美第二兵團在紅巖山谷慘敗的消息第一時間傳回白宮，當波爾克總統接到消息后，整個人都傻了，踉蹌的倒退兩步頹然的坐在椅子上，臉上像死了娘一樣難看至極。
波爾克總統是一個不折不扣的狂熱擴張主義者，篤定美利堅肩負著統一北美大陸的天賦神圣使命，并愿為此獻出自己的一切。
正是在這樣堅定的思想指引下，上臺伊始，便著手發動了美墨唐戰爭，將戰爭的烽火燃燒到北美西部和南部。
一半是海水，一半是火焰。
美國順利的推進了南侵墨西哥的戰爭計劃，并且獲得了自己想要的戰利品，可以說美墨戰爭完美極了。
回過頭來再看看美唐戰爭，這個當初美國瞧不起的撮爾小國，一次次在美國佬的臉上狠抽耳光，直至將美國抽得鼻青臉腫，痛不欲生……
現在，波爾克總統已經不再幻想能夠統一北美西部，徹底覆滅大唐王國這個虛幻的目標，而是在考慮怎么樣才能夠體面而又代價較小的結束戰爭？
說實話
美國的經濟和社會已經無法承擔戰爭繼續下去的惡果，沉重的戰爭債務壓的聯邦政府開支喘不過氣來，分擔聯邦政府開支這一議題，已經成為南北方各州爭論的焦點之一，南方蓄瀘州非但不愿意承擔巨額戰爭費用，而且分裂傾向日益擴大。
一句話，已經快壓不住棺材板了。
當前美國聯邦的債務負擔已經高達3.6億美元之巨，美第二兵團2萬余人的慘重損失，意味著大幾千萬美元的撫恤金和傷殘支出。
損失180多門火炮，足以武裝數萬人的裝備，損失無數的后勤輜重，馬匹，大車，還有整個前進大營，這些全都是錢哪！
前線數萬美軍每一天都要消耗數十萬美元的戰爭費用，爆發激烈戰斗費用還要翻上幾番，窮兵黷武的代價就是深不見底的戰爭吞金獸。
以美國當前堪堪10億美元的年均國民經濟總量，根本無法承受如此巨額的債務。
如果戰爭今天結束，美聯邦政府的債務將會突破4.5億美元，這包含士兵撫恤金和傷殘支出以及遣散費用等等。
若戰爭拖延下去，每多一個月的時間，都會增長1500~2000萬美元的聯邦債務，這還是在不發生重大傷亡的情況下。
即便以4.5億美元計算，那也需要美聯邦政府20年的財政稅收，這就是在透支未來。
波爾克總統不得不承認，他賭輸了。
“總統先生，我也看到了前方最新戰報，阿瑟將軍并沒有帶來我們期望中的勝利，我懷疑上帝已經不再眷顧美利堅，我們成為了棄兒。”白宮幕僚長哈里-胡佛推門走了進來，面色沉重的說道。
波爾克總統身體陷在椅子里，無力的抬起眼皮看了他一下，悶聲說道；
“現在是美利堅聯盟空前艱難的時刻，我并不擔心在五大湖地區鬧得正兇的大唐王國騎兵，也不擔心科羅拉多高原上的戰況，我最擔心的是戰敗的消息一旦公開，那些南方蓄奴州趁機鬧事，聯邦政府有分裂的巨大危險。”
“那您的意思是……”
“立刻重啟渥太華的美唐兩國和平條約談判，我們的時間不多了，必須要按住即將爆發的鍋蓋。承認失敗并不丟人，我們畢竟打贏了墨西哥。”
“可是……大唐王國方面獅子大開口，一下子要割走西北六州之地，這幾乎占據了聯邦政府的1/4領土，如今又遭遇新敗，還不知道他們的胃口會不會進一步擴大？上帝呀，那個瘋子國王超乎想象的貪婪。”
“那也要去談，古今中外的教訓還不深刻嗎？攘外必先安內，這是一條原則。只要美利堅聯邦能夠同仇敵愾，我們并不懼怕大唐王國的強盛。可惜……聯邦政府內部四分五裂，想要戰勝強敵有心無力呀！”
“我明白了，總統先生，將會立刻敦促外交部派出精干人員前往渥太華，參與美唐兩國戰爭條約談判。”
“還有，暫時將戰敗的消息壓下來，先與內閣和黨內議員密切溝通，我會承擔戰敗的主要責任。”
“總統先生……”
“就這樣吧哈里，我累了，出去的時候幫我把門關上，我想一個人靜靜。”
“哦……那好吧。”
白宮幕僚長哈里-胡佛有些擔心的看了總統一眼，心中暗暗的嘆了口氣，默默轉身走了出去，順手把房門關緊。
橢圓形辦公室內
波爾克總統深陷椅子里，仿佛已經失去了全身的力氣，那些曾經支撐著他頑強走下去的夢想徹底破滅，只剩下一片狼藉。
