予一視同仁的國民待遇，在帝國內有很多德裔移民聚集的村鎮，普遍治安良好，是融合度最好的白人族群。
雖然每年出口大量糧食產品，但對于高達3.8億人的歐洲市場而言，只能說略微緩解糧食的緊張局面，無法根本解決問題。
普通的底層歐洲人依然用不起進口商品，進口的精制面粉和特制面粉制作的香噴噴面包，大多被城市中產階級以上的富裕階層消化了。
歐洲市場太大了，潛力簡直是無窮無盡……
乘坐皇家專列呼嘯奔馳在遼闊的北美大平原上，入眼所見是望不見盡頭的牧場，大群的牛羊點綴其間，構成優美的原野畫卷。
當接近村鎮的時候，就會出現大片大片的農田，掛滿了沉甸甸的金黃麥穗，看著當地民眾喜氣洋洋的臉龐，就知道又是一個豐收的年景。
李察非常喜歡這種感覺，那種坐在火車上一天復一天，目光所及皆是帝國廣闊的領土，這會讓他心中油然升起濃濃的成就感，就像美酒一樣陶醉。
成功的穿越人生就應該如此，他已經促成了歷史的巨大轉變。
位居上位23年，李察已經不是那個率性的少年，而是城府如淵的大唐帝國皇帝，一舉一動都影響著大唐帝國乃至整個美洲地區局勢。
這么多年來，他愈發的融入這個時代中……
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