作為美聯邦政府第6任總統，波爾克總統是有著高度責任心和道義感的人，他同時也是一位出身南方的大奴隸主，但坐在聯邦總統的寶座上，卻強烈反對南方蓄奴州的分裂政治主張。
他不會推卸責任，把自己搞出的一堆爛攤子丟給下一任總統。
現在，是時候考慮結束戰爭的重大決策了。
在如此不利的情況下，美方率先提出和談請求，依據英國人一貫落井下石和大唐王國得理不饒人的尿性，幾乎可以注定西北方三州丟掉了。
那就是美聯邦政府領土面積排名第一的蒙大拿州，排名第二的懷俄明州和排名第三的科羅拉多州，這三州總面積合計達90萬平方公里之巨。
不滿足大唐王國的這一條件，和平肯定無從說起，這幾乎是板上釘釘的事兒。
就看大唐王國投入巨資在科羅拉多高原上興建城市，開墾荒地，修建鐵路，道路和橋梁，全力發展工農業和手工業，極力發展當地經濟。
傻子也知道，這不是做臨時的打算，而是要長久的將這片領土霸占下來。
既然戰爭打敗了，那還有什么可說的呢？
要繼續下去，美聯邦政府都要被打得四分五裂，一旦大唐王國聯合心猿意馬的南方蓄奴州共同搞分裂，華盛頓面臨的局面將會更加嚴峻和困難。
技不如人就要承認，挨打要立正。
在這方面
波爾克總統心態擺得很正，既然打贏了墨西哥從人家手中割讓了德克薩斯州，北方蒂華納地區和墨西哥灣蒙特雷地區，美國又多了三個州，分別是德克薩斯州，蒂華納州和蒙特雷州。
那么戰爭打輸了，美國割讓一些領土也不是不能接受。
畢竟美國西北各州納入聯邦體系時間不長，雖然面積大但地處高緯度地區，森林高山草地遍布，人跡罕至，開發程度較低，對美聯邦政府整體實力影響不大。
最大的問題在于；
大唐王國可不是僅僅蒙大拿州，懷俄明州和科羅拉多州就能滿足胃口，在第2次北線戰爭勝利后，狂妄的大唐王國又對北達科他州，南達科達州和內部拉斯加州提出了領土訴求。
也就是說，大唐王國對美國西北六州提出了領土訴求，問題的焦點也在這里。
紅巖山谷慘敗的結果令人大跌眼鏡，美聯邦一方肯定是愁云慘淡，而大唐王國一方必然是載歌載舞，徹夜歡慶勝利。
現在波爾克總統擔心的就是大唐王國野心進一步膨脹，再次對明尼蘇達州和艾奧瓦州提出領土訴求，那可就糟了。
這樣的話，無論美國是否愿意，都得硬著頭皮把這場看不到勝利希望的戰爭打下去。
直至最后聯邦政府矛盾總爆發，南北方各州徹底分裂，整個美聯邦將陷入全面戰爭的烽火中，而且敵人很有可能聯合起來，這對北方州極其不利。
若發展到這一步，形勢將會比目前崩壞十倍都不止，那有可能是美利堅聯邦的末日。
一想到這種極其可怕的可能性，有很大概率將會發生，波爾克總統就恐懼的渾身顫抖，已經不能自己。
他現在已經不相信美國將軍能給自己帶來期望中的勝利，最好的結果就是趕快結束這一切，哪怕割讓北方三州之地也在所不惜。
必要的時候，可以多搭上一兩個西北州領土。
但內布拉斯加州，明尼蘇達州和艾奧瓦州必須要留在美利堅聯邦的領土范圍內，這是波爾克總統的底線，絕不能突破。
橢圓形辦公室里死一般的沉寂，不知過了多長時間，波爾克總統仿佛從僵死狀態中回復過來，大大的吸了一口氣，然后迅速的坐直了身體，伸手按了桌子上的響鈴。
房門傳來有禮貌的幾聲叩擊，然后黃銅把手轉動，一位打扮的頗具風韻的白人婦女走了進來，用好聽的聲音問道；“總統先生，請問有什么吩咐？”
“佩姬，我需要盡快見到泰勒上將，請你安排一下，謝謝！”
“噢……好的，總統先生，幕僚辦公室將會盡快安排這次會見。呃……請允許我多說一句，您的面色不是太好，需要我給你來一杯熱咖啡嗎？”
“好的佩姬，如果不麻煩的話。”
“請稍等，咖啡和小點心馬上就來，希望這能讓你感覺到舒服些。”
“你真可人，佩姬，如果那些該死的士兵們像你這么貼心，我就沒什么可煩惱的了。”
波爾克總統習慣性的口頭占了點便宜，看著佩姬扭著肥屁股走出去，心情自然好那么一點點，真是奇怪的心理活動啊！
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